清早，沉寂了几天的布朗家又热闹起来。
黑色的西装在爱格伯特身上挺拔立体，专人定制的剪裁格外合身，高大俊美的男人放在哪儿都是格外吸睛。
他放在哪都是一表人才的俊杰，如今在卡洛尔公司独掌大权，更是别人眼中的得意人物。
这样一个人生赢家，也有搞不定的事情，就比如，他的妹妹伊芙琳。
爱格伯特刚下马车，进屋把外衣交给管家尤因后，见到伊芙琳一脸期待地看着自己。
她张开双臂，热情地上来迎接：“爱格伯特，你终于回来了。”
家里有迎接自己的家人，这才是一个温馨的家庭，他很受用伊芙琳的关心。
他和父亲罗伯特一样十分在意家人，他们同样认为伊芙琳是家里不可或缺的一份子，如果没有她不知道该会失去多少快乐。
爱格伯特犹疑道：“今天你怎么这么热情，有什么好事发生吗？”
伊芙琳：“你的回归就是好事，你不知道这几天我有多想你。”
睁眼说瞎话是她的本事，谁知道爱格伯特的好妹妹还有一次出走未遂。
他习惯了伊芙琳的甜言，根据这么多年的亲身经验来看，她不会这么无缘无故地过来说好话，这后面必定有什么转折在等着自己。
“就是有件事我想跟你说，”伊芙琳不好意思地腼腆一笑，“康纳夫人受伤了，我想去拜访她。”
他知道康纳夫人是格蕾丝的姐姐，伊芙琳和格蕾丝一直关系不大好，怎么一下这么关心别人家的事。
不过也正常，谁都不会拒绝这样一位热情善良的朋友。
爱格伯特心中种下怀疑的种子，但是他表面上没显露出来，先答应了下来。家里的人都是伊芙琳一派的，就算她真的干了什么坏事，只要她一句话大家都愿意帮忙遮掩，自己贸然去问得不到任何答案。
“你想去就去吧。”
伊芙琳如同打了胜仗一般兴奋，她特意向尤因炫耀道：“帮我给格蕾丝送个口信。”
尤因没有拆穿她的用意，这两天自己强把她留在家，他们说好出门的办法只有得到爱格伯特的许可。
康纳府。
主卧的床上是女主人贝莉，两眼放空看着天花板，空荡荡的大房间里只有她一人。
艾娃原本要在房间服侍的女仆艾娃，被贝莉用添水的借口支开了。现在只有寂静的独处才能让她的心宁静下来，有人在旁边的时候，她总是怀疑自己回到了亚当斯的地下室。
人在孤独的时候忍不住回想自己的前半生，贝莉从出生起就是艾林顿家的骄傲，父母把自己捧在手心上，家里古板的教条她都一条条遵守得很好。
只有一件事——亚当斯。
亚当斯出色的外表很有迷惑性，有种过于俊美的脆弱，让她忍不住去怜惜。
他说自己是穷画家。
一开始只是简单的资助，后面一来一往交流多了，她更为亚当斯着迷，甚至不顾一切的想和他厮守终生。
可当她冷静下来，终于看到了亚当斯身上的缺点。
哦，不！
不能用“缺点”来描述那些特质，他是一个可怕的恶魔。
归功于自己的清醒，她和亚当斯断了个彻底。
可是没想到他一开始就隐瞒了身份。
康纳伯爵需要一名新的妻子，她就被父母拉去决定了命运。原本这会是一场新的开始，贝莉应该去做一名端庄夫人。
可是在进入康纳家的第一天起，她又遇见了亚当斯，她的心在极度不安。
房门突然打开，上了年纪的男人怒容满面，他走向床上的妻子。
贝莉以为是侍女艾娃有事过来，她恹恹地说：“艾娃，我不是说了不用你们过来吗？”
康纳伯爵粗重的吸气声表明他并不是艾娃，他毫不顾忌地在展示自己的权威。他本人的猜忌心很重，第一任妻子整日生活在对丈夫的恐惧之下，即使她生下了康纳家的正牌儿子亚当斯，也没能在家里得到丈夫的青眼。
最后，一代佳人郁郁而终。
亚当斯因为怨恨父亲而被康纳伯爵除名。
他的可怕不至于此，还对婚姻并不忠诚。和情人生下了儿子查理，在亚当斯离开康纳家后，查理就开始光明正大地出入伯爵府，现在是康纳伯爵最信任的秘书。
“我可以不在乎你和亚当斯的事，可是你也不可以把事情闹大！”康纳来到床前，“你不要妄想能在我这里得到半分财产，我这就去写遗嘱，就算我留给亚当斯，也不会留给你。”
康纳的情绪发泄完，一刻也不想和新婚妻子待在一起。
贝莉眼前留下两行眼泪，牙齿啃啮自己的拳头，强忍着不出声。
门被重重拍上，艾娃被巨响惊吓到，一时失去了镇定，手上的托盘差点失手落地，幸运的是康纳伯爵因为怒气冲天，没功夫去和她生气。
她劫后余生般赶紧逃向后厨。
伊芙琳是在这个时候上门的，和格蕾丝一起。
在那天之后，两人的关系神奇般地好了起来，如果格蕾丝和温妮看到这一幕估计会不敢置信地掐大腿，自己巴结这么久没还比不上伊芙琳这个的死对头。
格蕾丝的面上有点尴尬，她在意自己的面子，这么快和伊芙琳和好让她不知道该如何去面对。
“你在这里一动不动的样子像一块石头，不会在等我吧？”伊芙琳有意招惹她。
格蕾丝的不知所措在她的话语下消失殆尽，不管如何伊芙琳说话还是那么难听。
她抬高头颅，不服输地强调：“谁说的？我才没有。”
两人的寒暄里带着小小火气，不过谁也没有起头吵起来，反而手挽手一起踏进康纳的府上。
康纳伯爵在大厅里坐着，他的秘书查理手上拿文件，应该是有事向他报告。
他从窗外看到有客人来访也没去欢迎，在座位上一动不动，好像被胶水黏住了。
康纳：“那个人是谁？”
秘书查理：“是您妻子的妹妹。”
查理话说一半，被康纳伯爵粗鲁地打断。
“我当然知道，另一个呢？”
查理小心地回道：“应该是布朗家的小姐，她昨天递交了拜访函。”
康纳的眼珠子一转，心中算盘一动：“我们去前面看看两位年轻的女士。”
“是。”
他没有继续和沙发温存，站起身走到大门口，直面两位年轻的小姐。
这位身份显赫的姐夫对格蕾丝来说是带有几分畏惧的，他嘴边的两撇发白的胡子看上去随时会来骂人，平日里能和他少说话就尽量不说话。
康纳毫不客气地警告：“这位布朗小姐，我想你应该知道了事情的全过程，想你和私生子哥哥在伦敦有立足之地的话，就请管好你的嘴巴！”
他的话里是明晃晃的威胁和侮辱，爱格伯特是罗伯特先生的私生子的事情大家都知道，不过一般人都不会特意去提这件事。
两兄妹中哥哥是私生子，被收养的妹妹外界也一直猜测是罗伯特的私生女，听上去是顺理成章的一件事。
随后，康纳的目光投放到另一个人身上：“还有你格蕾丝，要学会闭嘴。”
伊芙琳淡淡地笑了笑：“伯爵说得有理，高尚的人自然不会拿别人的私事去威胁人，守口如瓶是种好品德，我会努力做到这一点的。”
她不轻不重地回了一句，暗地里讽刺康纳后又保证了一下。
“贝莉在房间里，要去探望的话轻便。”康纳满不在乎地开口，“我懒得和你们小女生计较，心中明白什么能做什么不能做就好。”
他丢下这句话后，便向二楼的书房走去，再也没给两人一个眼神。
查理暗自捏紧拳头，直到指甲在皮肤上留下出深深的印子。这个人在侮辱别人的时候，有想过同为私生子的自己吗？
格蕾丝愧疚地说：“抱歉，我没想到会这样。”
“我已经习惯了别人拿身份说事，说到底确实是有这件事才难堵众人之口，不必放在心上。我们先去看贝莉吧。”伊芙琳无所谓道。
格蕾丝小心确认了她的脸色，确实没有被康纳的话影响到，这才放下心来，总不能第一次邀请别人出门就惹恼了人家，这可是十几年来两人的第一次破冰。
—
床上的贝莉见到两位女士，皱成一团的心情好上许多，不管她们曾经的恩怨如何，现在能和气地在一起就是一件好事。高傲的格蕾丝应该多交一点朋友，这是她最真挚的期望。
三个人在一块说到底也没什么好说的，不过是安慰病人，和劝慰她好好休息之类的话。
贝莉想调动两人的情致，故意提起有趣的话题。
“你们来说说，有没有心怡的男士？”
就像流行的书籍里写的那样，有钱的单身汉总要娶位太太，这是公认的真理。［1］
反过来也是同样，年轻貌美的小姐应该在最好的年龄找到可以托付终身的丈夫。
如果是在以前，格蕾丝的标准一定是要找一个有身份地位的男人，这是第一标准，其他的条件可以下调。
而现在嘛……
格蕾丝小声道：“要找一个好脾气的的好人，至少不是康纳伯爵那样的。”
贝莉听到妹妹的回答，十分欣慰，她原本沉浸在父母营造的世界中无法自大，这次变故让她加踏实地了。
“那你就抓紧机会吧。那伊芙琳，你呢？”
温柔的贝莉像一个亲切的姐姐，这是伊芙琳从来没有的体验，爱格伯特再怎么好也是男生，他们没有讨论过女生间的话题。
这下伊芙琳的脑袋里浮现许多小说，从经典著作到不入流的恋爱故事，都是她爱看的。
《傲慢与偏见》《理智与情感》或者《阶级与美丽》……
“我吗？”伊芙琳沉思，“要求很简单，要长得好看，带出去不丢人，不抽烟，不喝酒，不□□，不赌博……”
“你的要求比饭馆的菜单还长。”
“我可是很认真地在思考。”
说起这些事，房间里沉寂的氛围热闹起来了，不再是一副病恹恹的低落感。
突然，屋外传来大声的呼救声。
“来人啊，来人啊！”
贝莉：“那是查理的声音！”
