北境城的一座大宅子外，一个小厮正在给看门的递请帖。这里原本是越族一个贵族的宅子，修的气势恢宏，被王文瑞用作了自己的府邸。
府里的人都知道，这里住的是朝廷的大官，未来的北境城主事，因此自觉高人一等。许多人是通了关系花了钱，才得到这份差事，便想着用各种方法多捞点油水。
门房就是其中一个。
这个递请帖的小厮是杨境安的人，已经来了数次，王文瑞都推说身体不适。一来二去门房心里也有了数，知道以后杨府来的人不必用心对待。况且他再三暗示，这小厮都不懂得要给他点孝敬，他更没有好脸色了。
“行了行了，请帖我先收下了，我们老爷不在府里，你赶紧走。”
那小厮也很不满，王文瑞分明是给他们将军下马威看呢！
“我们杨将军已经三番五次地下帖请王大人了，可王大人连门都不让我们登，这是做主人的道理吗？”
“老爷现在没空见你！你再胡搅蛮缠，我喊护院了。”
“你！”
眼看着两人就要吵起来，李平正好路过来见王文瑞，便对那小厮说：“你把请帖给我吧，我会转达给王大人的。”
小厮怀疑地看着他。
李平只好说：“我和杨将军也有些交情，你回去就说是一个叫李平的人收下了请帖，他自然不会怪罪你了。”
这时那门房看见李平，已经毕恭毕敬地上前来：“李大人，里面请，里面请。”
小厮不疑有他，就把请帖交给了他。李平接过请帖，由门房引着向府内走去。
原先的主人颇有雅致，在院子中修了许多假山，栽种了名贵的花草树木，又特地挖出一片池塘来。恍惚间给人一种身处江南的感觉。怪不得王大人特地挑了这座宅子住下，连李平这样的俗人也不得不感叹，这里实在是富丽堂皇。他曾经去过杨境安的住所，不过是两进的府衙旧址民居，已经废弃了许久，不知怎么选中了那里。
李平隐隐有些不安，王大人似乎太过招摇了些，这些的确是天高皇帝远，但终究是天子脚下的王土。
转过花厅，耳边传来阵阵丝竹之声，屋内人影幢幢，是许多歌女正在献艺。王文瑞悠然自得地靠在椅背上，品着茶。
李平上前行礼：“王大人，城内的防务已经和杨将军交接好了，只是……”
王文瑞摆摆手，示意乐师和歌女舞姬们退下。
“说。”
“我们从蓟州带来的人手经过上次一战，损失惨重。现在负责北境城防务的是杨将军手下的军队，一旦他们离开北境城，人手就会短缺。”
王文瑞毫不在乎，用轻松的语气说：“让杨境安留下一半人手就是了。”
李平借机递上请帖：“属下在门口遇见了杨将军的人来送请帖，邀大人前去赴宴。他已经来请了好几次，大人都拒绝了，这次再拒绝是不是不太合适，况且可以借机商量防务之事。”
王文瑞冷冷地看了他一眼，李平心中一惊，意识到自己僭越了，忙跪下道：“卑职失言，请大人恕罪。”
他在地上跪了许久，王文瑞一言不发。半晌后，才不慌不忙接过李平手上的请帖。
“也罢。本官就去会会他。你去告诉杨境安，就说本官一定按时赴宴。”
李平松了口气，领命退下了。
王文瑞盯着他离开的背影看了许久，自言自语道：“李平此人，倒也还算忠心。”
……
醉仙居，北境城最大的酒楼。原是一个往来边境的商人所开，因厨子擅做中原菜，在北境城内名气很大。
这天，醉仙居上下三层楼都被包了下来，专门用来招待王文瑞。
王文瑞带着李平等几个亲信，准时前来赴约。杨境安等人已经等待多时，招呼着他入席。
各式珍馐美食流水般端上来，清醇的竹叶青散发着淡淡的酒香。王文瑞举杯品了品，赞道：“好酒！”
众人举箸饮酒，谈笑风生，席间气氛十分融洽。
杨境安道：“今日设宴，一是为王大人接风洗尘，二是要向王大人辞别。我们即日就要动身回鄞州了。”
王文瑞露出十分遗憾的表情：“可惜本官刚到北境城就水土不服，不能与杨将军多多把酒言欢，共叙情谊，没想到杨将军这就要走了。”
他话锋一转：“只是这北境城的防务还需仰仗杨将军啊。”
“王大人说笑了，如今您才是北境城主事。”
王文瑞叹了口气，道：“你有所不知，前几日被越族贼子围困，本官带来北境城的兵马损失惨重，实在是周转不灵。本官想着，不如杨将军就把北境城现有的人手留下，以防越族人再生出什么乱子来。”
杨境安冷笑一声：“他们可都是鄞州的兵！”
王文瑞道：“杨将军这话说的不对，这些人可不是你杨境安的私兵，而是皇上的臣子。”
杨境安的脸色冷了下来，二人僵持着，席上众人也都一言不发。身侧的林知行突然站了起来，敬王文瑞道：“王大人身负北境城防重任，我等自然应当尽力。既然大人开口，我便替杨将军应下了。”
杨境安不明所以，但林知行开口了，他也不反驳。倒是王文瑞，眼神在两人之间扫了几圈，意味不明。
王文瑞回敬林知行：“那就多谢了。”
月上中天，觥筹交错之声暂歇，众人各自告辞，王文瑞一行人乘着马车离去。
杨境安十分不解地问林知行，为何要答应王文瑞的要求。
林知行狡黠一笑。
“我们之前不是俘虏了许多越族人吗？这些人如何处置还是个棘手的事，既然王文瑞要人手，就把这些越族人临时编入鄞州的军队里，两日后守军轮班再把他们调到各处留给王文瑞。”
“这……”杨境安有些迟疑，“不会出什么乱子吧。”
“放心。越族人虽然是全民皆兵，但大多数人其实只是普通的牧民。像阿布舒和乌尔泰那样好战者并不多，如今他们部落的王族死伤殆尽、四处流散，剩下的越族人不成气候。”
“哈哈哈！好！”杨境安抚掌大笑，“我早就看王文瑞不顺眼了，这下叫他吃个哑巴亏。”
此时月色正好，两人屏退了随从，就这样迎着月光缓步并行回府。
