定下计策后,司马懿立刻让魏军与那千余投降汉军调换服饰。在李严的喝斥下,那些士卒中即便有人心怀不满,也无可奈何,乖乖将衣服脱给魏军。待到换衣完毕后,司马懿立刻与李严率军南行。
少时,前方又有一路魏军前来。原来夏侯儒早就奉了司马懿之命,带着徐盖、乐綝等人,绕到汉军身后分头堵截,那些忠勇的张飞旧部不曾逃脱一个,全部都被杀死。司马懿认为这些人既无降魏之心,那便不必留下活口。李鸿更是被徐盖生擒,押到了司马懿面前。
“骠,骠骑大将军……”看到司马懿不怒自威的脸,李鸿已是吓得脸色苍白,颤抖地乞求道,“饶,饶命啊……”
司马懿不予理睬,而是转头向李严微笑道:“正方,你说此人如何处置?”
既是李严新降,司马懿也给足李严面子。而李严对前番战败已然各种迁怒他人,几乎到了变态的地步,他虽然知道李鸿是受司马懿蒙骗,但也对李鸿也是无比恼怒,当下目露凶光,森然道:“这种鼠辈,留之何用?”
司马懿微微点头,随即目视徐盖。徐盖心领神会,手中大斧果断往下一劈。可怜李鸿做梦也想不到,自己本是满怀希望弃魏投汉,却反被李严当作降魏的礼物,死得当真冤枉。
处死李鸿后,魏军继续向南来到汉水河畔,大量的魏军船只也从淯水顺流而下,与汉军留下的船只聚集在一处。司马懿先派一名由魏兵假冒的斥候前往对岸,然后让李严带着乔装成汉军的魏军将士,陆续登船,徐徐渡过汉水。待到李严走后,司马懿又命夏侯儒领兵尾随其后……
而冯习领着一千兵马依旧列队于汉水南岸,等候李严的消息。少时,江面上的两个巡哨士卒领着一名斥候,飞快地来到岸边。那斥候见到冯习,立刻上前禀报道:“启禀左将军,镇南将军遭到魏军伏击,请求将军支援!”
“唉!果然如此啊!”冯习郁闷地跺了一下脚,肯定又是司马懿设下的诡计。
冯习又看了一眼两个巡哨士卒,二人皆是微微点头,示意冯习已经核对过口令。无论魏军与汉军都有着极好的战斗素养,一直保持着核对口令,确认身份的好习惯。只是冯习万万没想到,李严早就把汉军的口令泄露了出去……
冯习立刻差人告知吴班,请他率领剩余的一千荆州兵在汉水南岸接应,不过最多只能驾船接应,万万不能前往汉水北岸,以免将士越陷越多。相比李严,还是襄阳更重要一些。
紧接着,冯习领着河畔的一千将士,架着船只,往北穿过汉水。然而就在冯习刚刚出发的时候,一匹白色的疾驰骏马,出现在襄阳的西面。
从山都一路赶回襄阳,关索不敢有太多的耽搁,只能辛苦奔云多卖力气。好在奔云在山都县长府邸时,已吃过草料喝过水,体力有所恢复,因此也能快速驰骋。只是山林之路在夜间更为艰险,关索也不得不小心一些,万不得已时,也必须放慢速度。
此刻已过卯时,天色逐渐明亮,关索看到城墙上仍然飘扬着汉军的旌旗,心中稍安。来到沟壑前,关索立刻冲着城上大叫道:“我乃关索!镇南将军何在?”
守城的士卒自然认出了关索,当即回话道:“关将军!小人听说镇南将军领兵从北门领兵出城了!”
“什么!”关索顿时一惊。他推测北门吊桥应该已经放下,赶紧绕到北门,正巧遇到吴班领着一千荆州兵,急急忙忙地从城中奔出。
“吴将军!”关索看到吴班,顿时急切地大叫起来。
“关将军!”吴班看到关索这么快便能平安返回,也是欣喜不已。只是军情紧急,来不及询问樊阿的事情,吴班当下策马上前道:“关将军回来地正好!镇南将军在汉水北岸中了埋伏,形势危急!左将军已领兵前往救援!”
关索闻言,不由摇头叹息道:“唉!左将军危矣!”
关索这话倒是让吴班大感诧异,难道更危险的不应该是李严吗?
关索来不及详细解释其中缘由,当机立断地说道:“吴将军,你先在汉水河畔等候!我这就去城中调集蛮兵,少时我等一并驾船迎战魏军!”
“好!愿听关将军调遣!”吴班毫不犹豫地拱手道。只要关索回来,这仗自然胜算大增。
事不宜迟,关索立刻飞马进城,召集王宇、谢金并两千蛮兵将士。关索又请王甫领兵一千,携带柴鑫及膏油之物,沿着汉水河畔巡视,谨防有魏军坐船偷袭襄阳。何猿与剩余的蛮兵将士则留守襄阳,保持高度戒备,除北门吊桥外,其余三面吊桥全部吊起。
交代完所有事情后,关索立刻领着兵马再出北门,在汉水南岸与吴班汇合。三千军士登上所剩不多的船只,兵分三路,集体往北而去。
而冯习此刻也率军行驶到汉水河流的中心地带,前面也有一队船只远远驶来。待到近时,冯习才认出他们皆是汉军将士,为首一人正是李严。
而李严看到冯习,心中不由大喜,高声叫道:“左将军,请速来支援!”
“镇南将军休慌!”冯习也注意到一队魏军正在后面追击李严,而李严身边的将士也确实减少了一些,多半都是折损在北岸。
想到这里,冯习立刻高喝一声:“准备弓弩!”
汉军船只很快便摆好阵型,刀盾兵在前,弓弩手在后,等到李严靠近后,便齐齐抛射箭矢,攻击后方的魏军船只,掩护李严他们撤退。
很快,就在两路兵马相距不过二三十步的时候,冯习与李严却几乎同一时间高喝一声:“放箭!”
汉军自是朝魏军集体抛射箭矢,可李严身旁的“汉”军将士也先后掏出弓弩,对着汉军乱箭齐发。两军相距太近,加之猝不及防,就连前排的刀盾兵都未曾举盾格挡。只听得一声又一声的惨叫,不计其数的汉军将士中箭落水。即将十二月份的汉水冰冷刺骨,冻得汉军将士拼命挣扎,攀抓船只,甚至引起船只倾覆,整个船队瞬间乱得不可开交。
突如其来的变故让冯习突然呆若木鸡,转眼间,右肩突然传来一阵剧痛,只见一支雕翎箭穿过铠甲,刺入皮肉。而不远处的李严正亲自手持角弓,这一箭显然是出自他手。
“镇南将军,你……”冯习依旧是惊得说不出话来,一时想不通李严为何如此行事。
“冯休元,我本欲将汝一箭射死!可念在往日有些交情的份上,我还是劝你一句……”李严阴森冰冷地笑道,“投降曹魏,方有活路!”
“你……”冯习听到这话,方才如梦初醒,顿时气得青筋暴起,破口大骂道:“李严,汝这无耻贼子竟敢降魏!先帝、圣上与丞相往日何曾亏待与汝,汝此举与禽兽何异!”
“住口!”李严被冯习骂得火起,也是厉声喝道,“我且问汝,降与不降!”
生死时刻,冯习却是毫无惧色地怒吼道:“我冯习自荆州跟随先帝,至今已有二十年!我生是大汉人,死是大汉鬼!休要把我与你这狗贼相提并论!”
“那你便去做鬼吧!”李严恶狠狠地说完,随即把手一挥,“杀!”
随着李严一声令下,身旁乔装打扮的魏军将士继续箭矢连发。而夏侯儒率领的魏军也加快速度,绕到汉军侧翼,用箭矢展开猛攻。
“撤!快撤!”
眼看魏军大举进攻,冯习在盾牌的掩护下,慌忙指挥士卒调转方向,往南逃命。然而魏军箭矢如雨,一千汉军早已自乱阵脚,完全抵挡不住,大量将士纷纷掉落水中,转眼沉入水底。
而司马懿选在水面上发动伏击的原因,就是要利用船只行动不便,极易倾覆的特点,争取把这一千汉军全数剿灭。何况司马懿在宛城多年,也十分注重在淯水上操练水军,此刻魏军船只驾船放箭,稳稳当当,完全看不出是北方之兵。
尽管汉军的幸存者陆续往南划船逃命,但魏军始终紧追不舍,汉军落水者已然超过半数,就连冯习也在混乱之中身负数箭,情况十分危急。
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