季檀不假思索道：“未曾。微臣年少在京时,家中曾与北疆的商旅打过交道，买过马匹。除此之外，在宴席上遥见过他们三人,照面都没打过。不认识。”
宣榕又追问几句,见季檀果真与耶律尧毫无瓜葛,便暂时揭过此事。
不过,心底仍旧犹疑。
送走季檀，继续翻阅繁冗的战事摘总。
这些都是谢旻送来的，涵盖耶律在数年内,领兵负责的大小战役。
他像狡黠的狼，引敌入腹、趁虚夹击的事情做过,声东击西、单袭敌营的事情也做过。西凉本就独占机巧协助，但数次大战，都被打得落荒而逃。
戚叔当年说他会是个帅才，说得委实不错。
北疆这些战事的行军路线,饶是她,也得拍案叫绝。
因为，其中很多路线和速度,并非想走就能走——
这需要有令行禁止的治军，意志顽强的队伍,万人如一的凝聚力。
忽而想起万佛洞中,神佛垂眉低目前,耶律尧逆着月光,轻描淡写说,他们自苍岭抄近道，翻雪山而来，追击耶律金二人。
宣榕不由得失笑,喃喃道了句：“怎么做到的。”
*
夜晚。明月楼。
明月楼东家扬州长大，每逢佳节，总会在楼里排上扬剧。
这里地势绝佳，占据出城枢纽，二楼临街，也能遥眺对街临河的雀楼，夜放烟花。
宣榕在雅间内和谢旻对坐。
只听见楼下老生铿锵有力唱道：“今儿个是腊月廿六，吾与汝对坐饮酒……”
“表姐……”对面，谢旻却喝不下酒，面对桌上的半局残棋也兴致缺缺，好半天才落了子，憋出一句话来，“阿松阿渡呢？今儿怎么是副指挥使在？”
宣榕看他神思不定，索性接了他白棋，自己左右手互搏：“你忘啦，他们俩有别的差事。”
在制司三仪那起命案，接下来“请君入瓮”的安排，她早已和谢旻交代清楚。
谢旻无奈苦笑：“姐，你是不是多虑了，我倒觉得北宫那位……翻不起大浪来……”
宣榕看着棋盘，这是回家后和父亲下的那局：“这些天我拉了好几人同下这场残局，想弄清我爹在死局里，怎么赢我的。”
谢旻：“……”别说了，已经开始害怕了。
宣榕捻了颗子，想了许久，道：“然后我发现，他从一开始，就猜透我所有的想法了。”
若能一步看透数十步，旁人如何能赢？
谢旻微微一愣。
就听见宣榕轻声道：“如果我是卫修，把那颗铁珠送出，只是第一步棋。”
“啪嗒”一声。棋落于盘。
*
“啪嗒”一声脆响。
一个青衣卫身手敏捷，用刀背将正欲逃跑的黑衣人砍翻在地。
而季檀缓步走来，扫了一眼被人开肠破肚的付东——望都的寒
冬保其尸身不腐，平躺在棺材里的中年男人眉眼安详，但缝合好的胸腔又被剖开，胃部豁口内，一颗黑色小球隐烁铁光。
青衣卫将不下十个黑衣人押住，回道：“大人预料得不错，在京中，有咱们一直盯梢，他们不敢直接在付家剖尸。出了皇城十余里，果然按捺不住了！”
没想到，季檀却浓眉紧锁，不是舒了口气的表情：“这十人功夫如何？”
青衣卫微讶，如实答到：“不算太好，也不算坏，中规中矩。”
季檀目光冷如寒刃，剜了为首的黑衣人一眼：“十个武功一般，并非精锐的西凉人，调动近百青衣卫，好排场。也不知哪些个吃里扒外的东西，给北宫通风报信、机密来往，布了这一局——”
青衣卫们讷讷俯首。
季檀寒声道：“之后可千万不要落到我手上。”
*
京中收到监律司消息，烟火已经放了一轮。
宣榕有一颗棋迟迟落不了子，索性暂时放下，远眺雀楼上正忙碌搬运烟花的伙计，忽而道：“北宫那边如何了？”
已然入夜，而长街人不减反增。男女老少皆面带喜色，在熙熙攘攘的人群里，抬头望天。
数不清的孔明灯趁夜而起，整个望都夜空光亮璀璨。
偶有几个杂耍摊子，钻圈、扔罐、吐火，操控活灵活现的木兽。
御林军三千人，今日，大部分有要务，仍留了少部分沿街巡逻，将一切危险扼在萌芽。
来人汇报：“还未有发现……”
但随着他话音未落，一道窜天火光，自雀楼高台拔地而起。绽开朵朵烟花。
“咣——”隔城相望的北边东角，也传出一声巨响。似是有物爆炸。
谢旻先坐不住了：“是北宫！北边城门是昔帅在把守对吧？”
宣榕却隐约察觉不对。她抿了口茶：“哪个人逃命……会大张旗鼓昭告天下——让昔大人增兵回调！来这里！”
谢旻眯了眯眸：“是要堵人吗？那不该去南门……？”
“不是。”宣榕豁然起身，“保护百姓！”
果然，像是印证她的猜测，短短半盏茶时辰后。
有两纵六匹烈马沿路狂奔。四个死士骑马当街开道，似是全然不顾前方有人，见到人群速度不减反增，后方尾翼，二三十个精锐步行断后，着实强悍，脚程居然不输快马多少。
而被他们护在中间的，有两人。一样容貌，一样打扮。在街口出，不假思索分道而行——
又是让穷追不舍的御林军被迫一分为二。
可想而知，在此之前，也“分”了不少次。
一时间，尖叫四起。水泄不通的人潮艰难地向街道两边涌去。
宣榕临街而望，默不作声，而一旁谢旻早就震怒：“御林军不是佩了刀剑弓弩吗？让他们射马！！！”
路上其实不乏巡逻御林军，但他们得见缝插针从马匹蹄下捞人、谨防踩踏，无暇堵人。只能眼睁
睁看着烈马一骑绝尘，然后在某个杂耍摊面前站定。
而那杂乱喧闹的卖艺小摊，停了一只半新不旧的“吐火鸟”。死士下马，捯饬几下，斑驳的铁痕瞬间剥落，露出精致的铁钢色泽。
紧接着，蒸汽嗡鸣，轰然一声，那鸟如鸢鸾，载上三名死士和他们护在中间的男子，升腾而起。与孔明灯一道，飘然于空。
这时，所有人才看清了男子的容貌。
这人英俊。但英俊得有点脂粉气，像是年幼时刻意培养出的女气——就像昔咏在年少时，刻意培养出的英气。
桃花眼，桃花唇，像极了幽暗深水里的毒蛇。
谢旻咬牙念出了他的名字：“卫、修。”
可谢旻在楼里，站在鸢鸾上的卫修看他不到。只是垂眼看地。
鸢鸾只能坐四人，剩下的几十死士，皆被羁押。全都咬开牙内毒药，当场毙命。
而与此同时，有女子纵马追来。她高束的马尾被寒风拉成长线，眉眼凌厉，看到鸾鸟高升，想也不想，迅速搭弓一箭——
在坚硬的玄铁上碰溅出火花，没射入，但成功让飞鸾狠狠一晃。
这吸引了卫修的目光。
他眸光含情脉脉，像是看着相处多年的情人，同昔咏遥遥作揖，亲昵道别：“赵将军，一年未见，别来无恙啊。送你一份临别大礼，不知你是否喜欢？”
说着，他在逐渐升腾的飞鸾里站定，任由北风吹拂衣摆和鬓发。一指近在咫尺的雀楼看台，好看的唇瓣吐了两个字：“火起。”
随着他话音落下，雀楼那些堆积在一起、正准备渐次燃放的烟火，忽然炸开锅。火苗从上蔓延，而下方也似有呼应般，圈绕整栋楼阁，火光四起。
有人放了火。
雀楼里四五百夜游之人，发觉不对，吵嚷地奔至窗边。皆是目露惊惶。
昔咏眸里也瞬间燃起怒火，一夹马肚，是要追击。
宣榕将这一幕收归眼底，面色如常地一叹：“别追了。”
旁边，御林军副指挥使愕然：“啊？！”
宣榕长睫微敛，淡然自若道：“让昔大人调兵回来，救雀楼百姓。好在旁边就是护城河支流，救火不难。只是先记得喊一嗓子，让里面人别急，否则会有人惊慌跳楼的。”
副指挥使不甘心至极：“可郡主……难道就让他这么跑了吗……？！他一人抵得过万人啊！”
宣榕温声道：“圈了七年的西凉弃子，我不懂怎么抵得过万人。”
“他到底是西凉皇室血脉……”
宣榕微微一笑：“储君的位置，千人出谋划策，万人前仆后继，放只猿猴也能坐得威风，雀楼里随便挑个人来，恐怕也不输给他。他算个什么？”
眼见她话里已有怒意，温柔地把包括谢旻在内的各国储君，都扫射贬斥一通，副指挥使噤声了。再看太子殿下……
太子殿下也噤若寒蝉，瞠目结舌：“……姐，他方才顺着昔大人目光注意到你了吧？他怎么敢
在你面前找这种死的？”
那位副指挥使匆匆传令去了。
而剩下的随侍皆心腹，只听见宣榕轻轻道：“阿渡和阿松他们，领了禁军围了整个望都。再往外，当康军自前日开始，就严阵以待。且看看，他能飞到何处。”
明明是温声细语，所有人都抖了一抖。
宣榕看那逐渐飘远的飞鸾，道：“那鸢鸟瞧着不错，若是研制，南来北往交通便宜。无论是运输，还是生意人，都能获益。能不损毁尽量不要损毁，让天机部也派人跟着，若是坠毁，及时抢修。”
在机巧之术上，西凉一骑绝尘，差不多领先其余各国几十年。大齐这几年紧赶慢赶，也落后至少十年。谢旻反应过来了：“好！”
可就在这时，那行得稳稳当当的飞鸾，忽然一抖。
紧接着，数道钢索系住的站台逐渐染红。
宣榕一直盯着飞鸢不眨眼，本以为这是什么机关，但下一瞬，她看到其中一个死士面无表情地拔刀。拔出一把，正插在卫修腹部的刀。
紧接着，又捅了回去。
宣榕：“？？？”
众人：“？？？”
这场景实在太过滑稽。
透露出荒诞绝伦的喜感，比一波三折的戏曲都来的诡异！
按理来说，千辛万苦把自家主子救出来，谁会在成功之后背刺啊？
不仅是她，周围紧盯着不放的众人也目瞪口呆。
七八个人像是集体染上哑疾，硬是凑不出一句完整的话。
谢旻瞪圆了眼，看着折翼风筝一般笔直下坠的飞鸾：“这……内讧呢？”
宣榕按了按太阳穴，半晌，挤出一句话来：“看样子砸到民宅了，速去看看有无伤亡，若有，及时救人，若无，赔偿人家房舍。另外……
她顿了顿：“去个人，去家中客宅里头，把那位客人请来。”
想了想，又嘱咐一句：“若是他歇了或者不适，就算了。”
而御林军风风火火，已是开始挑水救灾。
昔咏身先士卒，一头乌发都被烧得卷曲，生生烧出几分异域风采。
耶律尧来时，看到的就是这一幕。
他长眉一挑，越过惊魂不定、但安然无恙的百姓，缓步上了明月楼。
戏台早已散场，二楼清净，唯有太子与她，还有数名赶来此处的心腹朝臣。
似乎在辩论什么。
宣榕脸上是得体的微笑，笑可入画：“他怎么敢的？我说了，只要不放那把火，一切好说。”
几个老臣急得挠头，有谁不知说了什么。
宣榕轻轻道：“他要有能把禁军粮草、营地烧了，我还敬他有本事。拿手无寸铁的平民百姓开刀，算什么？您管这叫手腕？这叫不择手段。”
方才闹剧惊魂，没造成死亡，有几十来人受惊受伤，也被妥善安置。
并未给节日氛围染上阴翳，而望都富贵锦绣，年节里燃放烟火的，当然不止一
处。
窗外，漫天烟火如霞，宣榕临窗而坐。她仿佛由明台入了红尘。
火光绚丽，人声重新鼎沸，不少闻讯而来的百姓安抚受惊的家属，整个长街反而比昨日此时更为喧闹。
喧嚣里，几位老臣又苦口婆心说了什么。
宣榕一只手轻握茶杯，另一只膝上的手被广袖笼罩。无人看到的地方，五指攥紧。
心若熔炉，烧得她五脏俱焚。数不清的朝堂势力、各国纷争，在她脑内走马灯一样过了几轮。
她有些茫然地眨了眨眼。很多道理，她并非不懂，但不愿接受。
是的，西凉蛰伏七年，还愿派出如此精锐，只能说明，卫修有谈判价值。
暂时不能动他。他极有可能完好无损归国。
而西凉用来谈判割让的金银财富也好，贸易退让也罢，或者良田油田，也都是民膏民脂。
荒谬吗？很荒谬。正常吗？很正常。
千百年都如此了。
她放下茶杯，捏了一颗棋子，无意识的摩挲着。
忽而，嗅到一阵浅淡的雪松味。
有人走来，立到她身后。微微弯腰，伸出手，很有分寸地罩住她指尖，带着那枚犹疑不定的白子在残局中某处落定。
然后，耶律尧抬眸，与一众惊疑不定的朝臣对视，似笑非笑的，算是和众人打了声招呼。
又俯在宣榕耳边，压低声线，用只有她能听到的声音，轻笑道：“听说那位被死士护住，没死？你若想杀他，我可以帮你。反正北疆和西凉新仇旧恨，也不差这一轮了。”！
