“原来在你眼里, 寡人的命和猫狗无差，无区分，无特殊, 只不过侥幸得过小姐一次施舍……”
萧钦盯着她开口, 声音压抑得低，因为两人距离咫尺, 他这一句意味深深的话避过周遭围观者, 只他二人入耳可闻。
周妩闻言蹙起眉, 自己的语义被曲解，她并非是这个意思, 如今萧钦身尊位重, 她何敢不忌惮新君，出口轻慢。
可她还没来得及开口解释，萧钦神色一敛，又起兴开始玩起新一轮的游戏。
“当年皇祖母喜爱冰嬉竞技，于是在京召集选出十二名擅滑的少年少女, 如今五六年过去, 今日参与赴会的都是昔日在冰擅演的佼佼者，寡人再行聚乐, 想来她老人家若有在天之灵，一定倍觉欣慰, 众卿今日既到，可一定要成全寡人对皇祖母一片孝心, 一展当年嬉冰风姿。”
说罢, 萧钦扬臂一挥，数位蓝衣宫婢立刻从左右两侧齐步向湖心而来，且人人手里携着一双崭新的冰鞋, 准备如此齐全，想来此举绝非皇帝的一时起意。
“众卿，请。”
圣意，不可不从。
他们这群人进宫前，应是人人都有揣测猜想，知晓这趟进宫艰险，遭遇难测。
于是面对萧钦的阴晴不定，想法跳跃，故意为难，众人只是略微作缓，片刻反应，而后没多迟疑纷纷原地蹲坐换上冰鞋，周妩也是如此。
全部换好后，萧钦再次出声。
“当年皇祖母定下的规则，不看溜冰的速度，只看谁在冰上玩得花样最好，寡人觉得甚是有趣，不如这回我们也如此添点趣乐？”
说着，萧钦抬眼忽的看向沈君茹，他面容薄淡，挪步朝她靠近，而后者几乎是下意识地退后一步。
萧钦好似没有察觉自己威压迫人，只自顾自站定，无波启齿，“听说沈家小姐素来爱武爱射，继承家门之风，乃是英姿飒爽的女中豪杰，巾帼不让须眉，当年技艺精湛，更是最得皇祖母喜爱，获得最佳的奖赏，如此，皇祖母在天有灵也定然是对沈小姐记忆最牢，旁人也就算了，沈小姐今日势必是免不得展示一番。”
亡者牢记活人，即便对方尊为先太后，可也免不得叫人背脊生寒。
若不是沈君茹素来是个大胆的，这会儿没准已经撑不住地失态哭啼，可即便她现下还没流下眼泪，脸色却已经煞白可怖，几乎赶上方才谢沉舟被迫拾棍打冰时的难看脸色。
然而这还没完，当沈君茹硬着头皮穿上冰鞋，没甚底气地准备溜冰展示时，萧钦却示意手下，将正瘫软倒地，此刻半死不活模样的常恕搬过去摆在湖面最中心位置，所有人瞠目之际，萧钦给沈君茹下令，竟是要她展示溜冰技术时，要中途跃起，越过活人。
这个难度动作，沈君茹小时候依照身轻如燕，练习勤勉，才勉强可以做到，可现如今她已经多年没有沾过冰鞋，早就生疏到连过弯都有可能出现失误，这般情况下，她如何还能重展当年之姿，安全起跃。
更何况冰鞋底部，刀刃锋利，常恕此刻又虚弱奄奄一息，她跃起时稍有不慎，都有可能成为害他性命的最后一击……
这哪是什么冰嬉盛会，分明是新帝想要借她之手，伤人害命。
思及此，沈君茹双腿如灌沉铅，艰难无法挪动开步子，此刻她立身湖面之上，心中升起惧意的寒，比周围霜风裹挟还要凉凉冽人。
她做不到，转身跪下，祈求萧钦，然而高位者无动于衷，只轻飘飘地凉薄开口：“沈小姐不愿试滑，狠不下心，寡人深表理解，那不如你与常恕换上一换，你躺在湖心，换他滑，要不要试一试，面对你时他会不会手下留情？”
说着，他真扬声去喊常恕的名字，喊了两声，不远处瘫倒在地，如同一滩烂泥的人，这才艰难地虚撑起身子，嘴里含糊不清地发出一声声求饶，似乎折腾半响又贴冰煎熬，此刻已是神志不清了。
常恕这副样子，明显扫了萧钦的兴。
他摇摇头回身，十分可惜地看向沈君茹，语态温青着：“沈小姐，看来他替代不了你。”
萧钦以考验人性为乐事，周妩在旁听闻对话入耳，只觉荒唐至极。
可他折磨常恕是因往日仇恨，并非无缘无故，可此刻明显针对沈君茹之举，又是何意？
周妩想不通，只得揣测，是不是因为自己方才叫萧钦不悦，才使得他情绪不畅，牵连到无辜之人身上，若真如此，沈君茹算是受她连累。
面对萧钦的威厉，众人无一敢上前为沈君茹求情，甚至自觉靠边站，为冰湖场地清了场，当下，除去周妩，在场也只有谢沉舟因与沈君茹有些交情而面露挣扎之色，纠结半响，他神色刚有求情之色，就被萧钦一个目光威慑住，最后只得顾己站后，愧疚垂头。
沈君茹嘴唇轻抖泛白，心里不再存希望。
她看着不远处的常恕，眼目丈量距离，而后胆颤心想，自己若是失误，脚下冰刀究竟会擦伤他的手臂，还是会精准划破他的喉咙，一击毙命……
满目血腥，沈君茹窒息停了幻想。
然而这时，有一人挺身站出，沈君茹看身侧一道袅袅身影向前，实在想不到那个她向来认为柔弱娇气，连保护自己都艰难的相府千金，此刻竟愿意为自己出头。
周妩声音温絮，好心为她编了谎，“陛下，沈姐姐前几日练习射技，不小心伤了腰，眼下伤势还未完全恢复，因怕陛下扫兴，她这才相瞒不敢说，可她如今既有腰伤在身，纵有为陛下献艺之诚心，恐也是有心无力的，不如……换作臣女一试？”
萧钦没表态，沈君茹却过意不去，闻言后赶紧上前把周妩拉开，而后压低声音仅两人可闻，“这个时候你冒什么头，当年你就排名末尾，和冯素素俩人笨得不相上下，换谁也不能换你。”
“……”
沈君茹语无伦次，但确实有维护周妩之意，不忍心看她为己受过。
周妩却摇头，态度坚定，她心知此刻有资格说这话的唯她一人，说她冲动也好，作赌也罢，她就是要用当年对萧钦施下的恩情，换今日一次助人的资格，萧钦不是从不避讳总提当年之事嘛，既如此，她作为施恩一方，应该更有资格。
或许结果算她赌对，萧钦面上并未显愠恼，而是紧紧盯着她，似知明她此举在依仗恩情，于是目光审视，剖析，还有一瞬即逝的……喜色。
喜？
周妩迟疑了瞬，反思自己有时看人应是不准的，自己自作主张，贸然举止，萧钦应是不悦才是。
“周小姐确认要替？”
周妩对上他视线，并不惧怯，“确认。”
萧钦没说话，点点头，很快抬起食指向后面一个示意，他手势落下同时，立刻有两个宫婢凑上前来为周妩褪下外氅，又仔细穿戴好护具，周妩不知还有这个步骤，只好任由她们捆绑，等待间她抬眼看向旁边的沈君茹，却见她目光露现几分复杂。
周妩心里同样复杂。
回了神，她向远处望去，却未寻看到她想见的那个身影，她提前叮嘱过容与哥哥勿进湖心，安心守在湖岸，可方才还能目之触及，眼下遥望再看，却已不见其身影去处，她赶紧重新环视一圈，依旧没有寻到，心下不安之时，帮她捆绑护具的宫婢们已经退离，她不能再继续耽搁。
不远处，常恕声息渐渐微弱，如果再耗得久些，恐怕冰刀未要了他的命，他浑身湿冷加之天寒地冻，便足够叫他一命归西。
周妩收回视线，深呼一口气，屏息凝神，目视向前，依循记忆摆好起势出发动作。
可没有想到的是，萧钦在她出发前一刻，口吻稍不自在地突兀启齿：“小心些，别为了个垃圾，伤了自己。”
周妩一凛，无暇深思他话音里似有若无的关怀之意，只浑身下意识紧绷起，因为萧钦此言正好戳中了她的心事，她敢主动参与进场，自是心里有了打算，然而哪有什么全身而退的万全之策，她能做的，想做的，便是以自己临时出现失误为代价，未及常恕之前故意摔倒，从而生成混乱，避免血光。
她有自知之明，连沈君茹都无法保证能完成的难度动作，她又岂敢随意尝试，只是萧钦今日的阴晴不定因她而起，她该有勇气挺身而出才是。
萧钦此言，未得回应。
周妩始终没有看他，只目光坚定向前摆臂而出，因为太久没有上冰习练过，她起始动作难免生疏，但眼下紧要关头，她只得咬紧牙关不能露怯。
所幸，因先前的训练经历，她滑出不远后慢慢找到平衡感，熟悉感，心绪慢慢平复，她规律摆臂，速度也平稳增快。
眼见距离目标越来越近，她目测着适合摔倒的时机，既不能太远，那样显得太假，又不能太过挨近，否则冰刃与常恕贴脸而过，她难以保证不会伤人。
减慢速度倒是能叫她更有把握些，可若是当真慢行摔倒，动作未免显得太假，而且萧钦被如此敷衍戏弄，又岂会不怒意追究。
如此思量，周妩别无选择，只好咬牙一试。
眼瞅与常恕相距只余两丈远，当下已到了不可不摔的最后时机，周妩预料痛意，几乎本能心生胆怯，于是只好强行闭上眼，而后故意脚底一顿冰鞋一歪，人为地生成意外。
然而，耳侧一阵凉风起，她身影不稳倒下落入的并非彻骨的冰凉湖面，而是一个暖意的温怀，想象中的剧痛亦没有传来，只有脖颈一侧撩拂觉痒的微弱气息。
她怔然，慢慢睁开眼，入目是一面熟悉的叫她心安的侧颜。
周妩心虚错开目，同时想，容与哥哥怎么没有听她的话，耐心等在外面，她明明已经计划好，只要摔这一跤，付出些皮肉伤势代价，或许就能结束今日萧钦兴起的这场闹剧。
然而，她根本没有开口机会，容与捞住她的下一瞬，紧接运力腾空，常恕近在咫尺，她脚下冰刀在即将碰到他的须臾，骤然向上变了方向，腰间被人推着作助力，她整个人凌空还未反应过来，便轻松跃过仰躺地上满眼惊恐的常恕，安稳落地。
周围满是吸声，在这样的目光齐聚之下，周妩手腕被容与倏忽一松，她依持惯力，完全下意识做了一个旋转动作用来稳身，如此，算是误打误撞完成了一个漂亮的动作收尾。
起跃顺利，避免伤人。
她似乎是已成功化解了难题。
周妩赶紧看向萧钦，等他的态度，却见对方此刻正意味深深地盯向容与哥哥，目光明显不存什么善意，她眉心拧蹙了下，没有犹豫地立刻跻身上前，以身挡隔在二人中间。
当下剑拔弩张的情境，叫周妩瞬间想起上次在府院门口，三人间同样是莫名其妙的对峙氛围，那时候她还看不懂，只觉得萧钦喜怒无常，言语行止古怪，可现如今，她再如何迟钝也隐隐有所感，萧钦对她，有些不同。
怎能不意外？甚至可以说是诧异，震惊。
她与萧钦，萧钦和她……周妩从未一起想过。
面色装作平静，她只当未察地看向萧钦欠身开口：“陛下，你要看的冰上花样，跃人趣乐，臣女已经完成，不知是否得陛下满意？”
萧钦也几乎不再掩饰，收回视线看向周妩，开口引人遐想，“若只因常恕那条贱命而伤了你，寡人一定叫他现在就死。”
“……呵。”
不等周妩反应，容与在后冷笑一嗤。
两个身量高大的男人目光一处交汇，未交流一言，便显刀光剑影。
“这位……”萧钦视线从上而下，启齿轻慢，嘴唇一边稍扬起，显然的目中无人姿态，“寡人的邀贴，可是错派了？”
闻言，容与眼皮不抬，丝毫不显面圣的恭敬，只回：“圣上邀我夫人，我闲来无事，今日便做一回贴身护卫，陪同夫人进宫，一路保护，如此，宫廷可有法例成文，明令不许？”
萧钦眯眸，咄咄迫人，“皇宫内苑，御林军层层固守，巡安营密次巡逻，何需容公子多此一举，说什么保护之言。”
“何需？”
容与冷淡反问，目光扫过湖面上大大小小的冰窟，再看着周围人不同程度煞白的脸色，神色骤乎肃然，“宫内处置罪徒，自是与我一介布衣无关，但吾妻身体羸弱，关键时期受不得这朔风之冷，冰冻之寒，皇城内御林军或是巡安营当是护守宫苑有力，但方才紧急时刻，他们谁又能出手，护吾妻安恙？”
“什么关键时刻？”萧钦抬眉，揣摩着容与的言下之意，听他以周妩身边人的身份自居，他没有反驳的立场，可心底却不爽至极，于是忍不住冷哼出声，“没有你，寡人也不会叫周小姐伤到分毫，不用御林军，更不用巡安营，只凭寡人在此，什么危险时刻都能叫周小姐避而转安。”
容与：“换我是陛下，连叫阿妩涉险的机会都不会给，又何谈什么避而转安的后话呢？”
萧钦被自己的话噎住，脸色瞬间难看至极，他背在身后的一只手，忍耐攥紧，想来若此刻有砂石在握，也会瞬间碾化成齑粉。
容与不作罢，继续徐徐出声，目光盯紧萧钦，“哦对，方才陛下问我什么关键时刻，原本照京中名门世家的规矩，这种私密消息不该外扬这样早，可谁也未曾料想，陛下的冰嬉盛会竟是这样的与众不同，以人命寻趣乐，找刺激，如此，看得围观者实在胆战心惊。”
萧钦：“放肆，你到底想说什么！”
容与看他愠恼显面，依旧回复不紧不慢，甚至隐隐挑衅之意，“吾妻有孕在身，怀胎已经足月，这该算为关键时刻了吧。”
萧钦闻言惊诧瞪目，连带嘴巴都不可置信地微张着，他急忙看向周妩，见对方只似羞涩一般立刻垂低下头，再无更多的反应。
蓦地，他心凉了凉。
而容与仿若丝毫不觉其异样，悠悠然继续把话说完，“今日阿妩助人心切，一时竟忘记顾及自己身体，只知一味逞强，方才那样危险的跃身动作，看得我这身为人夫，又是既当父亲的人，实在触目惊心，冷汗浸背，生怕会出什么差池伤及阿妩，我想陛下仁心，是一定能体谅这份爱妻护子之忧心的。”
声声如箭，字字似翎。
萧钦嘴唇紧抿生紫，此刻喉头苦意生涩，竟一个字都说不出来。
容与简单一语，顷刻将他心里底线、防线，统统击溃。
然而这不算完，当着所有人的面，容与缓步走到周妩面前，而后视若无人一般，径自抬手摸上她的脸，而后关询开口：“冷不冷？”
周妩迟疑一瞬，配合回：“有一些。”
于是容与不再等，他直接上手带力，干脆利落地将人打横抱起，周妩腰窝被搂，惊诧瞠目，反应过来后赶紧收臂抱紧对方脖颈。
“容与哥哥……”
容与不等她说完，先一步顾及礼数周全，“陛下仁心，体谅我们‘一家’冒冷不易，自是不忍看你怀着孕身继续受冻下去，阿妩，还不快快说声感谢。”
什么发展这是……
容与哥哥又何时这般顾礼？
周妩脑子还没跟上，但人已经被抱着走到萧钦面前，面对面地亲近给天子看，她此刻脚底都是发虚的，然而容与哥哥抱着她步步稳健，停在萧钦面前咫尺时，依旧面不改色。
于是，她只好硬着头皮回：“多……多谢陛下体谅臣女身子不适，不能继续参与今日盛会了。”
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