这实在太令人震惊了，张寓的手都不自觉地松开了。
张良臣摆正身体，恭恭正正地跪在张寓脚下，将前因后果缓缓道来。
据他所说，张府发现大部分存银无故丢失之后，张太爷一边要维持张家的日常生意，一边又要查存银的下落，因着他年毕竟岁大了，很多事情有心无力，所以便将生意和查存银的事分成几个部分，交由信任的大掌柜和儿子照管，而他便居中主持大的方向。
只是发现存银失窃时，张家的生意也正好处于开新辟异的阶段，正是需要大量流动资金的时候，大掌柜和自家人拿不定主意，是以张太爷虽将小权分了出去，却仍忙碌非常。
直到年前十一月份，算起来也就是张家与李家约定
的将张家的几百名本家家奴派到丰承县学习、接管蒸馏厂子的时候，张太爷不堪重负累倒病榻，张家一下子失去了主心骨，乱成了一锅粥。
本家各方各有心思，拉拢诸位大掌柜、二掌柜不断进行内部人员和权产所属的变更，其中闹得最欢实的，当属大老爷一脉以及四老爷、五老爷、七老爷联合的一派，他们都主张选出一人代替张太爷位置，暂管家中诸事。
大老爷年逾六十，身子骨不如张太爷好，但是他毕竟居长，自有威严与势力可以震慑底下诸位弟弟，况且他那一脉下的儿子孙子具已成人，就是人数上加起来也能占得张家的半壁江山。
而四、五、七三位老爷一派，原本便十分交好，就连这三家的独门生意平时也颇有往来，张太爷生命垂危的时候，三位老爷更是抱成一团，以大老爷年迈昏聩为由，极力阻止大老爷继位，反而提出应在二或三
老爷之间选出一人接管大任，如此方能既让众人信服又可遵循长幼有序的古礼。
二老爷、三老爷还纳闷呢，这好端端的怎么还扯上他们了，明明他们已经表明了态度，只要自己应得的那份，不愿掺和到本家这池浑水里。
何况大家都知道，二老爷常年醉心书画，根本不会打理生意，三老爷比大老爷还要昏聩，整天稀里糊涂什么都弄不懂，也什么都插不上手，以这两位的禀性，若是接手了本家的大生意，只怕张家危已。
在这样的拉锯战中，不知不觉进入了腊月，张太爷的病情即使在太医的调理下也不见好转，张良臣作为太爷的贴身书僮，其实也担任着照顾起居和协助打理生意的工作，每每底下呈来重要文书，张良臣便负责给在病床上的张太爷念出来听。也由此，张良臣在那段侍疾的时间里，知道了不少张家的密辛。
比如，由于张太爷的病倒和张家本家的长期内斗，
张家失去了在北部诸城的大部分生意；再比如那些失去的生意里，仔细算来，应多为一、二、三三位老爷所辖，而那些吞并这些生意的商户、财绅，基本上都与四、五、七三位老爷有着或多或少的联系。
这些情况，张良臣有意隐瞒了一些，因为太医嘱咐过，张太爷这病是累出来的，万不可再让他操心着急了。
本来，张良臣也以为那些老爷们的争斗不过是自己人争权夺利，等过了这阵风波，为了全族全家的利益，诸位老爷自然会放下成见与心中的利欲，再次拧成一股绳，继续张家的辉煌。
直到腊月初的一天，张良臣在去小厨房崔药的路上，无意间看到七老爷手下的福根慌张而鬼祟地进了小厨房隔壁侧间，他当时还以为福根是要偷东西，本打算吓他一吓，结果跟过去看了才知道，福根竟然是在给太爷的汤药里下毒。
其实也不算是毒，不过是加了一味药汁而已，但是就是因为这味药汁，使得张太爷的身体每况日下，毫无好转。
侧间和小厨房只有一墙之隔，那墙因是后来隔断的，所以砌的较薄，墙上挂了一幅木雕的寿星献桃，平时若不打扫，是没人去去动它的。
那福根就是在这幅木雕图后面挖了个小洞，投毒的时候便顺着洞插进去根草管，将药汁吹进置于墙后下方药炉子上的药罐里，不用的时候，再拿泥草糊成的纸棒将小洞堵上，便不易被人察觉了。
张良臣吓得脸色苍白，他逃到一间空屋子里平复了好久才镇定下来，他想，当务之急便是将那罐被投了毒的汤药换下来，千万不能让人端去喂给太爷。于是他急忙又回到小厨房，假意亲自端药给太爷，又借太医的名义让下人重新煮了一罐，吩咐他们煮好后直接送到太爷那里。
然后，他将药端到了自己的房里，偷偷灌进一个小瓷瓶里，又用手帕将药渣包了一些，便急匆匆出了张府，去了纪太医府里。
在与纪太医确定这药的药性被更改后，纪太医赶紧去张府重新为张太爷把脉看诊，结果很不如人意，张太爷已经病入膏肓，被那药拖垮了根基，很快就要撒手人寰。
张良臣出生在张家，又是自小被张太爷养在身边悉心教导出来的，张太爷于他而言，如父如师，形同再造，对于张太爷就要去世的消息，张良臣悲痛难当，但是在悲痛之后，他能想到的，便是要帮太爷守护住张家的基业，决不能落到奸人之手上。
于是他冷静下来，嘱咐纪太医将此事保密，绝不可向任何人透露分毫，又接张太医在太爷的院子里住下，叮嘱院里的下人，每天所食饭菜、所进药物都要经纪太医一一检查后才能呈给太爷使用。
接下来，他用了半天的时间把自己困在房间里，仔细捋了一遍这其中的关节。
福根是七老爷的人，那么七老爷就是图害太爷最直接的嫌疑人，同样的，与七老爷交好的四老爷和五老爷自然也应被归为其中。
但是也不能排除有人买通了福根，这样的话即使福根不小心暴露了，只要没有确切的证据，别人也查不到真正的主谋身上，只会将矛头指向福根的主子七老爷。请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
