二十三皇子忧郁地叹了口气。
他和林家贵子共患难一场, 两人都同样有着发现大腿的眼光。
一出画卷，二人就就着抱大腿策略进行了实际讨论，并由林孝和作为主执行人。
只是二十三皇子有些怀疑, 以林孝和腼腆的姿态，怎么都不像是阿谀奉承咳咳咳, 巧舌如簧之人。
他们商量好的计策, 当真有用吗？
皇宫之中，他是唯一从画卷之中活着出来的皇嗣。
本该稀奇不少，可讨人厌得是, 二十三皇子的父皇太种马了点。
宫中皇嗣数十起步, 哪怕他因幸运儿的人设出了一次风头，但想就此在众多皇嗣之中一鸣惊人也同样痴心妄想。
“父皇啊，父皇, 你生那么多孩子干嘛。”
二十三皇子叹了口气。
“连弄口吃得都难。”
宫中皇嗣繁多，每天御膳房为了不让他们饿死, 直接提着食桶每宫发放餐食，个中多少全凭太监良心。
可想也知道，他们的良心都和他们的某物一同去了，所剩不多。
二十三皇子每天都饿得胃痛。
不过如今他与林氏贵子成了好友, 那些踩高捧低之人知他有了靠山, 也就再也不敢多为难他。
往画卷里走了一遭, 现下一想, 倒不像是去遭难的，而像是去享福的。
“如此多?”
二十三皇子有些许诧异地拎着手中食盒, 掂量了两下重量。
小太监吃得肥头大耳, 笑眯眯得如同弥勒佛, 他点了点头：“咱家话与您听, 此乃玉华宫的青娘娘，自掏腰包请皇嗣们吃的，只愿为她腹中孩儿祈福。”
“青娘娘。”
宫中女子大都是自宫外来的平民，都未有姓，青娘娘就是其中之一，最近颇受宠爱，已怀有身孕。
听说快要生产了。
二十三皇子说了好几句吉祥话，个中祝福深浅，说多不多，说少不少，刚刚好。
他离开前，目光瞧了眼剩余的食盒，凭借经验，单看就能看出其中的缺斤少两。
“万望青娘娘生产平安顺遂。”
二十三皇子垂眸道。
他合上宫门，宫墙深深，抬头只能望见四方天地。
生在这种地方……
真是糟糕的开局。
***
“你们？”
怎么来了？
楚淞君面露古怪。
世家子们一扫之前的瑟缩之色，热情地一拥而上。
叽叽喳喳如同春日啼鸣的小鸟。
“淞哥，这是我家库房里年岁最长的人参！还有灵芝！”
“淞哥！这是我最喜欢的玩具，我们一起玩吧！”
“这是我家中孤本，我特意寻来与你一起看。”
楚淞君迟疑地接过。
他们不是才认识吗？
之前出画后还是一副缓不过神来的样子，连眼睛都不与他对视。
现在倒是热情如火扑脸而来。
礼物里什么乱七八糟的都有，与影子里的朋友们送来的礼物相差无几。
谢静和轻咳两声：“淞君，此为吾手抄的心得，希望能够帮上你。”
心得？
打开一瞧，只见其中记载着一项“请祖”密法，能靠着先祖占卜祸福吉凶。
这种东西，只可能是谢氏珍藏，而心得一说，则更像是谢静和为了回避自己所做所为，有偷盗典籍赠与外人之嫌的说法。
楚淞君一愣。
他抬头看了一眼正目光灼灼的谢静和。
这是可以给他的吗？
他们家是不对付，对吧？
谢静和笑眯眯道：“我父协助楚大人侦破画卷案，归家时与我说最是赞赏楚大人的能力，淞君，我听着听着，倒也起了兴趣，你能否单独与我讲一讲？”
这应不是谢静和的错觉，楚淞君年龄虽小，却有一颗擅长关照别人的心。
其余人：？
不是，谁不知道你父和楚秉天出了名的争锋相对?
楚淞君点了点头。
楚家身为大理寺卿，最厉害的，最容易积累经验的，也就是法医与审讯这两项了，或者一些探案技巧。
谢静和送了如此一份大礼。
他又有何不能与他讲。
谢静和得意地挑了挑眉。
其余人：！
“那个淞哥！我们也很感兴趣！我们这里也有心得！”
外面下起了淅淅沥沥的小雨，雨不大，细长的雨线如同落下来的毛虫。
楚秉天慢条斯理地将窗棱合上，将窗内的一切血腥隔绝。
楚秉天探出手，慢条斯理地掐灭线香。
转身，他温和地笑道：“温韶?”
对面的女人冷漠地扯了扯嘴角：“是我。”
“不知这位大人有何要事，如何找上温韶的门？还带了这般大阵仗。”
下了点小雨，冷风从门外钻进来，落进客栈房中。
大理寺中人守在门边，目光冷冽地注视着女人。
女人有着一张冷艳的脸，丹凤眼，剑眉，嘴唇微丰，带着点密林深处的野性。
她身着西洲服饰，脖颈上却穿戴着南州特色的银饰，颇有种不伦不类之感。
楚秉天看着女人脚下挣扎不休的蠕虫：“猫缘何找上老鼠，本官就缘何找上你。”
那些虫子虫身或黑或紫，足肢抽搐，软体的虫蜷缩在一堆，散发着药草清香，密密麻麻地掉落于温韶脚边，如同花样繁复的虫地毯。
谢尚书从客房门后拐进来，脸色严肃，楚秉天履行了自己的诺言，在他家贵子出事之后，宰了他一顿，他出了一场大血，心情自然不佳。
谢尚书瞧此状况，脸面一僵：“南洲蛊女，不在南洲侍奉南洲皇帝，带着一身蛊虫来西洲…….”
他皱着眉头打量了一遍温韶，提议道：“楚大人，这位女侠显然是宁折不弯之人，只怕不会轻易交代……”
温韶瞥了眼谢尚书：“不知温韶到底在西洲犯了什么错处？要让大理寺卿本人前来相邀入狱，温韶乃是良家子，一身正气，遵法守纪。”
她的双眸看回楚秉天：“无论是南州的，还是西洲的。”
“你来西洲做甚？”楚秉天偏头问道。
温韶答道：“游学。”
楚秉天在温韶房中踱步：“哦？带着一身恶蛊游学？”
温韶微微一笑：“路途艰险，间或有恶鬼食人，吾带蛊防身，又有何不可？”
“不无不可，可据吾暗探来报，”楚秉天的目光划过屋中物件，大多都是客栈之物，温韶所带只有一行囊，楚秉天蹲下来翻看：“你来西京约有一月，却只出过两次客栈，有此等游学之人吗？”
温韶眸光一闪：“楚大人的意思，是我在撒谎吗？温韶问心无愧，只是惫懒了些，如此便断定温韶并非游学之人，是否太过武断？”
楚秉天轻笑一声：“武断？不，本官确定就是你，搞得鬼，证据如今并不重要。”
温韶的朦胧笑意逐渐消失，她冷冷地注视着楚秉天。
她鬓角的汗珠缓缓流淌而下，落进衣领之中。
他们到底，是如何找到她的？
蛊虫也被他们发现且突兀弄死，他们是如何做到的？
房中的大理寺寺卿中人，两个把住门，两个看住窗，将一切出逃路线暗中封住。
楚秉天令人琢磨不透，客栈怕是早已被封锁，她该如何逃出去。
温韶行囊之中，大多都是些瓶瓶罐罐，似乎尽是饲蛊所用的器皿，因大理寺突袭及时，温韶未能全部放出。
“温韶，你不是好奇本官如何找到你的吗？”
楚秉天将行囊交给侍从，缓缓起身。
楚秉天眉目冷厉，大喝道：“宫中与你私通之人早已交代，将你供出！本官再给你一个机会！此案种种！还不如实招来！”
温韶一震，失声道：“不可能！”
但很快，温韶眼睛一眯：“不对，你在诈我？”
她瞬间反应过来自己已经被锁定，绝无可能靠着狡辩逃窜。
温韶左手一甩，一根铁鞭朝楚秉天破空而来。
“大人！”
一个侍从拔剑上前，猛然击开铁鞭，另一个侍从挥剑向温韶横砍而去。
温韶假意与他们二人缠斗，腰肢向下一折，躲开逼近的剑锋。
她左手用力，只见铁鞭竟霎时朝谢尚书卷去。
可令温韶哑然的事来了。
只见谢尚书这个文弱的书生，却仿佛提前预知一般，险之又险，朝后退上一步，正正巧避开了甩过来的铁鞭。
“糟了！”
温韶双眸一瞪。
未抓住谢尚书做人质。
铁鞭一时间不受控制，甩在左侧茶具之上。
温韶躲闪不及，猛然被两剑架在脖颈之上！
铁鞭回甩在她的手背上打出一道红痕。
茶具噼里啪啦摔了一地碎片。
一抹不知从哪飘来的冷气顺着她的浸湿的背脊吹，温韶喘着气，死死瞪了一眼谢尚书，被两个侍从押走了。
谢尚书将颤抖着的手背在身后，风度翩翩地走到楚秉天身边，表面镇定：“楚秉天，方才你是否不打算救我。”
楚秉天慢吞吞地扭头：“嗯？谢大人何出此言？方才？方才有何危急之刻啊？这胆敢袭官的小贼不是被侍从们捉了去？”
“啊！”楚秉天恍然：“原是谢尚书怕被那小贼劫持，放心，若是谢大人不幸遇难，楚某必定上表，为谢大人请功，谢大人一身正气，堪为西京表率啊。”
“你！”谢尚书努力控制住自己想要咒骂的冲动，咬牙切齿：“说得真好啊，有你这种同僚，当真是我三生有幸！”
“谢谢夸奖。”
楚秉天拍了拍谢尚书的肩。
刚走出去没两步，突然想到了什么，他回身指了指客栈的掌柜。
“谢大人这般心怀百姓之人，定是要给无辜受到牵连的百姓以赔偿的，我楚某就提前夸谢大人大义了！”
掌柜双手搓在一起，捏着围裙，朝谢尚书露出一个忐忑不安的表情。
大意了。
谢尚书摸着袖间的东西。
出门出的急，只带了大额银钞。
可楚秉天这阴险小人将他高高捧起，若是堕了掌柜的期望，就是堕了谢氏威望，就是违背了谢氏家训。
谢尚书捧着一颗滴血的心，和蔼可亲地朝着掌柜的手中塞入一张银票。
楚秉天！我与你势不两立！
***
“我儿淞君！看爹爹给你带什么回来了？”
楚秉天神神秘秘道。
楚秉天因鬼画案早出晚归，哪怕今日是楚淞君的生辰，他也是天黑后很晚才归家，宴会也已完，世家子们也各自归家了。
楚淞君注意到楚秉天的衣袖上带着淡淡的血腥味，混杂在熏香之中，似乎是刚审完人，梳洗了一番，才敢归家。
“是什么？”
楚秉天从背后掏出来一袋糖炒板栗：“为父问过王老了，他说你可以吃。”
糖炒板栗还冒着热气，带着甜丝丝的香味，楚秉天让松枝下去，自己给楚淞君剥板栗。
“案子有进展了吗？”
楚淞君一边吃着板栗，一边找机会投喂自己的朋友们。
他自己一个，楚承鸿一个，他自己一个，大郎一个，他一个，决明一个……
“有一些，你提供的线索很有帮助。”楚秉天笑眯眯道：“不愧是我儿，靠着你提供的线索，我在梅花小栈逮住了她。”
楚淞君没有提供什么，只提供了一个南州来的蛊师，样貌姓名什么也未能提供，却没想到楚秉天却如此快得找到了人，甚至还审过了。
“只是宫中的内应还未寻到，那位女子倒是极其刚烈，死活不招。”
“她说了一堆谎话，真是胡言乱语的南州人。”
“她说什么她看不惯世家，说什么世家是吸血的蠹虫，她只是在行公道之事。”
楚秉天将剥开的栗子放进面前的盘子，给楚淞君理了理被角。
他来之时，楚淞君已快要到入睡的时辰了。
“……”楚淞君一时没说话，有些出神。
南州……
楚秉天见此，微微皱了皱眉头。
“我儿。”
楚秉天拿起了最后一颗板栗。
楚淞君垂眸：“怎么了？”
“有些时候，看人就像看板栗，瞧上去，外表坚硬，内腹才华，口中说道着大道大理……”
板栗棕褐色的外皮散发着甜丝丝的气味，开口处露出些许黄澄澄的色泽。
楚秉天双手用力，只见板栗曝露出来的肉上却带着丑陋的黑斑。
“剥开来，却只有一张能看的嘴，和内里的腐烂，这种人数不胜数，毋需因此自扰。”
楚秉天将那颗坏了的板栗扔开：“剥好了，吃吧。”
楚淞君沉默片刻，好奇：“那您是如何分辨这种板栗的？”
楚秉天闻言一笑，慢条斯理地将扎起来的袖子落下：“为父靠看，我能够看出来，我都能看出来，从无例外。”
楚淞君微微一愣。
他能够听出来楚秉天此时的自傲。
他的目光落于那盘板栗之中，黄澄澄的，在昏暗的灯火下，泛着星点甜光。
……
……
西京今日的夜，月色朦胧。
夜色很深，极深。
带着荒凉。
与杀机。
【……】
【……】
【！！！】
楚淞君陷落于梦中。
一神色焦急的阴官，朝他大喊：“大人！快醒过来！大人！”
——“您要死了！”
