鬼市只有三日, 安然在第二日从阎罗王那里脱身,状似无事地与余恩两人会和。
怜娘倒是好奇她昨日去做了什么, 不过她刚一开口,不等安然想出什么借口,余恩就立刻转移了话题。
“我瞧见有一家挂着不少花灯, 你要吗?”
怜娘性子比起在俗世历练了数月的余恩还是要天真多了, 闻言立时就抛弃了疑问,扯着余恩的袖子追问他看到的漂亮灯笼在哪里。
余恩好脾气地笑笑, 当真带着她进了街道旁一只灯鬼开的店铺。
灯鬼,并不是灯中生成的灵, 物件生灵极难,灯鬼只是生灵死时恰逢其会寄身于灯上,之后渐渐取代了灯灵的位置,但本质更偏向于鬼, 因而只是灯鬼,而非灯灵。
这只灯鬼的手艺极佳, 店铺中琳琅满目摆放着各种材质的灯笼,怜娘一进店铺就看花了眼。
余恩朝安然眨了眨眼,笑容有些狡黠,然后对怜娘道:“你慢慢挑, 不需着急。”
怜娘连连点头,松开了余恩的袖子,她穿着百花穿蝶裙,色彩斑斓, 在各色灯笼中穿梭,脚步轻盈,仿佛只有脚尖点地,裙摆宽大,如同在跳一支唯美舞曲。
余恩冷不丁道:“原来她真是蝶妖啊。”
怜娘实力不弱,怎么说也是在天界册封的龙君庇佑下修持了百多年的妖,余恩并不能轻易辨认出她的本体。
本体对一些妖怪来说是忌讳,余恩后来发现她本性不坏,就不好用法术去探究她的本体。
安然轻笑了笑,没有接话。
一直等到余恩忍不住打哈欠的时候,怜娘才在灯鬼老板的协助下挑出了三盏灯,一盏嫦娥奔月灯,点上灯,清冷的光辉如同月光,嫦娥身姿袅娜,以一种凄美决绝的姿态奔向孤寂月宫;另一盏蝴蝶停驻在牡丹花上,怜娘坚持认为灯鬼做的这只蝴蝶就是她,毕竟像她一样漂亮的蝴蝶不多。
最后一盏是鲤鱼跳龙门,怜娘没说,但其余二人都知道她是要送给谁的,只是涉及他人血脉,他们不好多言。
不过在结账的时候出了点意外。
老板灯鬼是一位宽袍大袖的温柔青年,轮廓柔和,属于那种见到就觉得这人内心柔软的类型。
灯鬼道:“在下有一冒昧之请。”
换成是安然自己在此,她会看心情决定如何回应灯鬼,但现在这里还有余恩和怜娘,怜娘初出茅庐,对什么都有旺盛的好奇心,余恩心肠也偏软,再有灯鬼极刷好感的长相,他们便表示洗耳恭听。
灯鬼温柔一笑:“几位非是阴间之人吧?”
余恩几人并不意外他看得出来。
灯鬼道:“在下在阳间尚有一丝血脉,如今后辈被人暗害,在下难出地府,心中忧虑,因而想请几位相助。”
“是妖吗?”怜娘精神一震。
灯鬼诧异瞥了她一眼,不明白她一个蝶妖为什么听到妖怪那么兴奋。
他摇头道:“在下并不敢确定是妖是鬼,但可以保证,此非在下后辈命中劫难。”
有个词叫“在劫难逃”,解释很多,普遍解释是前世做的孽,今生来还,也就是“命中注定”。
外人不可干涉。
灯鬼特意说明他的后辈招惹的妖鬼不是自己做的孽,也不是自己招惹的,只是他人暗害,余恩想了想,就答应了下来。
毕竟他是个道士,本职修道成仙,副职斩妖除魔,维护天下太平。
灯鬼很高兴,不仅免了怜娘的费用,还送了他们三人一人一盏据说是他精心制作的灯笼。
还别说,当真比店里摆着的那些更上一层,无论是外表还是灵性。
在鬼市待满三日,摊位光顾大半,两人一鬼终于离开鬼市。
灯鬼的后辈不在金阳城,听灯鬼的话,他的后辈似乎命在旦夕,余恩不敢耽搁,出了乱葬岗就回城收拾行李,准备立刻出发。
金阳城外。
一道水流突然从湖中扬起,阻住两人的去路。
两人望去,只见澄碧湖上浪花涌起,两名年轻女子踏浪而立。
其中一人自然是蝶妖怜娘,另一位身上带着湖水的潮湿气息,水蓝色宫装娴雅动人,正是澄碧湖龙君之女敖珊珊。
这一幕凡人视若无睹,自顾自笑着与友人挥手作别,离开金阳城。
怜娘欢快的挥了挥手,侧首冲着好友笑笑,敖珊珊在水波上万福一礼,浪花落下,又重新隐入湖中。
怜娘一个飞跃在岸上站定,嘻嘻笑道:“珊珊不爱和人说话,你们见谅。”
话毕,她又顿住,有些不高兴的补充:“除了舒治黎。”想必她也属于前者。
余恩心想情郎自然是不同的,好在他还知晓最好不要在此时说出来,而是问:“你这是做什么?”
他有种不好的预感,这预感很快被证实。
蝶妖一瞬间恢复了精神,眨了眨眼,模样俏皮灵动:“我求了龙君,龙君允我和你们一起去外面玩。”
余恩:“……我们不是出去玩。”
怜娘拎着裙摆脚步轻快:“没关系,我不耽误你们做正事,我也能帮忙。”
她往前面跑了几步,回头一看他们还没跟上,忙空出一只手挥了挥,“快点啊,万一灯鬼的后辈死了怎么办?那灯好漂亮的,我可不想还回去。”
余恩嘴角一抽,谁要和她一起出去啊?!谁答应了啊?!
他看向安然,企图借她的势将这只不请自来的蝶妖赶回去,怜娘有些怕安然,他是知道的,结果安然舒展袖袍,施施然就往前走去,目不斜视,仿佛什么都没看到。
——开玩笑,红鸾星动的又不是她!打扰人谈恋爱是要遭雷劈的。
……
宣城。
比起繁华热闹的金阳,宣城不温不火,清幽宁静,有山有水,是个休养生息的好去处。
灯鬼的后辈正是宣城的一个富户,家产能在宣城排前三的那种,对家不少,灯鬼身在地府,知道的情况不多,因此他们还要先探查探查情况。
这并不难,在酒楼茶馆坐一两个时辰,再找几个本地人套套消息,再不然出笔银子,很快就拼凑出灯鬼后辈的具体消息。
后辈姓汤,汤老爷父母离世,没有兄弟,人至中年,儿女双全,贤妻美妾都有,再加上他不算小数的家产,可谓是人生赢家,尤其新近还添了房美妾。
基本情况就这些,看不出什么异常,再多的不是寻常手段能打听出来的,毕竟是大户人家,不可能什么消息都往外传。
余恩也没着急,打算晚上去汤府看看,蝶妖举双手双脚赞同,不过她有个疑惑:“为什么现在不能去?”
她很虚心求教问道:“话本里为什么那么多人都爱在深夜行动,明明可以用隐身法术啊?”
这个法术只要不发出声音,或者遇到比你修为更深的同道,对着凡人,几乎是无解的。
余恩呆住了。
半晌,他一拍额头,无语凝噎。
——为什么他之前从来没想到!
“因为,因为……”余恩目光乱晃,他总不能说自己是听茶楼说书先生讲的传奇故事听多了吧,都忘了自己是道士,和话本中的大侠不同!
他急中生智,编了个借口:“白日往人家家里跑,太过冒昧。”
怜娘:“……他又不会知道。”
安然忍笑忍得难受。
余恩一脸正色:“虽人不知,但天知地知己知,我等身怀远超常人的力量,是为自保,不可倚强凌弱。”
他这话是出自内心,怜娘似懂非懂地点头。
过了一会儿,怜娘冷不丁又问:“晚上和白日去区别在哪里?”
她是想问,有区别吗?不都是不请自来?
余恩:“……”
区别还是有的,余恩艰难道:“我们是受汤老爷长辈所托,情非得已。”
不然哪怕他是个道士,也不愿意大半夜往人家家里去啊。
当他不想被人三催四请上门捉妖?
——时间不等人啊!
几人还是决定晚上行动,不过如果在这之前汤老爷出了意外——他们就管不了那么多了。
好在并没有,戌时初,汤老爷自府外归来,汤府渐渐热闹起来。
汤老爷也喜欢家里热闹,他人在宣城时每天早晚都要在府中用膳,而且还要求一家人必须到齐。
加上新近纳的芙姨娘,汤老爷一共有一妻五妾,儿女也有七八位,一大家子坐在一起显得颇为热闹。
不过妻妾都是笑不达眼底,儿女也都是表面情,大概只有汤老爷才觉得他一家和睦无比。
“老爷,今日厨房采买的鱼很鲜美,你尝一尝,”新纳进来的芙姨娘正得宠,笑吟吟地给汤老爷夹了一片鱼。
汤老爷尝了一口后点点头,夸赞道:“是不错,你也吃些。”他也给芙姨娘夹了一片。
芙姨娘在几个女人嫉恨的目光中举止优雅地吃着鱼肉,末了羞涩一笑:“老爷夹给妾是鱼肉是鱼身上最鲜美的一片,妾谢过老爷。”
汤夫人还好,她是正室,有儿有女,尚能安坐,芙姨娘身侧入府不过两年的赵姨娘却坐不住了,她伸出筷子也夹了一片鱼放入芙姨娘碗中,皮笑肉不笑道:“芙妹妹,你也来尝尝,姐姐夹的鱼如何?”
——斗不过你我膈应死你!
芙姨娘未入府前,赵姨娘年轻貌美,还有些娇娇脾气,正是汤老爷偏宠的妾室,但自芙姨娘入府至今,赵姨娘已经和之前被她暗暗嘲讽的老女人一样失了宠爱。
桌子上十来双眼睛顿时明里暗里盯着芙姨娘碗里的鱼肉。
芙姨娘稍稍一怔后朝汤老爷飞去一个媚眼,纤纤玉指抬起袖子,只露出一双如雾明眸:“老爷,赵姐姐对妾真好,不对这是赵姐姐的心意,还是给老爷用吧。”
汤夫人及一众姨娘:她有这么好心?
事实证明,是没有的。
汤老爷被芙姨娘一记媚眼迷得失了魂,差点她说什么就是什么了,笑呵呵地从芙姨娘碗里夹起鱼肉往口中送——
嘭!
汤老爷摔了筷子。
“水——”他端起茶盏往嘴里灌水,是真的灌。
“老爷!”
屋里的女人惊得呆住了。
在门外,怜娘看了半晌,兴致盎然,“原来是狐狸精啊。”
“不过也没多漂亮嘛,”她挠了挠下巴,似乎是在对芙姨娘的脸蛋做评估。
对于凡人而言,芙姨娘已经是难得的绝色佳人,但对妖怪们,灵气本就有洗经伐髓的特性,修为有成的修道士或者妖女,个个都是冰肌玉骨,娇艳不可方物。
芙姨娘在她们面前实在不够看的。
“估计是哪个山沟沟里跑出来的狐狸精吧,刚能化成人形。”话虽这么说,怜娘兴趣没半点减弱,这还是她见到的第一只跑到凡人家里当妾的妖怪!她要问问芙姨娘的感想!
余恩看了安然两眼,见她没阻止,便对怜娘点了点头,“你要是感兴趣,就交给你吧,不过别在他们面前动手。”不然他们非得留下一辈子阴影不可。
尤其是汤老爷。
“凡人就是脆弱。”怜娘听出了他的意思,撇嘴嘟囔了声,不过还是利落地点头。
她伸手摸到腰间,拿出了她的武器,不愧是把看上的书生抓回去关小黑屋的女妖,怜娘的武器和她的作风一样,一点都不相符。
怜娘腰间零零碎碎挂着数个挂饰,每换一件衣裳必要佩戴上相称的,但有一个从始至终都没变过。
那是一个墨玉雕刻的刀形玉饰,余恩今日才知道,那根本不是什么玉饰,而是一把真正的大刀。
刀身雪亮,一看就不是凡品。
余恩张开嘴好半晌,幽幽道:“……用不到吧。”
怜娘回头举着刀,疑惑道:“不是你告诉我不可轻敌,面对什么对手都要全力以赴?”
“……”余恩默然,这是他的原话没错,但那是因为他之前以为怜娘没什么战斗力,担心她的安危,这才告诫她。
想解释,但想了想,还是算了,没什么不好的,万一哪天他们都看走眼了呢,怜娘这样说不定还能起到奇效。
安然慢悠悠瞥了二人一眼,面无表情,脚下却离他们远了些。
屋里闹剧已经结束,汤老爷莫名其妙吃到嘴里的鱼肉变成了辣椒,虽然疑惑自己怎么没有发现,但还是将明面上的始作俑者赵姨娘罚了半年禁足。
——可见气得不轻。
赵姨娘玉容惨白。
她又不是夫人,有没有老爷宠爱都不打紧,禁足半年,只怕汤府内是个人都把她给忘了。
芙姨娘一双含情目妩媚动人,对赵姨娘轻轻一眨,写满挑衅——没错,就是我,有本事你来咬我呀。
赵姨娘一口银牙咬碎。
因着晚膳时的辣椒事故,汤老爷今晚没去任何一位姨娘的院子,而是借口生意上的事情没处理完,芙姨娘柔情款款送他离开,差点勾得汤老爷改变了主意。
“狐狸精不愧是狐狸精,”怜娘叹为观止,样貌不及她见过的女妖,但风情及手段却很好的弥补了这一点,她摸着心爱的大刀上的刻纹,琢磨着要不要芙姨娘送去给珊珊,珊珊对舒治黎用情颇深,但她本身性冷,万一抓不住舒治黎怎么办?
怜娘叹了口气,为小伙伴操碎了心。
芙姨娘送走汤老爷,在一堆女人的犀利目光中摇曳生姿的离开。
“狐狸精!”一位年长姨娘暗骂了声。
怜娘惊奇地看了眼那位姨娘,她是怎么知道的,明明就是个普通凡人。
没想明白,怜娘也就跟着芙姨娘离开,到了芙姨娘的住处,丫鬟侍候芙姨娘更衣,怜娘不耐烦等着,拿着大刀手柄一下子敲晕了丫鬟。
余恩:“……”明明一个昏睡法术就能解决的事,非要这么暴力。
怜娘直接出现在了屋子里。
屋子里突然多出一人,自己的丫鬟还被敲晕了,芙姨娘吓了一跳,警惕地瞪着她:“你是何人?”
她心头有着莫名的不祥预感,脚步微不可察调整了方向,准备见机不对就跑。
怜娘看不出来这些,但她在屋外有帮手,余恩道:“狐妖想要逃跑。”他守在窗户下方,时刻戒备着。
怜娘眼珠子一转,突然想到了平日打发时间看的话本,一挑眉梢,做出凶神恶煞之状,呵道:“大胆妖孽,不思清修,为祸人间,罪孽深重,还不束手就擒!”
芙姨娘撇嘴露出一个讽刺笑容:“就你?一个妖怪?”
她看不出怜娘真身,但她身上的妖气却是毋庸置疑的。
怜娘见没收到预期效果,还被嘲讽,顿时怒了,“妖怪怎么了?像你这样给人当妾的才丢我们妖族的脸!”
她也不再废话,抡起大刀就砍,大开大合,不一会儿就把屋子装饰砍了个稀巴烂,芙姨娘怒气直接爆表,变成一只巨大的杂毛狐狸,朝怜娘攻来。
怜娘见她不再躲闪,兴奋地双眼发亮,却见芙姨娘在空中一个扭头,出乎意料地撞向窗户。
怜娘的大刀愣在半空,下一刻意识到这狐狸要逃,当即气得火冒三丈,她认认真真和她打架,结果混账狐狸精要跑?
那也要看她同不同意!
怜娘想都没想,提着大刀就跟着从窗户往外跳。
此时,守在窗户外的余恩刚把一只狐狸打趴下,又猝不及防接住一只蝶妖。
安然:“……”
她又默默离这两人远了几步。
“狐妖呢?那只狐妖呢?”怜娘什么都没想,她从余恩怀里跳下来,气得只想找到那只敢半途跑路的狐妖砍了泄愤。
余恩指了指脚边上趴着的杂毛狐狸,此时它已经差不多是有进无出了。
毕竟余恩出手可不会像怜娘那般动静大效果低。
怜娘反而冷静了下来,上前狠狠踹了它两脚,“让你跑!让你跑!”
她从香囊里掏出一根碧色的草胡乱塞进了狐狸嘴里。
“可不能让它死了,”怜娘冷哼。
余恩以为她是记挂着灯鬼的嘱托,哄她道:“无事,死了也一样能找出来是谁联系的它。”
余恩性子说单纯热心肠得很,但若说无情,却也能算得上,属于那种对待朋友春风一般温暖,对敌人寒冬一般凛冽的人。
妖狐身上孽气不少,死了也是活该,死后还有魂魄呢,他们这可是有位和地府关系不错的大佬,就是没有,审问个鬼魂也不是什么大事。
怜娘瞥了他一眼,“不是,我是要把它送给珊珊。”
“敖姑娘?”余恩看着脚边的杂毛狐狸,神色颇为微妙,“怕是不合适吧,你要是想送敖姑娘什么宠物,我们慢慢寻。”
怜娘摇头:“你不懂。”她心想说了恐怕余恩也不理解,还是不说了。
余恩:“……”我怎么就不懂了!
他被小蝶妖一句话弄得心塞塞,该审问狐妖时就没了心情,推给了安然。
安然并无意见,几人出了汤府,把捡回半条命的狐妖扔在地上,他语声温和:“你身为狐妖,为何会在汤老爷后宅?”
汤老爷虽说家有余财,也许对普通凡女吸引力不小,但对修行小有所成的狐妖来说,半点吸引力也无。
就算是吸取男人阳气,狐妖该去找的也是身强体壮的年轻郎君,而不是人至中年的汤老爷。
狐妖脑海里绕了一圈,明智选择了如实招供。
狐妖是被汤老爷的对家请来的,对家是彭州大户,家中供养有修邪法的道士,道士实力不差,常常驱使一些妖魅精怪去对家使坏,弄得对家家破人亡,然后他们蓄势已久,轻易接收对家留下的产业。
狐妖哀哀求道:“小妖初出山林,不慎落入妖道手中,实非自愿,真人且饶小妖一命,给小妖一个赎罪机会。”
安然看了它一眼,淡淡道:“不愧是狐族。”狡诈多智,这个时候了还在寻求机会脱身,相机之下,她到这个世界遇到的第一只狐狸才不像是狐族,不过这也提醒她了,有些因果还没了结。
狐妖上来就示弱,将自己摆在受害者的位置,又说给它一个赎罪机会,手段不差,可惜用错了对象,要是遇上的是慈悲心肠度化为主的佛门,狐妖八成能成功,毕竟佛门有放下屠刀立地成佛的说法,但道门嘛,呵呵——
度化什么的,太麻烦了,要是再闹出什么幺蛾子,锅还是他们的,杀了多省事,一了百了。
安然没指出它是受害者的谎言,没这个必要,问清那家人和妖道的具体情况,安然就把狐妖扔给了怜娘。
怜娘又是一刀,把狐妖生生拍晕过去,装进了能放活物的宝囊。
余恩突然有些愁:“汤府那边怎么办?”
一个大活人突然失踪,可不是小事。
“交给灯鬼就是,让他托个梦。”安然淡定道。
那是他的后辈,该他善后。
作者有话要说: 本来想日万呢,结果这两天时间不多,没码够,等到后天日万。
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