下楼的时候，两边同时出来。
谢灵鹤虽然知道连皎在，但真正看到她还是心里一动。
待出了酒楼，谢灵鹤略有踌躇，还是问了一句。
“你们如何来的？不若我送你们一程？”
“好呀！”崔婉婉立即答应，又扭头拽连皎的袖子，“连皎姐~”
完了还给自己家的车夫使眼色，叫他不要过来打扰赶紧自己回家去。
连皎看着快忙死她了。
谢灵鹤原本只是试试，见连皎没说话以为不同意，摸了摸鼻子，转身跟顾怀清告辞准备离开。
忽然听见一道清亮女声，“好。”
顾怀清就看见面对着他的谢灵鹤眼睛一亮，瞬间转过身去，对连皎说：“连小姐这边请，还有崔小姐。”
顾怀清：“……”谢灵鹤你见色忘友！
崔婉婉：“……”我知道我是附带的，但不要这么明显吧？
总归连皎登上谢灵鹤的马车，他才不管这二人如何腹诽。
顾怀清忍着打他的冲动，挥手跟他告别。
谢灵鹤坐在车辕上，甩了个响亮的鞭花，心情甚好，“回见~”
顾怀清哼了一声，转身就走，嘴上还小声唠唠叨叨，学谢灵鹤说话。
“回见~”
啧。
看你什么时候能取得佳人芳心！
回去的路上，崔婉婉挨着连皎坐，贴在她身边小声咬耳朵。
“连皎姐，谢灵鹤赶车很稳噢~”
一边说还一边挤眉弄眼，不过因为她长得好，这般作态并不丑，反而有些灵气的搞怪。
但连皎回以面无表情，并且用手盖住她的脸掰向另一边。
不要再推销了！
“你是替谢灵池做说客的吗？这么喜欢他，不如早点嫁过去好了。”
“真的呀？连皎姐你下回去我家可要记得跟我母亲说噢，我上次说，她斥我不矜持！”
连皎：“……”
她败了。
于是只能眼睛一闭，修闭口禅，不动如山。
连皎拽拽她的袖子没反应，哼唧两声，眼看崔府也到了只能无奈下车。
崔婉婉一边往院里走，一边想：看起来连皎姐真的不大喜欢谢灵鹤。
好吧，这次当是帮阿池撮合的。
下次她可不说了，她可是连皎姐这一头的，该站在她这边，不能违背她的意愿！
马车上只余连皎和谢灵鹤二人，彼此安静。
不过那都是表面的，因为连皎听见谢灵鹤纠结的声音。
【好安静，该聊点什么呢？】
【算了，我不能表现的太亲近，她不喜欢。】
【万一呢？今天她态度有所转圜哎。】
【那要是吓跑了再躲几个月呢？好不容易才等到可以和平共处的这天的。】
【……】
一开始连皎觉得有点嘈杂，听到后边觉得他还有点可爱。
跟外表一点都不一样。
好心情持续到下车的时候。
连皎笑着向谢灵鹤道谢。
谢灵鹤面上平淡回应“再会”二字，心里简直乐开了花，一直到进了家门还恍惚着。
谢灵池跟了谢灵鹤一会，扯着嗓子跑进屋。
“娘哎，我哥终于疯了！”
“胡咧咧什么呢？你看我不打你！”
谢大伯母正指点小女儿谢灵洁绣花呢，忽然听见儿子一声怪叫，险些针一歪扎到女儿手上。
她气得起身追着不着调的儿子打。
谢灵池不承认错误，在屋里蹿跳躲避老娘的棒槌。
“我可没说谎，我悄摸的跟在堂哥身后走了数十步都没事，要搁平时他早把我踹出二里地去了。”
他哥自打大病一场之后，警觉的跟只兔子似的。
谢大伯母一听止了步，“不对劲。”
等谢灵鹤进屋，忙问他怎么了？
谢灵鹤收敛情绪，没了之前的激动，向大伯母开口。
“要伯母有空，再劳您去连家走一趟。”
谢大伯母明白了，但这回没答应。
“马上院试了，先考完了再说其他，要能考过再去提也更有面子不是？”
“大伯母说的是。”
谢灵池坐在妹妹谢灵洁边上吃瓜，他说他哥怎么了呢？原来是叫连姑娘牵动了心神啊。
啧啧。
然而谢大伯母的矛头很快对准了他。
“笑啥笑？我说你哥没说你是不？还有小半月时间，你好好的学，考个秀才也给婉婉争口气！”
“哎，知道了。”
谢灵池垂头丧气的跟在谢灵鹤后头走了，进了书房开始翻书。
六月仲夏，临近院试，各县的读书人往银江城里赶。
考生不仅要跟今年同届的人争，还得跟无数往届的童生争。
银江城虽说不如江南文风鼎盛，但也重视诗书，来角逐秀才名额的童生数量不说上千也有大几百。
这些人齐齐涌入城中的结果就是各种客栈很快住满，周围百姓把自家民宅租出去赚个盆满钵满。
就连连皎这边也有人来问，可否能短租一阵，待到院试开考就走。
但她们家只有娘俩，不适合男子借住，便不挣这个钱，凡来得都婉拒。
童生们知道缘由也都速速离去，寻找下一个落脚点。
跟他们一比，在家复习的谢氏兄弟就舒坦的多了，两人也没贪舒服，而是挑灯夜读，笔耕不辍。
原本催两兄弟上进的谢大伯母看他们这样用功，又心疼起来，劝他们多休息。
“能考上就考，考不上还有来年，你们还年轻，要以身体为重。”
“大伯母，我们没事。”
“娘，我知道，你别担心。”
谢灵池也倔，平常虽不着调，但正事上不能含糊。
娘说的对，他考的越好，走的越远，越能给婉婉，给娘争脸，这是为人夫为人子的责任。
谢大伯母劝不动执意学习的兄弟俩，只能叫厨房做好的给他们进补，红枣枸杞鸡汤日日不断。
连皎家没有童生应考，但也吃鸡。
杜二娘送来的，说她们母女俩在外头不好过日子，就时常来看，送点自家种的蔬菜什么的。
这鸡也是她自己养的，肉特别香，汤也浓，拿汤泡饭连皎能吃两碗，吃完晚上睡得都香。
六月下旬，院试开考。
月亮还挂在天上的时候，谢家人就起来了。
谢大伯母亲手做的早饭，看着两兄弟吃完，又再次检查了他们的考篮才放人。
“尽力就行，别硬撑，我在家里等你们。”
考院离得不远，去的人又多，两兄弟有经验就没坐车，而是走着去。
只是……谢灵池看着大步走在前边的谢灵鹤。
我的哥，那真是去考院的路吗？
走反了吧。
谢灵池也不知道自己是出于什么心理走过来的，只是觉得要能看见她就好了。
然而，他看了眼天色，难得笑了一下。
傻了，这么早，她定还在好眠。
等会谢灵池肯定要叽叽喳喳的笑话他，得堵了他的嘴。
谢灵鹤扭头要走，却听“吱呀”一声，门开了。
因为昨晚过早入睡而早醒的连皎看见门口的两人，先是一愣，随即浅笑。
“祝两位蟾宫折桂，心想事成。”
谢灵鹤点头，转身告辞，留下一句心声。
【一定不会让她失望！】
等考中秀才，他就请大伯母再来试一试。
