克洛德跪在冰冷的地面上,肌肉因为疼痛而收紧，在脊背上绷出一条条凌厉的线,脊柱所在处微微凹陷，被水珠滚过，留下一条在阳光下显得亮闪闪的银线。
他下巴绷紧，攥紧拳头。
他重新拿起马鞭往后抡去。
沾了水的马鞭凌空划过，发出撕裂空气的声响，甩出一道银色的水珠弧线，最终重重落到他后背上。
他哆嗦着身体，又狠狠抽了几鞭，直到身体终于支撑不住,手下一滑,重重摔在了地上。
克劳德脸上、身上沾满了因为疼痛而溢出的冷汗。
他趴在地上沉重地呼吸着,即便背后如同被烙铁烫伤一般疼痛，他却依旧无法将那个女人从脑海中打出去。
甚至，他只要稍微松懈一下,她便又会在他的记忆中浮现。
他能看到她的模样,闻到她的香气,听到她袍角揉搓的声响，简直就像是她还在自己身边。
克劳德悲伤地嗤笑一声,“真是疯了。”
明明他坚持了这么多年，为什么只是一次见面就让他的坚持尽数破功了？
他咬着牙,拼命坐起身，上身一直在打颤。
他的手指颤巍巍地又拿起那条沾着血的马鞭。
他盯着马鞭，却好像产生了某种幻觉，好像有一只素白柔软的手接过了他手中的马鞭，还带来一阵淡淡的花香。
那只手捏紧马鞭,乌黑的马鞭与素白的手差异如此明显，却有一种让人移不开视线的魔力。
马鞭被那只手扬起，重重落下。
他仿佛被蔷薇花藤抽了一鞭子。
他艰难吐息，那条鞭子却从身后勒住了他的脖颈。
他摇摇晃晃，一头倒了下去。
他胸膛抵着冰冷的地面，背后却仿佛有火在燃烧。
背后的女人用脚踩在他的脊背上，鞭子扯住他的脖颈，用力一个拉扯，他控制不住地抬首，如同被驯服的马儿。
他感觉到背后之人越来越接近，贴着她耳边轻声道：“你心中有魔鬼，你最终会下地狱。”
明明她说的话如此让他惊悚，可偏偏她的语气温柔动人，让他的心跳情不自禁地加快，几乎要窒息当场。
他大概是忘记了呼吸，头脑一片空白，整个人沉重地落在地上。
彻底失去意识的那一瞬，他的身体又骤然变轻。
不，不对，她怎么会在这里？她怎么可能用他的鞭子？
克洛德忍着一口气，艰难地睁开眼睛，视线却发虚，等他的视线慢慢聚焦，看到的只有昏暗房间，这里并没有那位乔·威克汉姆小姐。
他愣了一下，下意识伸手摸向自己感到窒息的脖颈，脖颈处挂着一条黝黑的马鞭，那是他刚刚鞭打自己时，因为失力松手落到自己脖颈上的。
什么啊……
他苦笑一声，茫然四顾。
原来刚刚发生的一切不过都是他臆想出来的幻觉吗？
明明已经疼成这样了，他居然还敢想这些。
不过，执鞭之人变成威克汉姆小姐，好像连伤口都不觉得怎么疼了。
克洛德艰难地阖上双眸，对于这样执迷不悟的自己简直无言以对了。
难道是因为他对神的信仰不够虔诚吗？神才派她来考验他？
他匍匐在地上，稍微动弹一下，全身上下就止不住的疼。
他只能保持着这个姿势，努力让自己大脑放空，不去想她。
这样的结果好像很有效，他感觉全身的情绪好像一扫而空，头脑也彻底放空了。
距离他一墙之隔的墙外，乔正靠在气窗下的墙壁上，默默吸取克洛德身上因为克制而浓郁地快要凝结的情绪能量。
系统“百思不得其解”，【主人，你对他下降头了吗？为什么他一看到你就一见钟情，还变成这副样子？】
乔：“我觉得他是压抑的久了，就像是一间煤气泄露的封闭老木屋，一遇到我这股明火，‘嘭’的一下，他就炸上天了，木屋也被轰出个大洞，之后，无论他怎么修补，暗示自己屋子没有破，也是没有用的。”
系统：【……这比喻真特么生动形象。】
乔：“乔治，你怎么样了？”
乔治坐在船舷上，晃着二郎腿，笑嘻嘻道：“我很好啊，真是没有再这么好过了。”
因为他们一船人“釜底抽薪”直接绕后把元帅给宰了，敌军的船只一下子就像是无头苍蝇似的纷纷在海面上乱窜，想要逃离。
其他船只的战友自然不会这么光看着，便齐齐追上去，痛打“落水狗”。
那些没有经历过一场恶战的船跑的要比乔治所在的这艘船快多了，毕竟抢军功嘛，谁不拿出十二万分的精神来。
眼下，船上诸人已经开始简单处理自己的伤口，不过，他们的精神仍旧兴奋异常，亢奋无比。
他们对待乔治的态度恭敬又殷勤，简直像是在伺候大英雄。
乔治摆摆手，“大家辛苦了，等上岸了咱们举办一场舞会，好好休息一下。”
“哦！”
“好！”
他的提议赢得一片欢呼。
“我看这些外国佬胆子都要吓破了，毕竟，他们主帅的人头可还在咱们船上呢。”
众人纷纷看向又挂在自己船只旗杆上的敌军主帅人头。
乔治说要对敌军形成威慑，就将人头有绑到了这里，甚至他们打死的一些高级将领的人头也都挂在船舷边。
“咱们还要追吗？”
乔治：“追，当然要追！你们该不会有这点军功就心满意足了吧？”
乔治扬了扬下巴，“咱们可还带着他们主帅的人头呢，不跟在他们屁股后面，怎么给敌军带来噩梦啊！”
他的战友们纷纷对他挤眉弄眼，似乎在说“论坏，还真是你比较坏啊”。
乔治呲着白牙，笑容灿烂无比。
他用眼角的余光瞄了一眼凯林·贝内特，见他默默找了个地方，正跪在地上，抱着十字架祈祷，还时不时亲吻十字架，显然比起乔治这个大英雄，他更相信这个十字架带给自己的神通。
乔治拍了拍胸脯，内兜里还放着凯林之前签的协议。
贝内特一家的石油开采权，就靠这张协议了。
系统：【……坑了他们家一个两个儿子还不够，你还想着他们一整家呢！】
乔治满不在乎道：“这才到哪里啊，毕竟，这本原本的大主角可是伊丽莎白·贝内特，现如今的贝内特家二儿子！”
乔治单手抵着脸颊，笑道：“我这里打好基础，姐姐才好去见他们啊。”
系统：【哦，合着脏活累活都乔治干，乔去捡便宜。】
乔治眉眼一弯，丝毫不在意，“我乐意。”
系统：【……】
自己宠自己，这还真是没有什么问题。
“威克汉姆！”菲茨威廉走过来，神情忧郁地唤了他一声，似乎要跟他聊什么。
乔治抬头看他，懒洋洋道：“中校，还有什么事情吗？”
菲茨威廉：“过来，我跟你说一些事情！”
他神情严肃极了。
乔治只好站起身，一边掸了掸衣服上沾上的海盐，一边慢吞吞地走向菲茨威廉离开的方向。
菲茨威廉在前方带路，两人拐到船舱后一处无人阴暗的角落。
乔治看了看那狭窄的角落，又按着船舷探头去看下方深蓝的海面。
他歪头笑道：“这里可真是个杀人抛尸的好地方。”
菲茨威廉无奈道：“杀什么人？抛什么尸？你该不会还没有从刚才的战斗中恢复过来吧？”
说到这里，他微微蹙眉，“如果真是这样的话，你恐怕就没有办法继续在军队里待下去了。”
“每年因为战争或疯或变的奇怪的士兵都不在少数，他们都不得不从军队中退伍，除了家中有财产和地位作为后盾的，其他人都得不到什么好下场，毕竟，他们那副疯疯癫癫的模样，很容易让世人以为他们在战场上沾染了魔鬼的气息。”
系统：【什么魔鬼的气息，那明明就是心理上的疾病，战后PTSD！无知可真是可怕！】
乔也忍不住感慨：“这世上最可怕的病大概就是无知了。”
乔治嬉皮笑脸道：“被战场和鲜血吓疯？您觉得我是那样的人吗？”
菲茨威廉无奈笑了一下，“当然，你看上去好的很。”
他收敛笑容，“不过，当我说了接下来的事情，我不确定你会不会受到打击。”
乔治抱着胳膊，斜倚着船舱壁，等待菲茨威廉继续说下去。
菲茨威廉神情纠结道：“你今日杀死了敌军的统帅，本是了不得的功绩，但是，这次的功绩未必会落到你的头上，也许，等船只回国，他们所迎接杀死敌军统帅的英雄不会是你，你最好做好心理准备。”
乔治：“哇啊，这就是所谓的黑吃黑吗？”
系统：【……你可真会比喻！】
菲茨威廉噎了一下，“你这是什么形容？”
乔治笑了一下，“人明明就是我杀的，那么多双眼睛看着呢。”
菲茨威廉：“可是，一个大人物就能让所有人变成瞎子和哑巴。”
乔治眼神微暗，笑容多了一丝古怪。
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