2017年12月23日，下午四点。
怜子和秤金次两个人从京都的新干线车站走出来。
京都在下雪，地上的雪积得不算很厚，但就是这个不大不小的雪量让车站广场的地面有些打滑。街道上的车很多，都在缓慢地挪动。
如果是北海道那足以封山的大雪，反而不会融化再冻结，形成冰层。
不知道过一夜，明天会变成什么样。
明晚该不会在羚羊都站不起来的“溜冰场”上打咒灵吧，想想都搞笑。
怜子紧了紧羽绒服领口的拉链。
“您好，山田。还有这位秤同学，初次见面。我是七海建人。”
“你好，七海先生。”
双手插兜的秤金次一个眼神也没瞟过来。
怜子拉了拉他。
“七海先生不是京都这边的人，是站在你这边的。”怜子解释说，“看来五条老师还是不放心我，也找了另外的人来接应。”
秤金次终于回过头来，敷衍地点点头。
“我并不站在任何人一边。”七海建人面无表情地说，“只是五条前辈拜托我，不要让你们做出格的事情，我答应了而已。”
秤金次冷哼了一声：“那可以让我们走了吗？”
“加茂家安排的车在停车场等你们。”七海建人推推眼镜，“你们迟到了。”
怜子心中一阵抓狂。
她和七海建人因为一级转特级的任务交接见过两面，时间总长只有十几分钟。这个人是怜子最“害怕”的那种典型死板日本人。除了公事公办，完全不知道该跟他说什么。
五条老师简直是在给她的任务增加难度——七海建人和秤金次，她想不到比这更气场冲突的组合了。而且两个人都是我方，不能想怼就怼，想揍就揍。
“老子根本不想来，迟到算什么？”
金次同学！你不来可能会被直接定义为诅咒师！
为了你们小两口未来的幸福生活，忍两天不行吗？
“你们迟到了二十六小时。”
够了，算二十六小时要看什么表。炫耀你有卡莱拉吗？
接下来你是不是还要拉拉领带，假装无意间展示下路易威登的标志！
话说你老是推眼镜，那眼镜也是高档货吧！
怜子深吸一口气，平复了下心情。
“迟到是我的主意。我并不在原有作战人员的名单上，来这里的原因五条老师大概已经告诉你了。”她也学着秤金次把手插进口袋，活动了下僵硬的手指。“我判断，在京都停留的时间越短越好。虽然危险最可能出现在明晚，但是今晚也不是不可能。”
“你不应该说这种话。”
七海建人说完，转身向停车场方向走去。
怜子用力拉了两下秤金次，强迫他跟上。
“啊啊，当然，我有分寸。”怜子说，“等进了停车场，我就是那个‘为了正义主动提出来京都的热心学生’，是“尽管不能开大招，也要发挥光和热的上进青年”。演戏，我最擅长了。”
“……”
“……”
呵呵。
只要老娘豁出面子不要。
看谁治得过谁。
一路沉默。
直到上车。
七海建人在副驾驶，正襟危坐，目视前方，像个木头人。
秤金次翘着二郎腿，把玩着手里的小刀，看着从车窗外掠过的景色。
怜子在用手机刷漫画。
手指随意地划过屏幕。
内心里则在复盘之前的操作有没有遗漏，并根据新情况，拟定下一步计划。
火车到达京都之前，租车、定旅馆、买票的网页浏览记录已经全部清空。
为了安全起见，她在下订单时用那位警察同伴提供的银行账户来支付。即使保守派和上层有手段追查五条派的资金流，也抓不到任何把柄。
所有行动计划和票据也已经存在与怜子无关的电子邮箱里，明天夜间定时发送。
一部从市场上淘来的旧手机已经准备好，里面插着卖给外国游客的临时电话卡。
到时候再“不小心地开个大”，把可供诅咒追踪的遗留物烧掉或者用咒力残秽污染……
应该就没问题了。
除非咒术界上层与公安警察合作。
这几率，约等于瀑布倒着流。
她要让秤金次假死。
比起之前的“威慑计划”，怜子打算更进一步，让秤金次在百鬼夜行的混战中合理且英勇地“战死”。
虽然有特级的同伴同行，但是那位特级无法充分发挥战斗力，失手护不住人也是正常的。
这样就可以避免五条派在弱势时与上层总监会产生不必要的摩擦。
——不是为了像夜蛾老师那样尽可能减少冲突，而是为了暗中发育。
故意迟到一天，是为了尽量压缩在京都停留的时间，减少日常状态下遭受暗杀的可能性。
然后在明日的混战里，适当地让秤金次做出击杀贡献，并且合理让他退场。既不显得敷衍，还要让情节自然。
最难搞的一环，可能是如何适时传递情报，以及让秤金次老实配合她的计划。
见机行事吧。
送走秤金次只是顺带。
重要的事是从夏油杰那里挖出“死灭洄游”的相关情报。
然后还要考虑如何利用这件事，让宫川智在接下来和五条老师的谈判中获取最大优势。
简直是决定命运的三天。
【人生麻烦，将难搞的事弄在一起，不就更简单得多吗？】
漫画正好停在这一页。
“孙伯符同学，你说的对。”
车停在古色古香的大宅门口。
做戏完成的怜子退出浏览器。
接下来的二十四小时是收集京都世家情报的时间。
禅院、加茂、五条。
这是咒术界目前最知名、最庞大的三个家族。
五条家最古老，已有千年以上的历史；禅院家略次之；而加茂家则从五百年前的战国时代开始崛起。至今咒术总监部登记在册的一级以上、包括特别一级咒术师有五分之一都是这三个姓氏开头。有超过半数都与这三家有明确的关系，比如联姻、从属或者根本就是分家。
另外一大势力是历史悠久程度与加茂家不相上下的剑术加咒术流派——新阴流。
与通过血脉维系势力的三大家族不同，新阴流会从民间招收大量有才能的年轻人。因为能看到咒灵，或者持有术式，这些年轻人通常过得不太好。新阴流为他们提供指导和资助，从而获取他们的忠诚。
东京咒术高专的二年级负责教师，日下部笃也就是这种情况。
目前，御三家每一家的实力都略高过新阴流——那些有强力术式的野生咒术师大多被御三家拉拢，只有“缺乏价值”的那些才会轮到新阴流接收。比如那些咒力不错但是没有术式，或者有天生缺陷的咒术师。听说之前交流会未参赛的一年级学生中就有两名来自新阴流。
而御三家中，目前风头最盛的是五条家。
理由当然是五条老师。
但是在总监会里话语权最大的却是禅院家，其次是加茂家。而且二者现在隐约地有合作的趋势。
理由还是五条老师。
有些话夜蛾老师不敢明说，但怜子看得清楚。
五条老师表面上是的家主，但其实就是个充门面的豪华装饰品，一个没有实权的工具人。六眼和无下限，再加反转术式就是那么牛，能让家族迫于门面（也可以说为了装逼）承认他作为家主。但是在他看不到、顾不到的地方，五条家也就那样。
名为“五条派”，却只有他一个人姓五条。
真是讽刺。
而如果没有五条悟，五条家的实力将一落千丈。一方面五条家其余成员的术式强度不如另外两家；另一方面，则因为他们之前得罪了太多人。
不是五条老师胡乱说话得罪的人，而是在互相扯后腿的大家族混战中，曾经抱上大腿享受过一波福利就是原罪。
本次作战，在东京新宿战场作战的主要是咒高历届的毕业生和来自北海道原住民阿努伊族咒术联合会的志愿者。
毕竟最强的五条悟在嘛。
所有人都这么说。
而在世家势力盘踞的京都，参战者恐怕只是这几个大家族手下控制的小家族，以及出自新阴流的散户。
默默地跟着前面的引路人，怜子用余光看着昏暗天空下的旧式建筑。
有意思。
明明主持战斗的是禅院家的家主。
来接人的车，却是加茂家派来的。
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