永寿五十年，正是五年前。
江南府，永州城。
在热闹的元宵灯会上，发生了一起失踪案。
一位乡野郎中和妻子带着十岁的龙凤胎儿女猜灯谜，小男孩嚷嚷着要旁边铺子的小面人，姐姐就拉着他乖巧等着老板捏面人。
忽然人潮拥挤，两夫妻拼命从人群中挤出来，却发现距离自己仅有一步之遥的儿女消失了。
越霁上前扶起还在磕头的香君：“裴瑾姑娘，你不必再替弟弟顶罪了。即便毒药在你房间，真正有时间作案之人，也只有裴瑜。”
裴瑾、裴瑜，他们父母用美玉为其命名，想来是用名字祈祷，希望两个孩子的人生能同无暇美玉一般，这便是为人父母最殷切的期盼。
奈何世事无常，片刻之间，和和美美的四口之家就被迫分开。
母亲哀痛过甚，不日郁郁而终。父亲葬了妻子，收拾行李，做了江湖郎中，要走遍乡野，找回失踪子女。
而骤然被人强行掳走的两个孩童，来不及哭喊嚎叫，便被捆住手脚，堵住口舌，扔进暗不见天日的船舱隔板中，送进了春雨楼这座富丽堂皇的牢狱。
裴瑾悲戚地仰视着越霁，不肯起身，眼里泪水汹涌不绝。
“我们做错了什么？分明是，分明是他们的错啊！他们才是杀人犯！从我们被送进春雨楼那一刻起，裴瑾便死了，裴瑾被他们一鞭一鞭地抽死了！”
在无人反应过来之迹，裴瑜双手握拳，指甲深深嵌入肉里，忽然猛地扑上去，将越霁一把推倒，疯了似的骑在身上，双手狠狠掐住她的脖颈。
越霁眼前一黑，她手臂无甚力气，即便抵挡也无济于事，不过眨眼工夫，咽喉处便快要窒息。
众人一时不察，没料到裴瑜还会做最后挣扎。
青梅率先反应过来，一声尖叫要扑上去，赵寒山瞬时将她往后一推，和在场几个金麟卫都要冲上前。
这时一道黑影闪过他们身边，连眼皮还未来得及碰到下睫毛的时间里，越霖就一把擒住裴瑜双手上臂，蓦然往他身后一扭，将裴瑜手臂卸下。
他又立即拎着裴瑜脖颈，不甚怜惜地往金麟卫方向一送，裴瑜便被他擦着地面滚到金麟卫脚边。
双臂被卸，裴瑜痛苦地扭动几下，额头布满冷汗，整个人蜷缩起来，面目因为疼痛而狰狞异常。
“阿瑜！”
裴瑾惊呼一声，连滚带爬扑到双生弟弟的身边，流着眼泪，一声声唤他名字，而裴瑜仍不服气地大骂着。
“你们就知道抓我，抓我阿姐！你们这群欺软怕硬的酒囊饭袋！有本事去抓苏家的人啊！”
无人理会他的叫骂。
越霖蹲下身，动作轻柔地将越霁扶起，方才只一瞬间的窒息，便叫她面色有些发了青。
白净的脖颈肌肤上渐渐浮现出乌青的勒痕，瞧着便十分触目惊心。
她咳嗽两声，发现越霖目光沉沉，注视着她脖子上的伤痕，周身的肃杀之气凌冽至极。
越霁恍惚觉得，若是她再不出声，越霖该冒着被万人弹劾的风险把裴瑜的脖子扭断了。
虽然裴瑜适才要杀了她的举动让越霁也心生恼怒，但她到底比越霖冷静些。
急忙抓住他青筋暴起的右手，被掌心薄茧刺了一瞬，她仍不带犹豫地反手握牢，开口劝道。
“咳……我没事，咳咳，就是有些呛着了。”
越霖剑眉仍紧紧拧着，不放心地追问：“可有其他地方伤着了？”
她摆摆手，被赵寒山推倒的青梅也奔过来，小脸煞白地看着越霁：“小姐，我赶紧给你上药吧。”
“回马车上再说，”越霁不以为意道，“赵捕快，先将嫌犯拿下吧。你们就派个人赶紧回京兆府，通知向大人，已将凶手捉拿归案，让他做好准备。”
后一句是吩咐金麟卫，他们望一眼越霖，而越霖转身指了个金麟卫道：“你和赵捕快一起将嫌犯押送回去。”
其余人便听了越霁吩咐，屏声退下去。
留下的金麟卫，一把将裴瑜拎起来，他双手无力地垂落身侧，金麟卫也不再动手捆人，只将他双手反剪在身后，押了下去。
赵寒山将仍跌坐在地上的裴瑾扶起来，他对面前这个女子感情实在复杂。
先是震撼于一个弱女子竟杀了三名壮年男子，后又同情她无端被苏家人毁掉的一生，现在看见她满脸泪未干，也下不了狠手。
“裴瑾姑娘，我也不为难你了，你自己将手背到身后吧。”
他想了想，话里带了点警告：“别和你弟弟一样，暗地里做什么小动作。”
裴瑾默然应了，径自撑着地面缓缓爬起来，一步步往外走去。
随后越霁也跟在越霖身后出了春雨楼，越霖赶来时带着的金麟卫等在门口，他沉声吩咐几句，金麟卫便进去驱逐起客人。
坐在马车上，越霁撩开帘子，看见不明所以的诸多客人怨声载道地离开，而姑娘们则全跟着金麟卫上了其余马车。
路过者见到这一幕，皆指指点点，猜测春雨楼是否得罪了哪位达官显贵，竟是越霖来强行闭了店。
闲言碎语听得烦了，越霁便转头瞧了瞧长乐街边静静流淌的桃花溪。夕阳西下，浮光跃金，她无意识地打了个呵欠。
将头伸回车厢里，又打了个呵欠，越霁抹掉眼角沁出的泪珠：“今日没来得及午睡，好困。”
正打开了手上药膏罐子，越霖瞥她一眼，见她此刻睡意朦胧，叹了声气道：“睡罢，车上备了毯子，躺着也好上药。”
他嘴里说着上药，却没有将药膏递给青梅的意思，青梅等得着急了，主动问道：“大少爷，药膏不给我吗？”
越霖手心紧了紧，神色莫名地变幻几瞬，飞也似的将药膏塞到青梅手上。
冰凉的药膏抹在伤处，皮肤有些火辣辣地疼，越霁轻轻“嘶”了一声，他便腾地一下站起来：“痛了么？先别擦了，我再找别的药来。”
“哪有这么娇气？”
越霁摆摆手，让他赶紧坐下来：“不是药膏问题，本就是脖颈肿了，才会一碰就痛，上药后已经舒服许多了。”
眉峰微动几瞬，越霖还是坐了下来，直到这个时候，他才有心情追问案件。
“我方才听赵寒山叫香君裴瑾，而主犯是裴瑾身边的丫鬟。他既然是男扮女装，也就是说，他就是你始终找不到的裴瑾胞弟？”
越霁想点头，却因为早躺了下来，脖子不好挪动，便含糊不清地“嗯”了一声。
“他叫裴瑜。其实我早该发现的，他们姐弟的许多古怪之处，乍一看会以为是因为裴瑾有问题，故此作为丫鬟，裴瑜便顺着她的意思来。而事实上，裴瑾的古怪之处，其实都只是为了掩护裴瑜。”
越霖略一思忖，反应过来：“譬如他们姐弟身为花楼女子，却穿着十分古板，衣衫扣子扣至咽喉处。寻常人只以为是裴瑾性情死板，却没想到是因为裴瑜有喉结。”
“是了，”越霁扬了扬眉，想起最初裴瑾的辩白之词，“我追问裴瑾，前两次凶手作案时她在何地。裴瑾说自己在练琴，声称她的琴声无人能模仿，裴瑜在一旁嚷嚷着坚持给裴瑾作证。然而事实上，是裴瑾在给裴瑜作证，让所有人以为裴瑜一直在她身旁。”
越霖目光微沉：“在忠义伯府时应也是如此。真正割伤自己，用手帕引走苏荆之人，不出所料的话，也是裴瑜。他们姐弟坚持称自己在凉亭，即便没有人证，裴瑾也毫不畏怕，是因为她本就没有杀人，即便没有不在现场的证据，京兆府也定不了她的罪。”
两姐弟的伪装其实相当成功，若不是裴瑜接连杀了三人，料是也无人能发觉裴瑜的真实身份。
至于为何始终找不到的弟弟，竟一直守在裴瑾身旁，联想到裴瑜脸上伤疤，答案自然也分明了。
即便是喜好男风，贵人要的也是容貌上佳的男童。
想来他们姐弟也是被掳走的当下便明白了这个道理，果断自毁容貌，断了后路。
哪怕要从此换了身份，换了性别，到底能保护两姐弟不必分开。
越霖心下感慨，默然片刻，才开始解释为何出现在春雨楼。
“如你所料，苏文在郊外被拦下时，身上并无账册证据，他声称自己不过是踏青出游。我将人送去了京兆府，此时苏家应也有人赶去接他了。”
“狡兔三窟嘛，”越霁眯着眸子，平静地回应道，“就快要挖出来他们家那三个窟窿了。”
他亦作此想法，点头道：“正是如此。你快些休息罢，一会儿还有得忙。”
越霁总算合上双眼，不多时，摇摇晃晃的车厢里，她已渐渐困倦，在马车到达京兆府前入睡了一会儿。
再下车，她本人便清醒不少，动作也利落起来。
和守门衙役打声招呼，穿过院落和长廊，越霁踏入京兆府衙门，大老远便听见有人在吵闹。
再移两步，走近些，她便看见了为首的闹事者，正气势磅礴地破口大骂，吹胡子瞪眼睛地威胁向子安，口口声声要告御状去。
“你们京兆府如何做事的？我二弟清清白白，不过换了身衣裳，就被你们抓到这里，现在连证据也拿不出来，还不肯放我们离开，此事传出去，当真是要笑掉天下人的大牙！”
越霁揉了揉脸，活动活动筋骨，又露出阴恻恻的笑容：“苏先生，好几个时辰不见了，嗓门愈发响亮了啊。”
那气势澎湃的身形便是一僵，倒不是怕和她打嘴仗，只是怕她身后还跟着那个冷面煞星，冷冽剑光在他眼底闪烁的模样，他还记忆犹新。
瞧见踏入屋内的熟悉脸庞，坐在正上方的向子安眼眸一亮，立即直了直快趴到几案上的背脊：“越将军，你可算回来了。”
越霖无甚表情地点头，转而向喋喋不休的苏立，以及沉默不语的苏文说道：“两位苏先生坐罢。”
苏立面色变了几变，到底没了在向子安面前的嚣张气焰，却依旧梗着脖子犟道。
“越将军，苏某只想带二弟回家……”
“苏先生着什么急呢？”越霁率先开口，打断苏立，眯了眸子，笑意盎然道，“既然是来接家里人的，也需得另一位家人到了再走吧？”
