时间倒回两个时辰前。
彼时天际堪堪露出鱼肚白，从迟槿床上起来的戚施同手同脚地走出他房间，动作极轻的关上房门。然后，毫无预兆地，他退后一步，蹲在了地上，脸通红，就连头上都似乎冒着腾腾白雾。
那自称戚施娘亲的女人扶着墙站在院门外，瞥一眼他通红耳朵，道：“夫子不见了。”
戚施正沉浸在自己思绪里，未曾留意周围，直接被这突如其来的声音惊得弹跳起来，险些撞开他刚刚阖上的房门，倒是没留意他娘说了些什么。
女人又道：“你要的帕子给你备好了，就在你房间。”
戚施忙将手背在身后，左手慌乱的将右手袖子往下拉了拉。那隐在袖子里的右手紧紧攥着的，正是一条白色方帕。“多谢娘亲，儿子这就回去看看。”
他埋头，匆匆走过庭院里铺着的石子路。经过女人面前时，他下意识侧身将右手挡住，慌乱行了一个礼便要奔回房去。
谁知女人却叫住了他。她走上前，伸手理了理戚施尚未来及梳理的一头乱发，眼神安详且充满慈爱：“我总希望你是开心的，可你为什么不开心呢？”
戚施顿一顿，忽而笑了开来，“娘亲多虑了，您每日陪着儿子我，我又怎么会不开心呢？”他脸在女人冰凉手心轻轻蹭了蹭，眷恋道：“儿子每日都开心的像是活在梦里。”
女人闻声笑了，道：“你希望迟槿留下么？”
戚施笑得更欢，没了丑陋斑纹的脸竟似发着光，一双丹凤眼水光滟潋，容貌竟是不比迟槿逊色半分。他也不说希望与否，只是道：“迟槿终是要离开的。也许明天，也许后天。在他等到他要等的人之后。我只期望他同他等那人日后健康安泰，旁的就不提了。”
他说完，女人什么也没说就放戚施离开了。等他回到自己房间后，桌上果然多了一铜质圆盘，上面摆着许多白色帕子，俱是上好料子裁剪而成。他却看也不看便将那铜盘倒扣在桌上，右手攥紧从迟槿那里顺来的那条帕子，自言自语道：“我到底在干什么？”
“ 人有时候会做些连自己都不能理解的事。”他喃喃自语，“遇到这种时候，忘掉就好。”
说完这句，他又是一愣。总觉这句话莫名熟悉。却又想不起是何时从何人口中听到的。
拳头，攥得更紧了。
“忘掉就好。”他喃喃地道：“忘掉就好。”
几番重复过户，他摊开手。手心处，原本叠的方正的帕子满是褶皱。他便将帕子平铺在桌上，用力将上面的褶皱一一抚平。同他料想的不同的是，这帕子并非全无装饰，右下角处用黑线绣着一个龙飞凤舞的‘槿’字。他盯着那‘槿’字看了许久，忍不住用指腹蹭了蹭，却像是被烫到一样猛地收回了手。脑子里满是今早睁开眼时看到的、迟槿那漂亮的过分的侧脸。
他又后悔了，“若是我晚些出来……”意识到自己说了什么，他猛地住嘴，剩下的话都被他吞到了肚子里去。
就在这时，只听‘吱呀’一声响，房门从外被人推开。他做贼似的，急急忙忙将帕子塞进怀里转过身去，大声喝道：“谁？！”转身时动作太大，竟将桌子整个儿推翻。铜盘掉在地上，乒铃乓啷一阵响。
似乎被他的语气吓住，开门的人停在房间门口，道：“是为娘。”她先看一眼戚施背在身后的手，看得他又将右手往后伸了伸，才对身后人道：“将东西放进来吧。”
语毕，一排侍女托着盖了红布的托盘鱼贯而入。
戚施正疑惑，女人便来到他面前，摸了摸他的头，语气里满是关爱地道：“但凡你喜欢的，为娘便是拼了这条命，也会为你留下。”
余光瞥见侍女掀开一红色布盖，抖开一大红新郎袍，戚施颤着嗓音问道：“……娘？您，您这是……”
“你今晚便同迟槿成亲，如此，他即便是想走也走不了了。若他不愿，你便告诉他——”她温柔地语气里带着不容拒绝的强势，“ 你若不穿上这喜服，我便杀了你要等的那人，带入鬼域。”
“这不妥！”戚施几乎是立刻就反驳道：“儿子不喜欢他！”
“但你希望他留下。”她看着戚施双眼，郑重地重复了一遍，“你希望他留下。”
戚施无法反驳。
等他终于想起来必须要强硬拒绝时，他已经被侍女伺候着穿上了喜服，而他母亲早已经不在房间里了。之后，他被人簇拥着，懵懵懂懂来到迟槿房里时，对方仍旧在睡，丝毫没有察觉到即将发生在他身上的事。他便立在他床前，一站就是一个时辰。等到到对方睁开眼时，他还没来及找好说辞。反倒是外面侯着的侍女听到动静率先推门而入，直接将事实摊开了摆在迟槿面前，连辩解的机会都不给他。
不过，戚施想，他又能辩解什么呢？
他不能辩解什么。
他只能把人都赶出去，然后沉默的脱下了身上的新郎服放在迟槿床边，背过身，拿出托盘上为迟槿准备的女式大红喜服穿上。那是他娘亲专为迟槿准备的，大红缎面上用金线绣了展翅的凤凰。其他托盘上则装着女子才会用到的胭脂水粉等物件，以及镶着红玛瑙的金步摇。他白皙手指拔下头上固发的玉簪，坐到梳妆桌前，梳头、盘发、描眉、涂唇，最后指腹点了些胭脂在脸颊上权当腮红。一番收拾下来，再转身时，美的不似凡人，就连人送外号迟画仙的迟槿竟似乎也被如此打扮的戚施惊艳住，呆了一瞬。
“我知你不愿意。”他看一眼迟槿冰冷脸色变垂下双眸，“但为了你等的那人便将就一晚吧。左右不过一纸婚约，待你离开时，给我一纸休书，你便又是孑然一身了。断不会影响你今后生活的。”
迟槿闻言，眼里几乎要渗出冰碴子了。
“如何将就？怎么将就？”迟槿尽全力压抑着满腔怒意，却还是没忍住，直接将床上喜服推到地上，用此前从未有过的冰冷语调道：“终身大事是一个‘将就’就能决定的么？那你未免也太叫我失望了！”他一把掀开被子披上外袍走到门旁，戚施以为他气急要离开，谁知他又折了回来，一拳砸在摆满了托盘的桌子上，直接将那桌子砸的四分五裂，上面空了的托盘哗啦啦地，全都掉在了地上。
做完这一切，迟槿仍不解气，看着戚施黑沉着脸道：“你知道你在干什么么？你便没有主见么？旁人说什么便是什么，你自己呢？你为自己想过么？！既然你不愿意，你同你娘说出来啊！你不喜欢，你告诉她啊！旁的不讲理的人也便罢了，你娘她还能逼你不成？”越想越气，他来到戚施面前，一拳砸在他身后铜镜上，那镜子便同那桌子一样，咔嚓一声后便四分五裂了。
“旁的都不管，你只告诉我，你愿意就这样不明不白的同我成亲么？你甚至不知道我在等的人是谁，你就那么好心，愿意为了一个陌生人的性命甘愿违背自己的初衷么？”
迟槿这幅生气模样惊呆了戚施。昨天看他淡然温柔的样子，戚施还以为他永远都会是那一副表情。却不想，原来这人生气时也会这样不管不顾的开口大骂。
可奇怪的是，戚施发觉他竟一点也不觉得气愤。他墨玉般的眸子一眨不眨望着迟槿，然后从嘴角开始，到眼角，到眉梢……缓而又缓地，绽出一个笑来，天地都似乎为之失色了。便是迟槿那样的美人看到，也不自觉屏住了呼吸。
“我并非你想的那般良善之人。”他说着站起来，与迟槿面对面。
直到此时迟槿才发现，戚施真的长高了，从破坏他体内药鼎核心到现在不到两个月时间，就几乎要超过他了。他定了定心神，冷淡道：“既如此，为何要答应这么荒唐的条件？”
戚施又笑了，他将下巴搭在迟槿肩上，叹一口气：“我娘她强势惯了，即便我反对也没有用。更何况……”
这姿态过分亲昵了，迟槿皱眉，却没有推开，“何况什么？”
戚施答非所问：“你取‘迟槿’这名字，是因为你出生时木槿花开正浓么？”
迟槿不知他为何会问这个问题，却还是压抑住胸中怒火耐着性子道：“非也。”他怒气未消，却还是将原因告诉了他，“ 我娘闺名含一‘槿’字。她生下我后不久便魂归西天，我爹念她去得早，便给我取了这么个名字，为的是叫我记住她。”
戚施又问：“你何时生的？”
“四月的最后一日，春花将谢，夏花未开时。”
“我是年终时生的，除夕夜。我娘说，生我那阵子雪下的极大，地上积雪厚得没过了膝盖，后院柴房因为年久失修，被雪压塌了。里面堆着的木炭柴火都染了雪，连火盆都生不起来。因为太冷，娘生我时候，额上流的汗全都结了冰，又冻的没力气，几乎以为我要胎死腹中了。”
他说这些时语气平静，迟槿听着听着，竟也不自觉平静下来，那滔天怒气竟是在一息之间散了个干净。他叹气，欲推开戚施，却被他抱住了腰。
“娘亲在窗边站着。”他在他耳边悄声道，“莫约是方才动静太大给引来的。”
呼出的热气打在迟槿耳朵上，有些痒。他忍不住偏了偏头，到底没推开戚施。人在屋檐下，他实力不济，只能认栽。
但是，若是他方才没有打破铜镜，他便能从铜镜里看到，他身后窗户除了一棵将枝丫伸到房内的槐树和一片蔚蓝天空外，什么人都没有。
戚施眼更弯，笑道：“我很高兴，也并不介意这场荒唐婚事。”
他收紧手臂。他原本是害怕的。但是这害怕都在迟槿一声接一声的质问之后消失不见了，到现在竟一点也不觉得难过。他怕迟槿不信，再一次强调，“我很开心。”
他语气不似作假，把迟槿搞得一头雾水：“为何？”
“因为。”他语气忽而变得极其温柔，“师兄方才生气，并非为你，而是为我。”
不是为了他要同自己成亲而气，而是因为自己不为自己考虑而气。虽说同是因为这场婚事引起的，但本质却大有不同。
“师兄为我着想，我很开心。”
迟槿却似乎只听到了那一声‘师兄’，犹疑道：“你莫不是……？”
作者有话要说： 下章入V（28章，6月12日），惯例三更。蠢作者吐血更新中。希望小天使们多多支持！深鞠躬！入V第一章（28章）会发红包，依照评论次序逢一发（即一楼，十一楼……以此类推），一次五毛至五块不等。（不会热脸贴冷屁股，遇到差评会跳过的╭(╯^╰)╮，比如十一楼差评就发十二楼。）
另外，有小天使问有关更新的问题。这里正式回答一下，我码字慢，一天三千差不多是极限，两千 是正常水平……即便是入了V也改不了的。因为更新不是我想写就能写得出来的，有时候甚至两三个小时憋不出一个字_(:з」∠)_……所以是没有固定更新时间的，对更新时间有强迫症的小天使，慎入……有质疑的，可以提，但我不会改（顶锅盖逃走）。
最后，十分感谢评论区小天使的支持，握爪握爪！十分感谢各位大佬投的雷灌得营养液，鞠躬！受不了我写作风格要挥手拜拜的，我不会留。看文随缘，留下的都是有缘人。若是无缘，也只能说一句有缘再见了。么么~(* ￣3)(ε￣ *)
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