襄地, 密林中。
萧钦与梁岩带着兵士一路追捕团围至此，奈何荆途实在狡猾，又像是深谙附近地势地形, 于是窜逃于深山老林之中，仿若如鱼得水, 他们带兵连续追剿几日，将山林各方出口围堵得死死, 可多日下来, 依旧未得其踪迹。
明明是亲眼看他负伤进林，可现在，一个大活人就这样凭空消失，原地蒸发, 萧钦一口气出不顺畅, 怎能不恼怒？
遂命令属下将出口继续牢牢堵死, 他则亲自带人进林搜寻，结果折腾下来，依旧丝毫无所获。
梁岩坐在马上, 硬着头皮出声：“殿下, 此人身负两箭，负伤严重，说不定已失血过多而死，或是跌进山隘，落了谷底。”
萧钦面色阴沉，只道：“活要见人，死要见尸！”
若真是叫人从他眼皮子底下逃了，简直奇耻大辱。
“是！”梁岩等人接命。
事与愿违。
又过去整日，傍晚的昏夕在西边团晕生霞, 最后映出黄澄澄接着紫蓝色的一片美丽云海，但屹王此刻的心情却并不美丽。
众人说，荆途死了，是被射死，可未见尸首，生死便成迷。
他从来不信侥幸。
天暮渐渐暗沉下来，彩霞消匿，光晕幽无，而唯一的光亮当属月色。附近山脉绵延，一望无际，遥眺向远，映入眼帘的是一处隐约可见的险峰，那应是此地视野范围内可见的最高峰顶，气派，巍峨，叫人心生一览众山小的冲动。
察觉萧钦的视线，梁岩顺着也看过去，随即，他拿出自绘的地图仔细对比研看，而后脱口道：“按地图所指，那处险峰便是青淮山顶。”
说完，梁岩立刻反应过来什么，当即觉得自己是多了话。
萧钦眼眸眯了眯，果然很快收了回眼，再无赏览景色的心情，默了半响，他交代：“梁岩，你带人在此再留守一日，以防万一。”
“遵命！那殿下你……”
萧钦信任梁岩，不作瞒，回道：“期久未见闫为桉了，他不进京问个安，本王便亲自去看看他。”
梁岩自然知晓，殿下此去定然不只看望那么简单，但他只管做好自己分内之事，多余的，他不会好奇打听。
萧钦喜欢的就是他这点分寸感，此事，若他当真细问，萧钦难免烦躁，私囚周妩一事，如今唯闫为桉和沈牧知晓，至于梁岩，为人太过正直，其夫人又与周妩素来交好，因着这层关系，萧钦难免存顾虑，避开他，最方便。
眼下，京内已无阻，荆途算是如今唯一失去掌控的人，但此人微薄之力，即便活着也兴不出太大风浪，萧钦戾眸收敛，不再执念。
死了，一了百了。
能活，他的造化。
但无论如何，大业，佳人，全部为他囊中之物，他势在必得。
……
青淮山，密室。
容宿倾力为一昏迷之人运功疗伤，一天一夜，力气耗尽，最后终于艰难从阎王爷手里抢回一条性命。
荆途，老朋友，但也陌生，两人十多年未见，他真的老得不成样子。
见人醒了，容宿板沉着脸，没好气，“为了救你，我闭关两月的辛苦，全白费，还多搭上一年的。”
荆途苦涩地弯了弯唇，开口声音显得虚弱，“多谢宿兄。”
“得了吧，你这么客气，还真是不习惯。”容宿啧啧舌，同时伸手给他递过去杯温热茶盏，而后睨眼摇摇头，又道，“怎么就混成了这样了？”
荆途握拿茶杯，用力捏住边沿，好半响才憋出，“贺筑，做了叛徒。”
不用细说，容宿也能猜知个大概。
当初，先魏辰王身边曾经有两位得力忠侍，除了荆途，另一位便是贺筑，两人为辰王一手提携，深沐其恩，在大燕城破之际，辰王托孤，两人受任，伪装骗过燕军，拼死将孩子送出城去，最终抵达辰王所指的隐秘地点，襄界内一粮食店。
将孩子送到，未见接应之人，但桌上却有纸条字迹，只叫他们将孩子放进米缸，而后立刻离开，两人照做，着急甩开追军，等到翌日安全后再返回粮食店，孩子早已不见了踪影。
他们不知孩子最后被谁接手，但知他暂时一定安全。
没多久，魏国的最后一口气断了，皇族覆灭，血流成河，新皇即位，旧宫都成历史。家，回不去，辰王府散落的旧部，以及地方不服大燕的势力，一同蛰伏于随州，渐渐形成一支散军，后来，这支队伍有了名字——光明教。
但整个教中，不管后来又充盈进多少人，知道先魏辰王秘密的，始终就只有荆途和贺筑二人，可如今，贺筑向屹王投诚，意味着秘密再难守住。
房间一阵沉默，两人都陷回忆。
半响，容宿才又启齿：“你孤家寡人一个，初心不移，将承诺看得比自己命重，可是贺筑，有妻有小，这么多年过去，想来在他心里已经有太多牵挂之人，要比昔日那份恩情、允诺更重。”
荆途嗤之以鼻，“用忠义换苟安，小人行径！”
容宿敛神，又问：“你见过与儿了？”
荆途收了怒火，静了静，而后点头回：“只敢远远看上一眼。”
容宿：“我不知道他们新婚出游，为何偏偏跑去了随州，若不是这一遭，哪能轻易叫你寻来青淮山。”
“依殿下昔日同先师的交好关系，我早该想到。”荆途勉强勾出抹笑意，又说，“这么多年过去，近距面对面也认不出来，若不是当年王妃留下的成对玉佩挂戴二人身上，我哪里敢轻易相认。”
说到这，容宿自我反思，“此事怪我，不该松懈，默许与儿戴玉张扬。与儿知晓玉佩是唯一与他身世相关之物，故而格外看重，周丫头是他放在心尖上的人，两人婚事未成时，他便郑重将那对玉佩的其中一个送给她，后来两人亲近相处，总习惯一同佩戴在身，我见着两人恩爱亦感欣慰，便从未多想，顾虑劝阻。”
荆途聪睿猜到什么，但还是确认问，“周丫头，可是周丞相的千金？”
“是。”
果然如此。
当初艰难救下小公子的性命，仅靠青淮山江湖之势，哪能轻易做到，其中必然还有大燕军队的内部推助，如若不然，那时在京城城门面对层层大燕守军，他与贺筑又岂能顺利蒙混过关。
前后一切，都有周归鸿在暗中相帮。
后知后觉这一点的荆途，原本苍凉之心瞬间涌觉几分暖意，他叹慨，王爷少时交友真挚，两位友人在他人生陌路之际，真的全部倾力相助。
小公子的命，他们保住，护住，还教养得这样卓彩出众，王爷王妃若知，定可安息九泉。
“要多谢你们。”闷了半响，荆途郑重道。
容宿却拂拂手，丝毫不给面子，“我管我自己的徒弟，用你谢？再说，周老头精得嘞，能吃亏？他早相中与儿当他女婿了，对他好更是应该的。”
荆途笑笑，没言语。
容宿又道：“只是那玉佩……”
“玉佩是王妃心意，蒙尘才真的可惜，小公子佩戴在身，又赠给自己看重的姑娘，想来王妃若在天之灵知晓，定万分欣悦，只是……”荆途顿了顿，思吟着，而后神色严肃几分，“只是，那日幸好是我看到，若是贺筑，只怕会惹麻烦。”
容宿会意，同样觉得心有余悸，他不怕贺筑那厮生乱，却担心由此会殃及到周家。
江湖与官场到底不同，私匿前朝皇族血脉，一旦被查，周家定将获连族祸事，思及此，容宿无法坐以待毙。
“这间密室无人敢擅入，有向塬照看着，这段日子你先安心留在青淮山休养，我亲自去京城一趟。”
“要告知小公子真相？”
“不急。”容宿眸间显现戾鸷，口吻肃寒，“先除掉贺筑。”
这才是心头大患。
……
几日来，周崇礼的情绪虽然依旧低迷，但好在有秦云敷在旁一直调解、安慰，他慢慢不再去钻牛角尖，开始尝试将注意力从朝政中解脱开，由此，心情沉重渐缓。
周妩也安心很多。
穆甄最新传信，屹王已离襄界，但荆途并未被活捕现身，目前不知生死。
莫名的，周妩觉得这应该算是个好消息。
屹王无功而返，意味眼下局势未变，她也不必战战兢兢，每日猜疑。
如果不出意外，就在不远将来，临近眼前，京中先后会发生——皇帝病薨，新君登位，铲除异己，巩固独权，风起云涌之势，势不可挡。
周家，做不到扶摇直上，但求平安渡潮，在这一场飓风吞海中，安然求存，她便满足。
继续留在京城似乎无益，周妩与容与一番商量，决定尽快返回青淮山，可他们还未及启程，皇帝病危的消息顷刻传出，一时间，在京文武百官纷纷进宫跪守，屹王殿下得信，远从襄界疾驰奔返。
父亲、兄长重新着上官服，准备冒夜进宫，周妩他们亲自来送，围在门口，内心不免忧忡。
“父亲……”周妩心慌得厉害，为何，却形容不出。
“阿妩，没事，留下把家看好。”周敬眼神安抚，说着又看向容与，交代道，“照顾好她们。”
容与应声：“好。”
周崇礼伸手抚过秦云敷的肩膀，也与她做了告别。
马车远去，渐渐消失于街巷浓雾里，周妩的视线却久久难收。
这就是节点吗？从今日起，皇城更主，新旧覆迭，那个喜怒无常，对周家向来吝啬善意之人，从此便要做天下的主……
此夜，注定绵长。
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