剑阁，山间小道，一行商队向北艰难跋涉。
其中一名十三四岁少年步履轻快，尚有余暇左顾右盼，张望一阵突然开口问道：“二伯，这都十天了，怎么还不见拦路盗匪？”
旁边的褐衣中年人斜睨着他，没好气的道：“怎么，学了几年武，就妄想惩奸除恶了？小心出师未捷身先死，凭白送了小命。”
少年嘻嘻笑道：“小侄当然没那么傻，只是听说古代……当今天下盗匪横行，就想看看绿林好汉长什么样，是不是都有一身好武功？”
中年人轻叹一声道：“确实比往年要乱上一些，江淮湖广年年都有流民造反，说不准真要天下大乱了。”
少年心里却非常清楚，反元浪潮必然会愈演愈烈，估计不出二十年，大元帝国就会成为历史。
中年人继续道：“这条商道每年都要走上一遭，沿途豪强皆有打点，安全得很，要说武功好手当然也有，只是未必就有多高明，想你二伯当年也有一身好武功，而今多年不练，差不多全荒废了。”
前面一人忽然转过头来道：“我说刘老二，你当年连我都打不过，那也叫好武功，当真吹牛皮不费力气么？”
在侄子面前被人奚落，中年人气得吹胡子瞪眼，恨声骂道：“就你杨癞头能干，去年撞上蒙古兵要买路钱，为何不见你出手教训那帮兵痞？”
杨姓中年人丝毫不怵，立马回瞪过来，“你当我不想出手么？鞑子人人持弓在手，几轮箭雨下来，任凭身手再好，也得饮恨收场，这还如何打？”
二伯没法反驳，只能继续质问道：“黄家小儿砸了你家兄弟铺子，你不是厉害得紧么，怎不见你报复回来？”
杨姓中年眉头一拧，一脸苦涩道：“黄家有官身，我一个平头百姓，如何跟人家斗？”
少年听着二人斗嘴，感觉颇为无趣，又将目光投向前方，层峦叠嶂的望不到尽头，而此行目的地更是远在天边。
落日时分，商队在一处山坳扎营，二伯刘景分派伙计们割草喂马，埋锅造饭，安排得井然有序，丝毫不乱。
少年做为少东家，这些杂事无须他做，便寻了一处清净所在，练起招式套路来，登时一阵拳风呼啸，腿影纵横。
练到一半，少年收招调整呼吸，看了眼边上一株大树，倏然出掌拍了上去，大树轻晃几下，又重归平静。
“力道没什么长进啊，这外功果然不行。”少年皱眉轻叹，对武功进展大为失望。
休息片刻，少年继续练习，这是每天早晚的例行修炼，因为稍有懈怠，储能细胞活性就会下降，造成武功退步。
这少年就是孟韬，刚满十三岁不久，在青龙帮校场这四年，利用银弹开路，把能学到的武功都学得差不多了。
对于内劲，孟韬基本可以收发由心，然而其威力却不尽人意，只能说，比普通成年人力气大些，依仗灵活的身手，勉强可以对抗三个普通人，再多就力有不逮了。
青龙帮的武功传承，真不是一般的差劲，哪怕是现任帮主，其武功也属于末流，在江湖上几乎没什么存在感，就更不用提其他帮众了，要学高明武功还得另想办法。
拜入名门大派是条路子，只是人家都把镇派绝学看成宝，轻易不会传授，只怕等到剧情结束也学不到，若非别无选择，孟韬不打算走这条路。
最理想的选择无疑是向主角靠拢，张无忌有主角光环加持，只要和他搞好关系，便有机会修炼九阳真经和乾坤大挪移，这两门武功堪称依天屠龙记之最，着实令人垂涎。
不过接近主角有很大风险，特别是在早期，张无忌多次在死亡边缘徘徊，完全是依靠主角光环才活下来，过早介入很不安全，而且还有干扰剧情走向的隐患。
最佳切入点应当是仙桃山谷，不过难度仍然不小，缺少剧情人物引路，未必能找到山谷入口，若是跟在张无忌身后，朱长龄又成了拦路虎。
机缘就在那里，孟韬做不到视而不见，哪怕再困难，也要尽全力争取，因而不顾家人反对，一意孤行的跟随商队上路，打算先去朱武连环庄附近找找看，万一找到了呢。
商队晓行夜宿，一路向北，历经四十余天长途跋涉，终于抵达古都长安。
这一路上颇不太平，刚出川就遇上连绵细雨，四匹驮马与两名伙计不慎坠崖，等找到人，早已咽气多时了。
哪知祸不单行，临近汉中时，当地土豪要求增加例规，二伯刘景果断拒绝，从而引发一场火拼，造成三人死亡，近二十人受伤，当然，对方伤亡同样不小。
各自展示过肌肉，双方都不愿继续死磕下去，只好又回到谈判桌，唇枪舌剑的扯了半天皮，才重新达成一份协议，从此以后，例规上涨两成。
这些古代人简直不把人命当回事，为了一点小钱居然死了五个人，还有几人受伤较重的，以当下的医疗水平，恐怕也是凶多吉少。
进城之后，刘景忙得不可开交，寻找合意的落脚之处，雇请郎中救治伤号，联系友商验货收货，还要为回程采买当地特产，几乎一刻不得空闲。
这些事孟韬插不上手，也乐得清闲，正好为前往昆仑山做准备，到第三天晚上，直接找上刘景摊牌。
“二伯，小侄打算前往昆仑派拜师学艺，就不跟你一起回去了。”
刘景闻言，登时就怒了，“你发什么癔症？昆仑派远在几千里之外，你如何去得？再说你去了，人家就一定会收你入门么？”
孟韬无视他的咆哮，严肃认真的道：“小侄心意已决，望二伯成全。”
刘景几乎以为自己听错了，愣了好一会，才断然拒绝道：“不行，必须跟我回家，哪都别想去。”
孟韬微微一笑，一脸平淡的道：“二伯，你不要弄错了，小侄并不是问你意见，而是向你陈述我的决定，不管你同不同意，昆仑山我是一定要去的。”
刘景再次发起愣来，眼前这半大少年令他感到陌生，下意识问道：“一定要去？”
孟韬郑重点头，“一定要去。”
“为何一定要去？”
“我要学武功。”
“华山派就在附近，何必舍近求远？”
这问题比较刁钻，好在孟韬脑筋转得够快，转瞬就想出一个借口，“西域人烟稀少，想必竞争压力会小些。”
这下刘景也不得不慎重起来，沉默一会才说道：“昆仑距此超过两千里，沿途多有异族马匪为祸，依仗快马来去如风，劫杀商旅鲜少留下活口，着实太过凶险，还是不去为好。”
孟韬摇头失笑道：“长安城每隔几日便有商队西行，倘若当真这般凶险，岂非都赶着去送死？”
“昶儿啊，伯父年纪大了，可经不住你吓，若不能把你全须全尾带回去，教我如何与你爹妈交待？”刘景见唬他不住，又打起感情牌来。
孟韬不为所动，淡淡道：“二伯，小侄写一封书信，劳你带回去报个平安，想来爹娘也怪不得你。”
刘景发现他油盐不进，铁了心要去昆仑，一时间无计可施，决定采用拖字诀，于是敷衍道：“眼下事务繁多，等我空闲下来，再与你从长计议，回房休息去吧。”
孟韬心中已有腹稿，也懒得与他啰嗦，便起身说道：“小侄打听过了，后天就有一支商队前往沙州路，小侄打算随他们一同出发，二伯若是有暇，还请代为引见。”
刘景眉头大皱，突如其来的变故，令他感到非常棘手，如果坚决不允，这侄儿铁定会不辞而别，一旦失了踪迹，恐怕再难找回。
斟酌良久，方才长叹一声，无可奈何道：“既然你已拿定主意，伯父也不再拦你，只是这一路定然不太平，我遣两名好手陪你同去，凡事多留个心眼，务必万事小心。”
总算取得谅解，孟韬不由心下一松，诚心感谢道：“我晓得，多谢二伯成全。”
两天后，孟韬与刘癞头和一名詹姓汉子，随同一行商队出发，越往西行，植被越发稀少，白日里酷热难当，到夜晚却寒冷彻骨，幸而三人长年练武，体质远胜常人，倒也忍耐得住。
等商队抵达沙州，已是六月末的盛夏时节，孟韬三人经过一番打听，得知近期并无商队前去昆仑一带。
孟韬不愿一直干等下去，便花重金雇佣了一名向导，休整两天就再次出发。
一出嘉裕关，入眼尽是荒漠戈壁，白天气温高得惊人，夜间倒是极为凉爽，向导建议白天休息，夜晚赶路，孟韬三人从善如流，爽快采纳建议，因为哪怕是练武之人，同样吃不消烈日暴晒。
四人势单力薄，害怕被人盯上，也不敢在人口聚集地停留，一路夜行昼伏，说不尽的辛苦，马不停蹄的狂奔近一个月，终于赶到昆仑派外围。
到了这里，孟韬打算独自行动，有人随行反倒碍事，便连哄带骗的劝杨詹二人回去。
一番好说歹说，杨詹二人终归拗不过他，只得打马回返。
目送他们走远，孟韬望向身侧的高山峻岭，但见峰峦雄奇，蔚为壮观，胸中不禁升起一股豪情，九阳神功，我来了。
进山不久，孟韬就发觉马匹是个累赘，只好返身出山，寻到一户贫苦人家寄养马儿。
“可以帮你养，就是……就是打草料废事，每……每天十文钱，公子爷要是同意，我就养。”当家的枯瘦男子眼神飘忽，结结巴巴的提出条件。
要价挺高，孟韬懒得还价，直接奉上一块白银，按当下的兑换率，少说也值四贯铜钱，寄养一年都绰绰有余。
临走前，孟韬随口一问：“对了，晓得朱家庄在哪么？”
“朱家庄？好像听人说过。”枯瘦男子皱眉苦思，却始终想不起何时听人说起过。
孟韬补充道：“庄主叫朱长龄，武功很高，女儿叫朱九真，喜欢养狗，与另一人并称雪岭双姝，有没有印象？”
枯瘦男子一拍大腿道：“有，有，就是雪岭双姝，听说美得像仙女，我的天，那该长成啥样。”
孟韬有点不耐烦了，喝问道：“朱家庄在哪个方向，你晓不晓得？”
见他发怒，枯瘦男脖子一缩，紧张兮兮的道：“不……不晓得，听说在山里，一般人找不到，公子爷不是一般人，肯定找得到。”
这人说话颠三倒四，问也是白问，孟韬不再理会他，背起双肩包拔腿就走，打算进山之后，再慢慢找人打听。
