当天晚上, 紫鹃回来得挺早的，还是和狗儿一起回来的。
而且狗儿一句不合适的话都没说，仿佛就是他们姐弟两个一起去看灯游玩了。
一切都很自然。
但这种自然, 在知晓了某些秘密的徐茂行和林黛玉眼里, 就变成了四个字——欲盖弥彰。
黛玉有些着急了，抓着徐茂行问：“紫鹃不会真的被那赵公子哄住了吧？”
“别急。”徐茂行安抚道，“不是还有咱们把关吗？托胡太太打听的事, 想来过不了多久，就会有消息反馈过来了。”
胡太太也果然没让徐茂行失望，转天就给林黛玉下了帖子，邀她十六那晚上一起赏月。
等黛玉从胡家回来, 精神面貌都来了个一百八十度的大转弯。再提起紫鹃和赵公子时，那种由内而外的焦虑全然没有了。
徐茂行好奇地调侃了几句, 惹来好一阵嗔怪。
不过, 到底还是把谜底告诉他了。
“据胡家嫂子说, 是赵太太先看上紫鹃的, 觉得咱们紫鹃这样的品貌，做丫鬟太屈才了。咱们家刚放出风声要给紫鹃找婆家时，她就有三分意动了。”
“那这赵公子，是父母命来接触紫鹃的？”
“猜错了。”黛玉轻点着脸颊笑道，“除夕那天晚上，真是他和紫鹃偶遇，也是初相逢，一眼就看上了。
初时他害怕父母不乐意，求了赵三姑娘先别声张, 怕坏了紫鹃的名声。还是赵三姑娘懂他母亲的心, 暗地里把这事透给了赵太太。
从除夕之夜一直到正月十五, 赵老爷、赵太太并赵三姑娘，不知道暗地里看了赵公子多少笑话。”
徐茂行点了点头，说：“听起来他们家的家庭氛围还不错。不过，这都是胡太太的一面之词，咱们且听听，万不可全信了。至于具体如何，且看赵家如何行事吧。”
若是赵家真的看重紫鹃，自然会行事妥帖，不会因她是个丫鬟出身就有分毫怠慢。
若是别有用心的，必然会露出狐狸尾巴。
于是乎，他们这边装作什么都不知道，紫鹃心里虽然揣了只小兔子，却也装作什么都没发生。
其实双方心里都很忐忑，虽然忐忑的方向不一样，但忐忑的原因却都是赵家。
但日子还得照过。
正月十五那天晚上，安王夫妇一起献上了两大盒上好的银耳，圣人龙颜大悦，当场就吩咐送到御膳房，做了一桌子的银耳宴。
其余皇子在羡慕妒忌之余，自然会询问银耳的来处。
听安王说是他的门人琢磨出来的，这些银耳全部都是人工养殖，不但比外面的品相好，且比外面的干净，很难有人不心动。
奢侈品想要打开消费，最好的方法就是从上层开始宣传，上行下效，走高端市场。
一场宫宴过后，安王府的银耳迅速风靡京城，成了上层官员贵妇们最流行也是最关注的话题。
林黛玉这边也没掉链子，铺子是早就收拾好的，掌柜的也是特意聘请的京城名嘴。账房有两个，安王府出一个，他们家出一个。
至于账房的人选，徐茂行找了王道人。
王道人走街串巷，虽然也能养家糊口，但毕竟不如做账房旱涝保收。徐茂行给的价是一年五十两银子，每季两套新衣裳，他便欣然而往。
因圣人给安王这个“乖儿子”面子，宫里的广告效应反响非常好。店铺才一开张，就迎来了各家的大小管家和管事娘子们。
生性谨慎的，只挑品相好的买这一次，准备再观望观望；思维长远的，直接就开启了订购模式，先给了定金，约定每个月往府上送多少，年底再结账。
无论是哪一种，掌柜的都非常痛快。
——反正这铺子背靠安王府，安王爷又背靠天子，哪一家敢赖他们的账？
直接采购的再加上订购的，头一个月的营业额十分惊人。饶是黛玉一向不看重钱财，账本上算出的数字也让她吃了一惊。
等到晚上徐茂行复习完了功课，她拿着账册给他看，“这么多银子，只给安王府三成红利，那边会不会有意见？”
徐茂行看了一眼，说：“这种情况只是一时的，下个月就会慢慢往下降，半年之后稳定下来的价格，才是每月正常的营业额。我估计，能有这十分之一就不错了。”
黛玉点了点头，说：“那就是每月一千两，倒也还好。”
不过一千两也不是个小数目了。
原本她的计划，是到了年底汇总了给安王府送一趟银子。可如今看来，还是三个月送一次的好。
同样的银子，少量多次地送过去，比一次性抬过去的震撼小的多，不容易引起别人的妒忌之心。
徐茂行笑道：“你若实在担心，咱们就找个别的法子，把这些银子的大头塞给安王府就是了。”
“你是说……换成珍宝送过去？”黛玉一点就透，半点没辜负林如海和贾敏的遗传。
徐茂行点了点头，说：“咱们家平淡日子过惯了，其实每个月也用不了多少钱，花钱买个安心挺值的。
再者说了，也好借着送东西的机会说清楚，这种营业额只是在广告效应下的头一个月才能达成的，避免有小人进谗言。”
无论什么时候，骤然得到一笔财富，都免不了受人觊觎的。
那些人就算明知道这些钱财到不了自己手里，也会因为妒忌的扭曲心理，想着“我得不到的，你也不该得到”。
两人迅速达成了一致，接下来烦恼的就是该送什么。
价值要在七千两之内，又要有特殊之处，不能是寻常古董、珠宝，不然就太刻意了。
徐茂行灵机一动，忽然想起前世在网上看到的一只金丝编织的孔雀。那是中东某国送给我国的一件国礼。
当时哪怕隔着屏幕，他都被那只孔雀深深震撼了。
——绚丽而不繁杂，华贵而不庸俗。
于是，大晚上的，两口子又转战西厢房。徐茂行帮忙铺开画纸，林黛玉一边听他描述，一边拿笔调颜色。
折腾了将近两个时辰，才在紫鹃的一再催促下，收好东西回去睡了。
第二天一早，黛玉就命人去钱庄把银子兑成金子，又请了金匠到家里来做。
至于孔雀尾上的颜色，徐茂行觉得点翠技术比镶嵌宝石更自然也更好看。
最重要的是，同色系又大量的宝石不好找，点翠用的翠鸟羽毛，金匠却自有门路，他们只需要出钱就是了。
金匠手艺娴熟，前后不过一个月，就把一只华美骄傲的金丝孔雀做成了。
夫妻二人欣赏之后十分满意，在商量好的工价之余，又额外给了十两银子。
第二天一早，黛玉就领着福婶和紫鹃两个，由阿山和徐寿护送，乘车去安王府拜见王妃了。
只能说，幸好他们想得多了点。
只从王妃前后的态度变化，黛玉就知道，第二个月的盈利不如第一个月时，已经有人在王妃耳边说东道西了。
当天晚上黛玉把这事给徐茂行一说，徐茂行叹息着抱住她，心疼道：“委屈你了。”
黛玉轻轻拍了拍他的背以示安抚，笑道：“这算什么？王妃是个体面人，最多也就是态度冷落些，又不会真把我怎么样。”
但徐茂行心中还是有些耿耿，自那以后读书更加刻苦。
只因他更深刻地明白了一个道理：当你只能成为被庇佑的附庸时，只是一点点不周全，就会被人挑成错。等你本身有了实力，成为了不可或缺的助力，不涉及原则的错误，都会被视而不见。
如今家里有了大进项，他们可以在国子监买一个监生的名额。后年七月的乡试，哪怕是吊车尾，他也一定要中个举人！
这种整日夹着尾巴，放个屁都得思虑再三的日子，他不但自己受不了，也不希望自己的妻子再过多经受。
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转眼间就出了二月，卢家与贾家的三书六礼已经走到了尽头，婚期定在了上巳节后。
而赵家那边，过了二月二赵太太就开始给黛玉下帖子。唯恐黛玉出门不带紫鹃，她还特意又给紫鹃下了一份。
拿着专门写给自己的帖子，紫鹃有些受宠若惊，“我竟然也有？”
“你怎么不能有了？”黛玉转身从枕头下拿出一个匣子，“打开看看，惊不惊喜？我早就准备好了，就等着这一天呢，可算是叫我给盼到了。”
紫鹃有些疑惑地打开一看，眼眶立刻就红了，哽咽道：“奶奶……”
“诶，怎么还叫奶奶？你不愿意改口喊我一声嫂子吗？”林黛玉歪着头冲她直笑。
紫鹃含泪连连点头，“愿意，愿意，怎么不愿意？”
却原来，那匣子里装的正是给她脱籍的契书。从契书上标明的日子开始，她就已经脱离奴籍，是正儿八经的良民了。
黛玉笑着给她擦了擦眼泪，“这件事我和二爷已经商量许久了，自从你和赵家那边有了苗头，就暗地里叫人去办这件事。”
紫鹃却是面色一变，羞恼地捂住了脸，顿足道：“哎呀，原来你们早知道了！”
“哎呀！”林黛玉猛然反应了过来，懊恼地掩住了唇，“我怎么说漏嘴了？”
