“什么？江南匪乱平定了？”宋珏吃惊道。 “是，节前得的消息。”萧怀瑾本想告知他不必查下去了，却见他如此讶异，故而问他，“怎么，莫非你已查出了什么蹊跷？” 立于下方的宋珏眉头深锁道：“正是没有蹊跷，才更矛盾。” 他手指扣紧了怀中经集，纠结了再三，忽地毅然跪地说：“陛下，臣怀疑江南根本就没有所谓的匪患！” 萧怀瑾搁下手中折子，俯眼看他，“怎么说？” 宋珏将头颅垂得更低，铮铮然道：“臣与同僚近些日子走访了不少江南来的商人，几乎无人知晓此事，偶有听闻的，也只以为是小范围的山贼闹事，不足为惧。若江南匪祸已经严重的需要上告朝廷，那当地民生不可能不受影响，官府如何能压住这消息？商人往来各地，消息最是灵通，又怎会不知？” 他将背伏下去，额头抵在手背上，郑重叩首，“可见江南匪祸从一开始可能就是一场骗局！” 这是他与尹彰、莫弁星多日调查后推测出的可能，他们三人也是觉得疑点众多，本还想深挖下去，哪知猝不及防的，匪事就平了！只能先将目前的他们搜集来的消息禀给萧怀瑾知。 可他斟酌良久，还是没有将莫弁星对于薛家的猜测说出来。 再怎么说，薛珩羽与他们也是朋友，他没有十足的证据，就不会对其妄加揣测。 “以你之说法，此次匪祸背后必有阴谋。”萧怀瑾听完并无太大反应，只是追问他：“可为什么会选在此时平息？。” 宋珏又何尝不疑惑？江南的匪乱疑点众多，为什么会突然爆发？为什么在这个节点爆发？又为何猝然终止？ 他前一个疑问还没探清楚，更多问题就接二连三接踵而至，他明知有蹊跷，但也答不出个所以然来。 萧怀瑾对他的沉默早有预料，她本来也没指望他和尹彰能顺顺利利把事情真相调查的清清楚楚，更何况宋珏和她所处位置不同，那么即便是对同一事物，看待的视角与行动的出发点也会截然不同。 她从已批完的奏折中抽出莫太师的那本，其中详细写了江南这几个月来的情况，清楚完备至极。 她上上下下扫着上面的文字，轻描淡写道：“江南是谁的地盘，宋卿不会不清楚吧？” 宋珏肩背一滞。 他是莫归鸿的门生，怎么会不知道。 她这是怀疑江南匪乱与莫家有关？ 的确，以莫家在江南的地位和声望，说句直白的，整个江南府就是莫家的掌中之物，一举一动皆在其掌控之中。所以整件事的始作俑者未必是莫家，但绝不可能没有任何干系，同理，薛家亦然。 就如同他不相信这件事是莫家一手操控，他同样也不相信，此事从头到尾莫归鸿丝毫没有插手。 萧怀瑾与他应该也是一样的想法，否则不会对他提出的疑点如此不以为意。正因为江南是莫家的地盘，所以不需要她插手，或者说，她根本也插不进去手。 但他依然觉得不甘，“陛下的意思是不打算继续查下去了吗？” 明知江南匪乱背后暗藏阴谋与危机，却要放任自流吗？ 萧怀瑾凉凉抬起一点儿眼，“那你觉得朕应该怎么查，谁来帮朕查？” 宋珏哑然。她是大齐的国君不错，却依旧越不过江赵莫三家去，非她不想，实她不能，无能为力，便是如此。 他黯然出了资政殿，魂不守舍地晃回了翰林院，将匪祸平定一事告知了尹彰。 在尹彰为失去一步通天的大好机会而痛心疾首时，他留意到莫弁星正恍惚出神，这对永远张扬的莫家大公子来说，是很少有的。 莫家和江南的关系，莫弁星比他更清楚，也更敏感。 “我和父亲的关系，说句相看两相厌也差不多了，我从来不知道我的父亲到底在做什么，到底要做什么。”下职回去路上，道别了尹彰的莫弁星冷不丁地对宋珏道：“可江南的匪乱绝不可能是我父亲策划的。” 他转过头紧盯住宋珏，咬牙笃定说：“这对他有什么好处？” 对方沉默了须臾，却没有应和他，“没有策划不代表不知情，没有好处亦不代表没有纵容。” 似是不敢置信他会说出这样的话，莫弁星恶狠狠嗤笑出来，“你不信我？宋珏，你可真是莫家的好门生！” 宋珏不理他的冷嘲热讽，冷静说：“不是我不相信，而是陛下和其他大臣都只会这样看待莫家。” 他停住脚步，定定地直视莫弁星满是烦躁的眼，“你扪心自问，你一点都不疑心吗？” 目前看来，江南匪事确实无法让莫归鸿从中获益，可种种线索最终还是会指向莫家，只要莫家还是江南的领头人，就无论如何也不能将自己摘出去。这是所有人都明白，莫归鸿自己更是比任何人都深知的道理。 那他冠冕堂皇，若无其事地告诉萧怀瑾江南匪乱已全部平定时，就已经说明现在的一切，都是在按照他想要的方向前进，或者说，即使江南这一场匪祸本没有莫家的手笔，现在也已尽数重回了其掌控之中。 且他如今是在包庇和掩盖匪乱背后真正的阴谋诡计。 莫弁星不是不懂，只是他更了解这件事非同小可，他不想让自己的家族和明知的危险扯上关系。 见他颓丧地耷拉下头，不言不语，宋珏上前两步，轻拍自己好友的肩，担心说：“另外，此事何止对莫大人没有好处，还有可能成为赵大人、江大人攻讦大人的手段，万不可掉以轻心。” 他们能想到的，朝臣比之他们只会多不会少，届时把江南这来去怪异的匪事当做筏子，能寻出一千一万条指摘莫家和莫归鸿的理由。 “我又何尝不知，只不过这件事或许比你我猜测的还要复杂。”莫弁星眉眼间拧在一起，挤出一道道深壑。 他踟蹰了半晌，才咕哝着吐出一句带着厌恨的话：“我父亲，和江南莫家的关系并不好。” 宋珏也没想到还能从他这里获取到新的信息，当即抓住问他：“不好的意思是……？” 莫弁星大约很是不喜自己的家族和长辈，一提起来，眼中的轻蔑与厌恶简直要溢出来。 “我的父亲在祖父眼里，大概只是个不听话的逆子，若不是我的大伯二伯早死了，我的这位好爷爷恐怕自己也不肯逼着最不喜爱、也是他认为最无能的小儿子做家主。” 他每说起一次自己的祖父和伯父，都像是要将这些人的名字塞进嘴里咬碎了嚼烂了，再一口唾出来，咬牙切齿到如此地步。 宋珏不明白，“可再怎么说，莫大人才是当今莫家的顶梁柱，在朝中地位更是非凡，莫老爷子何必时至今日，还同自己的儿子、自己亲立的家主针锋相对？” 说起这一点，莫弁星更觉可笑，讽笑问：“你觉得莫家下一代家主会是谁？” “……不是你吗？”宋珏琢磨出些不对劲来。 “我虽然是当代家主的嫡长子，却不是整个莫家的嫡长孙。在江南莫家，哪怕我大伯数年前就已经去世，但他的儿子，也就是我堂兄才是嫡长孙，并一直被当做继承人来培养。” 他接着嗤道：“父亲入京之时，早就想接了我母亲和莫璟之一道来，是我祖父不放人。为的，就是阻碍我父亲因与家中矛盾而切断与江南本家的联系，好将我们一家绑死。” 说及此处，他发泄怨气一般狠狠一脚将脚边石子踢走，愤怒的声音被他死死压住，更仿若低声嘶吼。 他直接痛骂自己祖父：“我的那位人称天下第一大儒的爷爷，更是倚老卖老、自以为是、自命不凡、自私自利、刚愎自用！” 宋珏从未听他提及过家族的事，从未见过他如此怒不可遏的模样，更是从未知晓过原来身为天下儒学之典范的莫家，盛名之下竟有这些秘辛。 他震惊之余也不忘轻拍友人肩膀以表安慰。 莫弁星原本不想将这种家中难堪事说给外人听，可如今关系到他和他父亲的祸福安危，他再藏下去还不如说出来有意义，更何况，对象还是他信得过的宋珏。 他吹着晚风平复下自己的心情，说出自己的最终推测：“我也不瞒你，我有怀疑过，江南匪乱就是我祖父一手安排的，为的就是向自己不听话的小儿子示威。江南薛家与莫家素来交好，必是同谋。” 宋珏没有答话，莫弁星的说法还算合情合理，而他也相信莫弁星不会刻意骗他，可问题在于，若真按这一说法，江南匪乱一事他们就真的无从入手，也无力下手了。 放弃，似乎是他们唯一的选择。 莫弁星继续在他耳边叹气说：“总之，江南的局势，比你我想的要麻烦得多，他们老一辈的恩怨纠葛，连我这个莫家嫡系子嗣也只是局外人，不知真相。” “所以还是交给莫大人来处理最为妥当。”宋珏接道。 莫弁星不满意这种处理方式，却也无法反驳。 “我今日要拜访老师。”宋珏若有所思说。 对于他的到访，莫归鸿是很欢迎的，莫弁星本想跟着一起，却被自己父亲驳斥了回去。 莫府书房里便只留下了莫归鸿和宋珏二人。
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