贾元春刚在凤藻宫做了几天女史, 就又被带到了甄太妃身边。
她虽不知为何，可隐约有种不祥的预感，只是甄太妃是娘娘, 她如今的身份，说穿了也就是个宫女，比普通宫女好一点的便是她入宫便是有品级的女官。
六局一司中，她属尚仪, 掌司籍，品级正六品。
主要负责管理宫中书记，整理书库, 做一些登记收纳的工作，又因为才学出众，也会帮助内宫娘娘们做一些抄写书籍的工作, 所以说，她被分配去凤藻宫是极其合适的。
作为有品级的女官, 算作礼聘入宫, 可以带一个贴身丫鬟用以伺候自己，等年岁到了, 可以得宫内的恩赏回家嫁人，这个女官履历对小官之女的身份是有加成作用的。
但对荣国府这样的门第就不一样了, 不仅没有加成，还会叫旁人瞧不起。
对勋贵来说，无论是做了几品的女官, 归根究底都是宫女, 本质上都是伺候人的下人, 高门大户的宗族嫡子, 谁又会迎娶一个宫女为嫡妻呢？
所以说, 从贾元春入宫那天起，就没有了退路。
内心忐忑不已的贾元春跟着莲雨进了内间，甚至都没抬头，只看见了甄太妃的裙角就赶紧跪下了：“奴婢给娘娘请安。”
“你这孩子，还这般多礼做甚？快起来吧。”甄太妃语气热络，表现的十分温和，在贾元春起身后就招了招手，将人招来了自己身边来：“今儿个找你来，是有件大好事想要与你商量。”
贾元春心下微松，看来甄太妃娘娘并非是想要为难自己。
她是个聪慧女子，虽进宫时日尚短，消息不大灵通，也知晓这几日甄太妃因为过继的事，恐怕心情是极不好的，所以接到召见，她的内心无比慌张。
谁曾想，这太妃娘娘瞧着竟好似并不生气。
“本宫记得，你们家隔壁西府的大爷如今还未曾婚配？”
西府的大爷？
贾元春疑惑地问道：“娘娘说的可是蓉哥儿？”
“是呢，这孩子如今也有十四了吧。”
“开了年就十五了，珍大哥也叫了大奶奶给他相看呢。”说的是宁国府的事，贾元春才是真的彻底放松了下来。
甄太妃这才笑开了颜：“正是这孩子，本宫有心为他做一桩好媒，那姑娘是个十全十美的好姑娘，唯独家世差了些，但那孩子人品贵重，更是身怀奇宝，本宫在赤水行宫都听说过她的好名声，姻亲家的好孩子本宫都想过，唯独觉得这孩子与宁国府的大爷最为相配。”
贾元春抿了抿嘴：“只不知娘娘说的是哪家的好姑娘？”
“不是显赫人家，却也是官身，便是那营缮郎秦邦业的长女，乳名唤作可卿的，此女的名声民间不显，在咱们这样的人家里却是广为流传，便是南安老太妃，也想为她的孙子邹文林求娶呢，只是那邹文林是个混不吝的，年岁大不说，还死过一个妻子，本宫舍不得好好的姑娘嫁去人家做继室，这才想着保媒拉纤。”
甄太妃对秦可卿的介绍不多，却着重说了南安老太妃的态度。
贾元春心中十分狐疑，营缮郎在京城与平头百姓无异，说的好听是个官身，说的不好听，但凡是个经商的都比他们家富裕，这样的人家……便是做续弦都嫌弃门第低，蓉哥儿怎么说都是贾家的宗子，日后的族长，更是国公府邸的嫡子，这样的身份与营缮郎家的女儿哪里能匹配。
但是……
这秦可卿却是连南安老太妃都喜欢的。
难不成这其中有什么隐情？
贾元春心中思绪万千，最终将注意力放在了‘身怀异宝’上面。
她的亲弟弟贾宝玉是含玉而生的，甭管外头的人怎么怀疑，自家人却是知晓，那块玉确实是伴生而来，明明个头不小，却偏偏被含的紧紧的，等玉被吐出来后，宝玉才放声大哭了起来。
也是因为这块玉，一家子皆认为宝玉是有大造化之人，当然，贾元春也是这般认为的。
所以，秦可卿所谓的‘身怀异宝’又是否与贾宝玉一样，是生来异象呢？
见贾元春陷入沉思，甄太妃也不着急催，只笑着说道：“你如今到了赤水行宫，要比宫里方便些，此事也不着急，不若你先写封信送回家去，询问一下你祖母母亲的意见？”
贾元春一听能够写信，顿时眼睛一亮。
“奴婢能与家中通信？”
“虽不合规矩，但也不是不能通融，这是本宫身边得用的马太监，你若写信或是有什么紧要的事要告知家里的，皆可以通过他。”
说着，甄太妃指了指一直站在门槛外的一个清瘦太监。
那太监听到自己的名字，就抬起头对着贾元春咧嘴笑了笑，因着瘦的缘故，脸皮子挂在脸上，显得有些刻薄，但姿态恭敬，倒是叫贾元春仔细看了两眼，将人的面容记在了心里。
得了这个便宜，贾元春立即给甄太妃磕了个头，言语中更是千恩万谢。
甄太妃得到自己想要的，这才摆摆手：“行了，你快回去吧，日后本宫有事再唤你来便是，你自己却要谨守本分，莫要乱跑，仔细圣人瞧见了你。”
贾元春心里一紧：“是，娘娘。”
贾元春得了个消息，回了自己的卧房便开始写信，先是写了对家中长辈的思念，再就是写到了秦可卿的事，她虽觉得蹊跷，但也相信家中长辈，只叫她们先去查探一下秦邦业的底子，虽不一定要迎娶人家，但既然娘娘提了这件事，自然要放在心上，做出个姿态来。
写完后，便将信用蜡封好了，交给了晴儿：“你去寻了太妃娘娘身边的马太监，请他帮忙跑一趟。”
“是，小姐。”
“晴儿。”
贾元春叹了口气：“日后莫喊我小姐了，这宫里到处都是耳目，万一被人抓住了把柄，到时候你我二人皆要倒霉。”
晴儿吓得小脸煞白，连连点头，立刻拿着信和银子出了门去找马太监。
马太监得了吩咐，早早便等着晴儿了，本以为只拿了书信便是，谁曾想贾女官的小丫鬟礼节倒是大，给了书信也就罢了，还抓了几两银子给他。
当太监的哪有不贪银子的？
只不过不义之财不可取，求人办事拿银子那是理所应当，主子吩咐再要银子那就叫不知死活。
但是眼前这个小丫鬟满眼懵懂，拿银子拿的理所当然的模样叫马太监很是意外，心思一动便没有拒绝，只颠了颠银子，笑道：“晴儿姑娘请放心，此事杂家定给贾女官办的妥妥的。”
晴儿笑了笑，娇俏俏地应了一声：“那就麻烦公公了。”
等晴儿走后，马太监又颠了颠银子，嘴里骂道：“真是傻子，也不知道拿个荷包装着。”
嘴上这般说着，心里已经打定主意，这次去荣国府要好好打听一下荣国府的情况，一个小丫鬟拿银子都拿的这般理所当然，想来家里的那些太太奶奶们，指缝也是够松的。
贾元春的书信到了贾家。
马太监没急着走，只在前院坐了片刻，贾政便回来招待了。
先看了书信，贾政才抓着银票跟马太监套近乎，马太监看见贾政手里那张银票的面额为五百两，眼珠子都要跳出来了。
乖乖！
这哪里是落魄的荣国府！这是他马太监的快乐老家呀。
以后但凡贾女官要送信，他马太监必定义不容辞，问就是他热爱工作！
等马太监走后，贾政才拿着书信赶忙去了荣庆堂寻找老太太，贾母看了书信后，目光黏在秦邦业三个字上面，旁人不知晓，她确实知晓的。
那个秦可卿的身份不简单。
当年秦邦业两口子多年无所出，三番两次前往善堂看望那些被遗弃的孤儿，那时候贾敬因为犯了事，躲去了道观，却告知了家中一个大秘密，那便是太子那个宫女所出的庶长子失踪了，被秘密送往了江南。
这个庶长子和他亲爹运气有的一拼，十三岁通人事，第一个侍寝宫女就有了身孕。
只不过这个侍寝宫女是被太子偷偷送出宫去的，那时候太子的处境已经很不好了，此举也是为了给太子一脉留下一条根，谁曾想，太子兵败，那宫女受刺激早产，生下了一个瘦弱的女婴。
太子已死，谁都不想招惹这个大麻烦。
也是恰好，秦邦业夫妻俩去善堂领养女婴，便有人引着那秦邦业将女婴抱了回去，那女婴便是如今的秦可卿。
也就是说，秦可卿其实是太子的血脉。
这些年，她们这些心知内情的只远远观望，从不靠近，可如今……甄太妃却拿了秦可卿出来用，这在贾母来看，既是威胁又是机遇。
这一夜，贾母没能睡着，第二天早上就报了病。
贾珍是个孝顺的，特意过来东府来看望这个堂祖母，二人也不知嘀嘀咕咕说了些什么，贾珍下午便骑马去了玄清观，去求见他那已经当了十几年道士，还搞出一个庶出女儿的老父亲。
父子俩难得见面，说话都生疏许多，贾敬得知贾珍的来意后，沉默了好长时间才开口问道：“元春那边，可有意外？”
“走的太妃娘娘的路子，该是没意外的，老圣人还在呢，虽说总是传出身子不好的消息来，但元春此次传来书信说，老圣人的身子尚可，想来这几年该是无碍的。”
贾敬点点头，捋了捋胡须，又问道：“对于宫中那位珍贵妃，你们可了解？”
贾珍咳嗽一声，他名字叫‘珍’，当年珍贵妃的封号下来时，他吓得差点都要改名了，好在外头惯来称呼他的字，反倒是他的名字鲜为人知。
“颇有当年宸妃之姿。”
宸妃啊……
贾敬背着手在屋子里来回的转圈，过了好半晌才又开口问道：“元春丫头这些年姿容如何。”
贾珍‘嘿嘿’一笑，虽无猥琐的意思，却有猥琐的感觉：“颇具梅妃姿态。”
梅妃是何人？
梅妃乃是杨妃出现之前的宠妃，本性高洁，面容绝美，性情也很端庄，能有这样一个评价，可谓是很高了。
只可惜贾珍说完就被自家亲爹给揍了。
表情太过猥琐，贾敬看不过眼，手痒痒的很。
被抽了一顿的贾珍拿着自家亲爹的答案回了宁国府，他得筹备聘礼，打算等开了年去秦家为儿子求娶秦大姑娘去，另外还去官府寻了个口碑极好（极其能言善辩）的冰人，亲自上门去说媒去了。
赤水行宫的甄太妃一动，不到一天功夫，消息就传到了阿沅耳中。
“原来秦可卿是这样嫁去宁国府的。”
阿沅听闻后恍然大悟。
这也是她看了原著之后许多年的疑惑，宁国府虽然落魄了，但也不至于落魄到迎娶一个营缮郎的女儿做宗妇，贾珍是贾氏宗族的族长，日后贾蓉便是他唯一的继承人，也是未来贾家的族长。
身为一个少族长，娶的妻子竟是那样小官之女，这不仅斩断了自己的路，还影响了族中子女的婚配，儿子只能娶小官之女，女儿也只能嫁给普通人家。
大概也正是因为此，贾琏才会迎娶王熙凤。
王熙凤说的好听是王氏女，可她的父亲王子胜一不是一家之主，二没有官身，虽有个能干的叔父，但实际上她本人却是平民之女，能嫁给贾琏绝对算得上高攀。
只能说王子腾确实有良心，也因为王子腾自己没儿子，只兄长王子胜有一个独子，他对这个侄子心存期待，这才愿意对王熙凤这个侄女多加照拂。
要说唯一一个越级娶妻的只有贾珠了。
估计也是因为贾政大饼画的好。
“奴婢也是不明白，贾家如此做到底是为了什么？”不知道原著的金姑姑此时眉头紧蹙，总觉得这件事很不简单，但她又实在搞不明白贾家的目的是什么。
“无非是投鼠忌器罢了。”
他们指望甄太妃能帮衬着贾元春获宠，自然不敢太过忤逆，更别说，他们心中也是存了一份野望的，若秦可卿生下了儿子，岂不是贾家血脉里也有了皇室血脉？
天下大定时皇室血脉不得用。
但万一呢？
天下岂有万年的王朝？
刘备都去卖草鞋了，最后不还是凭着‘中山靖王之后’这个名头振臂一呼，就成了汉室正统么？万一以后乱起来，贾家的孩子不也能靠着‘义忠亲王之后’的名头振臂一呼么？
阿沅思路越飘越远，只觉得荣国府的脸是真大啊。
但此事与她无关，她冷眼旁观即可。
日子一天一天过，冬日里，皇后一如既往的病着，太医院的太医是日日请平安脉，生怕皇后到了这个关键时刻再倒下了。
好在牛继芳久病成习惯，十分懂得保养自己，做起事来也没那么劳心劳力，只做统筹，更多的事情则是交给紫珊去安排。
紫珊：“……”
她只想做个平平无奇的嬷嬷而已。
但凡是主子下的命令，她定会努力完成，但是皇后嘛……
“娘娘，奴婢到底只是个奴婢，不该插手宫权，不若您请了贵妃娘娘来帮衬？”紫珊一脸诚惶诚恐地跪在地上。
提到珍贵妃，牛继芳不由蹙了蹙眉。
她是不愿意珍贵妃再插手宫权的。
见皇后没说话，紫珊又连忙提议道：“二皇子和三皇子还年幼，想来贵妃娘娘也是无暇，不若娘娘再去询问几位贵人小主？”
贵人？
如今宫内的贵人一共五位。
四位勋贵出身，一个凭生女晋位。
牛继芳对这些勋贵女也有提防，但是比起珍贵妃来，这几人便显得没那么咄咄逼人了，她如今却是身子不佳，紫珊身为奴婢，管起事来更是名不正言不顺。
牛继芳心烦，再一次讨厌起了自己这个破烂身子。
“去宣她们过来吧。”
牛继芳语气有些生硬地说道。
紫珊立即起身派人去几个宫里宣见各位贵人去了，当然，也不会忘记给永寿宫报个信儿。
“看来咱们这个皇后还是不肯松手啊。”阿沅捏着小银勺给鸟笼中的黄莺喂食，黄莺小巧，鸣叫声更是清脆婉转，之前花鸟房里来了好几种鸟类，其中就有羽毛华丽的鹦鹉，奈何阿沅不喜欢这种会学舌的鸟儿，这才选了黄莺，而那鹦鹉则被候玥儿选走了。
阿沅：“……”
这鹦鹉早晚会脏了口。
“拿到手的权柄哪里舍得轻易交出来。”
“西北已定，安王即将回朝，年后勋贵又要跳起来了，这后宫不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，勋贵们一个个的，都有自己的小心思，皇后一家独大可不是好事，几个贵人入宫多年，虽未有生养，但没有功劳却有苦劳，等年底这一遭忙完了，咱们定要跟陛下好好为几个贵人表一表功劳，提一提位份。”
金姑姑有些忧心：“难保皇后不会提前像陛下提议？”
“她？”
阿沅摇摇头：“她不会的。”
地位不稳的人只会想着怎么稳固自己的位置，哪里会再拉拔几个人来和自己分庭抗礼呢？
金姑姑虽然相信自家娘娘的判断，却还是私下交代紫珊，一旦皇后有这方面的打算，一定要阻止，虽然几个贵人的感谢并不值钱，但这样的好处都不想让皇后拿。
明年宫权，必须平平稳稳毫无波澜地回到主子的手中。
很快，就到了除夕宫宴。
阿沅头一回参加宫宴，身上穿着厚重的吉服，脸上妆容也很完美，头上的飞鸾冠子也足够华贵，重量也很够份，阿沅知晓晚上宫宴肯定没什么可吃的，便早早地填饱了肚子，然后便挂着十分机械的微笑上了轿撵。
也是凑巧，她刚出门不久，就碰上了皇后的凤驾。
皇后与的凤驾与贵妃的仪驾一前一后地唱见，水琮穿着朝服等着，听到唱见后，眼底就染上一丝喜悦，几个宗亲老王爷对视一眼，都仔细观察着。
都说皇帝不喜欢皇后，宠爱贵妃，所以这一次喜悦该是因为贵妃吧。
果不其然，皇后与贵妃一起从外面走了进来，一前一后，皇后端庄，贵妃则很华贵，皇帝快走两步，先是对皇后抬了抬手：“皇后起吧。”
等皇后站定后，才往前跨了一步伸手将贵妃拉了起来。
虽一个说了话，一个没吱声，可其中亲昵却偏心的十分明显。
不理会皇后那难看的脸色，水琮亲自为阿沅介绍宗亲，虽说之前就见过，但这样正式的宫宴上面却是头一回，皇后嘴角噙着笑，却也噙着苦涩。
阿沅自然得体的随着水琮后面与几个宗亲老王爷见礼。
等见完礼寒暄几句后，外头又通报说，大皇子和大公主到了。
小孩子一到，整个室内严肃的气氛霎时间消失了，剩下的只有欢言笑语，几个老王爷被这俩大宝贝的甜言蜜语哄得摸不着北，水琮本就疼爱这俩孩子，自然纵容的很。
他的纵容也没惯坏两个孩子，他们进退得宜，说话也十分有分寸。
懂事又嘴甜的宝宝谁会不喜欢呢？
所有人看着孩子们的眼神里都含了笑，只有皇后心里不是滋味儿，虽说这俩孩子进来后也是第一时间过来行礼喊她‘母后’，可不知为何，她就是没有慈母之心。
不仅对这两个孩子，还有其他的三个公主，两个皇子……她想起来，也是心无波澜。
甚至就连她幻想自己有了孩子，她也没多少喜悦。
她觉得自己可能就是单纯的不喜欢孩子，跟谁生的没有关系。
等到了宫宴上面，看着眼前还有些温热气儿，但基本已经开始变凉的菜肴时，她就更烦躁了，牛继芳抿着嘴，她没想到，所谓的宫宴旧例，摆上桌的菜肴，竟是这样的。
水琮也微微怔住。
只有阿沅抿了抿嘴，回头哀怨地看了一眼水琮。
水琮：“……”
不知为何有些心虚。
他还让珍贵妃好好尝一尝御膳房的菜呢，结果上来的全是炖菜也就罢了，竟然还有些凉了，这样的菜又能有多好吃，估摸着珍贵妃还为了不辜负他的期待，特意空着肚子来参加宫宴呢。
再看看坐在珍贵妃身边的一双儿女。
这会儿正一起揉着小肚子，眼睛睁的圆圆的，一脸不可置信地看着桌上的菜。
水琮心疼了。
皇帝的菜都是现做的，于是说完了开场白与祝酒词后，便忙不迭地招呼长安：“将这鲜虾球，还有这几道菜尽数端到贵妃与皇子公主桌上去，尤其这鲜虾球，贵妃爱吃。”
“是，陛下。”
长安也不假他人之手，亲自端着菜一路送到贵妃那一桌去。
阿沅先是惊讶，然后便是端着酒杯对着水琮甜甜一笑，感激之情溢于言表，水琮见自家贵妃终于笑了，这心才算是安定了下来。
与此同时，下面参加宫宴的官员也是面面相觑。
甚至胆大的，譬如庸王与康王两个人，根本不避讳地说道：“还是前两年好啊，菜端上来热腾腾的，今年又恢复了旧样子，由奢入俭难啊，本王真是吃够了炖菜了。”
筷子在菜里翻了翻，最后心不甘情不愿地放下了筷子，转而端起了酒杯，对着旁边的康王说道：“咱们兄弟俩喝一杯，年后大哥就回来了，据说咱陛下有其他想法？”
“西北那边刚摆平了，轻易离不得人，大哥便是回来也是要继续回去的。”
顺王水洛低低一笑：“小弟习武多年，倒是有心学习大哥，为陛下开疆扩土呢。”
开疆扩土？
联想到前几年后宫之中发生的事，旁人不知晓，他们这些以前的皇子们却有自己的门路，自然知晓发生了什么，这四个字一出，所有人的心都跟着火热了起来。
几个人对视一眼，共同举杯：“哎哟，咱们一家子兄弟不说两家话，以后一起为陛下分忧便是。”
建功立业的机会谁不想要？
为了儿女都要拼一把的。
