司马乣用长枪挑起冉肇则人头,在蛮兵中间来回奔走。蛮兵见状,个个都慌了神,一时不知如何是好,乱成一锅粥。薛耀祖见司马乣得手,下令所部纷纷射箭,蛮兵没了首领,只得成为练射的靶子。 司马乣率领骑兵团,奋力冲杀。邓世洛听闻冉肇则被杀,急忙组织蛮兵反击,司马乣见状不对,率兵撤退。 邓世洛哪里肯放过司马乣,在其身后紧追不舍。司马乣冲出大营,挥鞭而去。待司马乣兵马过后,薛耀祖命人对其身后的邓世洛进行逐个点射,邓世洛见大势已去,只好放弃,调转马头朝江边逃走。 来到江边,邓世洛命人赶紧打造木筏,准备渡江。 不料,邓世洛还没来得及做好木筏,漆黑的江上一阵箭雨袭来。邓世洛在卫兵的保护下,只受了一点轻伤,但随行的几十名头领,纷纷被射倒在地。 “李靖,老子知道是你!”邓世洛心有不甘,大喊道,“你给老子出来,有种我们一对一,就此对决。” 邓世洛认为李靖只会阴谋诡计,不敢和自己正面对决。 突然,侧面的山上亮起了火把,正中间那人身着炫龙铠甲,头戴银盔,手握长剑,威风凛凛,正是李靖。 “邓世洛,冉肇则已死,你还不投降?”李靖厉声喝道。 “李靖,你就是个小人,你敢和老子单打独斗吗?”邓世洛喊道,“除非你赢了老子,否则我宁死不降。” “好,你等着。”李靖知道蛮人说话算话,便应了邓世洛的挑战。 邓世洛选了个开阔的地方,众人亮起火把,夜晚有如白昼。邓世洛狠狠瞪着眼睛,挥舞着大刀,向李靖扑去。李靖站在原地,一个侧身闪过,邓世洛扑了个空。 邓世洛回过头,见李靖还未出剑,喊道:“李靖,拔剑吧,今日你我一决高下。” “对付你,我的剑不用出鞘。”李靖说这话,并非蔑视对手,而是源自于心底的自信。 “你找死!”邓世洛听到这话,心里气不过,再次挥舞大刀,向李靖砍去。李靖见邓世洛砍来,轻轻挥剑一撇,剑柄稳稳落在邓世洛的肩上。 “邓大王,若我的剑出鞘,你的小命就没了。”李靖淡淡说道。 邓世洛闭上眼睛,叹了口气,说道:“罢了,是我技不如人,要杀要剐随你便,我绝无怨言。” “我若有心杀你,你早已死了千百遍了。”李靖说道,“你识文断字,怎能和冉肇则这等人沆瀣一气。今日我再饶你一命,带领你的族人归附大唐,莫再伤及无辜。本将军知道,你的族人都是些安分守己的良民,只是听信了冉肇则的蛊惑,才不得已做出此等反叛之举,若你为了个人恩怨,非要一条道走到黑,置你的族人水火之中,你必将成为族中的罪人。” 邓世洛一听,心系蛮族百姓,只好降了。 “李将军大恩大德,在下铭记于心,我邓世洛今日在此立誓:今后绝不叛唐,若违此誓,必遭天谴。”邓世洛扑通跪在地上,拜道。 李靖扶起邓世洛,说道:“你很有才能,今日之事,本将军不做计较,你且回去带领族人,好好治理。” 邓世洛满心感念,将愿意留下的族人,尽数交给李靖,自己带领伤员,返回大巴山去了。 李靖收容了蛮兵,准备前去接应张宝相和李孝恭。 不久,邓世洛又掉头返回,说道:“李将军,小人还有一事相告。冉肇则虽死,但是萧阇提还有一万余人,就在城东两百里之外,若是知道这里的消息,必定会率军前来。” “永远不会了。”李靖说道,“在冉肇则被杀之际,赵郡王李孝恭和我徒弟张宝相已经率军夜袭萧阇提,你就放心去吧。” 邓世洛叹了口气,惊出一阵冷汗,庆幸自己还能活命。 张宝相随李孝恭趁夜出城,率领五千兵马,袭击萧阇提老巢。萧阇提将希望寄托在冉肇则身上,得知冉肇则已经合围信州,又有开州和通州在手,便以为可以高枕无忧,便松懈了防卫。 张宝相跟在李靖身边久了,也学了一些用兵之道。李孝恭在张宝相的建议下,分兵三路,以奇兵击杀萧阇提,用骑兵冲杀大营,再命步射兵断后。蛮兵见到萧阇提伏诛,纷纷投降。开州和通州守将听闻萧阇提已死,也纷纷开城请降。 不久,捷报传至朝廷,言李靖用八百将士袭破冉肇则两万蛮兵。李渊在朝会上对李靖大加赞赏:“朕就说嘛,李靖不愧是我大唐战神,两次击败蛮兵,解了信州之围,还收复开通二州,功不可没,值得嘉奖。” 萧瑀出列恭贺到:“恭贺陛下,有李靖坐镇南方,大可无忧矣!” “萧爱卿,能听到你如此评价一个人,可不容易哦。”李渊笑道,“之前你还说李靖迟滞不前,有慢军之嫌,如今能听到你的赞赏,朕心甚慰啊。听闻李靖苦心孤诣,这一年多时间都在为东进扫平障碍,做足准备,朕要好好犒赏他,将来荡平萧铣,还要依仗他啊。” 于是,李渊命人取来玉玺,颁下诏书: 开府李靖,精诚志忠,排除万难,力克蛮兵。卿竭诚尽力,功效特彰,远揽至诚,极以嘉赏。 不久之后,李渊接到李世民发来的密信,率领降将徐世绩攻破刘武周大将宋金刚,收伏刘武周帐下大将尉迟恭,不日便可攻灭刘武周余部。李渊看罢,龙心大悦。随后,又收到李世民发来的附信,论及李靖经略萧铣之事,请父皇厚赏李靖,重用李靖帐下等将领。 随即,李渊再次下诏:封李靖为平南将军。并亲书密敕:药师如唔,虽隔千里,皆如面谈;前事朕已久忘,既往不咎。望竭诚襄助孝恭,早作筹谋,以平南方,勿忧富贵也。 李孝恭、李靖接到诏书,送走朝廷大使之后,邀请众将大摆筵席。李靖心里明白,直到此时,李渊的心里才算是真正放下了个人恩怨。 次日,李靖重新制定编制,将收伏的万余人蛮兵分散填充,根据各自本领填充到各个旅团之中,实力大增。 萧铣得知萧阇提被杀的消息后,深深懊恼,西进巴蜀的计划功亏一篑。于是,萧铣命人传来中书侍郎岑文本,进行商议。 岑文本,字景仁,南阳人,精通文史,年幼时扬名。其祖父岑善方曾任西梁吏部尚书,其父岑之象曾任隋末邯郸令,其十四岁时作《莲花赋》,名扬一方。萧铣称帝后,欣赏岑文本才华,擢升其为中书侍郎,每次遇到难以决断之事,都会找岑文本商议。 “朕听闻阇提伏诛,蛮兵尽数归附李唐,形势与我不利。”岑文本应诏来到寿春宫,萧铣问道,“如今信州、开州、通州、峡州形成连线,唐军正厉兵秣马,随时可能东进扰我大梁,岑爱卿有何看法?” “回禀陛下,以臣观之。唐军之中,以其首者,名义上由李孝恭统率,其实,真正有实力的,还是李靖。”岑文本分析道,“李靖南下,先是在金州击败蛮王邓世洛,后又破了冉肇则和萧阇提,此人才是我们最大的敌人。” “是啊,没想到唐将之中,竟还有这一号人物。原以为李世民在北方,我们可以利用好南方空虚的机会,却冒出了李靖来。”萧铣神色逐渐暗淡了下来,“岑爱卿,你说说,接下来,我们该如何?” “微臣斗胆,向陛下讨个请求。”岑文本突然跪在地上,拜了拜。 “岑爱卿这是何意,快快请起!”萧铣命人扶起岑文本,说道,“岑爱卿有何请求,尽管直言,朕允了。” “陛下,臣请求释放大将军文士弘,恢复其官职,统帅三军。”岑文本拜道,“如今大梁境内,唯有文大将军精通兵法,能与李靖相抗衡。” 萧铣面色沉静,没有发话。 “陛下,大梁现在面对强敌,危在旦夕。”岑文本继续请求道,“我大梁军中,不少将领都是文大将军一手栽培。文大将军在军中威望极高,若此时释放文大将军,必定会重振军心,同仇敌忾,一致对外,还望陛下宽恩,重新启用文士弘。” “朕知道岑爱卿深明大义,但文士弘当年犯上作乱,罪不可恕。”萧铣知道岑文本满腹谋略,这时候请求释放文士弘,想必也是无计可施,“但如今国家危难,正是用人之际,如若其真心悔过,也不是不可恢复其职。” 岑文本一听,心想可行,于是说道:“陛下放心,文士弘那里,微臣来想办法。” 岑文本拜别萧铣,出了寿春宫,径直赶往天牢。 未完待续……
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