“望都冬夜寒凉,又不是什么好差事。()”宣榕想到他余毒未解，蛊虫发作，委婉拒绝,这几日明月楼有迎春戏曲，雅间还能眺望雀楼放的烟火，不如去玩玩？()”
耶律尧眉梢一挑,唇边笑意加深。
宣榕以为他感兴趣：“或者你另有计划？找主宅管事安排即可。”
耶律尧摩挲过拇指竹叶青亮丽鳞片，小蛇不安地亮了一下毒牙——那是动物感知危险后的本能。他缓缓笑道：“这么不想让我去？”
他说得揶揄，不似责问或不快的语气，宣榕便也无奈温声道：“你好好休息不成吗？就当来玩了。到处玩几天,鬼谷师伯们也应该快到了。”
“不需要再表点诚意么？”
宣榕哭笑不得：“你再怎么卖力,舅舅也不会给你一官半职的。好啦，后续有何你好奇的，你直接问我就行，无关机密,我知无不言。可行？”
耶律尧目光定定注视着宣榕眉心隐去的朱砂，忽而轻声问道：“如果我当年选择的不是回北疆,而是留在齐国。会不会……”
宣榕好奇地看他。耶律尧对上她纯澈的视线，顿了顿，喉结滚动,像是咽了本要说的话，转而玩世不恭般顺着那句“一官半职”说道：“已经官居一品了？”
宣榕：“…………”
倒也不至于,儒家文化重尊老。
再怎么崭露头角，也不会真让年轻人凌驾老臣之上。
但凭借耶律这般城府手腕,得帝王另眼相看是肯定的。
不过，他这句话明显笑侃，宣榕学他说笑：“你若现在想来,一品不敢说，二品还是有的。随时虚位相待。”
两人皆笑。
马车行得又稳又快，在日落前就抵达西城客宅。
耶律尧先行下了马车，为宣榕掀开帘，倒也没再坚持一同前往，懒洋洋道：“行吧。有需要用我的，就说。”
宣榕颔首，步履轻盈地踩阶下车，轻轻摸了摸阿望凑过来的脑袋：“好。今日谢过了。”
说着，她上了另一辆挂了公主府琉璃灯的马车。
浅白裙角在黄昏光影下，划过优雅的弧度。
恍若惊鸿。
见阿望眼巴巴望着马车远去，耶律尧拍了拍它头：“回神。”
阿望嗷呜了声，耶律尧道：“嗯？后空翻？不练了。”
阿望：“呜呜呜？”
耶律尧笑了声：“为什么？还不是看你练得稀碎。”
阿望：“……”
雪狼深觉受到了侮辱，懒得搭理主人了。转身甩尾，去叼食盆。
大齐待客之道热情周到，公主府的客宅尤甚。或许是知道耶律尧来处，准备的吃食也以北疆风味为主，辅佐部分齐国特色菜肴。
甚至两蛇一鹰一狼，都有妥善准备一日三餐——短短五天，阿望已经长胖了十斤。
而且，耶律尧并未隐瞒阿望的存在。偌大的院里，天性好动的雪狼不是奔就
() 是嚎，时不时挠鹰兄一爪子，又把摘的腊梅往薅秃的追虹面前一拨，让它送花。
追虹气得扑腾而起，给它狠狠连环踹。
于是，这几天来，它们没少干架。
动静很大，引来鸿胪寺招待的其余外宾们，窥探的目光。
若是有心人，能把他和那位桀骜不羁的漠北新王对上。
耶律尧似是浑然不觉，日落后，沐浴完，赤|裸着上身，靠在榻上擦拭湿发。
不是平素穿着一丝不苟的模样，更慵懒，也更无害。青年宽肩窄腰，微卷的长发披散在背，衬得他五官愈发深邃挺俊，而雪狼趴在榻边，忽而——
很轻地、充满杀机地叫了一嗓子。
紧接着，它腾跃而起，将破窗而入的一人撞飞，龇牙咧嘴，凶狠示威。
可夜闯进来的，不止一人。五个人都是夜行衣、黑罩面，浑身上下只露出一双眼睛。
三人被阿望暂且拦住，另两人趁此间隙，长刀一劈，直指榻上的耶律尧。
被耶律尧轻松并指夹住了刀。
“咔嚓”一声，他轻描淡写地折断钢刃，拽住一人胳膊，又是“嘎吱”两声，卸了，另一位也如法炮制，轻飘飘道：“我只是身体有恙，又不是死了。贵国哪来的自信能杀我的。”
说着，他站起身，将绵软瘫倒的刺客往榻上一扔。
随意披了件外袍，拎起墙上挂的弯刀，对另三个警惕后退的刺客道：“作为手下败将，知道我在这，不应该夹着尾巴躲远点吗，嗯？”
耶律尧挑起一个笑。这笑再假不过，又杀气腾腾，在四面油灯扑簌下，威压甚重，宛若邪神。他问道：“还是说，我在昭平郡主那里太好说话，给了你们……什么错觉？”
刺客们已生退意。早年西凉无往不胜，但在北疆换帅之后，再未赢过。
是个西凉人都对耶律尧恨得牙痒痒。
本以为北疆使团未到，这位单枪匹马在京，能给他们可乘之机——
现在看来，不是这样的。
剩下的三人互相使了个眼色，正欲开溜，却听到一阵急促而诡异的震动嗡鸣。
其中一人登时七窍流血，后退数步撞上青花瓷瓶，瓷瓶摇摇欲坠，摔倒前一瞬，被阿望飞速移来接住。
另两人茫然顿住了脚。
耶律尧似是有些烦躁难耐，抬指按住眉骨，缓了片刻，方道：“西凉人？”
刺客不假思索：“是。”
“谁让你们来的？”
刺客迷迷瞪瞪道：“主君。”
耶律尧没甚尊重地报出西凉帝王的名字：“卫钧天？”
没想到，刺客摇头：“并非陛下，我们的主君是……储君。”
严格意义来说，西凉储君有两位。
七年前，昔咏生擒的卫修，是一位。
而当时西凉皇当机立断，说原储君乔装改性，不堪天命，被抓也无妨，又过继宗室，迅速立了第二位继承人。在表面
上，仍于齐国互派使节，互为邻好。
不得不说，也是个隐忍的人物。
耶律尧笑道：“第二位储君是个九岁大的孩子，估计也使唤不动你们。怎么，七年过去，还真有仍旧效忠那位的？”
刺客眼底透出挣扎，算是默认。耶律尧眸里是盎然兴味：“他让你们来杀我？”
“是。”
耶律尧拇指微扣刀柄，将弯刀推出一寸，雪刃寒光潋滟，杀意犹如实质，裹挟过这突兀闯进来的五人。有某一个瞬间，软瘫在榻的两个刺客觉得自己要人头落地，嘶吼道：“你们疯了吗？！到底在说什么？？？还杵在那里干什么？！走啊！！！！！”
可是耶律尧像是想起了什么，合了刀刃，靠着木墙，北风从窗柩吹入，灯火摇曳映入他那双异瞳，他抬起修长的食指竖在唇前，是个噤声的动作。
于是，那两个刺客，也脑袋嗡鸣，茫然住了嘴。
耶律尧似乎情况也并不容乐观，冷汗顺着额间划过线条分明的下颚，但他毫不在意地笑笑：“诸位，本来要杀了你们的，但忽然想到不能杀人。正好我今儿心情不好，不如玩点更有意思的？”
这五人自然没法反驳。
耶律尧本来也没有要征求他们意见，慢条斯理道：“你们先回去，就说重伤了我。在见到你们储君的时候，合适的时机——”
“避开要害，刺他腹部。”
“多刺几刀。”
或许是顾及这人或许有用，耶律尧到底没下死令。等五个刺客茫茫然走后，阿望小心翼翼地用背部，将花瓶耸拖立起，又往角落拨了拨，确认不容易碰到后，方才凑到青年身边嚎了声：“嗷呜？”
耶律尧将弯刀随手抛回榻上，倒了杯冷茶呷了，任由银环蛇攀上他肩、咬破脖颈，缓了缓，道：“你说……我该不该告诉她当年实情？”
阿望再怎么通灵性，也只是只狼。
完全不能和有问必答、有话必应的哈里克相比。
耶律尧和它大眼瞪小眼片刻，像是觉得自己指望阿望给出回答实在幼稚，失笑道：“算了，反正没多少时间了。也不是什么大不了的事儿。”
北风夜雪，有人踏来路。
有人未曾想过归途。
*
夜派精锐五人暗杀，只能说明今夜不会有其余事务。
果然，一连两日，宣榕都未听到季檀来报。直到第三天，容松才嗑着瓜子，优哉游哉地踱步而来：“郡主郡主，季兄来了，他说，昨日付东老母给他换衣入棺了，雇了武夫车夫，准备今日出京往西。不出意外，这几天就能守株待兔了。”
宣榕正在看卷文，看得出神，闻言下意识“嗯”了声：“知道了。”
容松凑过来，只见满纸地形配上驻军布局，图文并茂，问道：“您看什么呢，这么入迷！兵书？”
宣榕捧起，让容松看得更轻松点，笑道：“阿旻送来的。说是北疆和西凉近两年战事复盘。我瞧着有趣，看了会儿。”
容松奇道：“这么有意思？您今儿早课还没温吧，我看墨都没磨。”
宣榕失笑：“当偷个懒了。”
这对她来说算稀罕事，毕竟郡主从小到大，哪怕病中，也雷打不动学完该学的课业——
与是否有人布置无关，纯粹是她有自己的节奏安排。
容松大感新奇，不由得又多看了纸页几眼，被满纸蝇头小楷敲得脑壳痛，只能放弃，讪讪道：“得嘞，太绕了，看不懂。”
“阿松会的，别人也不懂呀。”宣榕轻笑道，合上卷文，嘱咐道，“京中近来人多，你去和昔大人打声招呼，烦请她这几日注意巡访，百姓安危不可出岔——特别是人多拥挤处。”
容松被夸得喜笑颜开，听命走了，而季檀则留了下来，正色道：“郡主，北宫、鸿胪寺接待坊都派人盯着了。”
宣榕颔首，示意他：“好。庭芝坐，来一局？”
季檀便端正坐在石桌对面，桌上，一方棋盘摆了残局，是前不久宣榕刚输给父亲的一局。
半盏茶后，季檀果断认输：“郡主棋艺又长进了。”
宣榕不以为意。公主府仆从来往，她似是思忖。
无关多热闹的场合，少女垂眸时，都有种遗世独立的清寂，繁华染她身，却又不沾她身。
季檀似是以为她在复盘棋局，一声不吭。
而宣榕却忽而问道：“庭芝，你去姑苏前，还在望都时，可有和北疆人打过交道？”
季檀疑惑：“有过，但不多。郡主何出此问？”
宣榕迟疑道：“那你有得罪过……北疆那三位质子吗？”
一般聪慧之人，本就敏锐。除非对方特意隐瞒，否则，她能很轻易观察出对方情绪态度。
虽说庭芝为人正直，不至于折辱他人。
但她还是隐约察觉到耶律对于季檀的敌意。并非寻常。
不同于对于昔大人和阿松他们，那种无差别的淡淡嘲讽。
而是真的隐有杀意。！
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