皎月再一次醒来, 独孤寒就守在她的身边。
皎月对上他赤红的眼,可以看到他眼中一闪而过的歉疚。
独孤寒的计划,是用六皇子作为诱饵,引出独孤尚。只是他没想到, 独孤尚宁可花更大的力气、冒更大的危险来朝她下手。
“对不起……”独孤寒握着皎月的手, 眼中满是歉疚,“是我没有保护好你和孩子……”
差一点, 差一点他就再也见不到她。
皎月虚弱的笑着, 她当然不会有事。她还得留着自己和孩子的命, 看这江山, 如何匍匐在她脚下呢
“朝阳妹妹,我来看你和外甥了!”这时, 屋外响起六皇子的声音。
皎月生下儿子,身为舅舅的六皇子瞧着比独孤寒这个做父亲的还高兴。因为他心无旁骛, 只知道自己的妹妹顺利生下了孩子。而独孤寒却不得不面对身后的烂摊子。
独孤尚是抓住了,可是不代表所有麻烦都解决了。
在这一场混乱中,来自大兴的明华公主生下皇长子, 与此同时, 怀揣着北秦诸臣希望的尉迟婧媛却意外落了胎。
两相比较之下,北秦诸臣不由焦虑,再一次明里暗里地希望独孤寒能够如他们所愿, 再去宠幸北秦的妃嫔, 尽快生下北秦皇子。
独孤寒烦不胜烦。身为一国之主, 却被臣子所烦扰, 独孤寒终于忍无可忍,在朝堂上大发雷霆,北秦诸臣这才消停了些。
算了,来日方长,等日后,陛下总会生下北秦血统的皇子的。
然而这一等便是五年。
皇长子都已经长成可以上学堂的小小孩童了,北秦血统的皇子还没个着落。而这五年里,被他们视为花瓶的皇后,也逐渐成为他们不可撼动的存在。
在皎月的牵线下,北秦与大兴打通了商业通道,两国贸易来往频繁,北秦的牛马棉花麦子酒,都成为大兴的时兴货。而从大兴传来的丝绸布匹瓷器,也备受北秦百姓的欢迎。
托皎月的福,北秦百姓的生活一日好过一日,曾经食不果腹的日子一去不复返,他们自然要歌颂皇后仁德之名。
从北秦到大兴,无人不知明华公主的称号。
转眼,马上又是皇长子的生辰了。
六皇子率领的使团,再一次来到北秦。六皇子生性跳脱,自从上一次出使北秦后,竟然爱上了这种时常在外奔波的日子。
五年前的那一次来访,六皇子带着皎月的嘱托而回,在大兴招募商队,由大兴官方前头,前往北秦做买卖。
商人逐利,哪里有钱赚,哪里就有他们。哪怕有风险,那也值得一试!就这样,由皎月提议、六皇子牵头的商队,开始了来往北秦与大兴的商贸之路。
五年过去了,这些第一批吃螃蟹的人都赚了盆满钵盈,眼热的人自然不少,后续压根不再需要官方领头,就有不少商人自发地来往于两国之间。
眼看着五年过去,皎月的孩子也逐渐长大,六皇子便再一次率领使团,带着王贵妃的嘱托,来到北秦。
皎月的孩子,单名一个慕字,六皇子一见他就爱得不得了,因为这孩子继承了母亲的容貌,端的是雪肤玉容,白嫩可爱。
“小慕慕,我是你六舅舅呀~”六皇子一见到外甥,便忍不住抱起了他。独孤慕木着一张脸,眼神中有些无奈。
皎月忍不住笑了起来:“好了,六哥哥,快放下阿慕。”
独孤慕也不知道是继承了谁,天性安静,聪慧早熟,几位师傅都对他寄予厚望。
“对了,妹夫的身体,好些了吗?”六皇子放下独孤慕,问起了独孤寒的身体,“这次,我带了太
医来,等会让他去给妹夫看看。”
皎月面上的笑容收敛了一些,淡淡道:“依旧那样吧。谢谢六哥哥操心了。”
独孤寒的身体,因为之前遇刺又中毒,虽然早几年看不出异常,但是随着年龄的上去,一年比一年衰败。如今,早已外强内干,金玉其外败絮其中。
送走了六皇子,皎月带着儿子前往东极殿。
“娘娘。殿下。”独孤寒的侍从连忙迎了出来,脸上带着淡淡的忧虑,“陛下……又睡过去了。”
皎月‘嗯’了一声,表示知道了,她拍了拍儿子的肩膀,独孤慕便熟门熟路地往内间陪独孤寒去了,而皎月则是走向案桌,开始批阅奏折。
也不知过了多久,窗外的日头都已经落下,独孤寒这才牵着独孤慕走了出来。
“月儿……辛苦你了。”独孤寒看着桌上高高垒起的奏折,有些内疚地开口。他时不时地陷入昏睡,朝廷的事如今大部分有以拓拔修为首的几位辅政大臣操持。
虽然独孤寒与拓拔修心有隔阂,但是最放心的人依旧是他,毕竟……就算看在皎月的份上,拓拔修也不会坐视不管的。
朝堂上有拓拔修,而需要皇帝亲自批阅的奏折,则时常有皎月代劳。
她是他的妻子,是他孩子的母亲,是他最亲密的伴侣。独孤寒自然放心地将这一切交给皎月打
理,而事实上,皎月确实也做得很好。
昔日那个娇蛮任性的少女,如今已经成长为可以独当一面的皇后了。独孤寒确信,在她的教养下,他们的孩子定然会成长为最优秀的帝王。
只是……
独孤寒心中闪过一丝阴云,他心中那个想要征服大兴的念头,从未消失过。
虽然如今的北秦与大兴关系密切,老百姓的生活看似一日比一日好起来,然而这一切却是建立在与大兴的往来上。
大兴是那么富足、那么繁荣,他们只是建起了一条商道,就足以让北秦的百姓发生翻天覆地的变化。
若是……若是彻底将大兴的国土占为己有,那么北秦就将拥有最富足的土壤与资产,北秦再也不需要仰人鼻息,那幅员辽阔的江山都将成为北秦的国土,那富足丰富的物产也将成为北秦的……
脑中的所有念头,最终化为一声温柔的笑:“辛苦了,走吧,今日我让御膳房做了阿穆最爱吃的鱼羹。”
皎月只当没有看出独孤寒脸上变化的神情,温柔地放下手中的笔,与他一左一右地牵着儿子的手,朝偏殿走去。
***
“这次阿穆的生辰,一定要好好操办。”六皇子特地跟皎月打了招呼,带着独孤慕出宫游玩。他牵着外甥的手,笑着说道。
独孤慕却是摇了摇头:“舅舅,我的年纪尚幼,没必要大操大办。”
六皇子啧啧称奇,外甥小小年纪,怎么如此老气横秋?他阿娘小时候可是个霸王,而他父皇……据传闻,听说独孤寒幼年时,可是上山打猎、下河摸鱼的主儿,何曾这样文绉绉过?
“你个小孩子,听大人的就是了。”六皇子压根没搭理独孤慕的反对,一心一意地想着如何给外甥操办生日宴。
“哎……前面不是拓跋大人吗?”六皇子眼尖,看到前面的拓拔修,当即呼唤出声。
拓拔修回头,原本公事公办的笑容在看到独孤慕后,顿时变得无比温柔。
“是周王殿下。”拓拔修掩藏起眼中的激动,温和地对着独孤慕行礼,“还有太子殿下。”
拓拔修贪婪地看着眼前这个小小的人儿,自从独孤慕出生后,他见他的次数寥寥无几。上一次见他时,他还是走路都不稳当的小婴孩,如今却已经生得这般俊秀了……
“这位是?”独孤慕歪着脑袋看着舅舅。
六皇子大大咧咧地介绍:“哦,这位是拓跋大人,是你父皇的肱股之臣,以后也是你的。”
在独孤慕好奇的目光中,拓拔修温柔地点着头,他的心中,多少思念,不可言说。今日倒是托
了六皇子的福,如今近距离地见到了他。
生得白嫩俊俏的孩童,容貌酷似他阿娘,但是拓拔修却愣是看出几分自己的影子。
他小时候,也是这般文俊秀气的。
拓拔修心中的激动暂且不提,原本打算回府的他,此时自然是不舍得离开的。拓拔修与六皇子关系本就不错,他随口提出为其参谋,六皇子当即允诺,三人便一同出发。
一路上,拓拔修一改权臣的威严,几乎用尽了所有的温柔和耐心,独孤慕也逐渐打开了话匣子,好奇地问了不少问题,拓拔修一一做出解答。
到最后,独孤慕毕竟年幼,实在走不动道了,他又不喜欢被侍从们抱着,就赖在六皇子怀里打起了瞌睡。
可怜六皇子身娇体贵,抱了一会实在吃不消了,只能向拓拔修求救。
“拓跋大人,你行行好,帮我抱上一会。”
拓拔修简直是求之不得。他小心翼翼地接过六皇子怀中的孩子,如握珍宝。
一向认生的独孤慕在他怀里,竟然没怎么闹腾。六皇子看的啧啧称奇:“哎这小子今天倒是乖巧,别看他生得文文弱弱的,脾气可不小。许是看拓跋大人你跟他生得一般好看,他才这么乖。”
拓拔修心头一跳,不由添了几分滚烫,面上却只能做出一幅不在意的模样,笑着轻声道:“殿下说笑了。”
六皇子也就是随口一说,听到这话,随意地扯了扯嘴角,便继续往前走去。
六皇子兴致极高,一路上走过去,看到不少大兴的商人,脸上不由得意。等他回头,才发现拓
拔修已经抱着独孤慕许久,六皇子忙要接过:“哎呀,我怎么忘了这小子!拓跋大人累了吧?”
拓拔修却后退一步,温声道:“臣不累。殿下不用担心。”
六皇子面露惊讶,没想到拓拔修看着文弱,力气倒是不小啊。他却不知道,抱着怀中的孩子,拓拔修是不会知道累的。
日暮西山,拓拔修再是不舍得,也不得不送六皇子与独孤慕回宫了。怀中的孩子迷糊地睁开眼睛,对上拓拔修温柔的目光。
“大人……”刚睡醒的孩子奶声奶气的,本能地在他胸口蹭了蹭,六皇子见人醒了,就准备抱过他,拓拔修却不由地将人抱紧了些,更舍不得放开了。
但是再不舍得,也得松开。拓拔修将独孤慕交给六皇子,依依不舍地看着六皇子抱着他走进宫里。
宫门缓缓地关上,独孤慕趴在六皇子的肩头,对着拓拔修挥了挥手。
拓拔修立即仰起笑容,学着独孤慕的样子,也对着他摆手。
直到宫门彻底关闭,再也看不到孩子的身影,拓拔修才满脸失落地往回走去。
然而他却不知道,这一幕,全然落在了城楼之上的独孤寒的眼中。
拓拔修恋恋不舍的模样,让独孤寒心里十分别扭。这是爱屋及乌吗?过去这些年,阿修对月儿,还是如此在意?就算是她的孩子,也一样喜欢……
说起来,阿慕这孩子,确实招人疼爱,乖巧伶俐,长得又是如此白净讨喜。只是性子未免太安静了一些,一点都不像他小时候,捉猫逗狗,反而极其喜静,喜爱读书,让几位夫子十分欢喜。
不像他,却反而像阿修小时候,也是如此聪慧安静……
这个偶然的念头一起,独孤寒脑海中便好似突然劈过一阵惊雷。他在想什么呢!阿慕是他的儿子,只是像阿娘多一些而已,与阿修有什么关系呢?
可是这念头既然起了,又如何能三言两语打消掉呢?独孤寒越想,便越觉得这些年他忽视了太多细节。
阿慕是在月儿失踪之后怀上的,在事故发生前,他确实与月儿有过**,所以他理所当然地将这孩子当成自己的。可是他怎么忘记了,在那段时间里,阿修也不知所踪!
那时候,月儿先回宫,过了许久后,阿修才出现。所以他便以为,这两人在坠河后根本没有交集,却没想过,以阿修的智慧,即使二人彼时是在一起的,他也会想法子抹去痕迹,让人无从怀疑……
越是万无一失,反而越像是阿修的手笔。他做事,总是这么不留后患的。
心里的念头越来越杂,独孤寒眼前一花,只觉得一片乌云笼罩下来。
“哗啦”,暴雨倾盆而下,洗涤了整个皇宫,然而独孤寒的心里,却越发阴暗。
***
独孤慕的生辰如约而至。因为大兴使团的到来,这次生辰宴,也顺势变成了接待使团的宴会。
六皇子大手笔地送上各种礼物,其中还有大兴皇帝与王贵妃等人托他带来的。等到群臣时,拓拔修的礼物淹没在众人之中,然而独孤寒却悄悄命人取了过来。
打开盒子一看,是一块雕着独孤慕生肖的玉佩。瞧着并不起眼,中规中矩的一件寿礼,可是独孤寒却仿佛从中看出了拓拔修一颗慈父之心。
独孤寒觉得自己好似魔障了,他的目光总是不经意地捕捉到拓拔修的身影,他隐在群臣之中,然而目光却总是温柔地看向他身边的皎月与独孤慕。
他为什么用这样的眼神看着他们?独孤寒捏紧了手里的酒杯,感觉到眼前一阵一阵发黑。
如果……如果自己的猜测真的成真……
他真爱了这么多年的皇后竟然给他戴了绿·帽,他寄予厚望的太子并非他的亲生子……
只是想一想,独孤寒便觉得心中涌起一股想要毁灭世界的暴虐。
“父皇……”独孤慕举着手里的杯子,他年纪小,以茶代酒,正准备敬酒给父皇,却发现父皇用一种奇怪的眼神看着他。
“嗯。”独孤寒回神,依靠强大的定力让自己挤出如常的笑容,“阿慕,你今日又大了一岁,日后定然要加倍努力啊。”
独孤慕认真地点头:“父皇放心。儿臣一定会好好用功,不辜负父皇的期望。”
独孤寒看着笑容灿烂的孩童,脸上闪过一丝怪异的笑。皎月不动声色地收回视线,目光落在独孤寒放在桌下的手上。
青筋暴露,捏紧拳头。
他在发怒。
皎月低头,依旧淡然地给儿子擦着嘴角,嘴角却勾起一抹笑。
这么多年,终于发现了吗?
***
怀疑的种子一旦种下,顷刻间便会长成参天大树。
这一日,独孤慕照旧前来东极殿向父皇请安,可是请安后,独孤寒却没让他和往常一样去学堂,反而留下了他。
“阿慕,坐下吧。”独孤寒握着孩子小小的手,目光落在那娇嫩的指头上。这个孩子,他的皮肤就和他阿娘一样娇嫩,往日里,独孤寒都不舍得碰他一根手指头,可是现在,他却对着他拿起了匕首。
“父皇……”看着锃亮的匕首,独孤慕露出了困惑的表情。
“阿慕,不会很疼的,只要一下就好。”独孤寒拿着匕首,划上了独孤慕的手指。
就在这时,殿外忽然传来侍从的通报声:“皇后娘娘驾到!”
独孤寒停下了动作,独孤慕一把抽回了手,匕首也随即落地。独孤慕朝着走进殿内的皎月跑去。
“母后!”独孤慕极少会露出如此粘人的表情,可见这一次独孤寒真的吓到了他。
皎月看着掉在地上的匕首以及摆在桌上的碗,不由勾起了嘴角。
独孤寒看着皎月,目无表情。
“陛下,你在做什么。”皎月的声音在空旷的殿内显得格外缥缈,她一只手牵着儿子,母子俩与独孤寒形成对峙之势。
“我只是……想要知道真相。”独孤寒看着这个这些年依旧毫无变化的女子,她还是那么美得夺目,可是独孤寒却突然觉得变得陌生起来。
皎月轻笑着,不再掩饰自己的轻蔑。
“陛下,您想知道什么?”皎月打了个响指,李冰儿走了进来,经过这几年的历练,她已经是皎
月身边得力的助手。
李冰儿什么都没问,牵着独孤慕离开。
“您知道吗?我做过一个梦。”皎月朝着独孤寒走去,“梦里,北秦的铁蹄踏上了大兴的国土,你的利剑,砍下了大兴皇族的头颅,而我……早在和亲北秦的第一年,就死在这冰冷的皇宫……”
独孤寒沉默着,似乎不解皎月所说的话。
皎月坐在了独孤寒身边,一只手拉住独孤寒的手,独孤寒没有动,只是冷下了一声:“我只想知道,你和阿修……究竟有没有背叛我。阿慕……到底是不是我的儿子……”
皎月微笑着,伸手抚上了独孤寒的脸颊:“陛下……真相重要吗?”
“当然重要!”独孤寒忽然情绪激动地开口,皎月似乎没料到他会在这时候动了起来,尖锐的指甲一下划破了他的脸。
这点小伤,对于独孤寒来说根本不算什么,独孤寒不在意地扯了扯脸上的肌肉,目光直直地看着皎月:“真相。”
皎月叹了口气:“如果阿慕不是你的孩子,你会怎么对他?”
独孤寒双目变得赤红,一把掐住皎月的喉咙:“你背叛我!”
皎月一动不动的,任由他钳制住自己的命脉,独孤寒脸上的神情却忽然由凶狠变得慌张。怎么回事?为什么他突然……没有力气了?
独孤寒感觉到自己的手像是被人点了麻穴一样,突然使不出劲,皎月轻而易举地掰开他的手,脱身而去。
“陛下,您身体不好,不可操心,否则……极易中风,太医的叮嘱,难道您忘了吗?”皎月推了独孤寒一把,独孤寒跌坐在塌上。
不,我没忘。独孤寒想要开口,却发现自己也说不出话了。
“唔……唔……”独孤寒惊恐地发现,自己的身体开始麻木,从双脚直到头顶,喉咙也好似被堵住了一般,整个人都像是变成了木偶。
皎月看着独孤寒慌乱的表情,依旧淡然:“陛下……阿慕那么乖巧的孩子,你怎么忍心对他下手呢?”
独孤寒‘呜呜呜’地想要说话,却只能发出含糊的声音。
皎月继续说着:“只许你和别的女人生孩子,却不许我和别的男人生孩子,这世上,哪有这样的道理呢?”
“你一边与我卿卿我我,一边却又暗中计划着谋夺我的母国……”皎月冷笑起来,“陛下,这世上,并非什么事都会如您所愿!”
“北秦的百姓,如今好不容易有了好日子,你却要因你一己之私,让他们为你送命。独孤寒,你何德何能!”
“至于阿慕到底是不是你的孩子……”皎月回眸,娇笑一声,“连我自己……都不知道呢。”
独孤寒倒在塌上,悲愤地呜咽着。无论阿慕是不是他的孩子,她背叛了他,却是事实。
“这么多年,拓跋大人他为了我,守身如玉,你说说,他做得到,你为何就做不到呢?”
皎月轻抚着独孤寒麻木的脸颊,嘴上说着当今世人眼中大逆不道的话,“还记得我对你说过的话吗?你做初一……我就敢做十五。”
“呵。”皎月一声冷哼,起身走向殿门,“这五年,你以为北秦……还是你的天下吗?!”
独孤寒看着那道倩丽的身影,逆着光而行,就像是涅槃的凤凰,扬翅而翔。
这五年,皎月的名声传遍大兴、北秦两国,拓拔修暗中传播文教,王贵妃暗中控制大兴政局,六皇子掌控两国经济命脉……
皎月以皇后的身份,登基成为北秦第一位女皇,几乎没有遇到什么阻力。又或者说,所以想要阻止的力量,都早已被拓拔修拔除。
据史书记载,北秦高祖独孤寒因病去世,皇后李朝阳顺应天命,登基为皇,史称明皇。明皇在位第八年,大兴内乱,太子被杀,大兴陷入内斗,明皇亲征平乱,在大兴百官的请求下,接管大兴朝政,正式一统北秦与大兴。
在位十七年间,明皇勤政爱民,礼贤下士,开创了一代盛世。
更难能可贵的是,明皇在四十岁那年,就传位给了太子独孤慕,如此洒脱,也印证了她当初登
基时所许下的诺言:“我继位,一者是因为我儿尚且年幼,二者也是为了向世人证明,男子可为者,女子亦可为。”
自明皇后,女子不可参政的旧俗被打破,越来越多的女子走出家门。此后三百余年中,又有两位女皇登位,在史书上写下了浓墨重彩的一笔。
***
风和日丽,阳春三月。
昔日的大兴,如今的大崇,扬州依旧美如画卷。
没有人知道,那画舫之中的人,正是他们退位后的女皇陛下。
“陛下……”年过四十却依旧温润如玉的拓拔修习惯地说出这个称呼,在皎月嗔视中,他笑着改
口,“朝阳,游历完扬州后,你还有什么想去的地方吗?”
皎月看着画舫外的湖景,悠然道:“既然都到了江南,自然要去金陵看一看。”那地方,她也留下了不少回忆呢。
拓拔修摸了摸鼻子,有些心虚,前几日,他收到阿慕的信,阿慕在信里耍起了赖皮,非要他将他母后带回去。
是啊,他们这一走,已经一年多了呢,也难怪阿慕要挂念了。
“朝阳,你……你就不想阿慕吗?”
皎月回眸看了他一眼,一眼便看穿他的想法,她指了指桌上的果子,拓拔修立即屁颠屁颠地拿
来喂她。
“那小子,叫他好好练练手,我若是在,他束手束脚,反倒不美。”
话虽这么说着,可是皎月到底还是在游历完金陵后,赶回了京都。
再一次回到皇宫,皎月迎来的是儿子为她准备的盛大寿辰。
“母后,看看您创建的这大好盛世……”
高楼之上,皎月看着夜空中绽放的烟火,她的身后,拓拔修与独孤慕温柔含笑地看着她,而城楼底下,百姓们欢呼着,高喊着‘明皇万岁’。
她终究是以一己之力,扭转了李朝阳的命运,完成了最后一魄的心愿。
在山河般的呐喊声中,皎月看着一枚明星快速地闪烁了几下,紧接着,她便感觉自己被一阵星光所包围。
***
再一次睁眼,皎月已经身处寒潭之底。只是如今这里,却不再是过去那样幽暗凄寒,相反,此时此地,璀璨一片,星光熠熠,光明得……好似仙界。
虚空之中,五颗明星闪烁着光芒,缓慢地流转着,最终合五为一,迸发出极其夺目的光彩,刹那间,皎月感觉到身上流淌着无尽的力量。
魔女皎月,终于回来了。
与此同时,虚空中点点星光,终于凝聚成形,化作一道俊秀的身影。
“姐姐……”少年欣喜地看着皎月,他耗费万年的心血,终于以这种形式,替姐姐找回了失落的四魄。
“……是你。”皎月的目光凝滞了一瞬,终于从记忆深处终于挖掘出那一道被她刻意压在心底的身影。
昔日,在皎月还是名门圣女之时,父慈母爱,她还有一个比她小三岁的弟弟。弟弟武艺不精,修为不显,可是却极其听话。
按道理,皎月将会继承门派,而弟弟却是坐吃等死的废材,可是谁也没有想到,被寄予厚望的圣女,最终会坠入魔道。
所有人都与之为敌,除了弟弟……
弟弟最终为救姐姐而死,皎月到现在还记得,那是一个深夜,夜空中,星光璀璨,她亲眼看着弟弟身中除魔箭,化作浮光散去。
她以为……弟弟早已转世轮回,却没想到,这么多年,他以星光为灵,竟幻化出了实体,并且在她被封印后,不惜万年修为,将她救出。
“你……”皎月看着他,有些近乡情怯,“你又……”
你又活过来了吗?
少年看懂了她的意思,微笑着摇了摇头。
“姐姐,我只是暂时维持人形。”他微笑着,“只要能亲眼看一看姐姐,我就心满意足了。”
皎月皱眉:“是因为我吗?”为了救我,所以又散去了一身灵力?
星光没有否认,皎月心中长叹,紧盯着他:“既然你能收回我的四魄,助我恢复原力,你也应当知道怎么恢复自己的身体。”
星光沉默了一会,小心翼翼地拉着姐姐的手,弯着眉眼笑了起来,“姐姐,若是要帮我恢复原形,只怕要收集更多的功德。姐姐愿意和我一道,穿梭各世,继续为那些不平人,排忧解难吗?”
“好……”皎月弯起嘴角,在星光期待的目光中,点了点头。
刹那间,少年扬起欣喜的笑,他握着姐姐的手,深深地看了她一眼后,慢慢化作星光,笼罩住
绝艳轻灵的女子。
在那灿烂明亮的光芒中,皎月闭上了眼睛,等待着前往另一个世界,开启一段新的故事……
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