端王这几天一直处于一种极度亢奋的状态。
作为高宗皇帝最小的儿子, 端王出生后没几年，储君之争就结束了。他是作为一名富贵闲散亲王被养大的。
如果没有出现什么意外，他根本不敢生出染指皇权的野心。
偏偏景元帝膝下无子。
偏偏他的嫡长子从血缘到年纪都如此合适。
品尝过权力滋味的人, 如果不想进一步揽权, 一定是因为有什么外因限制了野心。但当遇到合适的环境，野心就会开始肆意滋生。
从季渊晚被选进皇宫以后, 端王的野心就在不断膨胀。
私底下向他示好的官员越来越多；他在燕西平乱有功, 周嘉慕也顺利坐上行唐关主将的位置；就连行唐关副将霍世鸣，也因为霍翎的缘故投靠了他。
那是端王人生中最意气风发的阶段。
权力，功劳，美人, 他唾手可得。
要说还有什么闹心事，就是端王妃一直在和他闹脾气，始终不肯松口答应他纳霍翎为侧妃。
但在顺风顺水的端王看来，这只能算是一点儿小麻烦。
就是这样一点儿无关痛痒的小麻烦, 让他栽了个彻头彻尾的大跟头。
他以为权力和美人都是他唾手可得之物, 可在皇权面前, 一切皆如幻梦。
他忍了整整六年。
这六年里，端王妃与他彻底反目, 两个孩子也都不亲近他。
更令他难堪的是, 明明是皇兄和霍翎对不住他，可每一次相遇时，都是他屈膝避让, 目光克制。
所有人看笑话时的眼神也只会落在他的身上，仿佛是在嘲笑他连一个女人的心都抓不住。
他原以为自己要一直忍让下去, 他原以为自己一辈子都摆脱不了那种嘲笑的目光……
可是谁能想到, 皇兄就这么倒下了。
端王妃有一句话终究说到了他的心坎上。
眼下正是天赐良机！
端王在第一时间给周嘉慕写了信, 连同他的官印一起，命人快马加鞭送去燕西。
随后，端王与端王妃以探病之名前往柳国公府，与柳国公进行密谈。
这段时间正是国丧，他们这些人每日都要进宫为大行皇帝哭灵。原本留给他们准备的时间就很仓促，不能再将时间都耗在这里。
所以经过一番商量，端王和端王妃保持不变，柳国公递上请罪折子和致仕折子。
一方面是利用这两道折子降低宫中的戒备；
另一方面也是为了躲避进宫，争取更多的时间进行谋划。
而宫里的反应也没有出乎他们的意料——
霍翎驳回了柳国公的致仕折子，却恩准了柳国公留在府里养病。
一切都在按照计划进行，端王激动得根本睡不着，辗转到后半夜才勉强有了些困意，才刚睡下没多久，外面就传来了敲门声。
下人过来提醒，准备到进宫的时辰了。
端王用指骨揉了揉眉心，头有些疼，但亢奋冲淡了一夜未睡的不适。
他起身梳洗，换好衣服，出门时恰好看到挂在廊下的鸟笼。
华美精致、由纯金打造的鸟笼里，一只大雁正蜷缩在其中，时不时叫上一声，那叫声听起来就无精打采。
端王脚步一拐，向着大雁走去。
这只从燕西带回来，被他取名为雁雪的大雁，已经步入了生命的最后阶段。
即使下人照料得再精心，它的毛发也失去了往日的光泽透亮，变得稀疏斑白。
似乎是察觉到了主人的靠近，雁雪叫声响亮了一些。
“真乖。”
端王唇角噙了一丝笑，用手抚了抚雁雪的羽翅，这才拿起一根刚摘下来不久，还带着清晨露水的枝条，递到雁雪嘴边。
雁雪懒洋洋吃了几口，又缩回去不动了。
“王爷，王妃派人过来请您了……”
下人小声提醒了句。
端王不耐烦地蹙起眉，但抬头看了看天色，确实不早了，只得按下性子，走去与端王妃汇合。
端王妃早就坐进了马车里，只有季渊晚和季渊康两个孩子还候在马车边。
见到端王过来，季渊晚领着弟弟行了一礼：“父王。”
端王微微颔首：“你们也快上马车吧。”
季渊晚就带着季渊康上了端王妃的那辆马车。
端王接过下人递来的滴有姜汁的帕子，上了前面那辆空马车。
今天要忙的事情和前几天差不多，端王待在灵堂里，面容哀戚，心里却在琢磨着他的大计。
“这都快中午了，陛下和太后娘娘还是没有露面吗？”
周围的窃窃私语声传入端王耳朵，他抬眸看向灵堂最前方，那里果然空无一人。
少许，柳世子夫人过来找端王妃，两个女眷带着孩子先去用饭，也没和端王打招呼。
端王独自一人用饭时，内务府总管找了过来，说是灵堂有些事情需要端王出面主持。
端王没有推辞。
昨天季衔山生病，霍翎忙着照顾季衔山，灵堂这边有不少事情都是由诚郡王代为出面处理。
今天季衔山还是没有在人前露面，霍翎也不见踪影，诚郡王一个人忙不完所有事情，内务府总管找上他帮忙分担也很正常。
看到端王应下，内务府总管千恩万谢，带着端王去找诚郡王。
诚郡王和端王也是相熟的，见端王来了，打了声招呼，就将手头一部分事务分给了端王。
端王说：“你也是不客气。”
诚郡王道：“没办法，太后娘娘还在照顾陛下，也不知道什么时候才能脱得开身，我一个人忙不过来，也怕出乱子。”
端王听到这话，心中一动：“陛下的病还没好吗？”
诚郡王左右张望一圈，确定周围没有旁人，才朝端王隐晦地摇了摇头。
端王试探道：“这都两天了吧。”
诚郡王一叹：“可不是吗。我上午去请示太后娘娘时，看到里面跪了一排太医。”
端王面露关心：“居然病得这么严重吗？”
诚郡王自觉失言，讪讪一笑，找补道：“陛下身份尊贵，太后娘娘一时情急，迁怒到太医身上也很正常。”
诚郡王能说出这句话，可见他并不了解霍翎的性情。
至少在端王看来，霍翎并非一个喜欢无缘无故迁怒他人的性格。
如今她竟然出手责罚太医，莫非是因为小皇帝的病情不好了？
端王看了眼闭口不语的诚郡王，知道自己不能再打听下去了，心里却忍不住在想：要是小皇帝能够一病不起，那得省多少事情啊……
要想个办法打探一下小皇帝的病情。
两人忙到下午，端王还没想好该如何探听消息，就有宫人急匆匆过来找诚郡王，说是大相国寺办的法会出了问题，需要诚郡王赶紧过去处理。
端王手头的事情已经忙得差不多了，这会儿正在悠闲喝茶，准备等灵堂那边一结束就出宫。
倒是诚郡王，还没将明天的人员名单安排妥当。
听到宫人的话，诚郡王面露难色：“这……”
看了眼坐在对面的端王，诚郡王低咳一声，问端王能不能代他去一趟大相国寺。
诚郡王都开口了，端王也不能驳他面子：“正好我手里的事情忙完了，那就代你跑上一趟吧。”
端王领着几个随从直接出宫，骑马赶去大相国寺，见到了大相国寺的住持。
住持道：“是明天法会要用的器具出了些问题。”
住持带着端王去了存放器具的地方，顺便将明日法会的章程呈给端王，请端王过目。
“王爷请在此静坐片刻，贫僧让人送一盏茶进来。”
不多时，大门被人从外面推开。
袅袅茶香混入檀香里，有人端着茶杯来到端王身边。
端王随手指了指桌案，却发现来人送完茶水后依旧杵在旁边。
他不悦抬头，在看清来人的面容后，微微一怔。
无墨从袖中掏出木匣，递到端王面前：“这是娘娘让我带给王爷的东西。”
端王的视线落在木匣上，没有动作。
无墨也不急，保持着将木匣往前递的姿势。
过了许久，端王才伸出手。
木匣约莫巴掌大，入手微沉。
端王一边猜测着里面装了什么东西，一边打开了它。
雕刻得栩栩如生的白鹿玉佩骤然映入眼帘。
端王猛地合上木匣：“太后娘娘这是何意？”
无墨行了一礼，不卑不亢：“娘娘备好了离人归，设下了棋局，想请王爷私底下见她一面，她有要事与王爷相商。”
端王冷笑：“在太后娘娘心目中，本王是不是可以任由她召之即来，挥之即去？”
他将木匣重重丢到一旁。
玉佩从没有合上的匣子里甩出，翻滚，跌落在墙角。
无墨保持着行礼的动作不变，见端王起身离开，也没有急吼吼出声挽留。
这一刻，她的脑海里，浮现出来的，是她被派来见端王之前，她和娘娘的一番对话。
她问娘娘：“如果端王不肯答应怎么办？”
娘娘说：“他一定会答应的。他想看到我主动向他低头服软，就如当年在燕西一般。”
……
端王疾步走到门前，一把拉开厢房门。
阳光倾斜而下，呼啸的秋风卷入屋内，吹动端王的衣摆，他却迟迟没有迈开步子。
他侧过头，目光落在墙角那块依旧完好无损的白鹿玉佩上。
“……她在哪里。”
***
经过几十年的发展，大相国寺周围商铺林立。
寻常时候，这里称得上是京师最热闹繁华的地方。
但如今京师四处戒严，虽然不会影响到民生，老百姓还是自觉减少了外出的次数，以免惹上不必要的麻烦。
所以这片素来人声鼎沸的地界，也难得冷清下来。
京师秋意渐浓，霍翎一身丧服，只在头上戴了一顶帷帽遮挡面容。
她坐在院中凉亭里，听着一墙之隔的大相国寺传来阵阵诵经声。
不知过了多久，身后突然传来枯叶被踩碎的沙沙声，以及逐渐走近的脚步声。
在距离她还剩两三步远时，来人停了下来，语气低沉。
“不知皇嫂私底下邀见臣弟，所为何事？”
霍翎回身，撩起垂落的面纱。
“听到十三弟还认哀家这个皇嫂，哀家就放心了。”
端王眸光一暗：“皇嫂说笑了。长幼有序，尊卑有别，臣弟自是时刻铭记于心。”
端王看着桌面上的棋盘和酒坛，语气讥诮：“只是没想到皇嫂这么有闲情雅致。”
“皇兄这才刚去没几日，皇嫂不在宫中为他守灵，却特意穿着丧服出宫找我饮酒下棋。”
“不知皇兄在天有灵该作何感想。会不会也和臣弟一样，觉得自己看错了人？”
霍翎反唇相讥：“你皇兄在的时候，我可不知道十三弟有如此好的口才。”
端王却没有被霍翎这句话挑衅到。
他目光灼热，落在霍翎身上：“皇嫂说得对。”
“皇兄若还在，我连多看你几眼都不敢。但皇兄终究不在了，不然你也不会主动邀我见面。”
霍翎与端王对视，神情冷漠：“与你皇兄相比，你输得难看，赢得更难看。”
“不，你从未赢过他。你只是一个仗着他不在了，才敢在我面前洋洋得意的无耻之徒。”
端王额角青筋一跳，面上那种轻狂自得的表情瞬间撑不住了。
“皇嫂邀请我过来，就是为了嘲讽我吗？”
霍翎也没再与他争锋相对。
毕竟她大费周章请端王过来，是有其它目的，不是为了与端王做意气之争。
她微微抬手，指着自己对面的石凳：“坐吧。”
端王看也没看她指的那张石凳，逼近一步，在她身侧落座。
霍翎扫他一眼，终究没说什么，取过一只倒扣着的酒杯，拎起已经开封的酒坛，为端王倒了一杯酒。
看着霍翎的这番反应，端王心气稍顺。
形势比人强。
霍翎嘴再硬又如何，该低头时，她还是得向他低头。
端王闻着空气中淡淡的酒香，主动找了个话题：“这是离人归吧。”
霍翎道：“不错。你应该有很多年没喝过这种酒了吧。”
端王轻轻转动酒杯：“这种酒，我只喝过一次。不是谁都敢像皇嫂你一样，拿这种劣酒来招待我。”
霍翎语气平静：“千金难求的美酒在旁人看来是稀罕物，在你眼中却不过是寻常，倒不如另辟蹊径，反而能留下印象。”
端王笑了一下，意有所指：“原来皇嫂还记得你我之间发生过的事情。”
霍翎道：“你我之间发生过的那点事情，先帝都不在意，我又有什么好避讳的。”
“一段早已过去的感情罢了。先帝后宫那么多妃嫔，我也不曾与他计较过。”
端王刚升起的那一点儿好心情又消散了。
他暗暗咬了下牙，从怀里掏出鹿形玉佩，用指尖勾着，在霍翎眼前晃动。
“那皇兄知道你还留着这块玉佩吗？”
霍翎沉默了下：“……我留下它的时候，确实没想到自己竟然有重新用到它的一日。”
端王听到这话，心下才再次畅快起来。
他端起酒杯，将略带一丝青草苦涩的酒水一饮而尽。
霍翎静静看着他喝完这一杯酒。
端王放下酒杯，看着面前的棋盘，有些感慨：“在燕西时，我教过你不少下棋的技巧，只是后来回到京师，我们再也没有机会坐在一起对弈了。”
说话间，他随手拿起一颗黑子，放到棋盘上，抬头看向霍翎。
霍翎拿起白子，跟着落棋。
一时间，庭院里除了呼啸的风声外，只有棋子敲击棋盘时发出的轻微声响。
两人沉默着对弈了半局棋，场面开始陷入胶着。
端王对霍翎棋术的印象，还停留在燕西那会儿。
那时候霍翎跟他下的每一局棋，都以输告终。
区别只在于输得有多惨烈。
可眼下，霍翎的棋术已经不弱与他。
她不再是他能轻易拿下的对手，甚至隐隐间，霍翎所执的白子还略占上风。
在霍翎思考该如何落子时，端王突然想起一事：“我来大相国寺，到底是个巧合，还是你有意安排？”
霍翎：“确实是我有意安排。”
“我有些事情想要找你单独聊聊，又不想引起端王妃和柳国公府的注意。”
端王：“诚郡王也是你安排的？”
霍翎没有回答，只是落下一子，宣布道：“你输了。”
端王一怔，看向棋盘。
果然，在不知不觉间，白子已完成了最终布局，屠掉了大片黑子。
这一局棋，他输得彻底。
端王眼神复杂，丢开捏在指尖的黑子，给自己重新倒了一杯酒：“你要找我聊什么？”
霍翎道：“我想知道柳国公为何会突然致仕。”
端王道：“这个问题，你应该问柳诚，问前去给柳国公诊治的太医。他们都能给你答案。”
霍翎道：“不错，柳国公确实生病了。但他在这个时候突然上折子致仕，容不得我不多想。”
直到此刻，端王都没弄清霍翎出宫见他的真正目的。
她不知道柳国公为何会突然致仕，于是就找上他询问？
可是他和柳国公才是一伙的。
霍翎怎么会天真地觉得，他会出卖柳国公呢？
霍翎似乎是看穿了端王心里的疑惑：“在我看来，你与柳国公府，并非一路人。”
端王眉梢一挑，慢慢饮着酒，没有回应这句话。
“最初你与柳国公府会走到一起，是因为你与端王妃成亲。”
“后来你与柳国公府的合作越来越紧密，是因为季渊晚那孩子被养在了皇宫里，你们都希望那孩子能够过继到先帝名下。”
“维系你与柳国公府关系的人，是端王妃和两个孩子。”
“但据我所知，你与端王妃早已貌合神离，连带着两个孩子都不亲近你，反而更亲近柳国公府的人。”
端王捏着酒杯的手指一个用力，原本红润的指尖泛出失血后的苍白。
霍翎扫了他一眼，语气依旧不紧不慢：“我确实不知道柳国公要做什么，但我可以肯定的是，不管柳国公要做什么，惠及的人都不会是你，只会是你家大公子。”
端王反驳：“渊晚是我的嫡长子，是皇兄亲封的端王世子。柳国公府愿意出力帮扶渊晚，我又何乐而不为呢。”
霍翎提醒：“可你也别忘了，你家大公子今年已经十五岁了。”
“如果你乖乖顺着柳国公府的意思做事，端王妃和柳国公肯定也乐意留你一条性命。”
“但如果你忤逆了柳国公府的意思，他们也不是不可以换一个更听话的端王。”
端王霍然抬头，眼神冰冷：“你这话倒是有意思。柳国公区区一个国公，还能命令得了我这个亲王？”
霍翎笑而不语。
端王清楚地知道，霍翎是在故意挑拨他与端王妃、柳国公之间的关系。
但知道是一回事，有没有被挑拨到又是另一回事了。
柳乔与他何止是貌合神离，两人已经到了相看两厌的地步。
如今柳乔和他还能维持着表面的平静，是因为两人有共同的目标……
端王心中闪过许多念头，面上却不动声色。
他不想被霍翎牵着鼻子走，于是霍翎戳他的痛处，他便也拿她的儿子来进行反击。
“我那个侄儿这两天都没有在灵堂露过面。我原本还担心他病得不轻，不过看你还有心情为端王府担忧，想来他应该已经痊愈了吧。”
在说这句话的时候，端王的视线一直落在霍翎脸上，似乎是想从中瞧出些许端倪。
霍翎平静道：“那是自然。”
“如此我就放心了。”
端王微微一笑，一副好心好意提醒的模样：“渊晚和渊康小的时候，三天两头生病。”
“尤其是渊康那孩子，每次一生病就把人吓得不轻，哭着喊着要父王和母后陪他。”
“也不知道你出宫这么久，我那侄儿会不会哭着喊着到处找你？”
霍翎唇角微抿，也不再拐弯抹角，直接道：“我在朝中需要帮手。”
端王意外：“文盛安、陆杭、陈浩言，这三位辅政大臣，不都是皇兄留给你的帮手吗。”
霍翎道：“先帝在的时候，他们一个比一个老实，一个比一个忠君爱国，但将来的事情，谁又说得清呢。”
“先帝信他们，我不信。”
端王仿佛听到了什么极可笑的笑话般：“你不会想告诉我，比起他们，你更信任我吧。”
霍翎道：“我愿意信你，你却不愿意信我。”
端王终于忍不住笑出声来：“霍翎，你要我如何信你。”
霍翎与他对视：“如果说，我愿意许你摄政王之位呢？”
端王笑声一滞，满脸错愕：“你说什么？”
霍翎深吸一口气，像是下定了极大的决心：“先帝虽留下旨意，允许我以太后的身份摄政，但安儿年纪还太小，未来几年内，我的许多精力都要放在安儿身上。”
“我在前朝需要一个盟友。一个身份、地位、权力都足够与文盛安他们抗衡的盟友。你是最合适的人选。”
在最初的震惊过后，端王突然冷静下来。
他深深凝望着霍翎的眼睛，试图从中分辨出她这番话里到底有几分真情，几分假意。
又或者，全部都是欺瞒？
可望着望着，端王的思绪就有些飘远了。
彼时初见，群山摧枯，白雪纷纷，骑在马上的女子有着一张清丽白皙如檐下初雪的脸庞。
她带他品尝苦涩的离人归，还从他手里哄走了他最心爱的玉佩。
他在她这里碰过最大的壁，栽过最大的跟头。
他从未品尝过愤怒、嫉妒的滋味，却因为她尝遍了这种滋味。
他从未如此怨恨、厌弃一个人，但每当他的视线触及这张脸庞，他的心跳又总是不自觉失控。
“霍翎。”
端王咬着牙，声音几乎是从牙缝里挤出来：“我是真的恨你。”
霍翎问：“摄政王之位也无法打动你吗？”
端王冷笑：“柳乔与我相看两厌，但我终究是她的丈夫，渊晚的亲生父亲。这份血缘关系是谁都无法斩断的。”
“倒是你，空口许诺一个摄政王之位——”
霍翎突然出声打断端王：“你觉得柳乔和柳国公比我可信，那如果我告诉你，先帝是被毒死的呢？”
端王心下一惊，下意识道：“不可能。”
霍翎紧盯着他，追问道：“为什么不可能？”
“先帝这两年时不时有些个头疼脑热的毛病，身体是不如以前好了，但要说当天就病倒驾崩，你不觉得其中颇多蹊跷之处吗。”
端王稳了稳心神，没有顺着霍翎的思路走：“皇兄上了年纪，突然受了些刺激……也很正常。”
端王自己心里清楚，他没有动过手。
事后他也向端王妃求证过。
端王妃当时一口咬定皇兄是突发疾病。
但是……
端王眉心微微拧起，回忆起一个细节。
端王妃曾经跟他打听过宫里的不少事情，还向他要了几个他母妃留下的老人……
莫非端王妃在骗他？
端王心下惊疑不定，一时间竟不知道到底是端王妃在欺骗他，还是霍翎在诈他。
他试探道：“如果太医能确定皇兄是中毒，应该即刻命大理寺、刑部和京兆府同时介入调查，务必在最短时间内查清一切。”
霍翎看着端王的反应，倒是能排除端王的嫌疑了。
看来端王确实没有往宫里伸过手。
端王见霍翎垂眸不语，也有些坐立不安。
在造反这件事情上，端王妃表现出来的反应实在是太快了。
就连柳国公那边，在听完他们的计划后，也没有犹豫太久，直接应承了下来。
没有人提醒的时候，端王不会多想。
但现在，他越想越觉得端王妃和柳国公表现出来的态度有问题。
柳乔已经疯了，如果她和柳国公真的胆大包天到敢向先帝下手，又有什么事情是他们不敢做的呢？
正如霍翎所言，如果他没有妨碍到渊晚那孩子，那一切都好说。
但如果他妨碍到了渊晚那孩子，渊晚不会出手对他做什么，柳乔那个疯女人就不好说了。
太上皇后，又哪里有太后舒坦？
……
不知想到了什么，端王突然笑了一下。
他用视线，一寸寸描摹霍翎的脸庞。
这种肆无忌惮的打量，是端王肖想了很久的，只是之前碍于皇兄还在，他不能以下犯上。
但如今，是霍翎有求于他。
“我不信你的话，除非——”
他语气略一停顿，才继续道：“你今晚留下来。”
霍翎抬头：“你知道自己在说些什么吗？”
端王却觉得这是一个极好的主意。
柳乔有一句话说得对：霍翎和她的儿子坐稳皇位，对他来说没有任何好处。
但霍翎的话也很有道理：他已贵为亲王，如果豁出身家性命去造反，只是为了一个太上皇之位，那未免有些不值。
无论是柳乔还是霍翎，她们对他，都是利用大于情感。
既然如此，为何还要替他人做嫁衣？
难道自己的儿子坐上皇位，有自己坐上皇位舒坦吗？
柳乔只有渊晚和渊康两个孩子，他又不是只能有这两个儿子。
“阿翎。”
端王语气温柔，仿佛两人间从未产生过任何隔阂。
“如果当初不是皇兄横插一脚的话，你早已成为我的侧妃。我们在燕西同行数月，有过无数美好的回忆，我从未忘记，也从未放下过你。”
“事到如今，无论是皇兄还是柳乔，都已经成为不了我们两人之间的阻碍了。皇兄比你大了那么多岁，你委身于他，难道就从未觉得委屈过吗？如今你已经拿到了你最想要的权力，成为了这天底下最尊贵的女子，但你手中的权力不稳。”
“我可以为你所用，帮助你一起对抗文盛安他们，甚至可以帮助你对付柳国公。只要你今夜留下来。”
“也许在将来，我们还可以有自己的孩子。有了这个孩子以后，你不用再担心我会背弃你，我也不用担心你羽翼渐丰后会容不下我。”
霍翎冷冷地注视着端王，那眼神仿佛是在看一个死人：“你可还记得，你皇兄头七未过？”
端王眼神哀伤：“他对我从未有过半分兄弟之情，我又何必顾忌这些？”
“阿翎，你可以好好想一想，什么时候想清楚了，什么时候再来找我就是。”
说罢，端王起身欲走，才刚迈出一步，身形就是一晃。
“你要去哪里？”霍翎问。
端王眼前出现眩晕，他一手扶着自己的额头，一手按在石桌上，宽大的袖袍拂过桌面，将胜负已分的棋局搅乱。
纵横交错的黑白棋子滚落一地。
端王用力摇了摇头，竭力保持清醒。
他愕然道：“你、你给我下了药？”
***
枯黄的梧桐叶打着旋从空中落下，久未打扫过的庭院铺满层层落叶，不见半点青绿。
霍翎摘下帷帽，站起身来，看着身形摇摇晃晃与她对峙的端王。
“你不是问我，为何要在傍晚时分，私下出宫与你相见吗？”
她两手抬起，鼓了鼓掌。
一行做护卫打扮的人，挟持着端王随身亲卫走了进来。
行走之间，鲜血蔓延，染红满地黄叶。
在这座与大相国寺只有一墙之隔的庭院里，有淡淡的血腥味弥漫开。
“娘娘，尾巴都被解决掉了。”
为首的护卫俯身一礼，向霍翎禀报情况。
正是无锋。
端王盯着那几名亲卫的尸体，根本不敢相信眼前发生的一切。
霍翎用玉佩约他出来，难道不是为了与他一叙旧情，好趁机拉拢他、打探消息吗？
她是什么时候给他下了药，又是什么时候下令解决了他的随身亲卫？
端王脸色一白，已经意识到了今天这场见面并非他想象的那么简单。
无论是下药还是下令处决亲卫，一定都是霍翎提前安排好的，不然他这几名亲卫不会死得如此无声无息。
端王盯着霍翎，勉强稳住身形，再不复方才的深情哀伤，他浑身上下透出一股色厉内荏的气质：“霍翎，你到底想做什么？”
霍翎看了无锋一眼。
无锋快步上前，右手一按，三两下就将已经没有还手之力的端王制服。
他从怀里掏出绳索，反手捆住端王，脚尖用力踹向端王的膝盖窝，将端王按倒在地。
一整套动作行云流水，等端王吃痛发出抽气声时，他已跪倒在霍翎面前。
无锋钳住端王的下颚，逼迫端王抬头。
霍翎拎起桌上那坛离人归，拔开酒塞，直接倾倒在地面。
从高处落下的酒水，有不少都飞溅到了端王身上，打湿他身上还未来得及换下的丧服。
“国丧期间不能饮酒。”
“迷药被我下在了酒水里，如果你恪守礼仪，没有喝下这杯离人归，至少不会毫无还手之力。你说呢。”
端王心中不详的预感越来越浓。
他摇着头，强调道：“霍翎，我是高宗皇帝的亲生儿子，先帝亲封的亲王。”
“你不能对我下手。就算你是太后，无缘无故对一名亲王动手，也绝对挡不住朝廷的悠悠之口。”
霍翎道：“没有人知道你在我手里。”
端王想到那几名惨死的亲卫，想到他为了来见霍翎，跟着霍翎特意绕了小路，脸色愈发惨白。
无锋快速搜了端王的身，从他腰间搜出一枚私印，恭敬呈给霍翎。
霍翎握着这块私印，露出今天以来的第一个笑容。
“十三弟，你皇兄说得没错，这么多年过去了，你还是一点儿长进都没有。”
当年她爹霍世鸣遭了何泰的算计，在战场上身受重伤，昏迷不醒。
她只能拿着端王赠予的鹿形玉佩前往常安县，借助端王的力量来对付何泰。
但时间已经过去了整整七年。
她不再是那个父亲倒下后，就失去庇护，毫无还手之力的弱女子了。
先帝是倒下了，没有先帝的庇护，她在朝中的处境会变得非常艰难。
但处境再艰难，她也是这大燕朝的太后。
是这天底下最尊贵、最有权势的女子。
当年的她，拿出鹿形玉佩，只为与何泰不死不休。
如今的端王，正如当年的何泰！
端王垂死挣扎：“周嘉慕是我的亲信，他身后是十万燕西军，你就不怕他会做些什么吗？”
霍翎收起私印，看了端王几眼，肯定道：“你们果然在暗地里调兵了。”
端王神情一凛：“你在朝中不需要盟友了吗？霍翎，我可以成为你的盟友。”
霍翎冷笑：“不必了。我不需要一个野心勃勃，随时都有可能背刺我的盟友。”
“而且，你死了，远比你活着更能令我安心。”
端王不死，她和她的孩子，要如何安心？
从她决定用玉佩邀请端王私底下相见后，她就没想过要让端王再活着离开此地。
机会只有这么一次，错过了以后，谁知道下一次端王还会不会中计？
也正是因为她不打算再让端王活着离开，她才会许诺摄政王之位，才会说出“先帝死于中毒”之类的话语，为的就是多从端王口中套出更多信息。
但她也确实没有想到，端王居然能恶心到如此地步。
端王的脸色彻底灰败下来，突然觉得自己这一生实在过于可笑。
他与柳乔从相敬如宾走到相看两厌，连带着两个孩子也不亲近他。
而他深深咒骂着，痛恨着，也深深迷恋着的女人，只想置他于死地。
“霍翎……”
端王闭上眼，惨笑道：“你当真对我没有一点儿旧情吗？”
霍翎缓缓蹲下身。
“你想知道我当初是如何杀了那只野兔的吗？”
她从腰侧抽出匕首，慢慢贴近端王的脖颈。
森冷的刀锋激得端王睁开眼睛。
明亮的刀身同时倒映出两人的面容，仿佛他们还是昔日相依相偎的模样。
“我见了殿下，便觉着欢喜。”
简陋的县衙里，白雪纷纷，明媚的女子踏着一地红梅走到他的面前，用轻快的声音如此说道。
因为他将霍翎带回京师一事，柳乔一直深深怨恨着他。
他知道柳乔的怨恨，却始终不肯承认这一切是自己的过错。
直至此刻，端王终于生出浓烈的悔意。
彼时初冬初雪，他不该停下马匹，不该出手射中那只野兔，更不该精心豢养她赠予的那只大雁。
如若不曾遇见……
如若不曾遇见……
残阳如血，一墙之隔的大相国寺敲响了暮间的大鼓。
鼓声清越，仿佛命运在时隔数年之久，终于为一切落下最终审判。
衰败的庭院里，黑白棋子洒落一地。
挣扎之间，怀中的白鹿玉佩坠落在地，四分五裂。
而她对他说的最后一句话是：
“你活着，实在是太碍眼了。”
……
刀进刀出。
霍翎闭上眼，被溅了一身血。
