杜家所住的院子，原本只是响水镇最里侧的一个普通院落，经过几代人的持续经营，现在已经颇具规模，能够轻松住下杜几十口人。杜如海抱着樊简走在最前面，一路上给他指点介绍着院落中的花草树木和假山鱼池，在从小在北方长大的樊简，哪见过这么多新奇的东西，一路上缠着外公问东问西，杜如海也是特别有耐心，对樊简各种稀奇古怪的问题都能逐一讲解，爷孙两人的感情在不知不觉中逐渐升温。
秦氏和杜月娘一左一右拥着司芸依跟在后面，再往后是杜青林和一个面貌与他有几分相似，但是看起来相貌更加魁梧，人也更加成熟稳重的男子，就听杜青林问道：“大哥，你是什么时候从山上下来的？”
被称作“大哥”的人，正是杜月娘和杜青林两人的大哥，名叫杜青云，他虽然从小跟随父亲杜如海学习医术，父亲原本指望他能够继承自己的衣钵，继续悬壶济世治病救人，没想到因为家中靠近紫霄宫，经常有机会见到那些紫霄弟子下山行侠仗义，所以后来逐渐对医术失去了兴趣，反而一心想要习武成为大侠。幸好父亲是个开明之人，在他十岁岁那年，将他送入紫霄宫，被当时还不是掌教的俞逍遥收为弟子，亲自教导，这些年也在江湖上闯出了不小的名声，人称“武当侠医”。最近两年，杜青云眼见父亲年岁渐长，精力时有不济，于是禀报师傅同意后，时常下山来帮助父亲经营医馆。
杜青云假装生气道：“你小子，多长时间没往家里写信了？连为兄何时回来都不知道，等会儿一定先罚你三倍！”
杜青林面现惭愧之色，仔细想来，大哥说得也没错，自己的确是贪图轻松自如，这个甩手掌柜当得还真是彻底，家中之事向来极少过问，自己二十岁离家出去闯荡，一走就是八年，家中全靠父亲和大哥维持，的确是极不容易。杜青云见弟弟神态异常，怕他心中自责，急忙搂住他的肩膀，笑道：“哈哈，大哥给你开个玩笑，我也是半年前才辞别恩师，下山专心协助父亲，家里有我你就放心，在外面专心做事就好！”
一群人说说笑笑，很快回到正堂，在大厅中落座，杜如海和秦氏并排坐在上首，樊简还要黏在外公身上，杜月娘怕父亲劳累，便将樊简给揪了下来，挨着杜如海坐在下首第一个位置，哥哥杜青云坐在杜月娘后面，再往下坐着一个樊简认识的熟人，就是一路将樊简母子护送到汴梁，又在汴梁照顾手上的杜月娘一月有余，最后将其护送到响水镇的樊七，他现在是整个杜家的恩人，所有杜家之人都将其当做上宾对待。司芸依挨着秦氏坐在另一侧下首第一个位置，杜青林陪着司芸依坐在她的下首。
众人坐定后，杜月娘又让樊简给外公和外婆恭恭敬敬磕了三个响头，算是正式入了杜氏之门，又让他给樊七磕头，慌得樊七急忙站起来又是躲闪，又是搀扶，将樊简抱在怀中，又想起惨死的老主人、主母、二公子和几个熟悉的下人，禁不住再次老泪纵横。
杜月娘陪着掉了一阵眼泪，杜青林为了转移姐姐的注意力，便问起她在汴梁时的情景，以及她身上的伤是否都已经痊愈？他这一问，众人也将注意力转向杜月娘，听她讲述起母子二人在汴梁城的遭遇。
当日，杜月娘在拥挤的人群中被魏梁偷袭打晕，眼看着樊简被魏氏兄弟掳走，等她醒过来的时候，人已经躺在旅店的房间里，身旁放着她和樊简的行李，唯独没有的樊简的身影。她猛地想起自己晕倒之前发生的事情，顿时惨叫一声，像发疯一般跳下床向门口冲去，嘴里不停喊叫着：“简儿，我的简儿，我要去找我的简儿。”
她刚冲到房间门口，房门便被人从外面推开，从外面进来一人将她拦住，正是老管家樊七。原来樊七收拾好房间，见母子二人外出迟迟未回，担心他们发生意外，便出了旅店沿着主街道一路寻找，走不多时，就见前方三三两两走过来不少人，一边走一边议论：“哎，简直太惨了，头发都烧焦了！”另一个说：“可不是嘛，遇上那两个痞子还能有好，人被打晕了，孩子也被抢走了，这世道，哎”
樊七听他们说的蹊跷，急忙上前询问情况，那些人见是个陌生面孔，也不愿多说，只给樊七指了个方向，让他自己过去看。樊七一路小跑到达杂技表演的小广场，这时候围观的早已散尽，樊七远远看见地上有个身影，走到近处才发现，正是小主母杜月娘，而樊简已经不见了踪影。他伸手探了探杜月娘的鼻子，发现还有呼吸，只是晕了过去，于是便将她负起送回旅馆放在房间上，然后退至门外席地而坐专心守候，直到听见房间中杜月娘的尖叫声，才推门而入
杜月娘挣扎着要出去寻找樊简，樊七一边拦阻一边低声劝说道：“小主母，现在已经是深夜，外面人都已经散尽，实在无处寻找小公子，不如等天亮以后去报官，请官府协助缉拿凶手。”
杜月娘哀泣道：“七爷，我一定要去，您别拦着我，我要去那个小广场等着，万一简儿逃出来回到那里，第一时间就能看到我！”
樊七拗不过他，只好点上灯笼，驾上马车带着杜月娘来到出事的小广场。樊七让杜月娘待在车里，自己提着灯笼待在车外守着，樊简只要回来就能看到他们。杜月娘仍然不肯，她整晚都提着灯笼，像雕塑一般伫立在广场上，此时时节已过深秋，北方的深夜十分寒冷，杜月娘就像自我惩罚一般，整晚不眠不休，盯着黑沉沉的夜晚不停流泪，期待着能够从黑暗中走出那个小小的身影。
然而，杜月娘并未等到樊简，自己却因为冻了一夜，再加上思子心切，忧急如焚，第二天就发起了高烧。她强撑着病体，和樊七一起来到府衙报案，向他们描述了那一高一矮两人的相貌体征，其中恰有一名衙役认识魏氏兄弟二人，也清楚这二人所从事的营生勾当。于是汴梁府尹便差人去寻访缉拿这兄弟二人。当他们经历一番周折找到魏氏兄弟的住所时，已经是两天以后，这二人的住所早已人去屋空。
后面的日子，杜月娘和樊七白天就在汴梁城走访魏氏兄弟和樊简的下落，晚上在樊简走失的广场搭起帐篷，分别在马车和帐篷中露宿。她终日生活在自责之中，下定决心不找到樊简决不回响水镇，期间也曾给在南京太医院供职的弟弟写信，让他动用自己的关系帮忙寻找，没想到寄出去的信如石沉大海，一个多月没有回音，那魏氏兄弟也如同人间蒸发了一般，再也没有在汴梁城出现过，直到七天前，事情才出现了转机。
那日，杜月娘正站在汴河桥上发呆，想着已经逝去的丈夫和公公一家，又想起被掳走不知道是否还在人间的樊简，突然一阵悲从中来，不能自已，心想干脆跳进汴河一了百了，一家人还能在阴间团聚。她刚纵身身形，人还未落入水中，突然一人从远处飞奔而至，一把扯住她的臂膀将她提了上来。
杜月娘被救了起来，非但没有感激，反而觉得这人十分多事，于是怒目横眉向那人看去，发现竟是个年轻的锦衣卫军官，嘴上留着一抹小胡子，年龄看起来应该与自己弟弟杜青林相仿。杜月娘想起那日在家中看到的情形，暗叹这些人还真是阴魂不散，不过她既然去意已决，心中也不害怕，只盼那人能给自己个痛快。
那人将杜月娘放在桥上，也不说话，也不离去，只在一旁看着她，杜月娘冷声道：“你要杀我的话，就尽快动手，不要想着羞辱我！”
那锦衣卫也奇道：“我救了你，为什么要杀你？”
杜月娘道：“你们不是从京城来追杀我们娘俩的吗？”
那锦衣卫摇了摇头，心想这女人多半是疯了，本有心不想再与她纠缠，但是又怕她再寻短见，便与她聊道：“我不是来追杀你们的，我从南京来，到这里找一个叫杜月娘的人送一封信，碰巧看到你跳水，于是就救了你，我想”
那人还想再继续开解杜月娘，没想到杜月娘猛然上前抓住他的手，尖声道：“你刚才说什么，你再说一遍？”
那人道：“我说，碰巧看见你”
“不是这句，再往前！”
“我从南京来，到这边找一个叫杜月娘的人送一封信！”
杜月娘摇着他的手道：“对对，我就是杜月娘，是谁让你来的，信在哪呢？”
那人半信半疑，心想这也太巧了吧，自己在这城里找了一天都没找到，在这汴河桥上随手救个人就遇到了？也就说书先生敢这么编吧？他再看杜月娘的相貌年龄，又发现确实跟千总交代的有些相似，于是他按照来时朱冀的嘱咐问道：“我是奉锦衣卫南镇抚司朱冀千总之命来的，信就在这里，你只需要答对一个问题，我就可以交给你！”
杜月娘说道：“好好，你快问！”
那人问道：“你需要猜中这封信是谁给寄写的。”
按说这个问题有些无厘头，一般人没看到信之前，哪能知道是谁写来的？不过这人既然说他从南京而来，那就只有一个答案，杜月娘毫不迟疑的答道：“寄信人一定是南京太医院的杜青林。”
那小胡子松了一口气，暗道一声侥幸，如果不是自己一时兴起救了这名女子，那自己这趟的差事怕是永远的完不成了！他后退一步，双手将一封信笺恭恭敬敬递给杜月娘，恭声道：“卑职锦衣卫南镇抚司副千户蔡玄，受朱冀千总委托前来送信，临行前千总责我务必核准身份，所以方才多有得罪，还请见谅！”
杜月娘也恭恭敬敬回了一礼，双手接过信笺，有些急切的撕开信封，抽出里面一张浅黄色沁着药香的信纸，心中顿时一阵莫名的激动。她闭上眼睛定了定神，才打开信纸慢慢浏览起来，映入眼帘的弟弟那龙飞凤舞的草书，内容很简单，只是告诉他樊简已经找到，让她见信后即刻随送信人一块返回响水镇，他会尽快将樊简送回去。信的后面有两个歪歪扭扭的小圈圈，以及一个鲜红色的朱砂手印。杜月娘身体一软跪倒在桥上，将脸埋在信纸上痛哭起来，很快又抬起头来，仰天哈哈大笑一阵，口中高声喊道：“苍天有眼，真是苍天有眼啊，哈哈哈，我的简儿找到了，忠哥，我们的简儿又找到了！”
那小胡子锦衣卫正是朱冀的得力助手，副千户蔡玄，当日正是他陪着朱冀在双珑镇接收的樊简五人。当日，杜青林与樊简相认之后，很快便在心中形成了一个大胆的计划，他于次日一早出城，到南镇抚司找到自己的好友朱冀大哥，将这其中的原委详细说与他听，朱冀听后大为惊讶，连连感叹缘分的奇妙，竟然兜兜转转将被拐的外甥送至亲舅身边。
虽然锦衣卫指挥使王山是大太监王振的侄子，但是并不代表所有锦衣卫都是王振的死忠，这其中就有朱冀所属的一派人，对于王振的专权欺君和王山父子的嚣张跋扈十分不满，对于樊忠在土木堡击杀王振的行为大为钦佩，听说樊简是樊忠的独生子，当即表示，要不惜一切代价将其救出少年营，送回家与母亲团聚。他们一起仔细研究了杜青林的计划，感觉虽然简单，但是十分有效，没有纰漏，于是便派自己最信得过的得力手下，副千户蔡玄前往汴梁寻找杜月娘，送上杜青林的亲笔信，并在找到后亲自将其护送到响水镇。
