青柳巷中,粽子飘香。
阿笙是几日前瞧见隔壁杜婶在洗粽叶，方才惊觉，端午将至。
阿笙嗅着空气里粽子的香气,打开桌子的抽屉，取出那天晚上从二爷手中接过来的请柬。
那天晚上他还奇怪，怎的非年非节，二爷忽然想起要请戏班子去春行馆唱堂会。
是他自己最近太闲,以至于都忘了日子,竟是端午近了都不知。
往年,端午前一个星期，他便要同乔伯伯还有店里的伙计陆陆续续一起去市场采购粽叶、棉线，以及包粽子用到的蜜枣、猪五花、红豆、豆沙等。
既是为了端午过节自己吃,也分送一些给店里的伙计们,由伙计们带回家去,跟他们的家里人一起分享。
在他们店里帮工，工钱不算低，可也有一些家境较为贫寒的,家里平日里未必能二餐都吃得起米。
粽子对于不少伙计的家人来说不是寻常日子能够轻易吃得到的，被伙计们带回家后自是大受欢迎。
爹爹是为了照顾那些较为穷苦伙计的面子，不好叫他们难为情。
再一个，亦不想让伙计们养成好逸恶劳的习惯,认为家贫便可多得。
故而，每年端午、中秋乃至过年，每位伙计都会送一些吃食,还有小封赏钱。
年限久的，干活勤快的，分到的吃食同封赏自是也多一些。
往年忙得脚不沾地的时候,恨不得向爹爹告假，在家里待个十天八天。
今年倒是如了愿……可却十分地想念同大家一起干活的日子。
…
二爷是因为端午才请的戏班子唱堂会。
许是考虑到大家端午都要同家人一起过，二爷唱堂会的日子，却不是定在端午，而是端午的前一天，也便是今天。
阿笙将请柬拿在手里。
他没什么听戏的心情，可因为是二爷相邀，加之那天晚上他已口头答应了二爷，不得不去。
阿笙将请柬贴身放好，起身去衣柜里，取出一方小小的绣花布，打开，里头躺着一个绣着睡莲的水蓝色香囊，以及一方绸帕。
阿笙将绸帕放在鼻间。
因着这香囊同帕子放在一起已有段时间，帕子也便沾染上香囊的香气，很是清幽好闻。
这帕子他替二爷收了好长时间了，先前有一回带在了身上，想着还给二爷，但是那回偏又忘了带香囊，也便没给二爷。
这回，他提前在香囊里加了驱虫的艾叶，端午送驱蚊虫的香囊，应当不会令二爷生疑。
阿笙拿上帕子同香囊，一起收好。
又去家里的酒窖，拎了一坛自家酒楼酿的陈年桂花酒。
…
阿笙从家里头出来，几乎是稍稍走个几步，便可瞧见婆婆领着年轻媳妇在门口刷洗粽叶，或是妈妈带着几个年幼的孩子，坐在门口的小凳子上包粽子。
孩子是不会觉得这般弯着腰，将手长时间泡在水里包粽
子何辛苦的，只会觉得像是这样既能够玩水，又能够跟妈妈待在一起很好玩。
最重要的是，明日便是端午。即便是外出做工的爹爹也会回来，一家人可聚在一起吃粽子，插菖蒲。
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阿笙瞧着七八岁大的孩子，手里头高高地举着大小不一的粽子，仰着小脑袋，问妈妈他包得好不好看，不自觉地弯起唇。
想起爹爹，眉心微微蹙了蹙，便是唇角的笑容都淡了一些。
今年他不在店里，没有他帮着爹爹一起核对账簿，再一起将粽子分送出去，也不知道爹爹忙不忙得过来。
自从康少去店里闹过，爹爹是更加不赞同他去店里了，只是张罗着找煤人给他说亲。
想到这里，阿笙眉头皱得更紧了。
自从二爷说，康小姐的事情交由他去处理，他便再未去过槐南路。
也不知道二爷究竟能有什么法子，能让康小姐或者是沈老板两人，或是他们当中的其中一人，澄清康小姐小产一事同他无关。
…
阿笙心里头藏着事。
并未刻意赶路，却是不知不觉，过了福桥，来到凤栖街。
阿笙尚未走到春行馆，便发觉，今日的春行馆似乎格外地热闹。
他只是往春行馆走的功夫，便瞧见春行馆门口相继停了好几辆人力车。
打扮得雍容华贵的太太们携着丈夫的手，从人力车上下来。
也有单独来的宾客。
只是无一例外，大家都是坐的人力车，且一个个衣着讲究。
还有的带着丫鬟、小厮。丫鬟、小厮都手中拎着满满当当的礼盒。
阿笙已经习惯了最近每次去春行馆，门外朱门紧闭，很少有宾客上门的境况。
倒是忘了……在二爷生那场大病之前，二爷时常在府内宴客，也是相当热闹的。
阿笙低头，瞧了瞧自己身上的靛蓝金鱼戏藻纹长衫，黑色布鞋，以及自个儿手中的桂花酒。同这些太太、小姐，老爷少爷们的衣着以及礼品比起来，自是寒碜的。
可他不偷不抢，身上穿的都是他自己平日里在店里帮工得的工钱，买的布料，这桂花酒，他也参与了酿造呢！
同许多只会花祖辈或是父辈留下来的资产以度日的少爷们，不强多了么？
便挺直了腰身，走上前。
…
阿笙尚未走到春行馆，几辆人力车从他身旁驶过。
人力车在春行馆前停下。
“福禄、福旺，许久不见。福旺，你近日可是又胖了？没少贪嘴吧？”
阿笙听声音有些熟，便好奇地好奇地抬头看了一眼。
但见一位身量修长的公子，手里头拿着一把折扇，轻敲左手掌心。
阿笙一开始，并没有立即将姚关月给认出，他是看见对方手里头把玩着折扇，才将人给认出来。
那天晚上，他同二爷两人从梦晖园看戏出来，便是这位公子叫住二爷，邀请二爷上泰和楼
一块吃饭。
似乎，叫什么归期来着？
那日他听二爷同这位公子的对话，没有听出二爷同这位公子多熟络，不过听着这位公子同福旺说话，应当同二爷的交情比他先前认为的要深一些，否则不会连福贪嘴都知道。
还这般熟络地同福旺开玩笑。
福旺扁起了嘴，“姚公子……”
哎呀，哎呀。同你开玩笑的。别哭，可千万别哭啊。?”
周霖走上前，握住了福旺的手，“福旺，你别搭理他，他这个人就是嘴没把门。”
又转过脸，睨了姚关月一眼，“让你口无遮拦。”
姚关月连忙顺势道：“对，对。是我说话没注意。福旺，你可千万别忘往心里去。”
福旺这才心里头好受了一些。
二爷说他正是长身体的时候，能吃是正常的！
才是不是贪嘴呢！
一旁的孙瀚宇开着玩笑，“雨新你这是爱屋及乌，连南倾的人都护上了啊。”
周霖脸颊生红，嗔怒道：“胡说什么呢！”
这会儿有其他宾客也到了。
认出了周霖、姚关月一行人。
几个宾客递过请柬，看了周霖一眼。
传闻，周家这个小公子同谢二关系匪浅，二人经常同进同出。
以为传闻有所夸张。
如今看来，倒是未必，否则周霖哪里会同谢二的贴身小厮都这般熟稔。
梁学义同李楠两人的人力车稍稍慢了一些，两个人先后从车上下来。
梁学义走上前，对着在看宾客请柬的福禄打趣地问：“我们几个总归是不用出示请柬了吧？”
李楠笑着道：“要的，要的。我们几个怕是都得要，只有雨新啊，只要顶着他这张脸，便能在春行馆畅通无阻了。是不是啊，福禄？”
福禄、福旺两个人，除却负责在门口迎接宾客，还要看过嘉宾递上来的请柬，再由边上的门房做个登记。
相熟的宾客自是可以免去。
福禄拱手作揖，十分周全地道：“几位少爷说笑，您几位我们还能不认识不成？里面请，里面请。”
…
阿笙将姚关月、周霖几个人的对话听了个真切。
他轻抿起唇，不由自主地去看那位叫“雨新”的公子。
但见对方穿着一件月白长衫，面如敷粉，唇红齿白，相貌出众。
方才听对方讲话，声音柔柔的，含着笑意，就跟夏日里庭院吹过的清风似的，叫人心情都不自觉地跟着好起来。
那日，他似乎听二爷的那位朋友似乎也提到了这位雨新公子？
阿笙攥着桂花酒的指尖收拢。
二爷同这位雨新公子……很亲近么？
…
其他宾客进府都需要看过请柬，周霖、姚关月几个却是不用，自是令孙瀚宇一行人格外受用。
待姚关月、孙瀚宇他们几个迈进大门，孙
瀚宇都还在打趣，“我们今日，可真是托了雨新的福。”
周霖手瞪了孙瀚宇一眼，“尽拿我寻开心，哪里是托我的福。难不成今日你们不是同我一起来，福旺、福禄就会将你们几个都拦下，非要你们出示请柬不成？”
“这可不好说。”
“是不好说。”
“不好说~~~”
其他几个人笑嘻嘻地开起了玩笑。
周霖虽然面上装出一副恼怒的样子，心里头格外地得意。
不过是替福旺那个奴才说几句话，既卖给了福旺一个面子，使得福旺对他大有好感，日后倘使有什么时需要找福旺帮忙，想来对方不会拒绝。
最为重要的是，来往宾客会以为他同南倾的关系非同寻常，才会连南倾家的小厮都同他这般亲近。
便是梁学义、孙瀚宇他们也是这般认为。
简直是一举二得。
…
“阿笙少爷，你来了啊！”
听见“阿笙少爷”这四个字，周霖放慢了脚步。
那个长庆楼的哑巴少东家今日也来了？
孙瀚宇他们显然也听见福旺向阿笙打招呼的声音。
梁学义停下了步子，转过脑袋，饶有兴致地同大家讨论着，“阿笙？别就是长庆楼那个哑巴少东家吧？”
李楠摸着下巴：“估计是了。他今日怎么也来了？”
孙瀚宇将声音拖长，开着玩笑道，“他来还能是为什么，人是长庆楼的少东家，定然是来送外送的呗。总不能是南倾刻意请的座上宾。”
梁学义、李楠两人听了，也哈哈大笑。
周霖没有像其他人笑得那般恣意，可唇角也扬起淡淡的弧度。
其实南倾的厨房师傅手艺很好的，当真不见得非要在今天这样的日子也要点长庆楼的外送。
兴许是宾客太多，厨房实在忙不过吧。
李楠也自嘲地笑道：“是我脑子不开窍。他一个长庆楼的少东家，来这儿还能为的什么。不过不是说自从出了康小姐的事情，这位少东家便较少外送了么？”
周霖：“不是较少外送，是店里也没去了。”
周霖最近都在店里忙装修，那长庆楼就开在他对面，长庆楼有什么事，他自是知道得一清二楚。
倒是姚关月、孙瀚宇他们几个暂时谁也没去过周霖的店里。
姚关月纳闷地问道：“雨新你怎么知道的？”
周霖遮掩过去：“我也是先前外出采买东西，听人提起的。”
孙瀚宇压低声音，“别说，这个哑巴还真是艳福不浅啊。康小姐我见过几次面。那姿容，那身段……啧。”
姚关月出声道：“都是没有根据的事，你就不要以讹传讹了。”
孙瀚宇理直气壮地反驳：“怎么就是我以讹传讹了？别告诉我，你没听说小哑吧同康小姐两个人脱光了身子，被抓在床的事情啊。”
梁学义坏笑道：“哎？我们等会儿
，会一会这个小哑巴，如何？”
姚关月连忙道：你们开玩笑归开玩笑，可别乱来。
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他瞧南倾对阿笙挺上心的。
不过这话他说出来，怕是云平他们几个也不会信他，只当他是在说笑。
但他就是有一种感觉。
这个阿笙……对南倾真的是不一样的存在。
他只一件事想不明白。
南倾到底是怎么想的？
今日这般喜庆、热闹的唱堂会，怎的将“新欢”、“旧爱”都给请到了一处？
就不怕他的两个小情人闹将起来？
“放心，我们有分寸的。”
孙瀚宇在姚关月的肩上拍了拍。
姚关月：“……”
他怎么更加担心了呢？
…
福旺最先瞧见的阿笙。
阿笙原本想要等姚关月他们一行人都进去，过段时间，他再过去。
见福旺已经瞧见了他，还叫了他，也便只好往春行馆大门走去。
福旺、福禄两兄弟，一起迎下阶梯。
福旺亲热地道：“阿笙，我带你去见二爷呀。”
一高兴，忘了称呼阿笙为少爷。阿笙自是不会在意这个。他手里头拎着桂花酒，只能腾出一只手比划着：“没关系，今天这样的日子，二爷想必很忙。”
福旺同阿笙熟，便是阿笙只用一只手比划着，他也都瞧懂了。
福旺一张圆脸笑眯眯地道：“二爷今是怪忙的。不过二爷吩咐了，要是你到了，要我们务必领你去见他。”
“没事，二爷既然在忙……”
不等阿笙比划完，只听福禄出声问道：“这是阿笙少爷给二爷带的酒么？”
阿笙顺着福禄的视线，低头看了眼自己拎着的桂花酒，“嗯，是我们自家酿的桂花酒。”
“酒让福旺替您拿着吧。福旺，你带阿笙少爷去见二爷。”
“嗯嗯。”
福旺应下，热情地接过阿笙手里头的桂花酒。
酒都被福旺给接过去了，阿笙便不得不跟着福旺进去。
总不能酒送到，人却连招呼也不跟二爷打一声。
那样未免太过失礼。
阿笙没提荷包同帕子的事情。原本，连同桂花酒一起，他是都打算要亲手交给二爷的。桂花酒既是被福旺接过去，帕子同香囊，他一定要亲手交给二爷才行。
…
“这人是谁啊？怎的谢二爷家的小厮对他这般客气？”
“是啊。方才便是见到周公子、姚公子他们几个，也只是不用他们出示请柬，让带路的小厮领他们几位进府，可没有特意下阶梯相迎吧？”
“不知道啊……阿笙少爷？我们符城几个高门大户里头，有公子名叫阿笙的？”
周霖听见宾客的议论声，心中不快。
什么时候，一个哑巴也能同他相提并论了？
“什么高
门公子。是长庆楼的少东家。就是最近同那位康小姐的事传得沸沸扬扬的那位。”
“是他啊？他今日怎么来了？”
“许是二少今日点了长庆楼的外送吧。别说，这位哑巴少东家还真是勇气可嘉。出了这么档子事，竟还能抛头露面。是真的一点不知羞啊。”
“知羞？他一个酒楼家的少东家，有没有念过书都不晓得，能知什么羞？”
“倒也是。”
…
阿笙听见几个宾客小声的议论声，只是低着脑袋。
福旺小声地道：“阿笙，你别听那些个人胡乱嚼舌根。我同哥哥还有二爷，还有我们春行馆的上上下下，都是相信你的。”
阿笙仰起脸，朝福旺勉强笑了笑，又给福旺比了个谢谢的手势，“谢谢你，福旺。”
福旺瞧着阿笙脸上的笑容，心里头更难受了。
二爷也真是的，为什么非要在这个节骨眼，请什么戏班子，唱什么堂会呢。
还这般隆重，将符城有头有脸的人都给请了过来。
二爷兴许是前段时间病了太长时间，这会儿便想着热闹热闹了，可，可以回头单独请阿笙啊。
…
“哎，小哑吧？”
阿笙同福旺两人往里走，冷不伶仃，被拦住了去路。
阿笙已是挺长时间，都没有人听人这么没有礼貌地唤过他小哑巴了。
如果是平日，阿笙不会觉得不快，他本就是个哑巴么。
今日不同。
他心情本来就不大好。
听见这一声小哑巴，便就有些不大高兴。
阿笙瞪圆着一双杏眼，看向来人。
梁学义面露惊讶。
这个小哑巴，长得倒是不错！
不仅仅是梁学义，孙瀚宇、李楠他们几个也都露出不同神色的惊讶的表情。
难怪……先前南倾会同人去看戏了！
比起雨新俊美的相貌，这个小哑巴的长相是另一种俊俏。
浓眉大眼，气质也干净。
倒不像是酒楼的少东家，像是学堂里的小师弟。
瞧着竟是机灵聪敏的。
尤其是那一双眼睛，便是上等的墨色，也画不出这样深黑的眸子。
周霖双手紧紧地握成拳，指甲深深地扣进肉里。
不知为何，他感到前所未有的危机……
梁学义挖苦的话到了嘴边，变成了警告，“你是来给南倾送酒的？我说小家伙，你知不知道，今日南倾可是也请了志杰。你这个小傻子，送过酒之后，就赶紧走吧。”
便是称呼也从“小哑巴”变成了“小家伙”，“小傻子。”
“你又故意吓唬人。志杰除了性子急了些。总不至于在南倾的地盘上，还对南倾的客人动手。”
周霖走上前，笑着对阿笙道：“吓坏了吧？没事，你是南倾请的客人，志杰不可能会对你动手的。”
阿笙眼露错愕。
二爷，二爷还请了康少吗？
这事，二爷没有同他说起……
为何二爷会请康少过来？
阿笙现在并没有心思担心自己会不会再次遭到康少为难，他只是错愕于，二爷竟然还请了康少这件事。
“阿笙少爷，我先带您去见二爷吧。”
福旺平时看着傻乎乎的，这会儿倒是比谁都机灵。
他瞧出阿笙的神色不大不好，生怕阿笙不随他一同进去了，不等阿笙回应周霖他们，便出声对阿笙道。
周霖眼底闪过一抹阴鸷。
走吧。
最好现在就掉头离去。
却见阿笙朝点了点头。
周霖身形一僵。
怎么回事？
这个人，难道就不担心志杰当真会对他动手吗？
阿笙的想法其实很简单。
既是二爷问过他，可信不信得过二爷。
他自是信得过二爷的。
他相信，二爷请康少前来，应当自有这样安排的道理。
梁学义见阿笙竟是还跟着福旺往里头走，他不可思议地道：“我说小家伙，你是真不怕死啊？回头碰上志杰，有你受的。”
阿笙眼露疑惑，他同这位公子……应当是不认识？为何这位公子的语气，听起来像是同他熟稔一般？
梁学义见到阿笙的困惑眼神，顿时一噎。
“二爷——”
福旺余光瞧见一抹熟悉的身影朝这边走来，高兴地唤出声。
太好了！
二爷亲自来了，他就不用再担心阿笙会被梁公子他们几个的二言两语给“吓跑”了。
…
“南倾。”
“南倾。”
孙瀚宇一行人，纷纷向谢放打招呼。
谢放统一向大家作揖行礼。
目光落在阿笙的身上，温和的目光添了几分笑意，“阿笙哥哥可算是来了，小石头念得我耳朵都快长茧了。”
阿笙被二爷这一声“阿笙哥哥”喊得瞬间涨红了脸色，便是连耳根都红透。
小石头念叨过他，他自是信的，只是前头那个称呼，他疑心是二爷胡诌的。
小石头都是喊的他恩人哥哥，何，何曾喊他……阿笙哥哥了。
阿笙比划着收拾：“虞老先生同小石头可都还好？”
“嗯，就是小石头总是念叨着你。走，我带你去见他们。”
谢放一只手揽在阿笙的肩上，转过头，对福旺道：“福旺，你领关月、云平他们几个进去先找个位子坐。戏马上就开场了。”
福旺脆生生地应下，“好嘞，二爷。”
话语间并未提及周霖，更是连眼神也未曾在他身上有过多一秒的停留。！
