李善用辅佐太子这些年，最擅长的便是于无声处听惊雷，深知看似不起眼的日常小事，背后亦可能隐藏着惊天之局，就如孟渥将褚文昌作为画师招揽入东宫的时候，谁能想到几个月后竟会掀起波及整个朝堂的大案呢。 因此，她从不敢轻忽任何小事，更何况自入庆国以来，不同寻常的怪异之处实在太多了——层出不穷的盗匪、高度依赖矿冶的经济、枯竭的矿脉、亏空多年的矿税、欠发的宗禄、庆王府不减往日的豪奢……只需稍作思考，便能粗粗勾勒出可能的真相。 庆国以矿冶业立国，地方财用与庆府宗禄皆仰赖矿税，然而近年来，庆国境内矿山陆续采掘殆尽，坑户终年劳作亦难以足额缴纳岁课，轻则失去谋生之业，重则破产以偿、流离失所。坑户多是身大力沉的壮年男子，一旦沦为失业游民，便易落草为寇、啸聚山林。而矿脉既枯，王府产业亦不能免受影响，加之矿税亏空、宗禄欠发，王府财用不足，必须另辟财源。 庆国地处要道，往来客商如云，劫掠之事获利必是极丰，然而风险也极高，一旦被捕便是死罪，匪寨要在庆国安身，必须投靠稳妥势力以求庇护，才能安然躲过官府剿匪。于是，便有匪首像小民为避徭役将田产投献大族一样，将一部分劫掠之利投献于王府，因此庆王府才有源源不断的财力支撑豪奢排场。 如此，投献的匪寨得到王府庇护，不肯投献的则渐次被剿除殆尽，多年以后，庆国境内的盗匪就成了听命于王府、劫掠百姓资财以供王府之用的工具。 古人云：“夫以利合者，迫穷祸患害相弃也。” 李善用觉得自己的这个推测，即便不能全中，亦不远矣。孟湉说，有个庆王府的逃奴去三司衙门告发世子弑父。他不肯信，李善用却信了八成。毕竟能勾结盗匪为害百姓的王府，还有什么见不得人的事是他们做不出来的呢？ 设若此事属实，庆王出事当日，邀了亲戚来参加庆贺纳妾的小宴，王府中人不少，很可能还有其他的目击者。既然庆王世子还能若无其事地出面主持丧仪，说明王府之中已经被他控制住了，目击者一定也被他关了起来。 庆王世子会把这个掌握着能让他死无葬身之地的秘密的人，藏在什么地方呢？ 李善用一边思索一边仔细查看，不肯放过一丝蛛丝马迹。如此重要的证人，必定要关押在自己身边、时时确认情况才能安心，如今王府正值多事之秋，世子不能远离，此人必定还在王府。 一个世子经常出入也不会惹人生疑的地方…… 李善用转了一圈，没发现什么有悖常理之处，于是望了望四下无人，冒险潜入了庆王世子的卧房。 外间有两个丫鬟在做针线聊天，李善用偷听了一会儿不得要领，便寻了个空当，避过他们的视线进了世子住的内间。她将耳朵贴在墙上，调匀呼吸，专注地捕捉可能存在的任何微弱声响，随着心神渐渐沉凝，环境中的声响逐渐变得嘈杂起来，她自己的心跳声、丫鬟的低语声、室外的风声蝉鸣越来越分明，同时一种低沉微弱的□□也传入了李善用的耳朵——找到了！ 李善用从前在书上曾看到过一种密室的建法，就是在两个房间之间设夹层和暗门，只要把握好密室的宽度，一般人很难察觉到建筑的外部规制与内部空间不匹配，还免去了建地下密室必须解决的通风换气难题。 她过来时看过，这面墙的隔壁房间明明空无一人，墙那边有人声传来，只能说明这两个房间之间必有夹层。 她心头一喜，正要寻找开启密室的机括所在，却忽然听到一阵脚步声由远及近，外间的丫鬟站起来行礼： “见过世子。” 李善用大惊，怎么这么不巧，居然被正主堵在屋里了！她四下看看，已经来不及像刚才进来时一样趁人不备再混出去了，眼珠急转扫视四周，一咬牙俯身钻进了庆王世子那装饰繁复的雕花大床下面。 外间，一个女声婉媚娇怯地说：“前头有世子妃呢，等用过了饭，妾服侍世子多歇一会儿吧。” 庆王世子却是脚步不停，匆匆直奔内间，毫不怜香惜玉地斥道：“滚出去！” 李善用透过镂空的雕花空隙望过去，发现庆王世子没带随从，亲手拎着一个食盒，面色十分沉肃地走了进来。进门以后，他把食盒随手放在地上，回身反锁房门，又谨慎地拉了拉确认锁好，然后在墙角的花盆上摸了几下，一阵极轻微的震动过后，他掀起一轴青绿山水画，露出墙上一个三尺见方的小小暗门。 李善用的心沉了下来——这节骨眼上，很难再有其他见不得光的事，值得即将袭亲王爵位的堂堂世子亲自拎着食盒钻密室了吧？ 她越发谨慎起来，僵在原地连大气都不敢喘，要是一个不慎被发现了，庆王世子无论如何都不会让她活着离开。 时间变得黏稠而迟缓，仿佛过了一百年那么久，庆王世子终于从那个暗门里钻了出来，仔细地将一切恢复原状，然后步履匆匆地离开了。 李善用仍守在原处一动不动，直到外间重新安静下来，原本看屋子的两个丫鬟也离开了，她才小心翼翼地从床下爬了出来。活动一下已经麻木的四肢，一瘸一拐地走到墙角的花盆前，她回忆着庆王世子刚才的动作摸索了几下，果然发现了机关所在，轻轻用力，密室暗门便再次显露出来。 正如李善用所猜测的，暗门后是一个夹层式的密室，房顶上有一块明瓦，透了一缕微弱的阳光照入室内，勉强能看清密室中的情况。这是一间十分狭小的密室，四白落地，桌椅床褥俱无，一个人仰卧在墙角地上，昏昏沉沉地微弱□□着，似乎神志不太清醒。 李善用放轻脚步走过去，看向那人青白憔悴的脸，心下暗惊，这人竟是庆王次子孟洽，她初到庆国时曾有过一面之缘。他的脸上、身侧的地上洒着一些粥水无人清理，显然庆王世子对照顾他这个弟弟并没什么太好的耐性。 “二公子？二公子？”李善用在他耳畔轻呼几声。孟洽昏昏沉沉地说着胡话：“孟沣你不得好死！”“疼！腿好疼！”“呜呜父王救我！” 李善用撩起他的袍襟，发现他的双腿不自然地弯折着，腿骨显然已经断了，而且并未得到及时救治，整个腿肿得老粗，原本宽松的裤腿紧紧地裹着，在肿胀的肌肤上勒出一道道勒痕。 她仔细检查了一下，以多年行医的经验判断，若再不救治，这年纪轻轻的未来郡王便要落下终身残疾了。可是，如果帮孟洽治好腿伤，难免会被谨慎的庆王世子发现。一旦打草惊蛇，不仅案子查不下去，甚至她和孟湉的生命安全都会受到威胁。 俗话说，强龙不压地头蛇，如果庆王世子要杀他们灭口，仅凭秦千里带的几个人，如何打得过庆王府上千府兵？ 李善用沉吟片刻，取出随身带的针包，俯身刺了孟洽身周几个穴位，他便哼了一声，悠悠醒转。 “是你？”孟洽皱着眉头眯着眼仔细看李善用，想了好一会儿，说，“你是那个襄王身边的女官。” 李善用手上不停，又刺了几个穴位，孟洽便觉腿上折磨了他几天的剧烈疼痛缓解了不少。 “你会医术？”孟洽上次压根没多瞧襄王身边的这个女官，此时见她妙手回春，不由惊讶，京城出来的女官这么厉害？！ 李善用不去答理他这废话，开门见山道：“庆王府有个逃奴去三司衙门告状，说庆王殿下是受了世子的谋害，朝廷已经派出钦差来庆国查案。” 孟洽比孟沣小了不少，生得浓眉大眼、五官端正，眼下虽吃了大苦头，形容憔悴，脸上那少年人不谙世事的单纯却未被磨去。 听到李善用所说，他的双目便陡然绽出华彩，咬着牙用喑哑的嗓子说道：“终究老天有眼，有圣明天子在上，孟沣那个无父无君的畜生不会有好下场的！” 他果然知道什么，李善用心下一喜，追问：“那天到底发生了什么事？”
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