“啊……对, 是、是这样，总之，本来已经修好了, 但是不知道为什么，突然又坏了……”
负责人小心翼翼的赔着笑，拿着假发的那只手因为紧张越发用力，直接将假发揉搓成了乱糟糟一团。
《续日本记》中, 曾记载过一种名为“变若”的泉水, 据说泡之可以伤病全消, 饮之可以返老还童, 元正天皇曾在此泉中沐浴, 发现凡是泉水浸泡过的地方，伤痛全部消失了。
她有感而发, 就用了后汉光武帝时，能够使沉疴痊愈的“醴泉”的典故, 取了该典故中的“养老”二字作为新的年号，将灵龟三年改为养老元年。
而变若泉的秘密，则据说被她藏入了诏书中。
又因为元正天皇之后的圣武天皇体弱多病, 所以也有传言称, 元正天皇将秘密藏到了传位诏书中, 以期圣武天皇能借变若泉去疴除疾，延年益寿。
班目一真, 以及黑市上那个下悬赏的人, 拼了命的寻找养老元年之后的诏书，为的就是弄清诏书中变若泉的秘密。
他们当然不会相信世界上真有返老还童的泉水, 因此更倾向于这是一种掩藏于厚重历史之下的、拥有强力治愈能力的术式或者异能, 但不管怎样, 他们之所以寻找变若泉，为的就是所谓的返老还童。
然而港/黑上下对于返老还童这件事，都没有什么追求。
尤其是森鸥外。
理性告诉他，变若泉应该只是后人捏造的传说，毕竟无论是元正天皇还是圣武天皇，在历史上都病的病，死的死。
曾经作为医生的专业告诉他，唯有衰老是无法逆转的事实，这既是诅咒也是祝福，想要逃离衰老的人，势必会付出比衰老更可怕的代价。
因此在听中原中也说了诏书以及变若泉的事后，森鸥外一下子变得兴致缺缺，连带着对诏书也不怎么上心了。
但毕竟已经付了违约金了，明明说好的事情却一拖再拖，本来挺简单一个任务无限延长，哪怕现在对诏书不怎么迫切了，中原中也白来一趟，依旧不怎么开心。
他没有说话，眉毛皱的能夹死一只蚊子。
片刻后，他踱步到仓库门前，视线探究般的在门上梭巡。
鉴于此前中原中也曾有过如果打不开仓库就武力炸开的想法，负责人有理由怀疑他这是正在寻找下手的角度，立刻上前一步，拦在中原中也面前。
“您三思。”
负责人说，变戏法似的从怀中掏出各种铃木集团旗下店铺的会员卡以及大额优惠卷，一股脑塞到了中原中也手中。
一旁的职员递过来一张门票，负责人想也不想，立刻接过来，同样塞进了中原中也手中。
“展览会的票？”中原中也兴趣缺缺，简单翻看了一下后，就想把票递回去，“我已经有了。”
负责人立刻把票推了回去，虚扶着中原中也肩，试图把他往旁边引，“这不只是文物展的票，除了文物展外，铃木财团还承办了不少展览，珠宝展、艺术展、科技展，都有，有了这张票，您可以免费参观铃木财团承办的所有展览，此外您在铃木财团旗下商铺的花费也一律打折。”
“哦？”不知是被哪个字眼触动了心思，中原中也眉梢微挑，但是没有动。
负责人继续说：“仓库坏了这件事也出乎我们的意料，明天就是展览开始的日子，无论如何展览都是不可能推迟的，所以您放心，我们加班加点，一定在明早……呃……八点？不！七点！一定在明天早上七点前把仓库修好！”
负责人说罢还挥了挥拳头，一副斩钉截铁的样子，然而一转头，却发现中原中也还站在原地。
他嘴巴张了张，又退了回去，那个职员又递过来一张票，他接过，再度塞到中原中也手中，笑道：“是我考虑的不够周到，中原先生或许有爱人或者亲人也喜欢看展览，那……再来几张？”
中原中也依旧不说话，只是低头研究票上标注的那场珠宝展。
负责人的额头再度开始淌汗，嘴角则不自然的抽搐起来，半是小心翼翼、把半是苦大仇深的看着中原中也。
如此沉默片刻后，他干巴巴笑了几声，一个字一个字往外挤：“那要不然之前的违约金，就……降一成？”
中原中也研究优惠卷。
“两成？”
中原中也研究会员卡。
“三成？”
中原中也转头看向仓库，像是在研究门上的纹路。
“五成！”
中原中也终于动了，他走到负责人身边，一拍他的肩膀。
“我明早七点来取，如果又出了什么问题，我就帮你们把仓库门打开。”
说罢，转身离去，黑色的风衣像是汹涌的海浪，在周身翻腾出凌厉的弧度，又在片刻之后，和某同样一身黑的银发男子擦肩而过。
琴酒拐入了楼梯间中。
楼梯间没什么人，只有一盏灯幽幽的亮着。
贝尔摩德靠在墙上抽烟，见状拿出烟盒放到琴酒面前。
是细长的女士烟。
琴酒甚至连视线都没在上面停留一下。
于是贝尔摩德又无所谓的将烟盒收回来，从怀中取出一份文件，扔到琴酒怀里，打开，是这栋大楼的平面图。
“仓库又坏了……别看我，这次不是我动的手脚，我原计划是仓库在今天上午就能修好，我通知你提前过来，在中原中也之前取走诏书——但是谁想到，快修好的仓库突然又坏了。”
琴酒垂眸看着平面图，脸上没什么剧烈的情绪波动，但是从脸上的表情可以看出来，他现在大概和之前的中原中也一样，正在思索炸仓库的角度和位置。
贝尔摩德抖了抖烟灰，仰头吐出一口烟。
烟雾缭绕中，她侧头看向琴酒，视线如雾中的蜡烛般明明灭灭。
“如果想要隐蔽点的话，我不建议你直接动手——boss也让我们不要弄出太大的乱子吧？”
琴酒合上图纸，从贝尔摩德怀中抽出女士烟放进嘴里，但没有点燃，只是有些用力的用臼齿咬住。
“因为这个，我们之前所有的计划都只能作废，真正能动手的时间……只有明天早上的七点。”
贝尔摩德笑了。
她将烟蒂在墙上碾灭，转头看向琴酒。
“所以你现在唯一的办法，就只有在明天早上七点、中原中也取得诏书后，想办法将诏书从他手中夺过来，然后想方设法躲过中原中也的追杀。”
**
傍晚，别墅内传来了连续不断的、仿佛正在剁饺子馅的声音。
——这是月崎在测试啄木鸟。
因为房间里没有树，所以只能在平实的砧板上测试。
然后在连续不断的啄击之下，啄木鸟三号——成功的脑震荡了。
月崎捡起变成蚊香眼的啄木鸟，开始怀疑自己之前的修改都是无用功。
海绵状的骨骼有点用处，但是脑脊液到底有没有减少的必要呢？
“多做几次实验吧，月崎，”艾登冷酷开口，“空白组，对照组，多做几次实验取结果的平均值，一定能看出差别的。”
月崎从善如流。
于是当江户川乱步忽然打电话过来的时候，首先听到的就是一阵咚咚咚的声音。
乱步眨眨眼，犹疑的问：“嗯……月崎，你是在剁饺子馅吗？”
月崎把晕倒的啄木鸟挨个捡起来，又记录下数据，把手机夹在脖颈处回答：“没有，我在做实验。”
他顿了顿，又问：“乱步，你知道什么办法可以减震吗？”
乱步一愣，抵着下巴想了一会儿：“减震杆？车辆上会装减震杆来减少车身的晃动，不过减震杆主要是利用了弹簧力学和阻尼原理来减缓震动的。”
“震动会引起减震杆上弹簧的形变，弹簧形变会吸收和存储震动带来的能量，当外力减小时，弹簧就会释放储存的能量，恢复原状，这时减震杆内的阻尼材料会产生作用，使得弹簧的回弹速度减缓，从而达到减震的效果。”
“我曾经办过一个案子，凶手为了制造车祸杀死受害者，故意替换了减震杆内的阻尼材料，并对车辆做了其他改装——不过最终还是被我识破啦！”
乱步的声音听起来很骄傲。
月崎听罢若有所思，在笔记本上记下了“弹簧”两个字，又真心实意的夸了乱步几句。
夸得乱步忍不住笑了起来，虽然矜持的压抑了声音，不过若有似无的笑声还是传到了月崎耳中。
月崎也笑了笑，问：“不过乱步，你突然找我做什么？”
“明天不是有那个什么展览会吗？我想问你要不要一起去玩！”乱步说道，顿了顿，又加了一句：“另外如果我去找店主拿粗点心的时候，你要掩护我。”
月崎正在记录实验数据，回答的慢了一点，乱步忍不住开口：
“月崎？”
“月崎我已经回答你的问题了——虽然不知道你问减震杆做什么——但多少算是帮你了吧？所以你也要帮我哦！”
顿了顿，他又开口：“说真的，月崎，你能不能制造一个能主动剔牙的生物，会像牙签鸟帮鳄鱼‘剔牙’一样，也帮我剔牙。或者增加我体内脂肪燃烧的速度，让我不会胖也行。”
月崎记下了最后一组实验数据，将满地的啄木鸟收了回去，对此的回答是——
可以。
不行，除非你是神明。
以及——
不可以。
“……脂肪是生命运转的必需品哦，等你哪天遇到□□的时候，就知道脂肪的作用了，里面储藏的大量能量可以支撑你活下去，你现在之所以会胖，是因为如今碳水的获得方式变得十分低廉，摄入了太多精制碳水，所以——忌口吧，乱步。”
乱步在电话另一头发出了失望的叹息。
挂断电话后，月崎简单整理了一下获得的数据，发现在大量的实验下，脑脊液少的啄木鸟的确比脑脊液正常的啄木鸟能坚持更长时间。
也就是说，他的思路是正确的。
但即便如此，按照现有的生理结构，啄木鸟依旧逃脱不了高速啄击下脑震荡的下场。
月崎开始咬笔头。
啊，好麻烦。
以往的委托修改个一两次基本就可以通过了。
只有啄木鸟，似乎无论怎么改，都达不到神明的要求；无论怎么改，似乎都差了最关键的一部分。
增加海绵状骨骼不够，减少脑脊液也不够。
似乎还要再减少或者增加些什么。
月崎想起了乱步提到的减震杆。
——难道真的要在啄木鸟的脑袋上加几组弹簧吗？
他陷入了沉思。
**
中原中也从铃木财团回来后，看到的就是这么一副景象——
月崎的房间中，堆着小山似的、啄满了洞的砧板。
砧板旁是书桌，桌上是胡乱放着的稿纸，上面记满了数据。
而在这堆稿纸中，则站着一个小身体、大脑袋，脑壳看上去有两层，摁一下还会回弹的……，呃……不知道是什么东西，但姑且算是鸟的生物。
中原中也怀疑自己看错了。
他沉默的站了一会儿。
后撤一步，关门。
然后伸出手敲了敲门，重复了一遍自己之前的动作，再把门打开——
大脑壳的鸟依旧站在书桌上，睁着一双豆豆眼好奇的看着他。两条腿还不断扑腾着，走到桌边，然后张开翅膀，振翅一飞！
——结果没飞起来。
啪叽一声摔到地上，咕噜噜滚到中原中也脚边。
中原中也把鸟捡了起来，摁了下脑壳，发现的确会回弹，手感很奇妙，像是沙发下的坐垫，他又轻轻捏了捏翅膀，终于确认了这就是一只鸟。
中原中也：……
他沉默了，神情复杂的看向月崎，半晌憋出一句：“月崎，神明是让你制作异形吗？”
“中也！”
月崎很高兴的看向他，几乎是飞扑一般的跑了过来，边跑边摇头。
“不是！异形我同事做过了，没有通过。但因为设计时参考了虾蟹，所以体内富含氨基酸，肉质细嫩，口味鲜甜，后来煮汤了，据说很好喝哦！”
中原中也：啊？？？
他感觉脑子里好像一不小心被塞了什么奇奇怪怪的东西，还没来得及做出反应，月崎就扣住了他的肩，甚至还轻轻晃了晃，满含期待的开口：“中也，我往啄木鸟的脑袋里加了弹簧，可以承受高速啄击了！就是弹簧太重了，加上去就飞不起来……不过没关系！中也你用一下重力异能，它就可以飞起来了！”
等、等等！
月崎你冷静一点啊！
你这根本就是因为被折磨太久自暴自弃，为了尽快摆脱这个委托，连世界观也不要了啊！
中原中也一手抵住月崎的肩，一手从怀中拿出负责人给他的那张票，贴符咒似的拍在月崎额头，遮住那双满含期冀、叫人不忍拒绝的眼睛的同时，也吸引了月崎的注意力。
“这是什么？”
月崎拿过那张票，翻来覆去好奇的看，艾登也凑过来，不知看到了什么，一人一鸦齐齐“哇”了一声。
中原中也轻咳一声，侧过脸。
“之前不是说要往金鸟笼里插镶钻的玫瑰吗？珠宝展上有一枝，干脆……咳，我帮你买回来吧？”
月崎和艾登目光一错不错的盯着票上珠宝展的展示图。
人就是这种生物。
有玫瑰时觉得玫瑰好看，而当他见识过更多花时，心头好的位置就会不断变更。
比如现在月崎就看中了一只蝴蝶胸针，不再关注那镶钻的玫瑰了，觉得那只鸟笼给他当胸针架子也不错。
而艾登更是晕晕乎乎，感觉恨不得把珠宝展的图片撕下来藏回窝里。
中原中也很无奈。
“这算答应了吧？”
他伸手在月崎眼前晃了晃，又把手中的大头啄木鸟放回书桌，还顺带整理了一下桌上凌乱的稿纸。
“那明天我们一起去。”
“明天？”月崎一愣，抿唇：“但是我明天和乱步约好了，一起去看展览。”
“可以都看，”中原中也掏出手机定了个闹钟，“我明天早上要去铃木财团取诏书，我们可以一起去，取完诏书后，上午逛文物展，下午看珠宝展。”
“可以！”艾登先一步于月崎回答了，欢呼雀跃的在屋里飞来飞去。
月崎抿嘴一笑，也点了点头。
事情就这么定下了。
**
第二天早上六点半。
天光大亮，但是太阳还没完全升起，红彤彤一颗躲在云层之后，只露出几缕金色的光，天空则显出一种寡淡的白。
街上弥漫着若有似无的雾气，只有零星几个行人行走其间，周遭的店铺更是多半没有开门，五彩斑斓的店招在雾气中模糊成了若有似无的色块。
——世界都是一副没睡醒的样子。
一辆黑车在薄雾中划过一道残影，驶入了铃木财团的地下车库。
片刻后，中原中也和月崎从地下车库走了上来。
月崎也没有睡醒，纵然从外表上看不出来，但灰蓝的眼睛半闭不睁，视线没有焦点，茫茫然的一如周遭这稀薄的雾气，只晓得跟在中原中也身后不带脑子的往前走。
走着走着，忽然毫无预兆的撞上了一颗坚硬的脑袋。
月崎清醒了，低头一看，中原中也正无奈的看着他，再打量四周，发现已经到了室内，不远处就是员工专用的休息区。
“到了。”中原中也说道。
月崎有些迟钝的“哦”了一声，又因为时间尚早，就跟着中原中也往休息区走去。
休息区已经坐了一个人。
这个人身形高挑，浑身上下一身黑，与之相对的则是有一头极长的银发。几乎像是月光一样披散下来，松松的扎在脑后。
他有些随意的坐在椅子上，手中拿着一本休息区提供的杂志随手翻看着，见中原中也过来了，也只是轻飘飘抬起一眼，片刻后，视线又再次落回手中的杂志上。
大概是觉得无聊了，他将手中的杂志合上，又换了一本。
中原中也和月崎在另一边坐下，与银发男人隔了大概两张桌子。
月崎一手托腮，一手在桌上放着的杂志中挑挑拣拣，试图挑出一本外表最干净的。
又过了几分钟，一个男人忽然走了过来。
他应该是这个公司的职员，脖子上挂着工牌，或许是因为有工作，所以手上捧着笔记本电脑。
他可能还很内敛，所以在休息区挑了个最为偏僻的角落坐下，左右各放着两盆几乎有一人高的植物。
茂盛的枝叶遮住了他的头顶，所以没人发现，摘掉帽子后，男人的额头上有一条极其明显的缝合线。
也没人发现，就在男人坐下后不久，三只咒灵借着那两盆植株的遮掩，暗搓搓探出了脑袋。
