“嗯，有几分道理。”赵鞅点点头，看向儿子的眼光充满自豪。“想来你的这些心得，一定是经历某些事情得来，说来听听。”
父亲看着自己，一副渴求，非要你说出你的故事，赵毋恤倒有些不好意思起来。“不过是些生活的寻常小事，哪里值得在父亲面前炫耀？”
“哎，别小看日常琐屑，我们的许多经验正是来自于此。”赵鞅鼓励道。
“嗯。”赵毋恤轻轻颔首，说道：“孩儿小时，一次放羊，不知怎么的，走失了三只，怎么也找不着。当时想，回去肯定要被罚。因为害怕被罚，只得躲在外面，一夜未归。后来一想，娘肯定急死了。总不能为了三只羊，从此在外流浪吧？在外缺衣少穿，还不如回去挨顿打，将来还有吃住。”
“想明白了一定要回去，立马浑身是劲。一想到会受罚，马上觉得板子已经打在身上，浑身疼痛。痛也是不能忍受的，为了不痛，只能找到羊。于是沿着山路，顺着脚印的方向寻找。最后，竟然在一处岔道，看到零星几个浅浅的脚印，一看就是羊蹄留下的。”
“虽然羊是齐的，因为迟归，仍是难逃责罚。可是这件事却让我明白一个道理：遇事要多想办法，一味逃避只会让自己陷入更绝望的境地。”
“小小年纪竟能通过一件小事总结出一个道理，非常了不起。”那时候的赵毋恤，应该只有七八岁，弄丢了家主的财物，想来一定非常无助彷徨，那一夜也不知怎么过来的。看着眼前年轻的面庞，赵鞅十分感慨。
转念一想，正因为被当作仆役小厮使唤，早早尝尽生活的艰辛，这才锤炼出赵毋恤坚毅勇敢不服输的品质。这些是养尊处优的公子哥难以通过先生教诲，纸上谈兵学到的。
“孩儿经历的事情少，在父亲面前谈道理实在汗颜。想来爹遇到的困境肯定比孩儿难上十倍百倍，一个决断就会改写成千上万人的前途命运，一定是慎之又慎难以抉择。”父亲是赵毋恤的榜样，对于那份一直缺席的如山一般的父爱，因为来得太迟，于是饥渴难耐，向往弥深。
“可是爹通常都因为太过鲁莽，把大家拖入险境。”回想从前的种种事，赵鞅自我调侃道。
“爹忒谦了。”赵毋恤不赞成父亲这样贬低自己。“王子朝之乱，爹几次带兵前往，震慑逆谋；士氏、中行氏与公室对峙，爹左突右战，前后将近十年，终于平乱。这些都是赫赫战功，要记载史册的呢。”
“想不到在你心中，我这个迟来的爹竟如此威武。”被属下捧着畏惧着，乃是地位权势使然，被自己的儿子崇拜才是为人父最大的自傲。
“晋国国力傲视群雄，爹又是晋国执政兼中军元帅，若是无能之辈，岂能占据此位？”赵毋恤认祖归宗后，把他爹的人生履历从头到尾看了一遍，满满的崇敬之意油然而生。
“占据高位者，未必名实相符。”赵鞅摇摇头，“千万别被表象迷惑。”其实赵鞅想说的是，对蒯聩真是看走了眼。
“除了爹，观察其余人，孩儿会循名求实，绝不轻信。”
“深得我心。”
“孩儿知道，爹一定在烦恼卫国之事。”赵毋恤一语中的，赵鞅则是一脸惊讶。
“何出此言？”赵鞅真的想知道儿子为何能猜中他的心事。
“因为蒯聩未能回报爹对他的收留之情。”赵毋恤说道。
“依你看，该如何驯服卫国？”赵鞅问。
“听说蒯聩在卫国并不得人心，何不待卫国内斗结束后再跟新的国君重启盟誓？”
“蒯聩辜负了我的一番苦心，怎能轻易放过？”赵鞅急急吼道。刚说不能执着，遇事马上暴躁难耐，果真知易行难。
“若是爹仍难以释怀，也可出兵。”赵毋恤侃侃而谈，“就算齐国出手援卫，我国的出兵也并非毫无意义。”
“意义何在？”
“让卫国看到，晋对卫是志在必得，并且对现任国君非常不满。这样一来，相当于给反对蒯聩的人以希望，他们会逼迫蒯聩。一旦双方矛盾激化，蒯聩的君位一定不保。”赵毋恤对卫国的研究来源于赵鞅，蒯聩在赵府生活多年，他对他也有相当了解。
“是这个理。”赵鞅站起身，走了一圈，转身说道：“只要一次，蒯聩岌岌可危的地位便会崩塌，到时另立新君即可。”
“还有一个出逃在外的卫侯，恐怕另立并非易事。”赵毋恤对卫国之事相当保留。
“难道就听之任之，让齐国占尽上风？”赵鞅的老毛病又犯。
“父亲可曾想过，卫国之所以跟齐国亲密友好，是何缘故？”赵毋恤不答反问。
“两国接壤，卫国畏惧齐国欺凌，所以选择归顺，以求平安。”
“道理爹比孩儿懂得多。”说着，赵毋恤停了下来，不再说话，默默注视父亲。
“可是却难管住干预的冲动。”赵鞅无奈的摊开手。
“爹想一想，从前晋楚争霸，郑国在两国之间摇摆，最后归属谁？如今两国都无心争霸了，为何仍要争夺郑国的归属？这样做意义何在？”或许是因为身为旁观者，赵毋恤无法理解晋楚对郑的执迷，正如不能理解父亲对卫国归顺与否的欲罢不能。
“我也时常问自己这个问题。”赵鞅苦笑道：“中原霸主是谁已无足轻重，齐国所为不过是强弩之末，就算卫国、鲁国都与它盟誓，那又如何？”
“或许是习惯使然。晋国曾经长时间称霸中原，容不得他国从自己碗里抢食。”赵毋恤试着解释这样的行为，“卫国也与我国接壤，却偏向齐国，所以难以容忍。”
“‘霸权’早已远离晋楚，属于吴国的时代已经开启，很快就轮到越国。”赵鞅轻叹一声，“是时候抛下心中的执念，冷眼看他国的表演了。”
“黄池会盟”之后，越国对吴国的攻势变得频繁。
时隔三年，越国又兴师进击吴国，兵至五湖，看到吴国有备而来，越军又撤退返国。此事过去不到一年，越国又跃跃欲试，谋划再次伐吴。
这年三月，经过反复权衡，比较利弊，又加周密的部署，范蠡、文种认为，与吴国一决高下的时机已到，于是主动向越王勾践提出挥师北上。
有了前两次的经验，吴国对越国已经升级了守备，若想取胜，越国需要更充分的准备和更灵活机动的策略。为此，越王勾践对他最为倚重的两位干将的提议有些迟疑。
文种说，上一次跟吴国交手，是趁吴王北上会盟之际发动偷袭。那次战役，应战的吴国军士属于留守军队，吴国的精锐则护卫吴王左右。所以，吴国虽被击败，越国仍然选择与之议和。因为，那个时候的越国仍不具备剿灭吴国的实力。
四年过去了，我国国力大增，士兵精熟水战，武器打造精良，风调雨顺，作物丰收，朝野上下齐心，对吴的刻骨之仇是无日不想讨还。
反观吴国，吴王沉迷歌舞，透支民力，任用伯嚭之流，为非为歹。吴国朝野，贪腐遍地，沆瀣一气。再加连年征战，穷兵黩武，国库空虚，人心思变。
两相比较，我国若用兵，一定能战胜吴国。只此一役，便要打残吴国主力，未来只要慢慢拖垮即可。若是再行等待，吴王幡然悔悟，用起心来，不知何时才能复仇。
越王勾践在吴国服役时，文种一人独掌国政，把越国治理得井井有条，越王对他的能力毫不怀疑。只是此役既然如此重大，是否已经做好万全准备，能不能达到预期的效果，越王仍无把握。
