绿袖城的姑娘们（8）（1 / 1）

在加拉穿到的这个时期，横穿北美大陆的大铁路尚未通车，但这并不妨碍绿袖城与临近的城市通火车。

站在熙熙攘攘的候车厅，加拉寻找着那扇所有乘车者的必经之门，因为那里极有可能就是这层楼的传送门所在，只要走进那团绿光，就能回到原先楼层了。

按理说，候车厅通往月台的出口肯定是检票口，也就是乘客们的必经之门，但浪漫时代的火车站显然名副其实地随意。无论是乘车人还是送站人，都可以从候车大厅直接进入月台，无需检票。

“那检票在哪里检？难道先上车后补票？”加拉扪心自问着，就随着人流一同进到月台上了。

这下，加拉终于恍然大悟。她刚刚从候车站里面看到停在月台上的“绿皮车”，其木质的车厢其实根本没有上漆，就是木材本身的土黄色。

之所以误认为是绿色车皮，原有无他：加拉透过车窗观察，整列火车的十几节车厢内部，看不清任何人和物，只能见到一团绿光。

“原来，”她领悟道，“整列火车就是一个传送门！穿越者想要离开镇子就必须登上列车，然后回到第三层工业时代去了。”

知道了下楼路径，加拉的探寻完成了一半。她现在要找到从第四层上到最后一层第五层的神奇场所。

离开了火车站，加拉沿着来时的街道往回找去。东西向的贝克街就是这个时代绿袖城的主干道，而它与另外一条南北向的街道交汇之处，形成了一片并不大的空地。

在这样一个在英语里称为“one-horse town”的简朴小镇上，这片空地就相当于镇中心广场了。

加拉往火车站走的时候，就留意到广场上耸立着一尊雕像。雕像的形象，老远一看，就知道是一位秀气的女子，正将自己修长的双臂平摊开来，仿佛在迎接着亲人或是爱人的归来。

加拉第一眼看到时，还以为这又是哪位“皮格马利翁”雕刻出来的梦中情人，便没去上前欣赏。

往回走的时候，她突然想到这尊雕像，心里嘀咕：“沙漠绿洲上的小镇，为什么会在镇中心广场树立一尊女性雕像？事出反常必有妖，我得去看看！”

跟各条街道一样，镇子广场也是光秃秃的夯土地面。当然，夯土结构也必须被承认为一种最基本的修筑，跟绿洲上天然存在的土地还是有天壤之别。如果不用重锤一下下地击打，把每一寸的土层夯实，那么广场上早就泥泞不堪，或是杂草从生了。

加拉站在高挑的女子塑像下，仔细观察。女子身穿跟加拉类似的连衣裙，不同之处在于雕像的衣裙相对修身，且具备弹性，被女主人公的体态撑得鼓鼓囊囊。

“我这身衣服是纯棉的，并没有弹性，”加拉低头检视着“罗斯玛丽小姐”的衣裙，“而且十分不便行动，明显是给脑力劳动者穿的，还是需要注重仪表的那种脑力劳动。”

其实最令加拉惊讶的，是雕塑为全铜质地，而且表面已经布满了暗绿色的铜锈。尽管沙漠是干旱的，但是人来人往的镇子肯定是水汽富集的地方。

“这样一个小镇上，”加拉心想，“用在22世纪都异常珍贵的铜合金打造了一个真人比例的雕像，说明雕像中的女子大有来历。”

再看塑像基座上的铭文，只有两个单词：Green Sleeve。这下子，铜像周身的绿锈，忽然变得“故意而为”起来。

“‘绿袖子’，这是雕塑女子的名字或绰号吗？”加拉心想，“她身上衣裙的原色肯定是绿色。而雕塑家并没有给塑像上绿漆，而是巧妙地利用铜质的自然生锈，让雕像披上了一身饱经沧桑的暗绿。”

“而且，”她继续思忖，“这个被称为‘绿袖子’的女子，究竟跟绿袖城有何联系呢？最好找个懂行的问一下！”

加拉一寻摸，就见一名身穿邮递员制服的男子走过，便立即叫住了对方。

“Sir,”加拉客气说，“您能给解释下这尊雕像的来历？”

“罗斯玛丽小姐！”对方显然认识原主，“然后，你是打算用你平时讲解的建城史考考我吗？”

“雕像中的女子就是我们绿袖城的女英雄啊！”邮局工作人员自问自答说，“可惜，我们并不知道她的本名，只记得她的同乡们都叫她‘绿袖子’，大概是因为她很喜欢穿绿色的衣服吧！”

“一百年前的拓荒时代，”他如数家珍地讲述着，“‘绿袖城’不仅不是一座城，不是一个镇，甚至连‘绿袖城’这个名字都没有。那时候的拓荒者在绿洲上日出而作、日落而息，同时还要忍受骷髅帮的骚扰。‘绿袖子’女士的丈夫就是在抗击土匪的战斗中英勇牺牲的。”

“在屡次付出鲜血代价之后，”邮政人员继续说，“拓荒者们有点气馁了。他们觉得已经不值得在这片绿洲上坚持下去，便开始打包行李、装上马车，打算在偌大的西部另寻一处绿洲居住，而把脚下的土地完全让给骷髅帮。”

“这时候，”男人继续说，“‘绿袖子’女士站了起来，一手擎着沾满亡夫鲜血的长.枪，一手攥着割草的镰刀，一副气势汹汹的架势，却用几乎是商量的语气跟同乡们说：‘我的孩子们刚才说，他们不想走，他们喜欢这个地方。因此我不会走，我会为了下一代、为了明天和未来而战斗。有谁愿意跟我一块儿吗？’”

“其他拓荒者们，”工作人员继续说，“劳动主力当然都是大老爷们，可能是觉得自己的男子汉气概竟然被一个弱女子比下去了，便再也没有提搬家的事情。就这样，绿袖子女士成了抵抗力量的领袖。而她最终也像她的丈夫那样，死在了抵抗骷髅帮的战场。不过，到这时候，骷髅帮也元气大伤，再也无力骚扰拓荒者和过往商旅。到头来，不是诚实百姓们离开了绿洲，而是骷髅帮被迫撤出了这片沙漠，从此销声匿迹了……”

“然后，”加拉皱着眉把话茬接了过去，“这个绿洲上的城市就得名‘绿袖城’，并且还在广场上树立了‘绿袖子’的塑像。”

“Well, Miss Roserry,”对方笑着说，“每次你向参观者介绍铜像的由来，最后也是这么说的。”

“这个雕像，”加拉观察着细节，“是谁打造的呢？”

“您又在考我吗？”工作人员说，“就是那个老加菲·梅尔森嘛！”

加菲·梅尔森，Garfield Melson, 这个名字在加拉脑海中响起了惊雷。倒不是因为跟著名的“加菲猫”重名，而是因为这个名字可以缩写为GM。

“说说看，”加拉看着工作人员，“加菲·梅尔森是谁？”

“这可是咱们的‘镇宝’啊！”对方说，“因为他是这个‘one-horse town’唯一能称得上‘艺术家’的。他开了镇上唯一的画廊，欢迎任何人免费参观他的个人作品。”

“免费参观？”加拉问，“那这位艺术家靠什么吃饭呢？卖画、卖雕塑吗？”

“额，”工作人员结巴片刻，说，“老加菲还真不是靠着绘画和雕塑挣钱的。他根本不卖自己的作品，其实也很少会有私人购买艺术品。如果镇政府偶尔需要公共美术，老加菲就会倾尽全力完成作品，然后免费赠给全镇人民。”

“镇政府不给人家一些补偿吗？”加拉好奇问。

“给啊！”对方答道，“可这点补偿，相对于画廊的各项开销来说，根本是杯水车薪。所以，没人知道老加菲的财富都是怎么来的！事实上，从一年前这家伙来到镇上，就没见过他挣过一分钱！”

“那真是奇怪呢！”加拉看着对方，旁敲侧击说，“但我想问，这个加菲·梅尔森在自己的工作室里，有没有搞一些更加奇怪的事情？比如，让人进入百年前拓荒时代的梦境？”

“哦，您也听说了！”工作人员一点就通，“老加菲的画廊一年前开业以来，一度悬挂着一副很邪性的画，画面好像是某种环环嵌套的复杂结构。不管怎样，根据亲历者讲述，观者只要盯着画面半分钟，就会立即睡过去。然后，在梦境中，回到了百年前的拓荒时代，在每天辛苦之余还要忍受骷髅帮的骚扰。”

“若要从梦中醒来，”加拉接着讲述下去，“就要走过一扇放绿光的门！”

“您知道得也很详细嘛！”邮局职工回道，“不过，镇民们在看画之后昏睡过去，然后他们家人找上门来，大力将人摇醒。可人醒了，却发了疯，声称自己就是一百年前的拓荒者，根本不承认自己属于当下这个时代。那之后，老加菲就把这副邪性的画藏了起来，再也没给别人看过。”

“因为，”加拉怔怔念叨着，“穿越者和原主的身体连结断开了！”