孙庆芳觉得，孟如意大约是生来克她的。 她出现之前，虽说表兄也并未与她海誓山盟过，可终究相处得和和睦睦，待她也礼遇有加。 而自她来了侯府，短短几日，已数次引得她与表兄起了争执。 待老侯爷的五七丧仪结束，送母亲回府时，她撒娇耍赖，定要孙裴氏保证，三日之内将那倒霉催的孟如意给定出去，否则，她便要过不下去了。 孙裴氏拍着她的手道：“无需你催促，娘亲放在心上的。” 实际上，她那一日与女儿说起这个打算时，心中就大致有了人选。 承平侯府的五郎，正是前两年将孟如意永州第一美人的名号在东都“发扬光大”的那纨绔小郎，可谓是孟如意的忠实拥趸。 承平侯府是当朝殷贵妃的母家，虽有女儿正受盛宠，无奈皇权式微，族中男儿又无甚有出息的，如今只是个空有侯爵的花架子罢了。 那殷五郎身无功名不学无术，又是家中幼子，不得爵位，对京中贵女而言绝非良配。可对于孟如意来说，却是高攀了。 这样一桩婚事说下来，不论是对殷五郎还是孟如意，都算各得其所了。 她做了一件大善事，也帮女儿解了心疾，皆大欢喜。 孙裴氏与承平侯府的当家夫人是源自闺中的交情了，最是知道她对嫡幼子的溺爱。 稍稍派人在殷五郎跟前提了提孟如意有意婚嫁的风声，他便第一时间找上了母亲。 没费多少口舌，殷夫人果然答应替他寻了媒人上门说项。 实在是这两年只要与小儿子提及娶妻之事，他便只一句话，若不比永州的如意娘子，他是绝不答应的。 殷夫人早就发愁，儿子这个混账样子，难不成真得寻人去永州求亲？即使去了，两家非亲非故，人家能答应吗？ 谁承想，这原以为远在天边的人儿竟忽地飘到跟前来了，若不抓住这机会，那个孽障不知何时才能娶上媳妇。 至于孟如意娘家无人，她倒不很在意。总归是官家娘子的身份在，体体面面即可。 到第三日，孙府便迎来了承平侯府的殷夫人。 孙裴氏一切皆在掌握，满面喜色地当即答应下来，十分愿意玉成一桩好事，更是提议正应趁着孟娘子热孝之中将婚事办成，如此也免得她再受飘零之苦。 两人聊得投机，当即决定择日不如撞日，即刻前去安宁侯府与二夫人说一说。 而这厢戚氏听闻小姑前来寻自己说话，惯来稳重的面上也不免闪过一丝讶然。 孙裴氏一向自持身份，与她这个庶房嫂子保持着点头之交的距离，两人并无私交。 虽是讶异，也需得好生招待着。见她被侍女扶着进了正堂，忙起身笑着道：“真真是稀客，快来坐。” 孙裴氏一改往日冷淡，面含笑意，“二嫂子，你一向事忙，我没打扰你罢？” 戚氏与她寒暄两句，各自落座。 “无事不登三宝殿，我今日来，是受人所托，与二嫂子求一门亲事的。” 戚氏端茶的手一顿，片刻后抬眸，疑道：“亲事？二郎需得为父亲守孝，如今怕不是说亲的好时候吧。” 孙裴氏抿唇一笑，摇头道：“并非二郎，是孟家娘子。” 戚氏闻言，更是惊诧非常。 “是这样，二嫂子当也知晓的，承平侯府的五郎往年去永州，无意间见过孟娘子一面，回来后便念念不忘。如今知晓孟娘子失了双亲，心下痛惜，央求他母亲说是定要求娶，愿护孟娘子免受飘零之苦。” “他母亲是我的手帕交，因着二嫂子的关系，求到我头上，我一想，这是件大好事啊，便也没推脱，这不来与二嫂子说说，你看如何？” 戚氏毫无准备，一时竟懵了。 “这……这太突然了，我没想过这回事呢。而且昭昭她将将经了大变故，现今也是大孝在身，恐怕……” “正因如此，我才愿意替承平侯府跑这一趟的。”孙裴氏叹一口气，惋惜道：“二嫂子，正如你说的，孟娘子遭逢大难，父母双亡，她正是最需要在热孝里寻个好人家的呀。你想想，如若错了这一回，她便得在别人家寄住至少三载。” 戚氏听她说到这里，脸色不由难看起来。 孙裴氏自然知道她为何不虞，心下微哂，面上却依旧挂笑，“我不是说她不能在咱们府上借住三载，只是这于她而言终究不是稳妥之策不是吗？即便二嫂子你视她如己出，可她难道便真的能毫无寄人篱下的飘零之感？” 戚氏被她说得一愣，虽未说话，但却明显陷入了沉思。 孙裴氏趁胜追击，继续道：“可嫁了人就不同了。女子嫁了人，那便是有了家了，日子也有盼头了不是？” 戚氏强笑道：“月娥你说得都在理，嫂子也谢过你的善意。不过我究竟只是做姨母的，即使昭昭母亲还在，想也不会妄作主张，替孩子应下婚事，我总归得问过她的意思。” 孙裴氏了然点头，“正是，我也是有女儿的人，自然明白爱女之心。只眼下情况特殊，时日金贵，要不二嫂子你现在便去问问孟娘子，我等一等无妨的。” 戚氏思忖片刻，到底点点头，“那好，烦月娥你等一等。” 孟如意自那一日晚间出去之后，便再也没踏出过满桑院半步。 白日里，她惯常就在她所住的厢房中看看书，戚氏过去的时候，她正对窗出神。 戚氏唤了她一声，她才钝钝回神，转过头来，“姨母？” 戚氏平日里事忙，只每日早晚来看一看她，在她面前的时候，她从未见过昭昭这样神不守舍的模样。 心下一痛，想起小姑方才的话，眼里不免泛起了泪光，“昭昭，为何不去寻妹妹玩耍？” 孟如意笑笑，“娴儿去姨奶奶那里了。她邀我一道的，可……”说着到这里，她顿了顿，咬咬嘴唇才继续，“我怕惹了老夫人不悦，便想着尽量不往延年院去了罢。” 戚氏一叹，揽住孟如意拍了拍，“无事的，不必如此拘束，姨母总不会让你受委屈的。” 感叹一番，想着小姑还在正堂等着，她便也先不说别的，直入正题。 孟如意听了姨母的话，不由心神恍惚了一瞬。戚氏握了握她的手，她才讷讷回神，眼神茫然地看向戚氏，“姨母……” “昭昭不怕。”戚氏心疼道，“姨母不是逼你嫁人，你需得知道这一点。只是今日庆芳的母亲前来说项，我想着得问过你才成，万一……万一你愿嫁呢，对不对？” “我……我不知道，姨母。”孟如意依旧怔怔的，“从前娘亲和爹爹都说要多留我几年，上门求亲的人家皆是拒绝了的。如今，如今要我自己做主了吗？可我什么都不知道呀。” 说着说着，眼圈渐红，拼命地咬着嘴唇，让自己不要哭出来。 戚氏常与姐姐通信，自然知道昭昭在家养得娇，小孩子家家的，又知道什么呢？ 再者，虽说女子嫁了人便是有了家不错，可若嫁错了人，那便是入了万丈深渊，怎可如此仓促行事？ 她真是一时被绕了进去，糊涂了啊！ 想到这里，她后怕地拍了拍孟如意的后背，轻声哄道：“昭昭乖，不哭，姨母知道了。你娘既然想多留你几年，那姨母便替她留你，待你长大了，咱们再挑你喜欢的人嫁，好不好？” 孟如意并非多么坚定地不愿嫁人，只她此前从未想过这件事，被突然问起，自然慌张。 如今姨母不再叫她立马拿个主意，她方才紧绷的那根神经这才缓缓松下来。 嫁人…… 孟如意定定看着姨母。嫁了人，便如姨母这般，虽姓戚，却是裴家的人了吗？ 她陷入沉思。 戚氏念着不能让小姑等太久，安抚住孟如意，便与她道别，说晚间再来看她，叫她不要将此事往心里去。 待回去见了孙裴氏，她婉言谢绝了她的提议，道孟如意还小，心智未全，不便嫁人。正好等孝期满了，人也大些，再结亲方才稳妥。 孙裴氏惯来有主意，听了戚氏话锋，便知今日说什么都不成了，也未挂脸，只留一句令她可再考虑一二，或与二哥商议商议再做决定不迟，而后起身离开。 到了傍晚，裴涣与裴宣一道回了来，说要叫上两个小娘子，一家人一道用晚膳。 戚氏思忖片刻，到底与裴涣和裴宣打听了一句那殷家五郎的风评。 裴涣扬眉，“怎忽然问起那小子？”这样问着，却也并未想得到什么答案，只凝眉撇嘴道：“那可是个混小子。” 裴宣在一旁补充道：“是不学无术了些，不过我与他打过几回交道，人其实不坏，就是爱玩。” 戚氏若有所思地点头，哦了一声，裴涣疑道：“究竟何事？” 见他又问，戚氏这才将孙裴氏今日来说亲的事与父子二人说了一嘴。 话音将落，却听方才还给那殷五郎找补“人其实不坏”的裴宣腾的站了起来，怒道：“肖想昭昭？他小子想得倒美！”
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