数日之后, 萧劭在卞之晋的护送下，去了沂州。
他原想让赵家兄妹都留下陪着阿渺，但阿渺坚持让赵易跟在了萧劭的身边。临行分别那日, 山雾缥缈、细雨微湿, 几个孩子眼里，都染上一层蒙蒙的水汽。
沂州的情形，与萧劭预料的差不多。
建业城中父皇骤逝、六弟萧逸继位的消息传至, 萧喜自是震惊不已、满心怀疑, 深知就算父皇当真死在祈素教手中, 也断不会将皇位传给萧逸那个无能的小儿！
沂州封地虽然偏远贫瘠，但领土范围却不算小, 且又处在风闾城和江北驻军地之间的位置。因此, 治下的官员中, 亦有有野心者, 力主萧喜拒认京中旨意, 自立为帝。
萧喜虽有当人上人的心，却没有对抗建业城和庆国公的勇气，一时难以抉择。
就在这个时候, 逃离京城的五皇弟萧劭赶至沂州，当着一众属臣的面, 讲述宫变始末，并献上大齐传国玉玺，口传父皇遗命, 令萧喜继承大统、诛杀奸臣，护卫萧氏国祚！
萧喜伏于堂前，接过五弟奉上的玉玺，胸中热血翻涌、惊喜掺半, 禁不住放声大哭，立誓要报国仇家恨，夺回建业城！
这些消息，传回天穆山时，已是差不多小半年之后。
萧劭不愿让阿渺卷入政局未定的环境，只对萧喜说，自己在逃亡途中将阿渺送入了寺院修行、以避战祸。阿渺入寺时，曾向主持立过誓言，会一直带发修行直至及笄之年，方能下山。
如此一来，萧喜也不便再坚持接阿渺去沂州。
然而留在天穆山的阿渺，过得可完全不是什么清修静养的日子！
她那大白猿师兄卞之晋，根本不是哥哥说的什么“心性犹如孩童”，十足就是个大魔鬼！每天天不亮就把她拎起来练功，一直到晚上太阳落山，各种扎桩、跑山路、爬悬崖、踢悬铃、躲飞石……一旦错了一点点，就要被他抓回去重新开始！
她身体轻盈，反应快，应付起诸如悬铃、飞石这样的训练来，还算轻松。可扎桩、上下来回跑山路什么的，完全是实打实的体力活，又偷不了懒，对于从小娇生惯养的阿渺来说，很难一下子就吃得消。
而留下来陪伴阿渺的白瑜，被卞之晋一边抱怨着“资质太差”、一边也强拎去参与各种苦练，还给她俩取了个搭档名号，叫“小猫吃鱼”……
白瑜跟阿渺刚刚相反，对于纯体力的训练，甚是吃得苦。且她性情木讷，大日头下扎桩，哪怕人下一刻就要昏倒了，也绝不会直一下腿。轮到锻炼反应和速度的训练，比如连贯踢向悬挂成排的铃铛、却不能被反弹回来的铃铛击中时，就通常会被打得灰头土脸。
这种时候，那位扬言要杀掉阿渺的褐衫师姐甘轻盈，还不忘抱着剑过来看热闹，站在旁边讥讽几句，气得卞之晋哇哇大叫，第二天保准儿又再提升训练的强度！
只有在抄写背诵武学心经的时候，两个小朋友才能得一刻清闲工夫，稍稍喘上一口气。
可面对着回来探望的赵易，两个女孩都不约而同地报喜不报忧：
“一点儿都不辛苦，每天都只是抄抄经文、跑跑步，哥哥们不用担心！”
阿渺心里很清楚，萧劭在沂州的生活，也绝不会轻松。
萧喜筹划了数月，兴致昂然地在属臣的拥护下称了帝，国号天应，与建业萧逸国号为“元庆”的政权隔江对峙，互称对方为“伪帝”。然而最初称帝的新鲜劲一过，头脑冷静下来，萧喜意识到自己以区区临海小国，对抗坐拥玄武营大军的庆国公，又不禁害怕起来。
萧劭早有准备，自请出使风闾城，为萧喜争取靖远侯安锡岳的支持。
如此一来，从前还偶尔有机会跟赵易一同去天穆山的他，从大半年见一次阿渺、变成了一年也未必能见上一次。
赵易倒还是时常回来，每一次，都会替萧劭捎上一箱礼物。
布制的娃娃、泥塑的玩偶、敷彩的皮影……越来越有北疆一带的特色。
到了阿渺快满十岁这年，赵易又送来了几位更具北疆特色的“访客”。
走在最前面的安侯夫人徐氏，进屋一见阿渺，就不管不顾一把搂进了怀里。
“我的乖乖殿下啊，总算是见到了！可把我急死了！”
安思远和安嬿婉也跟了来。
嬿婉哭得稀里哗啦，和阿渺两个小姐妹，拉着小手，唧唧呱呱地说了一大堆话，也终于将这几年的经历串联起来。
原来那夜侯府护卫将被打昏的安思远带出了皇城，为避祸端，便决定直接带他回风闾城。而一同被带出的萧令露，举目无亲，内心又害怕谎言揭穿、被程家人惩罚，哭哭啼啼地非要跟安思远一起走。护卫一时想不到更好的法子，便将萧令露也带去了风闾城。
风闾城这边，安侯统领着三军，正跟凉州的叛军打得热火朝天，却突然接到了圣上遇害的噩耗。一急之下，索性放弃了好不容易打下的祁城，退兵回到风闾城。
安锡岳听儿子讲述完京城沦陷始末，也认定是暴民作恶、弑君乱国，打算主动请旨清剿祈素教。然而这个时候，建业皇廷却传来了要他即刻入京述职、并交回江北和关中兵力的旨意。
“还好五殿下及时赶来了！我家侯爷才没中那陆老儿的计！”
徐氏气哼哼地说道：“风闾城一向奉建业为尊，朝廷说什么就是什么、让干什么就干什么，听他们说沂州的是伪帝，就老老实实地封了边境，要不是五殿下冒险过境，将实情告诉我们，我家侯爷怕就要死在建业城了！只恨真相没有早一点大白，凭白让你们遭了那么多罪，还有程娘娘……”
提到程贵嫔，徐氏不禁抹了下眼角。
她出身不高、举止又有些粗鄙，嫔妃贵妇们明里暗里难免有讥诮之意。唯独程贵嫔温柔亲切，从未流露出丝毫轻视嘲讽的神色。生的女儿，也同母亲一样的客气有礼，还曾不顾危险地冲进蜂群救了嬿婉。徐氏是打心底里、真心地喜欢阿渺母女。
安思远也跳了出来，“都怪萧令露跟我瞎说！让我以为你死在宫里了！不然我早就把你们救出来了！”
长大了一些的他，身形拔高，神情动作却没怎么变，张牙舞爪，一双灰褐色眼珠依旧是亮晶晶的。
嬿婉也帮哥哥作证：“我哥担心死你了，在路上捡到你染血的裙子还哭了好久！后来也想冲进宫里确认的，可惜被人打晕了！”
安思远面染尬色，手伸到背后猛拽了下嬿婉的辫子，干嘛老提他的糗事！
徐氏瞅见儿子，猛地想起自己此行的目的，张罗着就要带阿渺下山。
“先前五殿下只说你住在寺庙，不能打扰，被我软磨硬磨逼问了这么久，才终于松了口。我瞧着这里破屋烂院的，没什么好住的，殿下还是跟我去风闾城，自自在在的，也安全！”
她话没说完，躲在外面听了半天壁角的卞之晋从窗户跃了进来。
“放屁！谁敢带小狸走？”
他习惯了管阿渺叫“小狸猫”，时间长了，就简化成了“小狸”。
卞之晋挥着双臂，像只护崽的老猿，“没学会玄门的七十二绝杀，没见过我师父，小狸就不许下山！”
徐氏祖上做过马匪，也算半个江湖人士，并不胆怯，直接跟卞之晋针尖对麦芒地吵了起来，从屋上的破瓦、到他衣服上的破洞，把天穆山说得一无是处。而卞之晋向来不把身份官职什么的放在眼里，也不管阿渺是什么出身，看人只看武功强弱，直嚷着要徐氏跟自己比武，谁赢谁带小狸走！
最后还是阿渺劝住了两人。
她自己，是不想走的。
虽说也曾暗暗腹诽过师兄的“残暴”训练，但心里明白，要想实现报仇自保的心愿，不下苦功是不行的。再者，她了解萧劭。去到风闾城那么长时间，却拖到现在才告诉徐夫人自己的所在，想必是有他自己的打算。身为亲睹过建业宫变的孩子，她也很难相信安侯真如徐夫人所说的那样，没有一点点的顾虑、就选择站到了大皇兄这边。
既然五哥没有传话让自己去风闾城，那她便不能去给他添麻烦……
徐氏见阿渺无意跟自己下山，劝说了半天，最终也没有勉强。
她真心喜欢这个孩子，不愿强逼着她。所幸这几年南朝忙于整肃内政、稳定人心，又忌惮着安侯手中的三军，一直不曾挥师北上，因而边境一带还算安宁。天穆山虽地处南境之内，若走水路暗河，亦是不难抵达。徐氏返回风闾城之后，时常置办女孩子的衣物用品、让人送来，又让安思远兄妹有空便来探望阿渺，陪她一起读读书、背背经文什么的。
安思远对读书什么的，完全不感兴趣。
他更喜欢看阿渺习武，看她身形灵活地同时避开从不同方向击来的石子，看她以一根树枝穿透满树落下的黄叶，不觉一脸的惊喜：
“我早就说过，你天赋异禀，天生就是武学高手！”
阿渺这几年下来，却早已明白，所谓天赋、不过只是锦上添花而已，若不是靠着复仇的信念支撑，她和白瑜，很难撑得过那么严苛的训练。
尤其是当两个女孩都年满了十二岁之后，身体上与同龄男孩的差别渐渐明显起来。某天白瑜扎桩的时候，下身突然浸出了一股鲜血，惊得两人目瞪口呆，不知道练功练久了、竟然能练出血来……
最后还是甘轻盈把两个女孩带去了自己的居所，给白瑜换了衣服，又简单解释了一下什么叫作月事。
她盯着两个懵懵懂懂的女孩，叹道：“我早就知道，卞之晋那个木楞子教不了你们！他走的是刚猛的路数，一拳一脚用的都是狠劲，所以四十来岁的人就弄得像六十岁的老头！小时候跟他学点基本功还行，现在大了，再让他按照自己的经验来要求你们，迟早是不行的！”
甘轻盈挽起阿渺的衣袖，数着她手臂上的淤青，嘴里啧啧出声，“这是卞之晋教你拆招时留下的吧？他也不想想，你一个小姑娘，单拼力量，怎能拼得过男子？”
旁边白瑜闻言，率先焦虑起来，“那照这么说，我们永远都打不过男的吗？”
“不是不能，你们没看卞之晋就天天被我打得漫山跑吗？”
甘轻盈这几年一直旁观着阿渺和白瑜，见两个女孩用功吃苦、全无娇气，早已暗暗改变了印象，也乐意指点一二。
“男人有男人的长处，女人也有女人的长处，并非学武的姑娘就一定要五大三粗、把自己弄得跟个糙男人似的！咱们女子虽然天生占不到力量上的优势，但身形灵活，还能借助巧劲和兵刃。从明天开始，你们每天吃了午饭就到我这儿来，我带你们试试各种不同的兵器，看哪种对你们最趁手。”
很快，白瑜在甘轻盈的指导下，选中了一把据说综合杀伤力很强的环首刀。
而阿渺，却迟迟做不出决定。
她幼年时就曾痴迷过兄长寝宫中的青铜剑，后来因为母亲不喜、才再接触不到类似的物件，如今对着穆山玄门中珍藏的各路兵器，刀、剑、戟、钩、弩……着实是看花了眼！一一试过之后，兴趣愈浓，不但仔细研究起它们的构造，还测试了不同长度、厚度、材料所产生的不同效果。得知看守兵器库的哑大叔从前做过铁匠，她又央着他分解铸锻兵刃的过程，自己没事就亲自上手琢磨。
她觉得，兵器这种东西，有点像人。
从前五哥曾说过，人没有愚智之分，只有长短之别，‘短处’换到对的地方用，就能变成‘长处’。而兵器，又何尝不是呢？
阿渺把自己的想法告诉给卞之晋。
卞之晋盯着娓娓而论的阿渺，突然眼圈一红，胡须发颤，“咱们小狸该不会是走火入魔了吧？居然觉得刀剑长得像人……”
旁边甘轻盈抱剑轻哂，一脸鄙夷，“蠢猴子！你这是捡到宝了！”
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十四岁那年，阿渺依据所习，为自己组装出了一件特殊的兵器。
那是一条极细极软的链条，通体银白，似银又似丝绢，据卞之晋吹嘘说，是自四门分派之时就传下的、由天外落石与冰蚕丝打造而成，水火不侵、刀剑不断。链条一直存放在天穆山中，数百年不曾派上过什么用场，可阿渺第一眼瞧见的时候，就喜欢上了。
她有了想法，在甘轻盈和哑老头的帮助下，给银链两头加了两朵寒铁雕制的蔷薇花，再以乌金丝连通机括，一旦弹开，花瓣与花蕊皆变割喉利器，锋利非常。
“软兵器的优势在于控制距离，劣势在于格挡，可这冰丝链连天穆山上最锋利的刀剑都斩不断，所以劣势也就成了优势了。”
阿渺将冰丝链缠入臂间，让寒铁的蔷薇花荡了个轻快的弧度，“比如，如果你现在出拳来打我……”
她抬起眼，望着来山中探望自己的安思远，浅笑催促：“你出拳呀。”
安思远回过神来，挥拳击向阿渺。
他如今已是十七岁的英挺少年，人高臂长，又在军中历练了不短的时间，拳头夹风袭至，劲力不容小觑。
阿渺身法轻盈地侧身避闪，同时双手拉开冰丝链、绷出一根硬弦，架住安思远小臂的一瞬，又飞快将链头交缠拉紧，旋身反扯到他身后，一脚踢进膝窝，将安思远以一种近乎被反绑的姿态、压制在了肘下。
“怎么样，厉害吧？”
不等安思远反攻，阿渺已松开冰丝链，将一头的铁蔷薇抛向头顶树枝，整个人纵身而起，接着拽力踢树而上，翻身坐到了大横枝上，笑意嫣然，“这招叫金蝉脱壳，玄门七十二绝杀的第十七招。”
安思远仰头望着阿渺，把一绺因为打斗而垂落的弯曲长发乱拂开来，一脸的不服，“打不过就跑，算哪门子的绝杀！”
他手脚并用，也爬上树来，坐到阿渺身边，扯过荡在她臂间的铁蔷薇，研究了一会儿。
“要不你也给我做一个吧！不是做花。混元锤你知道吧？帮我做个可以弹开的锤头，上了战场，既能冲砸、又能劈刺！”
“不用那么麻烦。”
阿渺安静下来的时候，说话的语调仍有几分小时候软糯的感觉，“上战场的时候你要策马，锤头若太大了，反而会不好用的。我以前试过，五斤生铁的锤头加两尺余长的手柄，用力得当的话，就可以很容易就击碎两层薄木板，也能轻松击凹铁甲片。你瞧——”
她扯下一片枫叶，翻折比划着，“五斤生铁铸出来其实就这么大。你要想劈刺的话，只需把一头做尖就行了，然后再把手柄设计得容易控制一些……”
她拉过安思远的手，研究了一下他手掌和指骨的大小，再握到自己手腕上测试尺寸。
安思远一开始还听得很认真，待阿渺捉住了他的手，一会儿展开手指摸摸、一会儿又按住掌心压压，最后直接攥到了她的手腕上、反复摩挲。他不觉心突突急跳起来，脑海里有不知名的声音嗡嗡作响，再也听不清阿渺在说些什么。
风闾城中，跟他年纪相仿、一起长大的哥们儿，大多都已经订了亲甚至经了人事。北疆风俗开放，他又时常出入军营，听过太多让人遐思脸红的荤段子。平素朋友之间打趣，也少不了谈论女人、未来媳妇之类的话题。
可安思远从十岁时起，就一直知道，他以后要娶的媳妇是阿渺。
只不过从前他看阿渺，就跟看玩伴似的，觉得她武功厉害、又有胆色，完全有资格跟自己做朋友。再过了两年，他自己倒是懂事了些，可阿渺年纪尚小，两人凑在一处依旧是打打闹闹的。
然而这一回，隔了小半年再相聚，倏然而然的，就发觉感觉突然有点不一样了。
安思远的视线，从阿渺的手腕、局促地掠过胸前婀娜起伏的曲线，再移到她的脸上，见女孩羽睫微垂，遮住了那双水气盈盈的明眸，娇红润泽的双唇不断开合着，还在专注地解说着混元锤的手柄……
是不一样了。
长大了，更好看了……
“思远？安思远？”
阿渺半天等不到答复，抬起头，“你到底要哪种啊？”
安思远幡然回神，惶乱地跟阿渺对视了一瞬，随即扭头起身，扒着树干，“你等我想想！我……我想先爬会儿树！”
说着，撑住枝干，又噌噌地往上爬。
阿渺也跟了上去。
两人在最高的一根粗枝上站定，稳住身形，放眼眺望崖外的青山碧峦、云蒸霞蔚。
山风清凉，日影斑驳，对面碧痕峰的峰壁垂直耸立，大片的白石光滑如镜。
安思远的心绪慢慢平复下来，侧目去看阿渺，见她倚着枫树主干、望向崖外，似有些微微的怔忡。
他促狭心起，拽过头顶的枝条，脚下使劲，晃了晃两人所栖的树枝，咧着嘴，“小心掉下去啊！”
阿渺睨了他一眼，也踏脚猛踩树枝，“你才小心掉下去。”
两人互相使坏，打闹起来。
不远处的空地上，白瑜挥着环首刀，劈砍着练功用的木桩，发出接连不断的梆梆撞击声。
她年岁渐长，人却变得越发沉默，平时除了阿渺，很少搭理旁人。安思远跟阿渺说话的时候，她就会站去一旁，要么练功、要么发呆，但随时都会将阿渺的一举一动收在眼里，确保公主安然无恙。
“你的小侍女跟那木桩子有仇吗？砍得那么用力。”
安思远被敲打声吸引了注意，拽着枝条，朝下瞥了一眼。
“说过多少次了，白瑜不是我的侍女。”
至于那木桩子嘛……
原本是没仇的。被她俩刻上那些名字以后，就变得有仇了。
刚入山的时候，两个女孩都时常被卞之晋的体能训练折磨得半死，一天十二个时辰里，六个时辰练功、两个时辰背心法和吃饭，余下时间基本是倒床就睡，一刻闲暇的工夫都没有。有时实在累的坚持不下去了，白瑜就攥着拳头说：“只要一直记着仇恨，一刻也不忘，就能扛住！”
于是阿渺便开始往练功的木桩上刻名字：陆元恒、程卓、玄武营里姓褚的那个将军……
她那时还识字不多，又不清楚每个仇家的姓名，实在写不出字就干脆用画代替，比如画个将领模样的小人，再往身上扎一把刀之类的，十足的孩子气。
“思远，你们是不是要跟南朝开战了？”
阿渺重新倚回到主干上，望着安思远。
“没有啊！不是跟你说过，那姓陆的这几年一直在安抚内政、没精力开战吗？再说，沂州也拿不出那么多军资支持南征吧。”
“我还以为……”
阿渺眼神黯了黯，垂目望向峰峦下的曲河，“你突然想设计上战场的兵器，嬿婉这次也没来……我还以为是要打仗了，水路危险，侯夫人不放心让她来呢。”
天穆山下的水源，一头接着沂水南端，位于南朝境内，另一头蜿蜒曲折、时南时北。赵易和安氏兄妹每次入山，都是从北面经一条暗河而至，以避开有可能出现的南朝巡兵。
“我们不是还在跟柔然和周孝义打吗？上回我带兵去扎固河的事你忘了？”
疑心阿渺忘了自己的英勇事迹，安思远的语气不觉忿忿起来。
但他一向情绪来得快、也去得快，很快又倚到树上，跟阿渺肩抵着肩，扯下一片枫叶，在指间漫无形状地碾着：
“至于嬿婉那丫头，你又不是不知道她，从小就喜欢学你们南边的作派，因为马上要满十五了，就非要弄个什么及笄礼，现在正在家里瞎准备。”
“嬿婉就要满十五了？”
阿渺居于山中，日子单调而重复，常常过着过着就忽略了年岁。
安思远斜眼瞄向阿渺，想起她与嬿婉年纪相仿，再过几个月也将满十五了。
按着汉人的习俗，这就是可以嫁人的年纪了。嬿婉那傻丫头，成日在家涂脂抹粉、时不时还抄些伤春悲秋的酸诗，心思一眼就让人瞧破。可身边的阿渺，却总有种让他看不明白的感觉，牵系着那般复杂深刻的国仇家恨，却偏又在天穆山这样避世而单调的环境中长大，有时候，他觉得她就还像小时候那样的天真烂漫、不谙世事，可有的时候，又觉得她心底的那些仇怨、以及由此而生出的某种强烈意志，随时随地都能将她表面的那层无忧无虑给抹杀掉。
安思远也是经历过沙场生死的人，见识过血腥屠戮之下的仇恨愤怨，可阿渺身上那种掺杂了宫廷江湖、复杂纯然的矛盾特质、及其所造就出的独特气韵，时常令他有些捉摸不透的眩然感。
如果可以的话，他希望阿渺一直是欢笑快乐的，眉梢眼角最好永远都含着喜色，整个人洋溢着属于他们这个年纪的生机勃勃……
“你是不是也对那个什么及笄礼感兴趣？”
他热切起来，提议道：“要不要跟我回风闾城去看热闹？你五哥也会去的！”
初秋的风闾城，没什么风沙，城外观霞山的草木也还是绿的，他们可以骑马打猎、篝火烧烤，阿渺学过弓|弩，箭术也是不错的，到时候跟他一起射雁，保准让虎子他们都羡慕死！
若她不喜欢城外，便去风闾城西的市集逛逛，那里有西域商人摆设的小铺摊位，卖各种中原没有的新奇玩意儿，她肯定能喜欢！
还有小时候他常去爬的古城墙，日落的时候看景特别美！她又功夫好，两人可以手牵手，踩着城墙垛口散步，旁人想学都学不来……
“我还没学完七十二绝杀，不能下山。”
阿渺的回答，打破了安思远的遐思。
萧劭前年被萧喜封了魏王，赐了封邑。阿渺原以为如此一来、萧劭来天穆山探望自己的时间会多起来，然而实情恰恰相反，两人上一回见面，已是差不多两年之前，并且还只是在山下的潭岸边匆匆一顾，萧劭连船都不曾下。
阿渺心中难免失落。
忍不住的，就有些胡思乱想。
而那些胡思乱想的念头，总让她既难受、又害怕，夹杂其间的，还有些许负气的意味……
“再说，哥哥也没让我下山。”
阿渺呼了一口气，侧目瞥见安思远一脸悻悻，又不觉莞尔：
“你干嘛瞪着我呀？你想要的那个混元锤，我还是会给你做的！我想了一想，就做木柄的好了，用起来会更趁手些。还有嬿婉的及笄礼，我也得做件礼物送她，你过两个月一起来取，行吗？”
安思远别过头，将指间的枫叶碾碎，弹进山风之中，飘落而逝。
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