湘云和黛玉相互搀扶着坐在美人靠上, 旁边是一盆开得正艳的绣球花，正是方才湘云俯身低嗅的那一株。
只是花儿越艳，越衬得湘云萎靡枯败, 让人不认卒睹。
索性黛玉知道她是个心胸开阔的人, 一向没什么心眼, 心里有疑惑，也就直接问了。
“云妹妹, 自你嫁入虞国公府，便少有音信, 更不曾再入荣国府与姐妹们相会。那时姐妹们就有猜测, 是你婆家规矩严整, 你不好再似做姑娘时那般自在。只是……怎么就弄成这样了？”
虽然卫家是国公府邸, 简在帝心。但史家也是一门双侯, 手握兵权呀。
即便是看在湘云两位叔父的面上，卫家也不该如此磋磨一个侯府千金。
这简直就是把脸撕破了，把卫家对史家的不屑一顾放在表面上了。
即便史家再怎么不如卫家, 也不该不管不顾才是。
湘云听懂了她的言外之意, 不禁苦笑道：“林姐姐只知其一, 不知其二。”
黛玉疑惑地看过去, 湘云叹道：“其实我刚嫁过去时, 一切都挺好的。虽然婆母是郡主之尊, 每日叫我立规矩，那也是儿媳妇应当应份的, 我从没什么好抱怨的。
只可怜我的运道实在不好，好日子还没过上两个月, 大爷便一病不起, 病体日渐沉屙。从那时起, 婆婆对我的挑剔就逐渐多了起来，说我生来命硬，没出生就克死爹娘，如今又要克死丈夫了。”
想起在婆家遭受的委屈和苦难，饶是湘云一向心宽，也忍不住痛哭失声。
黛玉连忙将她抱进怀里，轻轻拍抚着，一句话都没多说，只一心先让她发泄出来。
她心里觉得，那清河郡主实在可恨。
原本襁褓之中便丧父丧母，就是湘云藏匿至深的心结。但凡是有些良知的，都不该这样把人的伤疤血淋淋揭出来。
难道她便没有不可提及的伤心事吗？
今日她如此对待湘云，来日就不怕被人如此对待吗？
过了许久，湘云不好意思地从她怀里抬起头，一边擦眼泪一边强笑着说：“叫林姐姐看笑话了。”
黛玉笑道：“行了。从前咱们在荣国府一起玩时，彼此闹出的笑话还少了？要不要我提醒提醒，是谁醉卧芍药圃呀？”
“哎呀，林姐姐！”湘云羞恼地捶了她一下，捂着脸嗔道，“哪有这样揭人短处的？”
这一嗔一恼之间，倒恢复了几分枕霞旧友昔日的风范。
“阿弥陀佛，总算是笑了。便是佛祖看见了，也得记我一大功德。”黛玉合十拜了拜，脸上的揶揄却藏都藏不住。
湘云嗔笑道：“你要再这样，我就找到林姐夫面前，好好看看他是不是也如你这般贫嘴饶舌！”
两人笑做一团，气氛逐渐欢快起来。
虽说湘云的眼眶还是红的，但再说起自己在卫家的遭遇时，已经不那么悲愤了。
“其实我婆婆嘴上不饶人，我也不是不能理解。毕竟她只有那一个儿子，我又没来得及有身子。
想来你也知道，大家族自来龌龊多。我那公公嫡出的只有一个，庶出的却还有三四个呢。
自从来看诊的太医众口一词，都只说些‘好生调养’之类的话后，我公公就开始着重培养别的儿子了。
若非那几个都不是一个娘生的，我婆婆还有制衡的余地，哪怕郡主之尊无人敢不敬，对上那几个姨娘时，怕是也得收敛几分了。”
只是，她能体谅清河郡主的苦楚是一回事，心甘情愿被婆婆磋磨就是另外一回事了。
她也是侯府的千金，叔叔婶子待她虽不比亲生的亲昵，但也从未亏待过她。
如若不然，她去贾府做客时，哪有那么大的底气，稍有不顺心，就敢叫翠缕收拾东西要回家？
再加上她年少才高，自然有属于才女的傲骨。
她之所以憔悴至此，日夜照顾丈夫只占一小部分，更多的还是心理承受的折磨太多了。
随着她的倾诉，黛玉慢慢也听出来了。
湘云才嫁入虞国公府不到一年，丈夫就开始染病。要说夫妻感情有多深，也就是骗骗不知情的而已。
她丈夫卫若兰曾经是整个京城里数得着的“别人家的孩子”，一直被捧了那么多年，忽然不中用了，承受的打击可想而知。
受了那么大的打击，肯定是需要发泄的。
父母那里有孝道压着，兄弟那里他不想让对方看笑话，数来数去，可不就剩下作为妻子的史湘云了吗？
本来两人就没有深厚的感情基础，湘云日夜照顾他，还要承受他的言语暴力和冷暴力，心里要能爱他才怪了。
来自婆婆的辱骂，来自丈夫的压力，还有她本身身为高门千金和才女那不得伸展的傲骨……
种种压力加在一起，湘云能忍受这么久还不崩溃，真的要感谢她天然生成的豪爽胸怀了。
但凡换个敏感心窄的，早一根绳子吊死了！
想到这里，黛玉心中一凛，猛然抓住了湘云的素手，问出了细思恐极的猜测：“云妹妹，他们家不会就是要把你逼死吧？”
湘云面色大变。
她仔细回想了一番，越想就越觉得黛玉的猜测有道理。
眼看卫若兰是不可能救治回来了，她又没个孩子，日后青年守寡……卫家是不准备放她归家，又怕她守不住呀。
“欺人太甚，欺人太甚！”湘云猛然拍了一下栏杆，咬牙道，“他们越是要如此，我就偏不去死。不是说我命硬吗？我就让卫家人看看，什么叫做命硬！”
黛玉轻轻在她背上安抚，湘云再次低头沉思。
有倾，她猛然抬头，正色祈求道：“林姐姐，就在这几天，你一定要给我下个帖子，叫我到你家里去一趟。”
黛玉没问为什么，直接点头答应了：“好，等我回去就写帖子，明天就送到你家里去。”
这时，探春再次回返，身旁跟着的不但有惜春，还有精气神都焕然一新的英莲。
黛玉迅速帮湘云整理了一下钗环，两人一起迎了出去。
“你们可算是来了。”黛玉调侃道，“若是再不来呀，那盆绣球花，就要被云妹妹给盯得要谢了。”
湘云不甘示弱道：“有你这么个人比花娇的大美人，我盯什么绣球花呀，看你都看不过来呢。”
英莲打量了两人一眼，笑道：“云姑娘还是和从前一样爱说笑。”
湘云拿团扇指了指她，对探春等人道：“看看，看看，弟子多了就是好。我不过说她一句，都不必她自己开口，这些弟子们一人一句，也够我受的了。”
众人哄然大笑，你推我一下，你指我一下，喧喧闹闹地进了亭子。探春冲外面招了招手，就进来几个丫鬟，把桌上的残茶撤了，换上了甘醇的金华酒。
探春道：“这酒后劲不大，正合咱们用来佐诗而饮。”
除了金华酒之外，探春另外还命人准备了味道清甜全无后劲的果酒。
她给兰珍和知秋一人倒了一杯，笑道：“这是当给你们两个准备的，你们年纪还小，就拿这个意思意思吧。”
知秋捧着酒杯，乖乖点了点头。兰珍却忍不住看向大人们的酒杯，问道：“那我什么时候才能喝跟你们一样的酒？”
几个大人都被她逗笑了，相互看了看，都说：“且再等几年吧。”
“那好吧。”兰珍皱着脸点了点头，却又很快欢悦起来。
她俯身提起放在脚边的食盒，带着点儿小孩炫耀父母的骄傲说：“这里面有三样点心，都是我娘从外家带来的方子，别处是没有的。”
这种人都很给面子，叫她拿出来看看。
食盒一共三层，每一层都放着一碟点心。三样点心造型各异，第一道是花朵的模样，第二道是各种小动物，第三道就完完全全是青团子。
知秋小心地指了指第三碟，低声道：“这个不是青团吗？”
“是青团，但不是一般的青团。”兰珍得意道，“你随便拿一个，每一个里面的馅料都是不一样的。”
知秋看向探春，见探春微笑鼓励着点了头，她才伸手从边缘处拿了一个。
素手掰开来看，馅料是一种浓郁的红，扑鼻而来是一股开胃的酸味和奇异的香气。
“这是……山楂和玫瑰？”知秋猜了出来。
“正是呢。”兰珍笑道，“不过这两样只是主料，为保留他们原汁原味的香气，还得我母亲不为人知的秘方。嗯，这个就不能告诉你们了。”
黛玉笑着点了点她的额头，一句话就把她给拆穿了，“你这丫头能忍住不炫耀，除非根本不知道。”
“哎呀，嫂嫂！”兰珍一时羞窘，见知秋愕然地看向自己，捂着脸转过头去不说话了。
黛玉见此，意识到自己多着一句嘴，让自家弟子在新交的朋友面前失面子了，不由有些后悔。
她忙指了指那花朵造型的，找补道：“这一碟造型十分别致，是什么呀？”
兰珍立刻侃侃而谈，把一碟点心从选料、做工到几道工序说得头头是道，引得知秋眼中异彩连连。
见她开屏孔雀似的，几个大人你推推我，我看看你，或以扇遮面，或以手掩唇，到底没把笑意暴露出来。
