“你很好，”江池云放缓了声音，看向莲雨的眼神柔和，却不带一丝男女之情：“你值得一个爱你的人，但那不是我。” “为什么不可以？我又没有要什么名分，只是做妾都不行吗，”莲雨双手攀上江池云的腕子，飞扬的眼尾带着不解：“况且，将军不是喜欢我这张脸的吗？当初在宝雀楼前相遇，将军眼睛转也不转的盯着我，爹要把我卖进机户做纺织娘，将军却出了十倍的价钱买下我，我一直以为，将军会要了我……” “容颜不过皮囊，”江池云拂开那双素手：“且我已心有所属。” “是，可她已经死了六年，不是吗？”莲雨直言：“其实我知道，我长得很像她，只要将军愿意，我不介意做她的影子。” “你不是她，我也从未将你看做她。”江池云声音带了冷。 “呵，将军宁愿抱着一个逝者的残影，也不要我这个活生生的人？”莲雨凄凄冷笑：“将军此去西北，是否也是为了救她的祖父魏澄？” 祖父？为何是救祖父？霁司月太阳穴抽跳，还记得出发去榕州前，她曾到魏府打探，当时洒扫的家丁说祖父去戍边了，难道就是去的西北？ 她伸着上半身，迫切想要听到关于祖父的事，但江池云并没有顺着莲雨的话继续。 “为国守边是我的职责，与他人无关，”他说着，顺手从旁边树上折了一根枝子，挑熄铜盆中的余烬，打算走了。 莲雨绕到江池云面前：“将军现在放不下她也没关系，我可以继续等，直等到将军把她忘了的那一天。”她声色笃定：“到时候，我再来自请。” 江池云叹了口气，也直直回看着莲雨，面对这样一张相像的面孔，他从来没说过重话，但可能正是这种暧昧不清的态度，让对方的误解深种。 他正色回应：“我心悦之人，并不是什么逝者残影，她是一个生活在阳光下，有血有肉的人，你还是莫要荒废时间在我身上。” 一字一句，吞吐清楚，只希望对方死心。 莲雨瞬间面色惨白。 只因她知道，面前这个男人不会编造谎言来让自己死心，他如此说，便是真的如此想的。 真有一个人让他再动心了。 但怎么会不是自己？ 她苦笑：“是谁家的姑娘？可是比我容颜更胜，更像她？” 江池云摇头。 他脑中浮现出一张和柔嘉公主完全不同的脸，那是一张清秀的面庞，黑亮的眼睛总是带着狡猾慧黠，圆润翘鼻煞是可爱，若非要说哪里长得不好，也就只有那张伶俐的嘴了，总是爱说些故意惹他的话。 莲雨挣扎着，怀揣最后一丝希冀问：“将军会娶她吗？她可知将军的心意？” 江池云声音比春风还要柔软：“她会知道的。” 今日来到皇陵，就是与过往种种的告别。 来日他们要一起前往西北，他要带她看大漠孤烟，长河落日，夜夜皎洁的月亮和数不尽的星斗。 她爱扮做男子又有一身武艺，那他就给她可以戎马江山的身份和机会。 来日等她累了倦了要做回女儿郎，他便会上门提亲。 莲雨捕捉到江池云嘴角升起寸寸浅笑，那是她之前从未见过的笑容，窝在她心头的一口气彻底垮下来。 她明白，江池云心中过去从没有，今后也不会再有留给她的位置了。 江池云转身，平静道：“上马车吧，我送你回去。若你之后不想再为我做事，我会让夏嬷嬷另盘一个铺子给你，你可以做些自己喜欢的营生，以你的才能，应当都可以经营得有声有色。” “我……”莲雨喉咙发涩，到了这般地步，她还是不想离开江池云，也舍不下浮光阁的家业：“今日是我唐突了，将军都忘了吧，我明白将军的意思了，日后不会再生麻烦。” 江池云没想到莲雨还愿意为他所用，他回头望了她一眼，余光却扫见一片赭红色衣角在不远处的树后。 “是谁？” 几乎瞬间，那片衣角闪回树后消失，若是普通人定会觉得是自己眼花了，但江池云却明白，方才他看得清楚，且那片布料的颜色，应当是大齐的官服。 他当即往那棵树的方向纵身飞跃，果然瞧见一身穿官服的人正掩着头往远处跑。 江池云摸上腰间的乌金剑，这个距离，他大可以飞剑将那人刺死。 通体玄黑色的剑身半出鞘，江池云已在发力的手指却突然错位，在剑刃上擦出一道血口。 那个背影，还有腰间晃动的平安穗…… 晦暗的情绪在他眼中翻滚…… “可是有人在偷听？”莲雨也跑了过来。 江池云摇摇头，从地上捡起一片白色面纱，指尖血迅速洇开：“看错了，是你的面纱。” 莲雨却在上头看到一个新鲜的鞋印，看纹路是官靴底子，但是大小却比一般男人的要小上一圈。 她相信江池云也看到了，却不知他出于什么原因不愿意戳穿。 “可要我去查查？”莲雨轻声道：“朝廷多数官员的鞋脚尺码，浮光阁都有记录。” “不。” 江池云拒绝的很迅速。 他抓紧那片白色面纱，按压着将血止住，如此细小的伤口却扯起一片神经，纠缠起刺刺麻麻的隐痛。 他目光重回平淡：“不过，你可以去查查内阁首辅林修的家世背景，从前只知道他出身烟柳之地，却不知道他爹娘究竟是谁。” “另外——”他顿了顿，深深吐出一口浊气后才继续道：“之前让你查过松泉村的司月，”他将那个名字咬得很轻：“再探听一下，松泉村可有村民是在沈国舅和乔员外家中做活计的。” 莲雨点点头：“松泉村这事简单，不出三日就能给将军一个答复，只是林首辅的身世，经年旧事，可能需要花些功夫，我会尽快给将军消息。” 江池云点点头，带着莲雨乘马车出了皇陵，莲雨看出他心情极差，也不敢多问，二人一路沉默。 ------------------------------ 霁司月气喘吁吁，一直跑到车水马龙的集市上还频频回头看，生怕被追上。 她抚着突突乱跳的胸口，不知道刚才江池云到底看到了多少。 应当是没有发现吧，不然以他们二人的功夫，她肯定逃不出来。霁司月如此安慰着自己，但是纷乱的情绪却没有消失。 她一面揪心于祖父的安危，一面又忍不住窃喜江池云所说的心上人是否就是她。 如果江池云知道她是女儿身，又对她心生情愫，那么这些天来他奇怪的行径就全都说得通了。 霁司月心中仿佛有三个小人在打架，一个柔柔怯怯希望着江池云心慕之人就是自己；一个斩钉截铁说着必不可能她的男装一向扮的很好，江池云根本不会发现她的真身；还有一个恨铁不成钢的在哀嚎祖父在边关涉险、林修的杀身之仇还未报，怎么能纠结于这些儿女情长？ 她强行将纷扰思绪压下，先回了松泉村。 早春的天短，通红但没有热气的太阳垂在西头，将人间的一切拉出斜长的影子。 霁司月推开木栅门，听到里头有个熟悉的男声。 “司公子回来了？”陈小九手里还端着菜，在正屋门前探出脑袋。 霁司月浓眉微挑：“小九，你怎么来了？” “听说公子你今天拜印，我特地和师傅告了假，到集上买了只活鸡，带回来杀了给你贺喜！”陈小九端的正是满满一煲鸡汤：“是将军告诉我你家在这的。” 他放下还烫着的鸡汤，手指捏着耳朵，嘿嘿一笑：“之前我一直以为公子你应当是个大户人家里贵哥，但是这一路走来的光景越看越不对，若不是刚巧在院里晾豆子的灵桃喊我，我真以为是我走岔了。” “怎的，我们是村里的，你便看不上了？”灵桃也凑过来，塞了一把小葱到陈小九怀里：“到井边洗洗截成段，等下放汤里吊鲜。” “怎么会，我就是觉得和你还有公子更亲近了，”陈小九麻利来到井边洗葱。 霁司月看着这二人的小动作，明白陈小九哪里是特地来看她，是要借机来看灵桃才是，她笑而不语。 她回到房中，瞧见明日出发要用的行囊已经全都收拾好摆在靠墙的小凳子上，一大一小，还都打着花结，一看就是灵桃帮她弄的。 “爹呢？”霁司月一边问着，一边拿起其中较小的一个包袱，要把官印和鱼符往里塞。 “诶，那个是我的行李，”灵桃连忙阻止，又小声道：“老爷在柴房找他压箱底儿的一狐皮，要给月儿姐做冬衣呢。” “眼下都要开春了，做什么冬衣？”霁司月觉得奇怪。 “还不是听说西北苦寒，老爷不放心。”灵桃利落取来针线，从霁司月手中把官印和鱼符抽走，直接就着霁司月腰间的平安穗，把两样物件给串了上去：“这样最好，挂在腰间让别人看了就知道月儿姐是官儿来的，不能小瞧了去。” 她扯断线头，把针线塞回小包袱。 就在这时，司良从外头进来了，手里正拿着一个小木盒子。 “月儿到家了，”他把木盒里头的狐皮取出来抖落了两下，挂在椅背上散味儿：“你放心，饭后两个时辰就能做好，明天给你带上。” 他话音刚落，陈小九抓着一把翠绿的小葱也走了进来：“都弄好了。” 霁司月看着一桌子腾腾喷香的饭菜，还有一屋子为她忙忙碌碌的人，鼻头一酸，又笑着忍住：“咱们先吃饭吧。” 说罢四人围着桌子坐下。 席间，霁司月不忘问陈小九，他日日住在兵营里，可知道这趟去西北，都有谁跟着一起。 据她所知，江池云带的主力兵都驻守在西北，这次应当不会像去榕州般百人一起。 “武千户和廖飞肯定是去的，我瞧见他们的点卯牌子已经在演武场拿下来了，再有就是我和师傅也会跟着一起，这是去打仗随军郎中再来十个也不嫌多。”陈小九扒了口饭，继续道：“再有就是公子你了，加上灵桃，也就五六个人吧，人少赶起路来快，我听师傅说，快马加鞭三五日就能到了。” 灵桃赶紧咽下口中的热汤，问：“那你可是学会骑马了？” 陈小九显出得意神色：“嗯，这几日除了跟着师傅学医，就是在营里的跑马场苦练呢，已经能骑了。” 灵桃蹙起眉：“可是我还不会呢……” “明日我带着你好了，我们俩乘一匹。”陈小九笑眯眯的，样子不像是要去战场，倒是像去踏青。 司良拉长声音哼了一声：“你自己还没会跑，就想着带人？” “就是就是，”灵桃装模作样哼哼着：“我还是跟我们少爷一匹马。” 霁司月却没有顺着灵桃的话往下接。 她轻轻搁下碗筷，转头看向正眉飞色舞的丫头，正色道：“其实，我本来想着，这次不带你去了。” “为什么？”灵桃和陈小九同时问。 “这次不是去送军饷，是去打仗的。”霁司月语带歉意，其中含义不言自明。 灵桃既不会武功，也不会骑马，遇事不能打也跑不过，霁司月自己也是第一次上到边关前线，到时候能否护住自身都还两说，只怕更抽不出精力来顾全灵桃。 灵桃和陈小九都是聪明的，很快懂得霁司月所说之意。 陈小九赞同霁司月的想法，他也不想灵桃到西北这种不太平的地方。 “那，谁来照顾少爷。”灵桃声音闷闷的。 “我，我来。”陈小九赶紧接上，拍着胸脯让她放心。 “我自己可以，放心吧。”霁司月看着灵桃，又看向司良，目光坚定。 司良看她的眼神就知道这不是商量，只得点点头，转而安慰有些沮丧的灵桃。 陈小九也在一旁帮腔，讲了许多兵营里听到的故事，说西北那也有城有镇，当地民风淳朴，不用担心他们。 霁司月瞧着陈小九在兵营了解了许多西北之事，灵机一动，对小九问起可有听说江池云不在的这段西北时间是谁在驻守，目前战况如何？ “是一个叫魏澄的老将，”陈小九收了嬉笑神色：“鲜卑来势凶猛，魏澄在西北节节败退，丢了太鄞城，已经退守到迁南山了。” 他面露唏嘘：“据说他一把年纪，身上中了一记流矢，元气大伤，在迁南山也守的艰难，再这么下去，可能要继续往内撤，退到禾塞关去。” “也不知道他这身子骨还撑不撑得住，可一定得坚持到咱们到啊。”陈小九随口感慨，却字字如洪钟撞得霁司月头眼发昏。 “胡说！怎么会撑不住！”她陡然站起，碗筷摔落在地，碎成数片。
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