葛长保朝铺子里看去, 惊讶的叫出声，“嚯哟，大川这食肆是你家开的？”
赵北川也没想到能再次碰见葛校尉, 连忙放下菜刀走出来给两人行礼作揖, “葛大人，梁大人。”
黄牙子一见两位军爷居然跟食肆的人认得，顿时吓得脸色苍白冷汗连连，他抬头悄悄看了眼旁边的雅斋居的掌柜子。
郑元眯着眼朝他摇了摇头，这意思就是让他莫要把自己牵扯进来。黄牙子咽了口口水，懂道上的规矩他懂，若是将东家卖了, 下次可就没人敢找他办事了。
葛校尉看着外面的几个人, 再看屋里的夫郎孩子，心里瞬间就明白怎么回事, 但仍旧装糊涂的问道：“这到底是怎么回事啊？”
黄牙子不敢开口说话，陆遥走上前一步行礼道：“本也不是什么大事，就是咱们铺子这些日子生意红火, 来吃饭的食客太多了, 小的便想了个预定的法子，这样既不耽误客人吃饭, 我们也忙得过来。”
他扭头看了眼旁边缩头缩脑的黄牙子, “今天正好食肆的桌子都订满了，这几位客官来了没地方吃饭，心里可能有气, 便吵嚷了几句, 没什么大事。”
黄牙子没想到陆遥竟然帮他辩解, 惊讶的抬起头。
赵北川也想不通陆遥为什么要帮这几个泼皮辩解, 不过他知道夫郎向来有主意，自己便没开口反驳。
“是这么回事吗？”葛校尉回头瞥了那几个泼皮一眼。
黄牙子连忙点头哈腰道：“没错没错，就是这么回事，怪我脾气不好掀了桌子，是这小兄弟气不过才拿刀追过来的。”
旁边围观百姓一听原来是这么回事，人家食肆经营的好好的，你跑去给人家掀桌子那还能饶了你？不打你都算便宜了！
“既然都说开了，你看食肆里损失了多少东西，照价赔偿就不追究了，若再有下次别怪老子不给你留情面！”葛校尉那可是上战场杀过蛮人的狠人，他略微施压士兵都受不住更别说这几个小无赖。
黄牙子吓得腿一软，扑通跪在地上，“小的知错，这就把银子给店家补上！”
陆遥也没多要，砸坏了一张桌子，吓跑了两桌客人，一共要了他二两银子。
这黄牙子想都没想，直接从怀里掏出银子双手奉上，心里不由得升起一丝感激。
自己先前说话那样难听，这小掌柜的非但没跟军爷告状，反而替自己找补免得他受罚。他黄牙子虽是个泼皮但也知恩图报，他承了情以后谁再敢找食肆的麻烦，他第一个先不饶！
这件事算是平息下来，前头的客人走光了，屋子里倒是空闲出来。
陆遥麻利的给几位军爷收拾了张桌子，“官爷请坐，想吃什么菜我让大川给您做。”
梁重识字，看着墙上点菜板道：“红烧鱼来一条大的，红烧肉也来一份，糖醋里脊，还有那个卤鸡和豆腐个来一份，先吃着不够再要。”
“好，几位爷稍等，菜马上就来。”陆遥拿着菜单子来到后厨。
“今儿个我做菜吧，你去陪那几个官爷坐一会说说话。”
赵北川放下菜刀，没忍住问出口，“刚才你为啥不跟葛校尉他们说实话，这伙人分明就是来找麻烦的！”
“你没听过一句话叫阎王好见，小鬼难缠。那几个人是泼皮无赖，若是这次给他们得罪死了，说不定下次还会找别的法子来搞咱们食肆，咱能次次都碰上葛校尉他们吗？”
赵北川想了想，确实是这个理。
“况且咱们跟几位官爷非亲非故，帮一次是情分，次数多了人家也就懒得搭理你了。”
“我明白了。”赵北川心服口服，夫郎是有大智慧的人，走一步看三步，不是他这种光靠蛮力的人能比的。
“快去吧，把柜子里的茶叶给他们泡上一壶。”
“哎。”赵北川解下身上的围裙洗了洗手，拎着一壶热水去了前厅。
葛长保一见他就忍不住笑起来，“哈哈哈哈哈，你小子还有这本事呢，早先在路上怎么不说，让我们尝尝你的手艺。”
赵北川涨红着脸给他们倒茶，“都是跟我家夫郎学的，手艺不精，不及他做的好吃。”
“过来坐，刚才那几个人是咋回事？”
赵北川把水壶放在地上，搬了把凳子坐下道：“哎，不瞒您说，这几个人估摸是哪家食肆花钱雇的，就是眼红我们食肆生意火。”
梁重道：“那你刚才怎么不说，老子狠揍他们一次，就再不敢来找茬了。”
葛长保笑着摇摇头，“做生意还是和气生财，你当是打仗呢，打完就没事了？”
赵北川点点头，自己之前的想法跟梁副尉一样，不过听陆遥说完就变了，这些人明面上不敢来找麻烦，背地里肯定不会消停。只有千日做贼的，没有千日防贼的，光跟他们斗智斗勇，食肆还开不开了？
说话间小年端着两盘凉菜先上来了，这两盘菜不是他们点的，应当是陆遥给准备的。
“你们喝酒吗？铺子里还没上酒，我给你们买两坛子去。”
葛校尉摆手，“不用买，下午还得操练，喝酒误事就吃饭。”
赵北川又拎起水壶给他们续茶水，“我先去后头看看菜做的怎么样了。”
“去吧，不用招呼我们。”
赵北川一走，旁边的几个百夫长好奇的问，“校尉，这人是谁啊？”
梁重故作神秘的说：“他可不一般，这小子能徒手拉倒战马。”
“真的假的？！”
“不信你们问问葛校尉。”
葛长保拿起筷子夹了一口凉拌苦菜，“唔，这味不错，你们尝尝！”几个人顾不上聊天，纷纷吃起来。
不多时赵北川把红烧鱼先端上来了，装了满满的一个大陶盆，这是缸里最大那条鲤子足足有十斤重。
士兵们都重口，经年累月的在外面训练，盐吃少了没有劲，所以这红烧鱼非常对他们口味。大伙跟打仗似的吃起来。
这时候也不管谁是上官，谁是下级了，看谁筷子用的好，谁吃得饱。
葛长保被旁边小子截了好几次鱼肉，气的抬腿踹他的凳子，“你他娘的吃完回去给我跑十圈！”
这些老兵油子脸皮一个比一个厚，挨了骂也不生气，笑嘻嘻的说：“跑就跑，先吃饱了再说。”
很快红烧肉也熟了，这一大盘子红烧肉，肥瘦相间颜色焦红晶亮，光看着都让人流口水，自然又是引发一场争夺战。
梁重筷子用的不好，给他抢急眼了，直接端盘子打了个喷嚏，口水鼻涕喷的到处都是，“这菜你们还吃不吃？”
其他人嫌恶的摇摇头，“那我自己吃了。”老梁笑着大口炫起来。
糖醋里脊，肉末豆腐，陆遥见还剩下几根肥肠，左右也没什么客人了，一并给他们溜了。
最后又煮了一大锅面条，配上卤鸡的汤卤，被这群人风卷残云吃得干干净净。
葛长保松了松裤腰带，打了个响嗝，今个可吃好了。其他人也是撑得够呛，嘴里不停夸赞厨子手艺高。
活了这么多年，他们还是头一次吃这么好吃的饭菜，怨不得惹得别的食肆眼红。就这手艺若是铺子再开大一点，怕是能把平州城的食肆都干倒闭了。
“大川。”梁重喊了一声。
赵北川连忙跑过来，“哎，还要点什么菜？”
“不吃了，再吃就撑死了，算一算这一桌多少钱。”
“不要钱，你们能来我这吃东西，我心里高兴还来不及，怎么能收你们的钱。”
“哎？那可不行，你们开门做买卖的哪有白吃的道理。”梁重从怀里摸出一锭银子扔给他，“够不够？”
“多了，用不了这些。”赵北川连忙要给他找钱。
梁重摆摆手，“多了就留着下次再来吃，别找了，我们该回去了。”
葛长保起身拍了拍赵北川的肩膀，“甭跟我们客气，你梁哥家大业大，这点钱还不放在眼里。今个吃美了，下次再来尝尝别的菜。”
“哎！”赵北川握着银子心里说不出什么感觉，心怀感激的看着他们走远。
这件事因祸得福，旁人不了解其中内情，以为陆家食肆背后依靠着军营，即便再嫉恨也不敢下手了。
其中黄牙子的功劳可不小，回去后到处宣扬，这陆家食肆背景真硬啊，那军营里的校尉官跟他们厨子称兄道弟！
最重要的是其中还有梁家人，别看梁重在军营里的官职不高，但是他两个弟弟都不是寻常人，大弟弟是镇北王麾下最得力的一员猛将。二弟弟走了皇商的路子，专门做朝廷的生意，家里赚的盆满钵满。
要不是他年纪大了，也没那么大志向，岂能安居一个小小的副尉官。
别人再想对陆家食肆下手也得掂量掂量，能不能惹得起梁家。
*
话说回来，黄牙子从陆家食肆离开后，带着一帮小兄弟去雅斋居找郑元要钱。
两人一见面郑元便没好气的说：“先前说好给你们十两银子，事情办妥再给二十两。如今事没办成，这银子给不了。”
黄牙子一听火噌的就起来了，“早先你也没说这食肆跟军营有关系啊！老子要知道人家背靠军营，这买卖给我多少钱我都不接！”
“我也是刚知道的，谁知道这家人竟认得梁副尉。”
郑元都快烦死了，一个小食谱把自己的雅斋居挤兑的生意惨淡，关键他底子薄，还养着十多个小厮伙夫，要是一直这么下去，怕是离倒闭不远了！
“我不管，反正这钱你得给我，拿去给兄弟们压压惊。”
“要钱没有，你们再闹我就报官了！”
黄牙子冷笑了一声，“行，算你有种，咱们走着瞧！”说罢领着一群兄弟离开了雅斋居。
等人走后郑元才后知后觉，此人是泼皮无赖，若是得罪了他怕是以后没有安生日子了，连忙派小厮去追。
却不想黄牙子压根不吃他这一套，两人的梁子算是结下了。
*
刚过四更，一阵窸窣的穿衣声响起。
“什么时辰了？”
“四更，你再躺会儿吧。”
“不了，先去把豆子磨出来。”胡春容穿好衣裳，把还在熟睡的小石头抱到西屋，让婆母帮忙看着。
陆老太听见声响，连忙起身接过来，“这么早就起了。”
“嗯，早点收拾完早点开门。”
陆林拎着恭桶出去倒掉，洗了洗手脸，将昨晚泡好的豆子拎到院子里。叫醒骡子套在石磨上，嘎吱嘎吱又开始了忙碌的一天。
他们搬到镇上有一个月了，从刚开始的不适应，到慢慢习惯下来。早食铺子也干的熟悉了，每天都能赚五六百文钱，赶上大集的日子，一天就能卖一贯多钱，一个月能赚十六七贯钱。虽不及陆遥在的时候，但也是卖豆腐比不了的。
日子好过了，两口子干劲十足，打算攒两年钱在这镇上买间房，以后就不回村里了。
如今村上的地都让二叔家种着，每年给他们地里三成的收成，用来交人头税和自家吃饭。
豆子磨好，陆苗也起来了，帮着胡春容把火点着了，两人开始煮豆浆，煮熟过滤第一锅点成豆花，第二锅直接做豆浆。
陆林趁着功夫把面和出来醒着，等到了铺子上也差不多能用了。
收拾妥当套上车，三人合力抬着木桶放上骡车，“我和陆苗先去开门，你叫着隔壁柳二媳妇一起走。”
“哎。”胡春容又进屋看了眼小石头，帮他掖了掖被子出了门。
隔壁柳二嫂子也起来了，听见门口有脚步声便匆匆走出来，两人挎着胳膊一齐朝铺子上走去。
刚开始胡春容他们搬来时，柳二嫂子还担心新来的东家不好相处，起了请辞的心思。
没想到陆家人跟陆遥一样好相处，非但没削减她的工钱，每日剩下的吃食也都让她带回去。胡春容性格爽朗大方，两人又年岁相仿，很快就成了不错的朋友。
铺子开门，陆林把火升起来赶着骡车送回家去。
柳二嫂打了盆水擦桌子，胡春容则把面揪成小记子，待会炸油条的时候方便一些。
今日来的第一位客人还是那个收夜香的老头，以前陆遥在的时候经常多给他根油条吃，如今换了掌柜的虽说不给油条了，但每次喝完豆浆都多续半碗。
随着天色渐渐亮起来，街上的人渐渐多起来，来买早食的客人排着队等待炸油条出锅。
胡春容一边招呼客人一边算账，她嘴皮子利索脑子也快，基本上客人报完吃食就算出多少钱了。
陆苗和柳二嫂一个负责端东西，一个收拾桌子，有条不紊的干着手里的活计。
忙到辰时，客人才渐渐少了些，胡春容赶紧抽空喝了碗豆浆。“这一早上，嗓子都快喊冒烟了。”
陆林从锅里夹了根油条递给她，“吃点垫垫肚子。”
“先不吃了，待会儿回去再吃。”
两人正说着话，突然来个邮差打扮的人，“这是陆林家吗？”
胡春容连忙站起身，“是的是的。”
“有你家一封信。”说着从包裹里拿出一封皱皱巴巴的信封放在桌子上。
两人对视一眼，异口同声道：“是陆遥写信回来了！”
可惜二人都不识字，拿着信急的团团转。
胡春容突然想起房东老太太的侄子认字，连忙跑去叫人帮忙。这种事没有白忙的，她答应给二十文钱做报酬。
许老太太一听，立马去叫许秀才去他家帮忙读信。
许秀才不认得胡春容，以为接了个好差事，来到早食铺子才发觉不对劲，这不是陆遥他们以前的铺面吗？怎么换了掌柜的？
“秀才公您先在这等会儿，我回去叫我娘来一起听信。”
许登科点点头，坐在凳子上四处打量，看见前头那个跛脚的男人，猛地想起陆遥曾跟他说过自己有个瘸脚的哥哥，仔细端详他的长相跟陆遥有三四分相似。
错不了，这人应当就是陆遥的二哥！这么赚钱的买卖他们不干了吗？
不多时胡春容抱着小石头，带着陆老太一起跑过来，陆苗把信递给他，几个人满脸期待的等着他读信。
许秀才清了清嗓子，拿出信开始读：“娘，二哥、二嫂，陆苗，见字如面，展信如晤。”
“我们抵达平州已经有十多日，这段时间忙着租房，收拾屋子都忘记给你们写信了，如今闲下来跟你们报个平安。”
“刚来府城我和大川哪都不认得，幸亏路上遇见同去府城参加府试的一户人家，给我们介绍了一下城内的事，才不至于两眼一抹黑。”
“入城后处处都要花钱，大川把我们的户籍落下来，前后花了五百文。我又朝货郎打听到租房子的地界，租了一间小院子花了三十多两银子，好歹算是安置下来。”
陆母一听他们租到了房子，捂着胸口直念，“天爷保佑，落下脚就好了。”
“府城居大不易，我想着再把铺子开起来养家糊口。寻了七八日终于找到一间合适的铺面，就是价格太高，两年租金花了三百五十两，铺面不算大，但位置好，等开业后生意肯定不错。”
胡春容一听他花了三百多两盘铺子，紧张的腿肚子都转筋，心里直感叹自己这小叔子胆量过人，寻常人可没他这身本事！
信的最后问了问陆母的身体，镇上的铺子经营的怎么样了？等明年陆苗成亲的时候他们会回来。
小年还问了柳家姑娘的好，有时间回来看她。
柳二嫂子笑道：“这俩孩子过去就十分要好，小年走了柳月还偷偷哭了几场呢，等我回去把话带给她。”
许登科读完信，长长的叹了口气，心里说不出是什么滋味。
如果当初他能劝娘亲早点跟陆遥成亲，会不会住进了府城的就是他了？
当然也只是想想，毕竟都过去这么久了，他也定了亲，若是被未婚妻家知道免不了闹一场，还是别生起事端了。
胡春容请他代笔回一封信，告诉陆遥家里一切都好，娘的身体无碍，铺子生意跟之前差不多，大家都期盼着你早点回来。
陆母在后面又添了几句，“秀才公你告诉他，出门在外仔细着身子，莫要累着伤着。要是府城住不惯就早些回来，别不好意思，家里铺子上都给你留着呢。”
许登科润色了一下，一一写在信上。
下午陆林拿着信去了驿站，找到去平州府的商人，花了几十文托他们送过去。
这一封薄薄的家书，承载着厚厚的惦念，辗转十多日才送回到陆遥手上。
