此话一出，寒风将花香夹杂着若有似无的血腥味送到人群前，味道颇有些令人作呕。
众人心里俱是一惊。
方才还笑吟吟，十分和善好说话的越霁，忽然冷了脸，沉沉目光扫一眼管事，淡声道：“老人家，您都七老八十的了，还是学不会谨言慎行么？”
管事发白的脸又黑透了，他今年四十有余，自觉身强力壮，正值当打之年，怎的就变成老头子了。
向子安无奈地笑笑，站出来打圆场：“青梅姑娘兴许是路上耽搁了，越少尹也不必担心，我让人去街上寻她，你且随我一道录口供去。”
越霁不服气地勉强应声，向子安便让忠义伯夫人稍安勿躁，吩咐官差就此散开，仔细搜查这片染了血的花圃里可有凶手留下的痕迹。
又向李四年吩咐道：“前两次尸首隔夜才发现，你验尸始终没找到缘由。所幸苏公子的尸身发现得早，你记得一丝一毫细节都不要放过，细细地验，一定要揪出死因。”
李四年向来对工作有些痴的，他早就摩拳擦掌，跃跃欲试，又听见向子安如此交代，更是重重点头道：“大人放心，属下必然全力以赴，不让凶手有再次逃脱的机会。”
提及验尸，越霁秀眉扬了扬，跟李四年解释道：“我先前将苏苇的尸身遮起来了，他那死状吓得人不能好生说话。你且放心验，我看过他尸身，并无凶手掉落的东西，才敢遮住的。”
她转眸思索，又补了一句：“唔，只是他脸上有些胭脂，被我抹掉了。”
这却也算不得什么，李四年摆摆手：“不碍……事。”
他的话说到一半，骤然转了调，几乎是带了几分惊吓。
怎么见过无数死状可怖的尸首，敢在棺材里和衣而眠的李四年还有害怕的时候？
越霁生了好奇，却发现周边人都和李四年一般，肃容敛目，一声也不敢吭。唯独向子安仍是泰然自若，她便顺着向子安目光望去。
来人面若冰霜，一身玄黑，腰间佩着把寒气摄人的青龙剑，周身萦绕一股肃穆逼人之势。
而那人身后亦步亦趋跟着一个梳着双丫髻的青衫小丫鬟，正是不晓得跑哪去了的青梅。
阳光从她身后打来，直直照在开门那人的玄色袍领上，藏在袍里的金色丝线又将光折射到越霁眼里。
越霁微微仰头，对上一双深寂如潭的墨色眼眸。
她轻笑着唤他：“哥哥。”
那双眸子里骤然生出了温和笑意。
众人面面相觑，越霖身为越家长子，却从不参加任何宴席，是以即便忠义伯夫人向他递了帖子，也不过出于礼节，从没料过这位冷面煞星会蓦然现身。
越霖深寂目光扫过在场众人，而后对越霁点点头，继而同向子安肃声道：“才从宫中出来，圣上下了令，这桩案子金麟卫要和京兆府一起办。”
向子安不甚在意，他从来不需要功绩傍身，自然也不怕越霖抢走他风光。这样却更好，金麟卫做事雷厉风行，说不定两三日就将案子破了。
青梅这会子也殷切地跑回越霁面前，笑着唤她一声“小姐”，仍规矩地站好收声。
李四年身为京兆府仵作，和金麟卫也是打过许多次交道，和越霖早已相识，虽有些惧他，这会儿也稳了心神，只是讶道：“今日的案子闹这么大么？”
越霁早已料到，挑了挑眉，悠悠望着越霖，听越霖同他解释。
“今日赴宴的勋贵子弟多，鬼神之说闹得人心惶惶，出事不过半个时辰，就传到了陛下耳中。因此陛下令金麟卫协同调查，务必三日内破获此案。”
人心惶惶？
越霁忽地心头一跳，赏花宴已散，赴宴的人早已各自归家。
越霁先忙着让青梅去送信，自己又被向子安逮到，压根没来得及安慰同样在宴席上的妹妹。
“阿霓怎么样了？她会不会被吓着了？”
越霖从小就板着张生人勿进的脸，又比越家小妹越霓年长七岁。
越霓还是个奶娃娃，爱吃蜜饯和甜枣时，越霖已经开始日夜苦练剑术，整天板着一张脸了。
故此越霓自幼有些惧他，两兄妹的交流便不算多。
越霖熟稔的女孩就越霁一个，见惯了她天不怕地不怕的混样，甚至没意识到才及笄的小妹，也许和别的稚龄青年一样，会害怕厉鬼传闻。
他眸子暗了几分，沉声吩咐身边侍卫：“茱萸，回府看看二小姐。”
越霁忙补充道：“再看看二少爷。”
向子安摆摆手，赶紧让茱萸别着急离开：“放心，本官方才亲自送了二小姐和二少爷上的马车，我看阿霓妹妹平静得很，倒是阿霄激动些。”
二少爷越霄是越霓的胞弟，也是家中老小，自幼心思单纯。
成日里不是跟着爹在军营里打架，就是看越霁收藏的武术连环画，闲暇时也爱去茶楼听斩妖除魔的志怪评书。
纵使激动，左右不过是听见女鬼索命，好奇心大起，想亲自上阵，会一会妖邪罢了。
越霁并不操心他，若是闹出了动静，反正还有他爹和他哥等着收拾他呢。
“多谢，”越霖与向子安颇为熟稔，这类搭把手的事做得不少，便没有过多纠结，唤回茱萸，反倒贴心地泼了盆冷水，“小妹不喜欢外人叫她阿霓妹妹。”
可惜寻常最爱扯嘴上功夫的向子安，这时偏不搭越霖的腔，转而向李四年吩咐。
“你快些去验尸罢。”
青梅归来，越霁一颗心便放下来，因而就不愿跟着向子安去了：“向大人，我和越将军在这等李仵作验尸，随后来寻你，如何？”
“随你，”向子安眯着眸子警告她，“只是不许悄悄跑了。”
“向大人也太看不起属下了，”越霁先面露委屈，复而笑咪咪同他呛道，“我若跑了，必然要大张旗鼓的。”
向子安瞪她一眼，忽觉身上骤冷，抬眼对上越霖那双黑沉眸子。
他说越霁怎么就突然怎么嚣张呢，原是狐假虎威。
向子安心底唾弃两兄妹一番，调头就走。忠义伯夫人便也带着众人离去，四周只剩下把守的官差和李四年。
越霁在园子里站了半响，腿脚酸软，她索性拢起裙摆，坐到忠义伯夫人放在花圃里用来装饰的巨型奇石上，毫无淑女姿态地抱怨。
“都说现在是春日融融好时节，正适宜出行踏青。我倒觉得即便阳光照着的地方，还是一样冷，也不晓得是不是因为我近来病情又反复了。”
越霖早看见斗篷被用来遮盖死者，便问她：“我让茱萸回马车上取件披风下来？”
摸了摸自己发凉的手心，越霁再不愿麻烦也无法，只得点头道：“取件厚的。”
李四年冷眼瞧着，觉得自己往日认识的越霖仿佛是个假的。
他垂下目光，飞也似地从箱笼里取出面巾护手，又掏出一个白瓷瓶子，倒了粒丸子，含在嘴里，掀开越霁的斗篷。
尸体四肢扭曲呈怪诞的姿态，双眼依旧睁着，似有恐惧，又似有不甘。
双腿之间，泡在一片血污中，血迹与空气接触，大团大团地发黑，肆意地散落在周围。
他快步走到尸首头部的正前方，蹲下，双手扶着死者头部，轻轻抬起，开始检查。
“眼角湿润，瞳孔透明，死亡时间不超过一个时辰。发间有草籽，鼻腔中有茶花花粉，他死前至少在茶花从里待了一刻钟功夫。”
“死者头部仅有后颈一处磕伤，长约半指，有明显血瘀，纹路同他身下这块石头正好吻合，应当是生前仰面朝天摔到地上所致。”
紧接着，李四年翻开死者身上衣物。
“后背有压伤，程度与后颈相似，是同时受的伤。手掌全是草籽和泥土。人跌倒时，双手会下意识寻找支撑面，你看这里，有明显两块泥土被破坏了，草叶折断，泥土上翻，就是死者双手造成的痕迹。”
越霁细心听他说话，这时很快反应过来：“也就是说，死者生前因着某种缘故，跌倒躺到地上，然后才死亡。”
李四年颔首，仔细研究起苏苇手腕：“死者手腕许多摩擦伤痕，像由双股麻花绳索造成，从血瘀以及恢复程度来看至少是七八日前的事。”
“下/体虽然中了数刀，但伤口无血瘀红肿之状，应该是死后伤， ”李四年略一思忖，又瞥见越霁并无羞涩姿态，补充道，“他的阳/物被割掉了。”
越霁凝神听了半响，正欲追问前两次相传女鬼索命的细节，忽然被一阵嘈杂声打乱思绪。
越霖侧耳辨别出来者，沉声道：“苏家来人了。”
苏家便是今日死者苏苇的本家，越霁抬眼望去，一群人浩浩汤汤往这边走来，连承恩伯夫人也被拉了回来。
为首一男子身长五尺，仪态轩昂，便是苏家大房长子，如今的苏家家主，苏立。
苏立身边仍有几个锦衣华服者，便是是今日赴宴的苏家小辈苏荆及苏荷。再后方是几个家丁，押着个年轻女子和小丫鬟。
女子一言不发，越霁虽只看见她侧脸，仍发觉她双唇紧抿，凤眼压火，背脊僵直，纤白手指死命掐着衣角。
本是个芙蓉面杨柳腰的绝色美人，此刻却发髻松散，手腕处更是被家丁扭打出大块乌青。
越霁笑将起来，她屈指重重地扣了扣奇石，讥讽出声。
“捉拿犯人？本官却不知苏先生何时领了京兆府的差事，定罪捉拿都替我们做了。”
苏立却懒得搭理越霁，他不动脑子也晓得，越霖的一品金麟卫大将军，远比越霁的从四品京兆少尹有分量得多。
因而挥着手上折扇，将扇指向香君，向越霖毕恭毕敬说道。
“越将军，这个歌姬就是杀害我侄儿苏苇的凶手。”
越霖扬眉：“哦？这就是苏先生动用私刑的原因？”
他一字字说得不急不慢，却带着千斤重的压迫感。
家丁惊慌中抬头，欲寻求苏立指示，却恰巧撞上越霖肃杀目光，浑身一震，双手便微微颤抖起来，不敢再用力。
越霁斜眼看向扣着歌姬的家丁，猛地起身，拍掉月白裙角上沾染的显眼青苔，走到越霖身边，竟直接抽出那把青龙剑，将剑尖对着苏立手臂比划道。
“再不让你的家丁松手，就让青龙剑把你的手剁下来，可好？”
