既然这里的人无法接受过高的辣度，李二莲日常用豆瓣酱和火锅底料做的那些诸如水煮肉、麻婆豆腐之类就不能作为试菜内容。
李二莲想了想，既要辣度轻微，又要充分体现出豆瓣酱和火锅底料对于蔬菜、肉类的调和能力，那么这道菜就必须从简单着手，最好如蒜泥白肉一般，用最平常最普遍的烹饪手法，凸显出调味品的功能与效果。
想来想去，这道菜非麻辣烫莫属。
虽说麻辣烫看上去与大杂烩无异，显得有些上不得台面，但我们可以人为将之做精细了，选用些比较高档、搭配起来好看的食材，上桌前摆成漂亮的样子，也不会辜负顾客们的消费。
麻辣烫最关键的便是它的汤底，专门做麻辣烫的小店会在每天开张前做好一大锅来用。用干辣椒、葱姜蒜、桂皮、丁香、砂仁、豆蔻、三萘等十余种香料炒
出底油，白酒激其香味，炒好后将底料捞出再放切碎的豆瓣酱和火锅底料爆出红油，然后倒入高汤吊底，待沸腾后再次加入干辣椒，最后用鸡精和冰糖提味煮三分钟后即可关火备用。
李二莲现做现备，大厨和掌柜在一旁看着，光是她用的半盆香料就让人叹为观止，从没见过哪道菜这么大量地用香料的。再见她一道工序一道工序地炒制，每样香料分类分时间一样样爆香捞出，其间每一样的用量、火候、时间的掌控都不相同，虽只是做个汤底，倒也繁琐复杂不输于酒楼里的高级菜色。
待到用香油、辣椒面、花椒面、芝麻碎、盐、蒜蓉和红腐乳调好蘸料，李二莲给每人盛上一小碗，便坐在一旁等候评价。
她的汤底做的多，麻辣烫也不由做出了一大锅，除了掌柜、大厨和柳秋茗每人分得一碗，店内的伙计只要在的也都人手一碗，大家早看得眼馋，没想到能一饱口福，大铁勺下去一顿猛捞，分分钟功夫就连汤带菜见了底。
柳秋茗小口啜了口汤，刚咂摸出味就冲李二莲竖起了大拇指：“嗯，这杂烩汤真不赖！”
李二莲脸色微微泛红，纠正道：“这叫麻辣烫，不是杂烩。”
看来就算用料再昂贵，码放再讲究，麻辣烫这东西还是无法从根本上博得食客的青眼，前世麻辣烫被作为中式快餐遍布各小街小店而非星级餐厅是有道理的。
一开始对麻辣烫的自信现在打了个对折，李二莲本以为光是从外观上就会让谨慎的掌柜挑剔起来，没想到掌柜却在听了李二莲和柳秋茗的对话后说：
“麻辣烫的名字忒直白了些，倒不如叫什锦红汤荟萃，反倒还高雅些，你们说呢？”
李二莲暗淡的眸光瞬间恢复清亮，掌柜亲自取名，难道是对这麻辣烫还算满意？
那边大厨嚼着香脆的毛肚，扯开嗓子在厨房里释放立体环绕音：“大家既吃了梁小夫人的菜，那就不能白吃，赶紧都把自己对这什锦红汤荟萃的感受说出来
，别让梁小夫人等。”
“那有什么可说的，好吃！”
几乎是不约而同，众口一词。李二莲埋头苦笑，还能指望这些人说出什么来呢？麻辣烫里用的食材都很贵，这些厨房里打杂的伙计平时哪里吃的着，就算是为感激李二莲的慷慨，他们也不会说出负面的话来。
当大厨的都是火爆脾气，一脚踹向最近的一个吃的欢快的小伙计，说道：“好不好吃我吃不出来吗？让你们形容感受，就拿俩字来糊弄？”
小伙计一边嘿嘿笑着躲避一边将嘴里那口虾仁吞下去，才说：“有汤有面有肉又有菜，比平时吃的汤面强百倍，掌柜的，我看这道菜的生意能做，准保挣钱。”
李二莲花了好大的毅力才忍住扶额的冲动，刚刚柳秋茗管这叫杂烩，现在又有人把它当成变种的热汤面，这麻辣烫还真是…可塑性挺强。
大厨对李二莲露出满口参差不齐的白牙，对于自己手下的伙计未能给出有用的信息而感到抹不开面。
李二莲担心再这么下去这麻辣烫真要告吹，便解释道：“我只是用这道菜做个示范，豆瓣酱和火锅底料能做的其实很多，只要食客们慢慢接受了辣椒的辣度，我就能保证这两样调料的前景，甚至于待得辣椒应用的更为广泛的时候，还可以开创新菜系，独立于现有的菜系之外。”
最后一句话不可谓不夸张，可根据前世所知，李二莲依然说得信心十足，把在场诸人听得发愣，不知该不该把这个年纪轻轻的梁小夫人的话当回事。
掌柜的见多识广，眼界开阔，自然清楚李二莲所言并非一时夸大，只是这辣椒制成的菜若要自成派系，却是要再经历十年二十年乃至百年的传播与适应，绝不是他施记酒楼稍作推广便可火遍大江南北的东西。再者说，这辣椒在大康朝的种植亩数与每年产量，也无法支撑长时间的大量使用。
“既然我们在这里无法预估出这什锦红汤荟萃的售卖情况，我看不如这样，梁小夫人不介意的话，不妨先拿出一部分辣椒及豆瓣酱和火锅底料，交给我施记
酒楼的后厨烹制，以十天为期，在施记酒楼进行试吃试卖。”
“倘若这红汤荟萃口碑不错，上座率较高，那就说明这辣椒豆瓣酱等在京都之中尚有销路，我可以做主，施记酒楼将与夫人签订定期合约，每月从夫人处购得相应数量的新式调味品。只是若试吃试卖结束后，食客们对红汤荟萃并不买账，我想梁小夫人也能据此做出相宜的决定。”
他这是在给李二莲面子，才没有当场说出拒绝的话来。
麻辣烫一做出来，掌柜的还没吃，心里就有了成算，他以他几十年在餐饮行的经验推断，麻辣烫绝对无法登上他施记酒楼的菜谱。
不得不说，李二莲用麻辣烫做试菜的决定，是试菜失败的一个重大原因。一味地迎和大众口味，规避辣味，忽略了菜品级别与酒楼档次的对应，没能抓住拥有决定权的掌柜的青眼，李二莲的新式调味品大业跨出的第一步，就这么眼睁睁地栽进了泥沟里。
这是李二莲的疏忽、是她犯的错，究其因由，归根结底，还是李二莲经验太少、手段太嫩。
从前不论蒸馏酒、香水还是豆制品的生意，李二莲都只参与了开头，剩下的经营、管理、开拓、稳固李二莲一概甩手，只在李家后院的那一亩三分地里蹉跎岁月。
多年的养尊处优到底还是消磨了她的头脑，习惯了顺风顺水，就难以居安思危，考虑事情欠缺妥当，才使她遭遇了今天的南墙。
李二莲两世人生中第一次真正意义上的做生意，就这么磕磕绊绊地胎死腹中了，可以说，这是在情理之中的意料之外。
不过这也无需可惜，更无需急切，反正就算做不成这新式调味品的生意，李二莲和梁雨川两个也不至于饿死。
何况李二莲的本事也不只在新式调味品这一条上。窗户关上了，咱还有门嘛。
经验这东西，给她些时间，攒一攒，早早晚晚会有
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