这段小插曲很快过去，围观人群也都散了。樊简四人急忙奔向篱笆墙，很快，四个小脑袋便穿过篱笆墙缝隙出现在墙外面，下巴统一枕在篱笆墙的横木上，一齐向远处眺望。只见江面之上烟波浩渺、雾气蒸腾，一眼望不到对岸，各色楼船在烟雾中往来穿梭、时隐时现，一派仙气飘飘的景象，看得四张相貌各异的小脸上同时现出震撼的表情。江尧不住口的嚷道：“我滴妈呀，这条河也太大了，你们看那艘大船，这也太大了吧！”
樊简接口道：“我记得娘亲以前说过，南京外面有一条特别大的河，名叫长江，这个肯定就是了！”
戚灵玉一脸崇拜的望着樊简，声音甜甜脆脆道：“樊简哥哥，你真厉害，什么都知道！”沈浪和江尧二人同时“切”了一声，撇了撇嘴，樊简有些不好意思的挠挠头，说道：“也没有啦，都是我娘亲告诉我的。”
这时，江尧再次展现出他“整事小能手”的本色，只见他从篱笆缝中抽出脑袋，目光向四周打量了一圈，最后停在他们左边不远处围墙中间的一个缺口上。他蹑手蹑脚跑过去，踮起脚尖向外观察了一下，然后非常兴奋的冲着樊简三人招招手。樊简等人顿时也都起了好奇心，一起跑了过去。
江尧指着篱笆墙压低声音介绍道：“你们看，篱笆墙这里有个小门，而且没有上锁，一推就开。”说着他轻轻推了一下，小门果然开了，他又指着门外说道：“你们再看外面。”几人顺着他手指的方向向外看去，只见一条青石板铺成的台阶直接通往江边。
江尧冲着几人嘿嘿一笑，说道：“怎么样，要不要来个江边探险？”沈浪嘴里还嚼着那根稻草，嘴里含混不清道：“我多（都）痕（行）。”戚灵玉已经习惯了凡事征求樊简意见，小脸望着樊简满是期待。樊简笑笑说道：“既然你们都想去，那就一起去吧，被发现大不了一起挨揍，这就叫有福同享、有难同当吧！”一席话说的戚灵玉眼中又要冒出小星星。
四人探险小队意见一致，立刻出发。江尧自告奋勇走在队伍前面，沈浪第二个，樊简轻轻推了一下戚灵玉，示意她先走，自己跟在最后面进行保护。
下行台阶大约六七十级，几个孩子前后搀扶着慢慢走了下去，阶梯的终点是一条沿江的栈道，宽约一丈有余，地面铺着略显粗糙的青石板，沿江一侧是一排红木制成的围栏，表面已经有些斑驳开裂，不知建于什么年代。
此时正值中午时分，南方的秋天还有些燥热，栈道上行人也不算太多。樊简和江尧等人像久困樊笼的小兽一般，时而在栈道上尽情的奔跑打闹，时而又趴在护栏边近距离观察波澜壮阔的长江，闭上眼睛感受江面上微风送来的潮湿腥甜的空气，这种经历对几个从小生长在北方的孩子而言，显得格外新鲜有趣。
樊简望着江面上往来穿梭的楼船和半空中盘旋飞舞的不知名大鸟，突然回想起从去年夏天开始，每天傍晚只要有时间，父亲都会带着自己去家门口的护城河里游泳，那护城河跟眼前的长江比起来，简直就像一根小豆芽和一株参天大树一般，可是在自己眼里，这根小豆芽已经是难以逾越的天堑了。父亲身材特别高大，身上都是一块块鼓起来的肌肉，摸起来硬邦邦的像石头一样，他能一口气从护城河一侧游到另一侧。有一天，他问父亲：“爹爹，你为什么会游得这么好？也是从小在护城河里练出来的吗？”
父亲笑了一下，轻声回道：“当然不是啦，我小时候生活的地方可没有这样的护城河。”
“那你是怎么学会游泳的呢？”樊简继续追问。
父亲似是有些不好意思，想了一下才说：“我是在水里认识你娘亲的，从那以后就开始喜欢游泳了。”
樊简还要再问，父亲板起脸朝他小屁股上拍了一巴掌，假装生气道：“小孩子家家的，哪有那么多问题，罚你下去练习踩水！”樊简吐了吐舌头，慢慢滑进了河里。
他当时不知道，父亲是因为不好意思说起自己“被迫”学习游泳的经历。那还是他年轻时在南方游历，有次在一艘游船上与几个友人饮酒，酒酣耳热时，突然感觉一阵内急，便到船边隐蔽处小解，谁知酒后站立不稳，竟一脚跌进水里。他一个北方长大的“旱鸭子”，空有一身功夫，到水里连狗刨都不会，只能边胡乱蹬着手脚边大声呼救。谁知他落水的地方在船的下风向，且在船身斜下方，声音根本传不进船舱里，他的几个朋友也都已经喝的酩酊大醉，根本没人注意樊忠迟迟未归。危急之际，一条小船从旁边路过，从船上飞下一个神仙般的女子，跳下水把父亲给救了起来。从此以后，父亲开始发奋学习游泳，再后来，那个神仙般的女子也成了樊简的娘亲。
这个故事是后来娘亲讲给他的，他记得娘亲当时满面桃红，格外美丽，还笑着说自己这是“美人救英雄”，樊简听得似懂非懂，因为他还不知道“英雄救美”的典故，他只知道，父亲在水里挣扎的时候一定很糗很糗
“樊简樊简，你快看往那看！”正沉浸在回忆中的樊简，突然听到有人喊他，同时感觉到有人正用力扳动他的脑袋，他的脖子下意识生出一股反抗之力，那人无论如何都扳不动，倒把樊简的头发给拽得生疼。他有些恼怒的晃了晃脑袋，正想发作，就听那个声音继续喊道：“你快看呀，有人落水了！”
这回樊简听出来了，说话之人正是小胖子江尧，脑袋上的小手自然也是他的，樊简一阵无语，用力把江尧的两只小胖手拉了下来，口中埋怨道：“你快把我脖子给拧断了！”
江尧不好意思的挠挠头，说道：“我也不知道你脖子这么硬啊！”随即又跳起来指着一个方向喊道：“快看，那边有人落水啦！”
樊简顺着他手指的方向看去，果然见左前方江边一个洄水湾里，有一个小黑点正在上下起伏，岸上似乎也有一个人正焦急得来回踱步。樊简感觉那人有些熟悉，又仔细看了看下，猛然想起竟是刚才扶他们起来的那位中年人，那么水里的人他心里一惊，急忙喊道：“是刚才那个女孩落水了，我们快去帮忙！”
此时，栈道上也围了一些人正驻足观看，指指点点，但是并没有人愿意下去施以援手。几个孩子一路飞奔过去，穿过护栏一处缺口沿台阶下至江边，此时那位大叔已经跳进江里，不过他显然也是个“旱鸭子”，拼命提着女孩的衣服，想将她往岸上推，无奈他连让自己浮在水上都办不到，反倒拖得小女孩跟他一起上下浮沉，逐渐向江中飘去。
樊简见情势危机，容不得多想，冲着江尧沈浪吼道：“你们去找根长树枝或者绳子来。”又冲着戚灵玉喊道：“小玉，你去上面叫人！”说完也不等几人回话，便脱了鞋子一头扎进水中。江尧几人见状急忙惊呼：“樊简，你不要命了！”“樊简哥哥，会淹死的，你快回来！”倒是沈浪冷静一些，转身奔向岸边的一株大树，江尧二人很快反应过来，也跟着跑了出去。
樊简一入水就感到一股凉意瞬间传遍全身，此时已然立秋，虽然空气仍然躁热，但是水温却已经很凉了，而且有别于护城河水里温暖柔顺的水流，这里的江水中仿佛蕴含着一股难以抗拒的力量，不断撕扯着他向水底深处沉去。他一边努力抗拒着水流的撕扯，一边挣扎着向那对父女的方向游去。在这一刻，父亲两年来对他的严格训练竟然发挥了重要的作用，他与两人的距离正一点点的缩小，不知道父亲在天之灵看到会不会感到欣慰。
中年人眼见一个少年跳下水奋不顾身的游过来，也大受鼓舞，奋起最后的力气将女孩往樊简方向推，双方距离不断缩小，眼看就要接上，不料远处恰有一艘楼船经过，带起层层涟漪将三人不断抛起又落下，一时都难僵持在原地，不得寸进。中年人似乎已经达到极限，再也无法坚持，他咬了咬牙，聚起最后的力气，猛地将已经昏迷的女孩托出水面，双手用力将她推向樊简所在的方向，自己却在反作用力的推动下以更快的速度向江心飘去，很快便消失在江面波涛之中，只有一丝若有若无的声音断断续续飘来：“救救女儿”。
樊简眼看着父女二人一个向自己飘来，另一个则向远处加速而去，咫尺之间，竟是生死永别，他觉得自己内心深处有什么东西又一次破碎了。那一瞬间，他脑海中再次浮现出爷爷和叔叔拼死抵挡那些坏人的画面，还有娘亲努力把自己护在怀中的画面。他觉得自己眼睛有些酸，视线慢慢变得模糊了，随后便被什么东西撞了一下，原来是小女孩恰好飘到自己面前。
樊简用力眨了眨眼睛，视线再次恢复清晰，头脑也迅速恢复清明。他迅速抓过小女孩的一只手臂扛在肩上，让她的脑袋枕在自己另一边肩膀上，之后便转身向着岸边奋力游去。他看见岸上江尧和沈浪两人拿着一根很长的木棍努力伸向水中，可是他离木棍的顶端还是有着一段不小的距离，他努力挥动着一只手臂，既要让身体保持平衡，又要向前游动，体力的消耗比起刚才不知道快了多少倍。
很快，樊简便感觉四肢越来越沉重，每划动一下似乎都无比艰难，他意识到自己已经不再向前进，而是慢慢被水流拖动着向江心滑去，与江尧他们的距离越来越远，甚至已经听不到他们在岸上焦急的呼喊声。樊简有些绝望了，他突然想到，如果扔下肩上的小女孩，一个人往回游的话，说不定还有一线生机，但是脑海中马上又浮现出中年人最后投向自己的眼神，他立刻否定了这个想法，再次尝试向前划动，可是没划两下他便觉得整个身体重逾千斤，不断向水面下沉去，他呛了一口水，接着又是一口，视线已经不能保持在水面以上了，整个人慢慢向下沉去，他向岸边投出最后一眼，朦胧中仿佛看见岸边有人往来奔走，一团混乱。樊简不在挣扎，放任自己逐渐向下沉去，脑海里逐个浮现出逝去亲人的笑容，他在心中用力呐喊一声：“爹爹，娘亲，简儿也来找你们了！”
