“呵!事情比预料的还要顺利!”
看到汉军死伤惨重,李严心中并无丝毫不适,反倒觉得十分畅快。可就在他洋洋得意之时,前方突然响声大作,大量的汉军船只竟从三路迎面杀来,中间那路汉军中,更想起一个让李严惊恐无比的声音。
“大汉征西将军关长寻在此!魏贼休要猖狂!”
“关,关索?”听到这个名字,李严顿时吓得目瞪口呆,就连不远处的夏侯儒也是大感惊讶,难道韩龙他们的刺杀失败了?
得知关索领兵前来,冯习与身旁之人皆是看到了希望。冯习当下忍住浑身剧痛,拼命高呼道:“关将军,李严已降了魏军!”
此话一出,吴班、王宇等汉军将士皆是震惊不已。而关索看到眼前这路汉军陆续有人中箭落水,正如他预料的那般,当下怒气填胸,高声大骂道:“李严逆贼!你串通魏国刺客,图谋害我!今番又投降魏贼,算计我军,当真歹毒!今日你休想走脱!”
“好个李严!妄为朝廷重臣!”
“杀了这个狗贼!”
关索身旁的汉军将士得知李严这些罪行后,个个义愤填膺,破口大骂。李严与夏侯儒见汉军援兵数量极多,加上关索亲自领兵,心中自觉不敌。就在他们犹豫要不要退兵之时,关索左手紧握三石神臂弓,右手搭上一支雕翎箭,趁着冯习等将士不断靠近,瞄准了跟在他们后面,百步之外的李严。
“中!”带着无尽的愤怒,关索右手一抖,雕翎箭如疾风一般,划破水面,呼啸而出。
李严知道关索箭术了得,故而一直留意着远处的关索,不敢松懈。眼前忽然一花,李严便急忙把头一偏,然而关索这一箭几乎带着全部的力量,速度奇快无比,纵然李严拼命躲闪,箭簇还是贴着头盔的护耳,射中李严的右耳。
“耳朵,我的耳朵!”
只听得一阵撕心裂肺的惨叫,李严痛地身子一歪,重心不稳,直接从船上摔入水中。同船魏兵迟疑了一下,还是蹲下相救。
司马懿猜到李严带来的这一千汉军将士中,肯定有不少人并非真心归降。为了防止有人临阵给冯习通风报信,司马懿干脆让魏军乔装成汉军,从而确保万无一失。这也导致李严身边全部都是从没受过他调遣的魏军将士,哪有什么忠诚度可言,无非是因为受了司马懿命令,才不能坐视李严淹死。
“可恶,差一点!”远远望到李严被魏兵救起,关索气得咬牙大喝,“全军放箭!”
早已克制不住愤怒的汉军将士立刻张弓搭箭,齐齐抛射箭矢,吴班与王宇亲自张弓搭箭,含怒出手。随着魏军船只不断接近,加上空中突然刮起南风,箭矢大量落入魏军阵中,造成许多士卒中箭落水,同样被江水冻得瑟瑟发抖,拼命呼救。
眼看冯习被汉军救走,而李严那边也无法指挥作战,夏侯儒不敢和汉军死拼,只能高喝一声“速速撤兵!”
目睹魏军集体北撤,其中就包括了李严,关索气得右拳捏地咯咯作响。可他担心襄阳安危,又见冯习伤势严重,故而不敢贸然率兵追击,只能保护着受伤将士,收兵南回。
关索刚刚回到岸边,王甫便率兵而来,诉说有一路魏军出现在襄阳西北的汉水江面上。王甫已在河畔铺开柴草,放火阻止魏军登陆。考虑到魏军兵力不明,汉军又因为李严降魏和冯习惨败而士气受挫,关索不敢在城外久留,急率大部分士卒退入襄阳。只留谢金与一千蛮兵弓弩手在城外看护船只,阻敌靠近。大量斥候在岸边严密巡哨,但有不测,便立刻互相通报。
回到襄阳城,关索清点了一下损失。跟着冯习一同渡河的一千将士,只回来不到三百人。而李严带走的一千三百余名汉军将士,则没有一人逃回,想来不是投降魏军,就是被司马懿处死。吴班深知里面有不少性格忠勇的张飞旧部,自己当年作为张飞的都督时也曾统管过他们,心中更是伤痛不已,只希望有人能躲过魏军的屠刀。
此番李严降魏,直接让襄阳损失两千余名将士,自关索以下,汉军无人不是切齿痛恨,破口大骂李严卖国之贼。就在一片痛骂声中,为冯习诊治的军医突然急匆匆地赶到关索身边,颤声道:“启禀关将军,左将军身中十余箭,失血过多,只怕回天乏术了!”
“什么!”关索气得重重跺脚,赶紧带着吴班等人来到冯习所在的营帐中。只见冯习双目微闭,脸色惨白,气息奄奄,已是命在须臾。
“冯将军……”关索心中顿时愧疚不已。他做梦也没有想到,自己离开襄阳仅仅一天,竟会发生这种事……
这时,冯习缓缓地睁开眼睛,无比不甘地叹息道:“我为大汉……出生入死……谁想今日……却死于奸贼之手……当真可恨啊!”
言毕,冯习身子一僵,眼中仅存的那点光亮也消散,就此气绝身亡。
“冯将军!!!”
目睹冯习带着遗憾离世,关索与众将皆是悲愤不已,更有人气得泪流满面。关索瞠目欲裂,再也无法克制住自己的情绪,飞奔出帐,往北面咆哮道:“李严狗贼!不管你逃至何处,我也要将汝碎尸万段!以雪此恨!”
少时,吴班等人也出了营帐。王甫立刻对关索说道:“关将军,眼下应速将此事告知朝廷,缉拿李严在成都的家眷,以防他们逃脱!”
李严此次可是犯下了通敌叛国的大罪,足以夷灭三族。但王甫担心李严可能早有准备,担任议郎的李丰或许已经携带家小逃离成都。
“此言甚是。”关索点了点头。不管怎么说,也应该让朝廷发出缉捕令,或许还能有所截获。
“我亦当上表圣上与丞相,自请罪责!”关索又是长叹一声,神情十分失落。
王宇则忍不住安慰道:“我军之败,冯将军之死,乃李严包藏祸心所致!二郎君何必如此自责?”
关索却是苦笑着摇了摇头。襄阳遭遇如此变故,一把手李严降了魏军,二把手冯习不幸阵亡,他关索这个征西将军作为三把手,又统率数量最多的蛮兵,怎么可能没有责任……
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