戴玥姝回想起来，还有几分后怕，便是在之后功课时，也有些不专心，为此还受了罚。
尤其是女红一类，有没有耐下性子做，那真是一目了然，功课尽在平时。
好在她无论是练字还是女红，都有底子在。
读书的启蒙老师是自家祖父，她这方面不可能差了。
直到用完晚膳，她都没有想好怎么和母亲开口说这件事情。
有五皇子插一手，她和卫轩想要得到赐婚肯定不可能了，她的出路也要等到选秀以后，能不能干脆回家自行发配也说不准。
母亲对此事却寄予厚望……
“小姐，您再走神，今天的绣活要做不完了。”茜色提醒她，“油灯就是点得再多，也比不得白日的光亮啊，对眼睛不好。”
“哎，我知道了。”
戴玥姝撇开杂念，专心把今天罚的部分完成。
“母亲她在……”
“时候不早了，小姐要休息了吗？”
“哎，算了，明天再说吧，正好让我再想想怎么开口。”
翻来覆去一个晚上，戴玥姝很晚才迷糊地合上眼睛。
不出意外，她起晚了。
“要命。”她让几个丫鬟一道帮她梳妆打扮，“来不及吃点心了。”
“小姐随便吃两口吧，再晚嬷嬷该久等了。”茜色道。
“甜点拿来，冲点热蜂蜜水给我，荷包里给我装几个绿豆糕，到时候我再找时机吃一点。”
“小姐您昨儿没休息好？这黑眼圈太重了，有点压不住啊。”
“心里藏着事儿。”她看了看铜镜里的人，“皮肤太白了，一点颜色都衬得格外明显，嘶。”
镜中美人便是眼下有些青黑，也依然是窈窕动人，杏眼、长睫毛，卧蚕、高鼻梁，从哪个角度看都那般蛊惑。
现在更是多了一点脆弱的美感，没歇息好反成了她格外柔弱、惹人怜爱的标志。
嬷嬷见了她，也没有多加责备，问过她不是空腹来的，就让她开始了今天的练习。
“今儿上午的部分就差不多了。”
“这么早？”戴玥姝有些意外。
“夫人刚差人来说，让姑娘早些过去，她有事吩咐。”嬷嬷道，“想是选秀在即，夫人有些事情要与姑娘单独说，嬷嬷这里也就不多留了。”
“多谢嬷嬷指点，那我就先过去了。”
过了一个院子并一处廊桥，就到了戴夫人所住的芳荷院。
戴家性子都偏低调节俭，戴夫人也不喜欢那般奢侈的排场，院子里用不着一群群的伺候下人，只在几个要紧地方，有丫鬟站着等候或是打理院子。
刚进门，就看到外间候着的大丫鬟神色凝重。
她疑惑看去，对方与她摇了摇头，戴玥姝这就明白了，点点头示意。
掀开了帘子，戴玥姝先笑眯眯地喊人行礼。
“给母亲请安。”
戴夫人正坐在榻上发呆，像是已经呆坐了很久了。
见她进来，脸上勉强地挤出了一点笑容。
“可是做完了功课？”
“正是。”她笑，“嬷嬷又夸我仪态大有进步呢。”
戴夫人神色恍惚地看了她许久，从上到下直看了好些次数，最后视线停在她皎皎如玉的面孔上，怔怔无言。
戴玥姝心里有数，只做笑容面对，尽力不给她一点压力。
“我儿容貌可真好啊……”她长叹一声。
“母亲……”
她扑到她怀里，戴夫人轻轻地拍着她的背，依然在沉默中。
“夫人，可要用膳了？”大丫鬟来问。
“是，我的玥儿一早练习辛苦了，可不能饿了肚子。”她像是才反应过来。
一顿朝食吃得是食不知味。
戴玥姝有心活络气氛，但戴夫人大约是打击大了，心里期待值高，眼下事情如此不顺，她便也难掩失望，先前的焦虑也一并爆发了出来，苦闷在心，是又悔又恨。
好不容易吃完了这顿，放下筷子，戴玥姝就知道母亲这是要说正事了。
“玥儿，刚刚你四姑母那传信过来。”她说，“你姑父明威将军确实已经托到了米家那，米家也给面子地把信儿递到了宫中贤妃娘娘处，但没有想到……德妃也和贵妃开口要了你，说五皇子要你当她侧室。”
戴夫人声音干涩，磕磕绊绊，几次停顿，最终还是说完了全部：
“贵妃两方为难，最后接受了贤妃的建议，干脆等你入宫后，她们看了人再说。”
戴玥姝不知道那人在其中是否有做什么，但看来贤妃也是没有想到家里托过来，两家结亲的好事里头，还夹杂了皇子想要个侧妃的心思。
五皇子的情况比较特殊，他是被耽误的那个，当今在他的事情上会出于各种原因有所偏袒，他在这届选秀上本就要挑走一个正妻，德妃是卯足了劲头要给儿子“挣脸面”，不想他在女人上“落了排场”。
这种时候，只有两个公主的贤妃退避，也是能理解的。
唯独他们没有想到，本来以为能稳扎稳打甚至两家都商量好的事情会出了意外。
本质上，选秀仍是给皇家挑妻妾，说起来都是皇帝和皇亲的女人，关系更近、地位更高的皇子开口要了，下头就是有一番纠葛的。
只是这样一来，戴玥姝的前途命运便变得不明朗了。
她容貌太盛，家里的地位又不高，还不知道宫里娘娘们真的见了人，会有何种的成算。
“母亲，不必担心。”戴玥姝握住她冰凉的手，“我本就是要入宫参选的，说起来着结果和之前也并没有什么差距，都是要去了之后等待一番尘埃落定。”
“可是……”她迟疑。
“我们本想着趁着选秀前把事情定下来，说起来也是想钻空子，如今没有成，但好歹也在娘娘们心里留了痕迹，不至于当个透明人被随意发落，现在不论是被赐婚还是被发配回家，都能‘有迹可循’，我只要好好表现，不出岔子，想来也不会有什么的。”
戴夫人不知有没有被说服，但到了时间点，戴玥姝不得不往嬷嬷院子去做功课练习了。
小一周过去，戴夫人的情绪一直都不是很好，祖母说她是舍不得女儿，太过于担忧了。
祖母当年也送了小女儿入宫，没过中间第三轮选就被送回来了，当时还以为亲事会很难办，她也忧心了一段时间，不过因为她哥哥们在都入了官场，长兄、戴玥姝的父亲也有了起色，她也没那么发愁，结果回来后没多久就被明威将军那里求娶做继夫人了。
如今看来，这门亲事不算顶好，但也不差。
礼王家是挺一般，人多而乱的，但明威将军人确实不差，虽然是继室，但几十年下来，也没有对不起或是亏待她小女儿什么，对孩子们也尽可能端平了水。
“塞翁失马焉知非福。”老夫人道，“我观我们家那么多人，就属玥儿的运道最好，从小到大老天爷没叫她真受过委屈，苦头也没吃过。最要紧的是她自己性子好，看得开，只要自己的心放宽一点，眼界看大看远一点，没有什么苦闷的槛是过不去的，这样的人才能过得好，即使是在宫里头也不至于郁郁而终。”
“母亲。”戴夫人讷讷无言，最后只道一句，“媳妇受教了。”
戴玥姝入宫参选，一家人都来送了。
若不是父亲戴宇在地方离不开，不只是哥哥嫂嫂、弟弟和特地回娘家来的姐姐，他本人也定是要亲自看着她上马车的。
“妹妹？”
坐在车前的是戴玥姝的长兄戴珂已是三十好几，儿子也有了两个，和其他模样好看的戴家人比，他容姿稍逊，跟着父亲戴宇在安扬地方任职，娶的也是当地的书香门第之后。
“是的，哥哥？”
她在里头应了声。
戴珂对下面的弟弟妹妹天然有一份责任感，对幼弟更是宛若父亲般带着，唯独对这个留京的小妹妹，那是当真不怎么熟悉。
他也不善于说一些煽情的内容，好半天之后，才吐露出心里话：“不论结果如何，你人好就是了。”
戴玥姝一愣，只觉得好不容易止住的眼泪又要落下，半天之后，才哽咽地答：
“我知道的，我都知道。你们且放心，我定会好好的，不叫你们担心。”
“那便好。”
他沉沉应了一声，马车停在了宫门口专门布置的地方。
他领着自己的妹妹下了车，排上了队伍，由专门的宫女太监核查了人和人像，确认过户籍、身份、姓名，然后看着她随着嬷嬷走进了那红墙宫门之后。
戴玥姝回过了头，与他最后挥了挥手。
旁边嬷嬷刚想说话，她便已经回过了身，脸上一个甜甜的笑容，当下气便消了。
“今儿人多，姑娘可得跟紧了，要仔细些才好。”
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