李凌冰下了悬天灯，被赶来的谢忱拦腰抱起，在一众沉默的宫娥内侍簇拥下，朝太真观疾奔。她的双臂勾在谢忱脖子上，身子稍稍往后仰，目光绕过谢忱和众人，独落在孤单的严克身上。
她放下一臂，手指轻轻抹了下自己娇艳的唇——那上面还沾着严克的血，珠贝轻轻一咬，竖起食指，做了个“不”的动作，然后化作一柄手刀，划向自己纤细雪白的脖子。
敢说出去，你就死定了！
严克站在晨光微曦中，白衣边缘泛起一层光圈，他身旁的悬天灯内的火光正在一点点熄灭，燎亮他黑色眸孔的光也逐渐熄灭，他与天地化为一线，渐渐离开了李凌冰的视野。
李凌冰握紧手心的铜钱。
她的淮弟当真愚蠢至此吗？
谢忱观察着李凌冰的一举一动，发觉她呼吸很乱，明显心绪不宁，便轻声问：“主子是有什么烦心事？若是为了昨夜严四郎冒犯于你，我可以趁夜偷袭，把他绑了，送到你寝宫。”
李凌冰用手指轻快地敲打谢忱的后脖子，引得他一个劲往旁边躲，“谢嘉禾，都说眉山谢氏出君子，你怎这般粗鲁没规矩？咱们呀——要以德服人，不能和小狗崽子一般见识。”
谢忱沉沉“嗯”了一句
李凌冰说：“你那日曾说，要替我做一柄杀人的刀，我听了欢喜。我现在正好有一件事，要让你的刀开一开刃。谢嘉禾，你帮我吗？”
谢忱道：“任凭主子差遣。”
“好，”李凌冰把耳朵凑到谢忱耳边说了几句。
谢忱皱眉，不解地望向李凌冰。她刚才不是说要以德服人的嘛！
李凌冰莞尔一笑，道：“我弟弟那个傻瓜，不吓一吓，不会长记性。”
良久，谢忱低头，说了个“好”字。
经过七七四十九日的闭关，圣人的一炉“仙丹”又练成了。他已经三百零八天没有上朝了，国事都交给了内阁、司礼监、六部等大臣去议。今日重新上朝，是因为北境东海的战事谍报像雪花片一样送来，军事与钱袋子毕竟是关乎国运的大事，圣人勉为其难地坐在龙椅上，听他的股肱大臣们在底下斗法——耍嘴皮子。
北境的粮食不够吃，东海的仗又打输了，几场仗、一册账把这些大臣公公们的嘴都要磨破了，圣人的耳朵都磨出茧子了。
圣人坐于明堂上，一身俭朴道袍，瞧着底下这些人，眼底却没有这号人。他在想自己刚炼的那炉丹，方术有些偏门，自己不敢吃，是不是该找人先验一验这丹。
要找人试丹，他又有些心疼，毕竟是自己辛辛苦苦炼出来的，天底下，又有几个人福泽足够深厚，可以顶得住他九五至尊的丹。
对了，小七近几日不够安生。前些日子，她还和严四郎在中秋宴上大闹了一场，实在不成体统！看来朕对她过于放任了，但若是为了中秋之事，对她施以小戒，却显得朕不够宽厚仁德，不如以德服人，赐她仙丹一颗，令她感恩戴德之余，也让朝臣心服口服。
圣人此时轻摆拂尘，摸一摸自己花白的胡须，觉得自己是后世书中的圣德仁君，再瞧一眼底下那些俗物，也没那么不堪入目，俗物所说之言更没有那么不堪入耳了。
圣人的丹送到太真观还是热腾腾的。
李凌冰跪拜行礼，大声谢了皇恩，双手接过丹，没有一丝犹豫，送到口中，她推开小霜递来的茶，忍着巨苦一通乱嚼，连眉头都没有皱一下，生吞了下去。
送丹的内侍在李凌冰身边站了足足半个时辰，眼珠子一刻不离李凌冰。随后，内侍回炉房，将李凌冰服丹的过程向圣人细细禀告了一遍，大到服丹后的症状，小到嚼了几下，全都一五一十告诉了圣人。
圣人听完，沉默着点点头，满面红光，看起来很是满意。
嗯，朕是有些天分的，这次的丹炼得着实不错！
李凌冰已经习惯了被圣人用来试丹，只是这一次的丹药力实在凶猛，服用后，立刻觉得胸口似压了一块巨石，喉咙口泛起一丝丝腥甜之味，五味全消，四肢疲软。
她孤身坐在自己的寝宫内，宫内明烛烁烁，烛下人影憧憧，她在案上翻一卷破了皮的佛经，目光缓慢而仔细地扫过泛黄的纸页，口中还在默念。她的耳朵微微动了动，抬起头，白色的莲花冠带随着她的晃动而飘飞，她不动声色地拉过一卷道法掩住佛经，沉静地看着窗棂。
谢忱手脚极轻，推窗，爬窗，跳窗，一气呵成，几乎没有人察觉。他将怀里的东西往地上一扔，走到李凌冰身侧，朝她点了点头。
那是一只暗黄色的大麻袋，用最粗的麻绳系了个死结。那麻袋扭扭捏捏，一会儿这儿凹陷，一会儿那儿凸起，突然显出一只人的手掌。
“英雄好汉掳我无非是为了钱财。我有的是钱，好汉若是图财，我双手奉上便是，要多少，有多少！好汉切莫伤了我！”黄麻袋里发出一阵高声呼喊。
谢忱眼疾手快，下手又狠又准又稳，听声辨位，隔着麻袋还能一手扼住里边之人的命门，“不许自己说话！主子问什么，你再答什么！”
“好—”黄麻袋不发声了，连扭曲的身子也一动不动。
李凌冰伸手探向谢忱的腰间，手指摸上他的刀柄。谢忱惊了一下，然后，无声地点了点头。
“哗啦—”李凌冰干脆利落地抽出谢忱的佩刀，利刃的寒光在她眸中闪过，金属摩擦之声令麻袋抖索起来。
“好汉饶命！饶命啊！”麻袋忘了承诺，惊呼。
谢忱的手指压低两寸，麻袋立刻偃旗息鼓。
李凌冰的刀背蜻蜓点水般划过麻袋的背脊，让刀上的寒气一寸寸侵袭肌肤，麻袋里的人不受控制地挺直了背，她用刀尖找出脖后，后脑下三寸，轻轻顶住，用道家之法提起气变声，“你有很多钱是不是？”
麻袋说：“我是王爷，全天下的钱都是我家的。”
李凌冰问：“你是哪位王爷？”
“我是李淮。”
“哦，原来是淮王爷，失敬失敬！你——咳咳——”李凌冰突然觉得一口气提不起来，血气上涌，变成的男声渐渐露出真声，“你既然这么有钱，就借我花花。”
老爷子这次炼的丹真猛，真真堪比毒药。
“女侠，一切好说，你要多少，我让管家送到你府上。”裕王李淮带着哭腔道。
“古语有云，财不外漏。大家都喜欢钱，但却都不喜欢别人有钱。你是块令人流涎的肥肉，你说我要从你身上割下来多少块下来，才可以填饱我的肚子？”
李淮哭道：“我全都给你！你别割我肉！”
李凌冰举起刀，用力以刀背拍李淮的背，拍一句，便压低声音吼一句：“财不外漏啊，小鬼！你这样大肆挥霍，招摇过市，是在给谁装大爷！”
李淮起先还挣扎喊疼，直到从麻袋里渗出血来，“哐啷”一声，连谢忱的佩刀都折断了。李凌冰吓了一跳，握着断刀，朝谢忱投来一瞥，皱眉，似在抱怨，这刀怎么这么不堪用！
谢忱惋惜地望了一眼掉在地上的断刀，轻声说：“无碍的，主子。
再看李淮，一动不动，越来越多的血从麻袋里渗出来，他大概是昏死过去了。
李凌冰丢了刀柄，走到桌案边喝了一口薄荷香茶，手指摸到旧佛经，稍站了一会儿，才觉得气顺了下来。她看了一眼地上带血的麻袋，叹了口气。
明日，皇后知道了，又该是一场气了。
但她这个姐姐，不得不这么做。
李淮这个皇子，圣人不屑于管教，皇后不舍得管教，严克这个伴读没有资格管教，也只有她这个姐姐，能够冷下面、狠下心来好好管教一番。私铸钱币的事轮不到后宫的女人来插手，严克说他管，她便信他。但李凌冰见过李淮上一辈子的结局，她要教李淮守住身为皇子的底线——皇子本该在朝堂里尽力折腾，如果资质平庸，做不到呼风唤雨，那便独善其身，得一个韬光养晦的闲名，而不是一味地花钱享乐，吸引举朝的冷眼。
皇子花着来历不明的钱，圣人留心着，大臣议论着，北境和东海的将士们忍受着，民怨激沸着，更多的祸事就会一浪又一浪地自己找上来。
李凌冰教训过李淮，仍是坐下来看佛经，她头也不抬地对谢忱说：“谢嘉禾，悄悄地把淮王爷送回去。今晚的事就当没发生过。”
“是，主子。”谢忱将李淮扛在肩上，推窗，化作一道黑影潜入秋风萧瑟的缁夜。
第二日一早，皇后就风一般刮进太真观。
李凌冰抬目一看，见皇后哭得两眼布满红血丝，肿得像两个核桃，连平日里最注意的仪容都是乱的，进来之后，左右踌躇，闷闷在椅子上坐定，盯着桌子上的一炉香发呆。
李凌冰从榻上下来，趿了鞋，跪倒，给皇后行礼，“太真给母后请安。”
皇后茫然“嗯”了一声，如梦初醒般回过神，一把抓住李凌冰的衣袖，“太真，母后是越来越弄不明白你弟弟了。一会儿，我让人把他抬来，你替我问问他，究竟是怎么一回事？”
“抬？”李凌冰蹙眉，一派天真问，“弟弟怎么会被抬进来？”
皇后哽咽，未语泪先流，“淮儿不知被哪个黑了心肝的人打了，问他也不说，也不知道是不是为了什么事，与人起了冲突。”
李凌冰陪皇后哭天抹泪了一场，咒骂那个打人之人无法无天，简直不是人！
没多久，裕王李淮被人抬了进来，他趴在木架上，下半身盖着一床被子，挣扎着从木架上伸出一只手，“姐姐，你一定要替我做主！”
李凌冰跨前一步，抓住李淮的手，肃穆庄重，“弟弟，有什么事尽管跟姐姐说，姐姐是你温柔的港湾。”
李淮瞟了一眼四周，撇嘴说：“你先让他们出去。”
皇后抹着眼角，平静地屏退了屋子里的宫人内侍。
李凌冰把李淮扶到自己的榻上。
李淮一边走，一边“咿咿呀呀”发出怪声，仿佛每一步都牵动皮肉之痛，待趴到榻上，已经是脸色苍白，汗流浃背。
李凌冰两指捏住李淮的衣衫，从下至上掀开，看到血肉模糊的伤痕，她“呀”一声惊呼，道，“下手重了！”连忙松开衣衫，尴尬安慰，“弟弟，你受苦了，”
“姐姐，我好苦哦。前些日子，我想给父皇挑一件别出心裁的寿礼，苦于囊中羞涩，迟迟没有拿定主意。偏巧这个时候，有个松州商人来献宝。我派人打听过，这个叫云群的商人是天下闻名的巨贾，背景绝对没有问题。他献的宝是一颗拳头一样大的夜明珠，在夜色下光华流转。他想白送给我，我毅然决然拒绝，他愿意以市场价五折贱卖给我。我二人签订契约，当夜，他派人将夜明珠送到我府中。结果那颗夜明珠是假的，上面涂满了磷粉，触手唰唰掉粉！我把他抓来，让他还钱。他说钱都花出去了，不如送他去坐牢。他一条贱命怎么抵我八万两银子！我骂他堂堂一巨贾，连皇家的八万两银子也来骗，脑子被狗吃了！他说钱么没有，生钱的法子倒有一条。他在松州穷乡僻壤里有一爿铸造铜器的小铺，可以私下里铸钱生利。今日一千缗，明日一万缗，日日夜夜铸，有无穷无尽铜板。我便……”
“你个哈儿啊，老子服咯你！”李凌冰忍不住吐槽。
“姐姐，你和那个松州来的说话好像！”李淮狐疑看向李凌冰。
“瓜娃子，听重点，”李凌冰一掌拍在李淮背上，疼得李淮龇牙咧嘴，她转为京话，“你说的那个天下巨贾云群是松江府人氏，开丝坊，卖稻米，有数不尽的钱财，就是从没听过什么松州云群，怕是你不辨方言，被人哄骗了！”
李淮的脸由白转红，由红转青，支支吾吾道：“糟了。”
李凌冰心里一凉，有不好的预感，“怎么了？”
“我同严四说，铸钱的事和那个云群有关，他——不会去搞人家吧！”他顿了顿，想破脑袋，突然头一歪，“咱们是官家，他只是个商人，就算抓错了也没事吧？”李淮眨了眨他那双水汪汪的大眼睛。
再等上十几年，松江府商人云群的财产将悉数归于国库，那是在严克铁血手腕下促成的成果，从而破冰了本朝因十多年内乱不止、外敌侵扰而造成国库空虚的局面。
云群的确微末，但也不是纸糊的灯笼，一戳就破。
严克他应该不至于那么冲动吧？
不对，少年人总是一腔热血，好大喜功！
李凌冰觉得胸口发闷，口中一甜，呕出一团血来。她觉得通体舒畅，终于把服丹后那一口卡在胸腔的淤血吐了出来。旁人可不是那么看的，皇后吓得花容失色。
李淮还上来拉她的手。
李凌冰摆摆手，“没事，扶我起来，姐姐还能再战！”
