顾承愉的后事很快办完了，她被埋在城郊一处依山傍水的墓地中，同寻常人家已故的亲人呆在一处。墓碑鳞次栉比，这让她的坟塚寻常极了，仿佛她从不是朝廷命官之女，也从未经历阖家败落、坠入章台、给人做妾。 玄乙和陈天忌一起，去给她祭了一杯酒，虽说不是多亲厚，但到底相识一场，她家中已经没有什么人，这杯薄酒，算是尽一尽故人的心意。 他们二人从坟地出来时，迎面走来一个青年，玄乙定睛一看，竟是已经旅居他乡数月的廉王世子。 世子对玄乙和陈天忌点了点头，玄乙和陈天忌也是。 玄乙被陈天忌牵着，离开墓地许久，玄乙才有些唏嘘地说道：“顾承愉年少时对你有情，后来又同廉王世子有多年的爱恨纠葛，最后阴差阳错，进了安王府，做了安王的媵妾。但没想到，到头来竟是你埋她的尸身，廉王世子来祭她。不知道她泉下有知，看到你们二人，感触几何。” “官员获罪，女眷做娼，这律令不好，大衡律早晚要改的。” 陈天忌虽觉得顾承愉的人生际遇同她过于孤芳自赏的个性很有关系，但男丁获罪，女眷就要遭逢这样屈辱的命运，对于女子来说，实在不公，也实在太难太苦。 陈天忌这句话正说到玄乙的心坎里，她驻足注视着陈天忌：“当真？” “自然是真。”陈天忌正色答道：“不过顾承愉的死，没那么简单，我找人埋她那天，她的脸从草席子里隐约露了出来，唇周都是青紫的，不似正常尸身。我找仵作验过了，是中毒所致。” 玄乙有些意外，接着问道：“既然已经验过，为何不查下去？” “事关安王府，陛下本就想让这桩事赶快了结，即便我呈上去，陛下想必也不愿意深究。不过仵作验尸的结果我已理好了文书，仵作在上头画了押，我也让人照看他了，若有真相大白的一天，他也算个人证。” 玄乙点了点头，心里头也有了些盘算，顾承愉若真是叫人害的，真凶无非两人罢了。 安王府中，虽然已有妾室诞育女儿，但那妾室做妾之前是打小照顾安王的教习女官，比安王年纪大了不少，生了女儿之后容颜不再，本就不得宠。 现如今安王府的后院里是三分天下，侧妃孟荷，媵妾顾承愉，还有新嫁过去的偏室李子规。 顾承愉遭人毒杀，还能是谁做的呢？ 玄乙心绪很是复杂，孟荷和李子规……她们俩无论是谁做下这等恶事，都是玄乙不愿看到的。 孟家清流之家，偏偏出了孟荷这样一个刻毒女儿；李家满门忠烈，生生养了李子规这拎不清的孽种。 她们自己心术不正，玄乙不在乎，可若是作恶多端连累了家门声誉，少不了她和孟桃劳动，想想就烦。 玄乙最近忧心不已，但是安王府里这条人命也只能算是火上添油，算不上什么大事。 她最担心的，是再有两个月就要曝出的科场舞弊大案。 前世这桩案子的来龙去脉清楚明白。 源头是南境一些小部落叛乱，陛下让太子指挥平叛之事，彼时大衡国库空虚，军资匮乏，前线吃紧。 太子一筹莫展之际，正好有几个家境殷实但出身不高、难以入仕的学子想走后门，消息辗转到了东宫，太子便动了歪心思。 他看过几人的文章，选了三个还不错的，让人带了消息给他们，在二甲榜单里塞了他们的名字，作为交换，收了他们的钱财，充作军资。 这桩事后来被中书台发现，陛下大怒，当朝斥责太子，朝臣们对太子也很失望，可以说为日后太子失势、安王谋反奠定了坚实基础。 但今生情况已然大不相同。 首先，杨怀州捐银之后，国库充盈得不得了。 其次，陈天忌解救一线天，一线天归附大衡，之后作为藩属国安居南境，成为了大衡南疆的屏障，那里现在安稳得不得了。 科场舞弊的由头都没了，那这桩案子还会发生吗…… 玄乙重活一世，回首岁月，许多事情哪怕她竭力干预，哪怕她看上去确实成功了，但该发生的事情，还是都发生了。比如同陈天忌相遇而后成婚，比如进宫侍疾，比如东宫丧子…… 科场舞弊案是前世朝堂剧变的关键事件，真的能轻易揭过吗…… “在想什么？”见玄乙又不说话，陈天忌忍不住追问。 “科场舞弊案。”玄乙没有隐瞒。 玄乙所说，也是陈天忌近来所想。 大衡科考向来严苛，主考官员多达十数人，而且每次殿试的考官都会换，试卷也会蜡封，为的就是最大限度的杜绝舞弊。 今年的主考官员共有三人，一是太子太师曾有识，二是兵部尚书崔盏，三是已经荣休的阁老云仲。 这三位平日里交往甚少，陛下这样安排用意也很明显。而且除了这三位，还另有监考官员十数人。 那么多双眼睛盯着，属实很难徇私。 陈天忌还找父亲要来了殿试放榜的榜单，陈天忌困居一线天几年，回来之后又两耳不闻窗外事，一心只想做驸马，榜上之人确有一些他不认识。 于是他又托朝堂上的旧识偷拿了几份这些生面孔所写的考卷，看过之后，这些学子中榜也算名副其实。 唯有一桩事，让他心里有些打鼓——陈灵泽也在榜单里。 单就他在榜，倒是无甚奇怪，陈灵泽浪荡归浪荡，脑子是不笨的，读书天赋也不错，前世他也在榜上。 让陈天忌觉得奇怪的是，此次钱姨娘和陈灵泽高兴得有些太过了。 前世陈灵泽中榜，钱姨娘的高兴不过就是为这个儿子摆了几桌宴席，张罗着为他挑一门好亲事。 可现如今，榜单公布这数月以来，陈天忌每次回家，都能见到陈灵泽宴请宾客。陈天忌找人查过，这些宾客也大多是今年中榜的举子。 他状似无意问过陈灵泽，陈灵泽只道将来要一起共事，先联络一番同僚感情。 陈天忌却知道陈灵泽素来眼高于顶，轻易看不上旁人的。怎得这次如此热情起来…… 可纵然陈天忌心中纳罕，陈灵泽的说法也还是说得过去，而且家中宴客，父亲不可能不知，若真有什么猫腻，父亲纵横朝堂多年，不会察觉不到。 然则有的时候，心想的好事不一定能成，疑心的祸事反倒有可能成真。 玄乙和陈天忌的预感没有错，科场舞弊案非但没有揭过，还以更加凶险的样貌朝他们奔涌而来。 景德三十年八月，翰林院院首孟老整装扶冠，跪于大殿正中，严正上书，质疑殿试结果，要求彻查。 陛下听完孟老这番慷慨陈情，第一反应是不相信的，今年的考官是他亲自任命，人选也都是他再三权衡过的，他们如今都仕途顺遂，不可能铤而走险。 然而陛下没有质疑孟老，孟老一辈子清白刚正，不是随意搬弄是非之人。况且他的孙婿孙家的，是今年殿试的榜眼，他没有理由平白掀起这样大的一个风浪。 “孟卿何出此言？”陛下居于高位这样问道。 孟老皱纹纵横的脸上似乎闪过一丝不忍，但也只有一瞬，继而他便将上书的因由说了出来。 翰林院在大衡科考之中是有重要席位的。 他们虽然不参与监考，但会同三位主考官碰头，一起拟定考试的议题。 待学子们交了考卷，他们还要同主考、监考官员一起轮番阅卷，拟定最后的榜单。 一甲三人，二甲根据学子答卷的质量来裁定人数。 孟老年纪大了，这些事情他并不亲自参与，而是他麾下门生代劳。 但最终放榜之后，榜单到了孟老手里，孟老是有些奇怪的。 这几个月，孟老一直在奔走调查中榜之人的背景，待调查完了，孟老的后背密密麻麻生了冷汗。 这份榜单看似没什么异常，唯有一条让孟老生疑。 他这些年在太平书院教习，知道今年殿试中，有几个寒门学子出类拔萃，但榜单一出，只有一人在榜，而且是二甲垫底。 科考这事，确实考验心态，考生失手也是常事，但七八个人中龙凤纷纷失手，便就有些奇怪。 再往仔细了看。 金榜一甲共有三人，状元是刑部侍郎家的二公子，榜眼是他翰林院孟家的孙婿，探花是昌国公的养子谢良宵。 二甲榜单一共十九人，除却那个垫底的寒门子弟，八人身份明确，半数是朝廷命官之子，半数是皇亲国戚。剩余十人是生面孔，孟老将这些人的名字誊下来，托关系多方打听，发现他们要么是朝臣幕僚家不怎么露面的孩子，要么同官员皇亲有所交往，还有几人，甚至是远在边境的藩王们的亲信。 而这些人背后的势力，都有一个共同的特点——亲太子，远安王。 都说一朝天子一朝臣，这是有人要利用这次科考，为太子部署一个完完全全属于他、也忠于他的朝堂。 而想达成这桩事，需要所有监考官员同心协力。 也就是说，监考的所有官员，都参与了舞弊之事，要么为虎作伥，要么知情不报，甚至连翰林院里，孟老极为信任的后背，也忘了做学问的初心以及忠君的本分，纷纷选择了在党争之中站队。 他们妄图蒙蔽陛下的眼睛、扶持他们想要的新君、操控整个大衡朝堂！ 而最最可怕的是，若不是孟老当年入仕太过艰难，留心寒门，他们几乎就要成功了。 这桩事若是成了，显然是太子受益。 “曾兄，你可有话说？”孟老说完自己的推测，直直望向太子太师曾有识。
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