京城的夏日总是闷热无比, 所以每年皇帝才会带着后宫妃嫔们前往玄清行宫避暑。
然而今年因为与真真国开战的原因，皇帝留守京城，未曾带领后妃前去避暑, 所以这些后妃们的日子就很不好过了。
永寿宫与坤宁宫的冰份内务府不敢短缺。
一个实权宠妃, 一个中宫皇后, 内务府便是再胆大都不会为难, 但东六宫的日子可就难过了，三个小公主随着母妃居住，她们的母妃也占着公主的光，能多用些冰份, 其它的小答应们住的又很密集，冰份又不够，日子过得苦哈哈。
不到半个月功夫, 东六宫里就抬了好几个中暑的小太监出去了。
小宫女们在寝殿伺候主子，好歹能蹭点儿冰用, 小太监们的日子就是真不好过了，寝殿内没资格进，在外头又实在热的慌，唯一能盼着的就是傍晚的沐浴, 夏日汗水多, 为防止身上生了异味熏着主子，这才给这些小太监破例多提供了一些水, 只是这水也是冷的。
贾元春在延庆殿里等了将近两个月，只有每日的吃喝和用水, 其它什么都没有。
什么冰例, 衣料首饰, 胭脂水粉, 什么都没有，甚至她想蹲送饭的小太监拿银子换点儿东西，那小太监也是一副不敢的模样，扔下食盒就跑了。
延庆殿本就不大，又被四堵高高的围墙给堵的密不透风，又没有冰例，贾元春只觉得自己会在这个小小的院子里死去，尤其在晴儿倒下后，她就更惧怕了。
“公公，求求你公公，帮忙叫一个太医吧。”
贾元春将一根金簪子往送饭的小太监手里的塞，仅仅两个月的功夫，如花似玉的美人已经被寂寞与忐忑给折磨的没有了活力，身形消瘦，脸色灰败的仿佛那些病重多年的老太妃。
她身着女史服饰，却因为浆洗多次，而有些褪色褶皱，发髻虽梳的整齐，可头上寥寥两根银簪，显得格外朴素，可她递给小太监的金簪却又是那么的华丽。
小太监没说话，而是将金簪接过来随手往怀里一揣，然后便拎着空食盒跑了。
不一会儿，他的身影又出现在了乾清宫。
“她还说什么了？”长安接过金簪打量了一番，并非宫里的东西，想来是从荣国府带进宫来的。
只是……
宫内早有规定，女官入宫只能带一些换洗的寝衣里衣，其它的东西宫里一应都会准备，就连这首饰，女官也是有严格标准的，除非有主子赏赐，否则妆奁里面只能放一些制式首饰。
之所以不允许从宫外带行李，也是为了主子们的安全着想，万一这簪子是个镂空的……自从那个公主出现后，后宫不管主子奴才，都被吓出了PTSD了。
这贾氏倒是胆大。
怕也是到了强弩之末了，否则又怎会铤而走险拿出这样的簪子来呢？
之前两个月她都硬扛着不曾拿出来，如今为了个贴身宫女倒是拿出来了，听说那宫女还是她从荣国府带出来的贴身丫鬟，从小一起长大，由此看来，倒是有几分仁善之心。
只是……这样的仁善之心有几分是真为了丫鬟，又有几分是为了算计呢？
“小的谨记大总管吩咐，未曾搭理她，只拿了这根簪子就走了。”小太监缩着脖子，背脊都被冷汗给浸湿了，正所谓官大一级压死人，他一个跑腿太监碰上乾清宫大总管，他还能镇定说话，已经是他小泉子心态强大了。
“做得好。”
长安将簪子收进了袖子里，继续吩咐道：“小泉子，你去太医院喊一个太医学徒过去，该怎么说，你心里应该清楚。”
“是，大总管。”
小泉子领了命，立即便跑去太医院，拉着一个木讷的太医学徒去了延庆殿，至于为何一定要是‘木讷’的呢，这就是小人物的生存之道了。
小泉子走了，长安又在门外等了半个多时辰，在内殿议事的大臣们才陆陆续续地出来了，他们一路沉默地到了乾清门，直到进了旁边议事堂的门，才恍惚传来些许微弱地讨论声。
等大人们的身影消失，长安立即招了招手，带着早就等候片刻的奉茶宫女进了门，水琮这会儿正垂头看着桌面上得奏折，手边还铺着一张纸，时不时在上面写上一两句什么。
长安不敢打扰，只从奉茶宫女的托盘上取下茶杯，又叫奉茶宫女出去，这才端着茶杯小心翼翼地放在了水琮手边，又忙活着将冷掉的那杯茶送到了旁边的高几上，奉茶宫女又悄无声息地取了杯子离开。
水琮虽在写字，注意力却没那么集中，旁边那点儿小动静他自然是知晓的，茶水上了桌，便自然地搁下毛笔，端起茶杯抿了一口，茶水入喉，滋润了他的喉咙。
前线捷报频频，水琮这个皇帝自然开心无比，就连说话语气都带上几分轻松的调侃：“你如今倒是胆子越来越大了，竟敢在乾清宫门口收下面人的孝敬了？”
长安闻言一怔，连忙从袖子里掏出那根金簪来双手捧着奉上前去，满面都是讨好的笑容，他能听的出来，陛下的口吻不似生气的样子，便也讨饶道：“陛下，奴婢哪儿敢呐，这金簪可不是什么孝敬，而是延庆殿那位贾女史的贴身丫鬟病了，拿了金簪出来托人请太医呢。”
“哦？”
水琮放下茶杯，目光盯着金簪好一会儿没说话。
长安赶忙解释：“便是荣国府小选入宫的那位贾姑娘，之前在赤水行宫凤藻宫藏书楼当差。”
水琮这会儿想起来了，只是想起来的同时也记起另一件事：“朕记得，小选女史入宫除了银子之外，其它东西皆不可带入宫？”
“确实如此。”
“那看来这位贾女史着实有些胆大包天了，从赤水再到内宫，竟能连续两次‘暗度陈仓’。”水琮捏着金簪看了两圈，发觉就是个普通金簪后，便随手往桌上一扔，身子往后一仰，神情恹恹：“她的丫鬟要死了？”
“听说是病了。”
“倒是主仆情深。”水琮嗤笑。
也很聪明。
“奴婢叫那小的喊了个太医学徒过去给贾女史的丫鬟看病。”
水琮重新拿起笔：“嗯，等那丫鬟养好了病，再将她带过来，朕倒要听一听，到底什么事情能称的上动摇国本。”
原本还算镇定的长安背脊到底出了一层冷汗。
走出乾清宫大门时长安忍不住抬起袖子擦了擦额头的汗，随着陛下大权在握，龙威日盛，哪怕他这个从小陪伴着陛下长大的人，也渐渐起了畏惧之心，只是……长安觉得，许是只有这样的陛下，才能够威震四海吧。
晴儿是中暑了，太医学徒虽顶着个学徒的名头，却也是有真材实料的，几副药灌下去，晴儿到底是挺过来了，只是高烧数日，似乎有些伤了脑子，做事儿总慢一拍。
贾元春耐心在延庆殿等了几日，见晴儿彻底好了，才松了口气，接下来便是日日盯着延庆殿通往启祥宫的门，期盼着那扇门能有打开的一天。
虽然很可能是另一扇通往斋宫的门被打开，但贾元春还是更希望从启祥宫内走。
因为启祥宫属于后宫，她从启祥宫中离开延庆殿，也算是一个好兆头。
可惜最后还是从斋宫出去的，走过长长的甬道，与进入后宫的门擦肩而过，从月华门进，便来到了乾清宫，贾元春连忙抬手理了理头发，又拉了拉裙摆。
哪怕她在延庆殿时就已经打理好了自己，此时却还是有些紧张。
很快，御前的公公带着她进了乾清宫。
她进去后，甚至不敢抬头便双膝一软跪下了，声音还带着因恐惧而生起的颤抖：“奴婢叩见陛下。”
“嗯。”
水琮没叫起。
贾元春便跪着不敢动，只低垂着头不说话。
长安看着着急，便主动开口问道：“贾女史不是说有重要的事与陛下说么？”
贾元春攥了攥手指，又跪趴下来：“还请陛下摒退左右，此事……着实不堪入耳，不能有损皇家名声。”
水琮倒是没想到，这贾元春胆子这么大，便也应了她，且看她能说出个什么花样来，手一挥，殿内的宫人便退下了，只留下一个长安在角落里伺候着。
贾元春倒是想叫长安也出去呢，但显然，这个长安公公是极其受陛下重视，不需要避开的。
“说吧。”
水琮说了贾元春进殿之后的第二句话。
贾元春只觉得这淡淡的两个字，好似大山一样压在她的背脊上，仿佛要将她压趴下一般。
“陛下容禀，奴婢乃是荣国府嫡出二房的大姑娘，闺名贾元春……”
“无需说这些，只说你知晓什么消息便可。”
水琮没耐心听她在这自我介绍。
贾元春手指微微攥紧，听出了皇帝语气中的不耐，到底不敢在多言，只用柔美了几分的声音继续说道：“奴婢要上告甄氏一族狼子野心，想要叛乱背主！”
这句话一说完，贾元春的身子就好似被抽干了力气一般。
她本想只告知宁国府秦可卿之事，可这些日子她被关在延庆殿，喊天天不应，叫地地不灵，她便知晓，陛下对她口中所谓的秘密兴趣并不大。
贾元春也意识到，一个废太子庶子的女儿，这样的分量太轻了，不足以她跟皇帝做交易。
她还记得，晴儿病愈后的那几日，她天天盯着启祥宫那边的门，等待着开启，等待着能够走进这座巨大的皇城，能够为家族带来前途，所以……她必须说个能让皇帝重视的秘密，才能够作为交换，长长久久地留在这座皇城里，成为下一个珍贵妃。
“继续说。”
贾元春听着那愈发冷硬的声音，心下松了口气，感兴趣就好，就怕不感兴趣。
“奴婢被分配到赤水行宫侍奉太妃娘娘后，太妃娘娘便找到了奴婢，说都是老亲，想给家里的蓉哥儿介绍个好姑娘，奴婢只想着能得太妃娘娘青眼的，定是个十全十美的好女孩儿，便也就借着与家中通信的机会将此事说了，可谁曾想，太妃娘娘介绍的竟是一个营缮郎家的长女，若只是嫡出长女也就罢了，只要是个好姑娘，能跟爷儿们好好过日子，琴瑟和鸣，家里也不挑拣，可谁曾想，那个女孩儿竟是秦营缮郎从善堂抱养的一个姑娘。”
说到这里，贾元春攥紧了手指，语带哽咽，语气更是满是气愤：“可恨此事婚前并不知晓，还是婚后一次小夫妻闺房之乐，吃醉了酒才说漏了嘴，堂堂国公府邸的未来宗妇竟是个父母不详的孤儿，奴婢知晓此事后心中愤恨难当，一时忘了尊卑便跑去质问太妃娘娘。”
“可谁曾想，太妃娘娘竟说是宁国府沾了光，因为那秦氏非但不是个父母不详的孤儿，还出身尊贵非常，乃是老义忠亲王的孙女，奴婢心知不好，便想着托人到宫中来报信，却被太妃娘娘发觉，将奴婢关了起来，日日折磨，用针扎，用水浇，娘娘竟想要将奴婢折磨死。”
贾元春泪水滑落，却不敢哭出声音，她还记得长安说过，宫内女史是没资格哭的。
“有一日奴婢被针扎晕了过去，迷迷糊糊间听到太妃娘娘跟一个小太监说话，竟说起了秦氏的身份，奴婢这才知晓，原来甄家早年暗中将老义忠亲王的庶长子偷偷送去了金陵，他隐姓埋名，被甄家掩藏了起来，他不仅有秦氏一个女儿，还在姑苏生了一个儿子。”
“奴婢听闻后心中骇然，只觉甄氏一族着实狼子野心，竟敢把持皇家血脉……”
“……恰好奴婢在藏书楼当差，听闻御前的长安公公去了行宫，奴婢一死事小，陛下不知此事事大，这才大着胆子去半路上等着公公。”
这一番话说的情真意切，贾元春最后泣不成声，仿佛真的是一个被折磨的，只求一条生路的可怜女子。
水琮并不动容。
但也将贾元春的话给听进去了。
甄氏一族啊……
这些年确实挺跳，有个甄太妃在宫里，也养肥了他们的胆子。
“此事朕知晓了，你能冒死求见，可见忠心，小选入宫做女官到底折辱了你国公嫡女的身份……”水琮沉吟，似在思考。
贾元春却是瞬间激动了起来。
心跳都跟着狂乱的跳动着。
女官折辱了她的身份？那便不做女官，做妃……
“朕封你为乡主，赐你还家如何？”
水琮好整以暇地看着下面跪着的贾元春，便是告密甄氏谋反这样的大事，一个乡主的爵位也足以打发了，毕竟她母亲的诰命也才五品。
贾元春却是脸色一白。
她要的不只是乡主的爵位！
一个乡主有什么用，没有封邑只有虚名，为荣国府带来不了任何帮助。
贾元春到底才是十几岁的女孩儿，心思还有些不稳，只听这样一句，便急忙开口恳求道：“奴婢，奴婢只求能陪伴在陛下左右，奴婢小选入宫，便是出了宫亲事也难寻，求陛下怜惜。”
“你想留在宫里做妃嫔？”水琮气笑了。
好好的乡主不做，非要做个妃嫔，真当这后宫好进的？
贾元春咬咬牙：“是。”
“那便封个答应，赐居钟粹宫。”
答应？
贾元春骤然抬头，不敢置信地看向皇帝的袍角，她用这么大的秘密，竟只换来了一个答应？
她可是荣国府的嫡出姑娘呀！
