“天啊！亲爱的达什伍德夫人！你肯定还不知道这个消息吧！哦, 我的上帝，这, 这是我今年听到的最最劲爆的消息，公爵夫人偷情都没有这么震撼！”
詹宁斯夫人一想到当事人曾和她那么亲近，就激动地发抖。
她扇着胸脯说道：“谁能想到这样的事呢！谁能想到我们可爱的露西还是个‘海伦’样的人物！一个爱德华为了她，宁愿放弃本该继承的财产。没想到还有一个罗伯特, 竟然带着她私奔到苏格兰结婚！”
埃莉诺早就看出了苗头，并不为此惊讶，“你从哪里听来的？确定吗？”
“你也不敢置信, 是吧？埃莉诺。不, 埃莉诺。她私奔前给安妮写了一封信。露西还提到了你。她说, 在这个世界上, 如果还有一个人能理解她。那么, 那个人一定是你。她还说, 会做这样的决定, 还跟你有一定的关系。在一个星期前, 你嫂子范妮举办的舞会上，她听到了一个伤心欲绝的消息。哦，亲爱的埃莉诺，你快快告诉我, 爱德华究竟和你说了什么, 才叫露西发了疯！”詹宁斯夫人大胆地猜测道：“他不会是向你，哦，亲爱的, 你别否认。我曾经就说他爱你。他一定是跟你示爱了吧？”
“没有，夫人。”埃莉诺烦死了！
露西私奔就私奔，干嘛扯上她！
“不管你怎么猜测，露西私奔的理由绝对与我无关。”埃莉诺斩钉截铁道：“她小脑袋里想什么，我是不会知道的。至于爱德华和我之间的谈话，我有权不透露给任何一个人。露西想私奔就私奔，没必要栽赃到我头上。如果你想知道事情的真相，为什么不写信去问她呢？露西那么亲近你，一定会什么都告诉你的。”
“我当然写了，埃莉诺！不过，我实在忍不住好奇，才来问你。你这个可恶的小家伙，一点没变，还是那么地守口如瓶。只要你不想，我们就不可能从你嘴里挖出一星半点儿消息。”詹宁斯夫人不高兴地说道：“可我在你们面前，就从来没有隐藏什么，听到了什么、知道了什么，就急冲冲跑来，一股脑地告诉你们。”
达什伍德夫人解释道：“如果这件事没有涉及到另一位绅士的**，我想埃莉诺一定不会瞒着你的。”
玛丽安很看不惯詹宁斯夫人这副无赖的做法，小声跟埃莉诺说道：“我们可从没有费尽心思，从别人身上挖掘什么秘密取乐。”
“你瞧，她们姐妹还在说悄悄话。玛丽安，你一知道爱德华说了什么。达什伍德夫人，埃莉诺就是不想和我说。她，她一定是不相信我。埃莉诺，亲爱的，告诉我爸！我一定不告诉别人。”詹宁斯夫人实在是好奇到了极点，“爱德华到底说了什么，叫露西连名誉也顾不上了，就和他弟弟私奔。”
“埃莉诺，我也想知道。”玛格丽特插话道。
埃莉诺瞪了玛格丽特一眼，“你要是想知道的话，就去问爱德华。”
“哟！这残酷的人儿！这是打定主意一个字儿都不说。达什伍德夫人，埃莉诺这么做可不明智。她的嫂子已经在猜测，是不是爱德华和埃莉诺互诉衷肠的时候，恰好被露西听到了。”詹宁斯夫人边说边瞄着埃莉诺，想从她的脸上窥出一点儿破绽，“她说你要是对爱德华没想法，就不会让一个不懂经济的人当你的理财顾问。”
“我要杀了她。”玛丽安生气道。
玛格丽特也说：“我早就应该给她下毒。”
达什伍德夫人相信爱德华的为人。他一定会出来给大家一个交代，不会让埃莉诺陷在流言蜚语里的。
实际上，爱德华已经跟范妮说了一遍又一遍，“埃莉诺真的不爱我。露西私奔，完全是因为我不爱她了。她为了报复我，才和罗伯特在一起。”
除此之外，还有理由的话，就是比起一名不闻的他，罗伯特好歹略有薄财。当然，作为一个绅士，他是不可能这么说的。
就是爱德华不说，范妮也晓得缘由。她看透了露西。不过，要不趁此机会，把爱德华和埃莉诺绑在一起，就大亏特亏了！
像爱德华说的，埃莉诺还没有爱上他。那么，如果没人推一把，鬼才知道埃莉诺会嫁给谁。
“你不要再掩饰了。如果她对你没有好感，会让你当理财顾问？如果她对你没好感，她绯闻满天的时候不解雇你？埃莉诺太理智了，如果单从面上去看，不要说我了，就是玛丽安和玛丽，也看不出她的真实想法。如果她爱上了谁，恐怕那个人都不知道。你有这样的想法，一点都不奇怪。可是，只要你一点一滴地分析她做的事情。你就能确定，她真的是爱你。”
“真的吗？”范妮这么一说，爱德华都疑惑了。
难道埃莉诺真的爱他？
“范妮，不管埃莉诺是怎么想的，在她明确表示之前，请你不要将自己的猜测当做事实公布。”爱德华请求道：“她也是你的妹妹，请爱惜她的名声。拜托你了！”
“可我已经和很多人说了！”范妮一点儿都不心虚，“你就尽管责怪我吧！等你们喜结连理的时候，一定会恭喜我的。爱德华，你是我的哥哥。我不会害你的，相信我。埃莉诺是个好姑娘，娶了她一定会很幸福的。”
“请你以后不要再说这样的话了。只要你能做到这一点，我就谢天谢地了。”爱德华穿了大衣，去不远处的达什伍德家请罪。
爱德华很痛苦！出了这样的事情，埃莉诺的一定恨死他了。达什伍德夫人也要埋怨他了。哦，还有玛丽安和玛格丽特，她们会怎么评判他呢？她们恐怕永远都不会欢迎他了。
她们是那样地爱护埃莉诺，怎么会欢迎一个连累得她染上污名的人了。
埃莉诺现在想些什么呢？她会不会对他特别失望？他为什么要在那天坦白？他为什么要说那些话？难道他的心里就没有一丝丝的期望？是的，他还是在期望，期望埃莉诺明白他的痛苦，理解他，或者爱上他！
罗伯特说得没错，他就是个伪君子！
“达什伍德夫人，把埃莉诺牵扯进来，都是我的错！埃莉诺，为了你的名声考虑，请解雇我吧！我不会有一点儿怨言的。”爱德华诚恳地请求道。
如果要避讳男人，她这辈子就永远别想好好打理自己的财产，“下一个理财顾问要是也和我传了绯闻呢？我是不是也要解雇他？或者说，如果我遇到了一个坏人，卷走了我所有的资产，你就不内疚了吗？爱德华，如果你真的觉得抱歉，就好好帮我打理资产，看看有什么能投入生产的专利，帮我买下来。”
达什伍德夫人也道：“爱德华，时间会证明一切的。等到你和埃莉诺各自成家，谣言自然会不攻自破。”
不过，在这之前，谁还敢追求埃莉诺呢？达什伍德夫人也很苦恼。不过，这些都不该让爱德华承担。明明是露西抛弃了他，还乱甩锅！
“你要是真娶了露西，我倒是要叫埃莉诺解雇你了。”达什伍德夫人说笑道。
玛丽安也问：“你当初是怎么看上她的。”
“我当时还年轻。我母亲因为我没有达到她的期许，就用尽办法逼迫我，使得我无所事事。我在家里很痛苦，就去普利茅斯探望我的老师。在那里，我受到了极大的欢迎。她们的热情，抚慰了我无措的心。没多久，我就和露西定下婚约。等我稍稍经历了世事，露西也沾染了世俗的恶习。再见面，她已经无法让我心动。随着时日的推移，这门婚约已经成了我的束缚。可是，露西还以为，以为我如以前那般爱她。她全心全意地爱着我，在她面前，我无法说出自己真实的想法。”
“她爱你？她要是爱你，就不会跟罗伯特私奔了！”玛丽安直言道：“我看她爱钱才对！”
“玛丽安。”埃莉诺阻止了妹妹，“我们和露西相交不久，并不是那么了解她。露西和爱德华之间的感情，我想爱德华是最清楚了。”
“玛丽安说得没错！露西最爱的的确不是我，是钱！但除了钱，她最爱的就是我。是我辜负了她。”爱德华痛苦地说道。
露西也算是摆了爱德华一道，恩怨已了。埃莉诺比较怜惜自己，惹了一身骚。不过，能收获一个可靠的伙计，不愧。
爱德华走的时候，埃莉诺去送他。
“爱德华，你去跟范妮说。我和你之间没有什么，请她不要再造谣了。我是不会让自己的财产落到自己的丈夫手里的。在我聘请你当理财顾问的时候，我和你之间就没有了任何可能。”
爱德华因为范妮的话，心里荡起的那一丝涟漪，消逝得干干净净，“我明白了。”
其实，在看了布兰登上校签订的协议后，他就应该明白的。
“再见了，埃莉诺。”
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