翌日清晨,国正大街，第一楼。
……
“该我了，该我了！”
十来个妙龄少女挤挤挨挨,一股脑凑在梳妆台前,等着路金喆给她们画眉。
弥腊盛产一种黛粉,不用研磨，沾水即溶，粉质细腻莹润,比大雍女子常用的黛石黛膏要好用上许多,扫到眉毛上隐隐带着点翠色,叫人见之忘俗。
路金喆自打见了，便叫麒哥儿大量购置这种黛粉,运回京师商行去卖。
只是弥腊时兴浓妆,红粉敷面，黛扫蚕眉，今儿君辞带金喆亮相，乐宫的女孩子们见她细眉弯弯,桃腮杏靥，打听她是从大雍来的,不禁央着她请教新妆。
弥腊姑娘性子豪爽,金喆又是个自来熟,因而连推拒也省了，坐下来便开始为众女子画眉。
安坐在绣墩上，细看眼前少女的脸，然后皓腕轻转,眉笔一扫,半边蛾眉即成了,正待旁人屏气凝神之际，她又一笔将另一边也画完。
弥腊女孩揽镜对照，喜不自禁：“别说，这长蛾眉乍一看有些不顺眼，但看久了果真愈看愈美，路姑娘，你手艺是这个！”
她比了个拇指。
旁人凑趣道：“还有这一笔画眉的技法，咱们也画了几年的眉毛，竟没见过手这么稳的！”
“是呢，还能两笔画的一模一样！”
金喆笑笑，“我是錾刻行的，练得就是这一手稳和准的功夫，不值什么，是这黛粉好。”
大家便笑，又请她拆下簪来，一番传看，果然啧啧称叹。
正热闹着，忽然有姑娘进来，用弥腊语急急说了句什么……
众人听了脸色都一变，金喆听不懂弥腊语，抬头望向君辞。
君辞俯身，蹙眉道：“敕儿斤府上家仆来告假，说他家郡主今儿身子不爽利，不来了。”
弥腊的七脉贵族，金喆也略有涉猎，这敕儿斤家，如今弥腊国主一脉。
“哼，什么身子不爽利，还不知道她？从不把乐宫教诲放在心上，只怕是那懒怠的毛病又犯了……”
“罢了，敕儿斤家的郡主，不知比我们高贵多少呢！区区排演，又没有国主亲临，哪里能劳动的到她？”
“说这些也无益，如今告缺一个人，可怎么办？”
金喆正懵懵的，忽然见大家都停了话头，全都若有所思地打量她。
“嗳，你们不会是……”
“对啦，就是你！”
君辞一把拽住她想要逃跑的手：“那句大雍老话怎么说来着？死马当活马医罢，反正你也跟我跳了这许多天，就当是救救我们！”
“是呀，路姑娘，缺一个人这舞不好跳呢！对了，我们弥腊不光黛粉好，这荷叶衫你穿过没？”
“快给路姑娘找一件簇新的衣裳来，刚劳动你画眉，如今也叫咱们服侍你一回！”
大家一拥而上，七手八脚托起金喆，她哪里还说得出反驳的话来，当下赶鸭子上架，应了她们。
……
因弥腊天气早晚过于阴凉正午又暑热非常，此地不论男女都喜穿半袖衫，乐宫的这件舞衣，比寻常衣衫用料更盛，制式也更夸张。
金喆在小燕儿的服侍下，穿戴好舞衣，君辞为她戴上头饰，又细细抚平几乎长至曳地的头纱。
弥腊仕女们围着她打转：
“这对臂钏也是路姑娘你自己打的嚒？”
“嗯，要摘下来嚒？”
“唔，不用！这么戴着就好，很配这件衣裳，回头咱们也把臂钏一齐戴上方好！”
“……”
一番打扮，金喆终于穿戴好了。
穿惯了大雍衣裳，头一次尝试半袖衫的金喆有些局促，这两片袖子倒也同她往日爱穿的大袖一样，袖幅宽大，只是长度堪堪到肘下，袖口裁成荷叶形状，她稍稍一动，便露出两截皓白的手臂。
这不说旁人，就是要让她家学里的女夫子见了，也必定会怒目叱道“此妖服也！”[注]
“想什么呢？”君辞推了她一把，笑道：“快照照镜子，好不好看？”
金喆忙摇头，把脑袋里的女夫子晃出去，从镜中一瞥，只是这一瞥，她就怔住——罢了，什么礼教家规，哪有衣裳好看重要？
与大雍在衣饰上偏爱雍容的风格不同，弥腊时人更喜奢靡华丽，这套出自弥腊乐宫的舞衣有着全副头面，上面缀满了珍珠与各色宝石，层层叠叠的白绢，织成海浪一样的裙裾，从前她爱穿红着绿，到今天才发现，原来白色竟如此衬人颜色，怪道是常言道要想俏，一身孝呢！
与镜前一众身量高挑，皮肤白皙的弥腊美人相比，十五岁的路金喆身量更为苗条纤细，尤其是那条腰封一束，更显得她纤腰不盈一握，惹得女孩子们纷纷上手摸得她浑身痒痒。
“嗳唷，嗳唷……”路金喆告了两声饶，大家瞧她眼饧耳热，娇憨无比，越发嬉闹不止。
……
众人换好衣裳上好妆，纷纷来到楼下。
第一楼座临弥腊国都最大的长街国正大街，紧邻太微宫广场，几经修葺，据说有几百年的历史了。
楼门前置一架丈许宽的犀牛皮铜箍大鼓，每逢军士出兵，将军还朝，或者国主派遣接见使臣，不同的人们都要在此跳舞——就是这架鼓，让这座酒楼历经王朝更迭而不倒。
今天，鼓上迎来乐宫的女眷。
下月初，来自大雍的遣使队伍就会抬着步察家的长子，沿着国正大街，往太辰宫走过。
君辞满脸希冀：“到时候我就在这里跳舞，你说哥哥会认出我嚒？”
金喆往面纱上吹一口气，那意思是有它挡着呢！
君辞叹了口气，促狭道：“那我就使劲儿眨眨眼，你说过，我们两个眼睛一模一样！”
金喆胡乱点点头，她这会儿哪里还能顾得上劝慰君辞，正回忆着舞步，不住念佛。
“甭怕，就算你跳错了，这里也再没第三个认识你的人，谁会笑话你呢？”
也是。
金喆奇异的被她安慰到，破罐子破摔，上罢！
……
琴弦拉起，鼓槌敲击，这两天一直闭门不开的第一楼忽然鼓乐喧嚣起来，不大一会儿，十来个妙龄弥腊少女舞步蹁跹，叮叮咚咚地踏上花鼓，引来游人纷纷驻足，喝彩！
对面长街酒家二楼。
“几位商人老爷，菜即（齐）了，请末（慢）用！”
堂倌说着一口夹生的大雍话，招呼着刚落座的客人。
这一行八人，带着一应驮马货物，与往来商贾并无二异。为首的是个眉眼如墨的大雍青年，约莫二十来岁，戴着一副黑手套，落座便与四周人攀谈，瞧着是个很好相与的；他旁边左首落座一位相同年纪的男子，身量高挑，戴着一枚半遮面的面罩，瞧不大清容颜，只是看头发，该是弥腊人。
弥腊青年对首坐着一位年纪大约十五六岁的大雍少年，眉眼清俊，里头穿一身盘领剑袖袍服，外罩一件秋色锦缘缎子披风，除此之外便身无长物，拿着一杯清水慢慢喝。
其余从者皆是大雍人，刚拴好马，正你一言我一语闲谈沿途见闻，商议接下来往何处收货。
檀泷烫洗碗筷，裴宛顺手接过来，先递给周子衿，青年很是受之无愧地接过太子殿下亲自布的餐具，笑意盈盈地低声道：“那一桌塌它人，之前差点跟丢了，想不到有缘千里来相会，在这见着了。”
裴宛借着分碗筷的姿势正大光明看了他们一眼，还是在扈州遇到的那四个精壮汉子，如今已经换了塌它衣裳，穿的一色儿都是弥腊贯头衫，大约是在街上成衣店里胡乱买的，领口不太合适，总会忍不住拽一拽衣领子。
周子衿低声，示意众人：“看他们的手。”
一路北行，尤其是在古雅榷场巡察了一遭，太子以及随行哑者都已经对如何分辨弥腊塌它人很有些心得，塌它人个子并不高，但身型一般都比较健壮，周子衿说那是因为他们不论男女，都弓马娴熟，常年不辍练武的缘故。
只是一般塌它人的手，多是五指短粗，只在虎口处有些握刀提缰的薄茧，而这四个人手掌宽大，蒲扇似的，指节指肚都生着一层厚茧——非常年持握铁器而不能有。
周子衿吃菜的间隙，轻轻看了檀泷裴宛一眼，吐出两个字：“火乌。”
火乌军曾是塌它草原上最骁悍的一支骑兵，以擅长锻铁闻名，只是不知因何故没落多年，到如今连听过它名字的年轻人都寥寥无几。
裴宛却是专门搜查过他们的资料的，近几年，火乌军近乎是传说一般的存在，而塌它王庭也似乎执意向外隐瞒这支铁骑的动向。
“他们在说弥腊语。”檀泷借着给他们两人斟茶倒水的姿势悄声道：“……听说敕儿斤家的虞然郡主今天会出来参加乐宫仕女贺舞排演——不好，他们要伺机接近虞然！”
檀泷面色一变，他记得离家时敕儿斤家的那位小姑娘才不足两岁大，虽不是至亲，但到底是故人。
周子衿给他添一筷子菜，不同声色：“敕儿斤？看来他们的目的是弥腊国国主。”
……
舞乐正盛，酒家对面，临街一架丈许宽的花鼓上，十来名头戴面纱的窈窕少女正在翩翩起舞。
白色的旋裙层层叠叠，海浪一样随着鼓点起伏，少女们婀娜柔嫩的腰肢仿佛喀拉尔山脚下湖泊边那些姿态舒展的鹤。
对接二楼酒家上，周子衿一行人都有些默然。他们都知道，这些贵胄仕女们正在排演的是弥腊国主为了迎接质子回归，欢迎大雍遣使队伍的贺舞。
旁边那四个塌它人不知何时已经人去桌空，裴宛顺着二楼栏杆往下看，只见那四个蛮壮的汉子顺着如织人群，混进第一楼，一眨眼便没了踪影。
他蹙起眉。
周子衿伸着懒腰，拍拍肚子：“吃饱了，走，下去溜达溜达消消食！”
同桌众人很快听明白这话里意味，霎时都撂下碗筷，很快结账走人。
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