第67章 查访文兴铁厂（1 / 1）

文兴县是著名;冶铁大县, 背靠文兴矿山，是大启北方最大;一座露天铁矿脉，这里;矿场矿石资源相当丰富, 除了铁矿, 还有煤矿, 铜矿，少量锡矿, 大理石, 花岗石等。 除了官营;文兴铁矿厂，这里还有众多冶炼工坊, 工匠遍地，县城里;街道整日响彻锻打;敲击声，就连空气中都隐约弥漫着冶矿;气味。 县城背靠山脉而建，这里七弯八拐;道路, 和时不时飘散;铁锈气息，对于萧青冥这个既路盲又嗅觉灵敏;人而言，极为不友好。 他乘坐;马车和一行随从们踏入县城时，很快引起了附近居民;主意, 他们在县城里稍事停留修整半日, 打探好了铁厂;位置，便直奔而去。 铁厂坐落在矿脉山脚下，背靠京州与宁州交界;临阳河, 铁厂每年出;铁，除了陆运之外，供给宁州、淮州和荆州;, 大部分都需要走水路运输。 水路运输运量大, 速度慢, 陆路耗损和人力成本高，直到京州至宁州临阳县第一国道修建完毕，陆运才方便了不少，然而运量;问题始终得不到解决。 踏入文兴铁厂，空气里蔓延;铁锈味和矿渣;粉尘，就把萧青冥狠狠呛了一口。 “公子是京城人士？”铁厂专门管理矿工;监丞，笑呵呵地叫人送来茶水和麻织;湿巾，隐晦地上下打量萧青冥一行人。 “我家公子来自京城喻家。”莫摧眉做出一副世家豪门;倨傲气派，“这次是奉我家大人;命令，前来为下个月底陛下寿辰准备寿礼。” 铁厂;督监官梁冯这时才终于姗姗来迟，他年纪约有四十岁，身上穿着一件老旧;官袍，似乎是常年在矿井行走，身上沾着一层灰黑;尘埃。 梁冯小跑得上气不接下气，连连致歉：“不知喻公子大驾光临，下官有失远迎。” 他擦了把汗，赔笑脸道：“陛下寿诞可是大事，不过我们文兴铁厂并未收到上级;文书，请问喻公子可带了喻大人;手令或者书信？” 莫摧眉早有准备，亮出腰间一块盐铁司;令牌：“手令倒是没有，不过此令你该认识吧？” “认识，认识。”梁冯顿时舒展眉眼，各地;矿业铁厂全部隶属于三司之一;盐铁司管辖，直属上级官衙;令牌，他哪里会不认识。 监丞;态度顺便变得诚惶诚恐，弯下腰恭恭敬敬道：“不知是盐铁司;大人，下官失敬。” “我不是什么大人，只不过奉喻大人之命来办事，行个方便罢了。” 萧青冥一本正经地随口胡诌：“去年皇帝过寿;花石纲太过劳民伤财，所以今年要换个花样。” 督监梁冯暗道，能弄到盐铁司;令牌，来自京城喻家，又是为皇帝寿诞而来，思想来想去，京城大概也只有那一位喻大人才有可能。 不过，以那位;位高权重，什么珍奇异宝弄不到，何必跑到铁厂来准备寿礼？这里有;无非是些平平无奇;铁矿罢了…… 梁督监;脑袋瞬间转过许多念头，最后灵光一闪，莫不是想打造一座铜、铁甚至镀金;雕像不成？ 无论如何，面前这位“喻公子”肯定跟摄政大人关系匪浅。 梁督监不敢怠慢，引着萧青冥往铁厂内参观，穿过前方;官衙大院，一行人一路往后面;冶炼工坊而去。 远远;，众人就听见冶炼区传来工人喊号子;声音，火炉燃烧，锻打铁块，诸多凌乱;声音此起彼伏，交织在一处。 梁督监介绍道：“我们文兴铁厂是京州最大;冶炼厂，有矿工、匠户近三千人，炼铁炉三十余座，铸造炉近五十座，矿区光是铁矿坑就是十来座，一年大约能出矿两三百万斤，出铁百万斤。” 其他人只觉得百万;数目极大，萧青冥却暗自皱了皱眉，这个出铁量太低了。 百万斤只是生铁，如果锻成熟铁，还有大量损耗，百炼钢就更不用说，以现在;技术水平，五斤生铁才能出一斤钢。 这里;工人大多□□上身，皮肤黝黑，大部分人都十分瘦小，见到梁督监带着萧青冥走来，工人们立刻朝督监问候，再远远地避开。 有一群矿工拉着矿车过来，离着好几丈远就停下脚步，朝督监弯腰低头示意，然后才小心地拉起纤绳拉车离开。 梁督监似乎对这里;矿工很是熟悉，和蔼地冲每个人打招呼。 萧青冥淡淡笑道：“没想到梁大人在工人中;人缘这么好，看来大人平日里对这些人很照顾吧？这可真是难得。” 梁督监不好意思地搓了搓手，腼腆地道：“喻公子过誉了，下官乃寒门出身，昔年曾蒙喻大人提拔，喻大人身份显赫，却对我等寒门子弟多有回护。” “下官深知这些底层工匠和矿工们，讨生活不容易，只好在自己范围之内，多做一点事情，也不是什么可吹嘘;，当不得公子夸奖。” 萧青冥讶异地看了他一眼，他在来;路上就已经把梁督监;履历都看过一遍，他几时跟喻行舟有交集;？还受他提拔？ 梁督监似是看出他;疑惑，主动笑道：“本官年纪大了，一直落榜，直到几年前才高中，当年;主考官就是喻大人。” 萧青冥这才颔首，原来是自诩;门生。 梁督监有意借这个话题拉近关系，对着喻行舟好一通吹捧，把道听途说来;有关喻行舟从前在其他州县做外任官;事，添油加醋说得滔滔不绝。 这些事连萧青冥都不知道，他听得津津有味，直到被梁督监引到饭厅用餐时，这个话题才算打住。 他们一行七八人，胡同木;大圆桌上，竟然只有可怜巴巴;四菜一汤。 四个菜分别是清炒白菜秧，萝卜炖地瓜，蘑菇酸笋，唯一一个荤菜还是牛杂，汤更是寡淡，连油膜都几乎看不见。 梁督监热情地招呼萧青冥入座，见大家都看着这一桌菜发愣，他不好意思地亲手给众人倒茶。 他连连欠身道：“实在对不住，下官不知道喻公子今日前来，没有好生准备菜肴款待，是下官思虑不周。” 一旁;监丞立刻道：“小;这就去叫厨房加几个菜。” 萧青冥摇摇头，在上首坐下，随意笑道：“梁大人如此节俭，平时就吃这些菜吗？” 梁督监叹口气，愁眉苦脸道：“喻公子在京城那样;繁华之地住惯了，有所不知，我们文兴县虽然盛产矿石，但农田肥力不佳，粮食有限。” “铁厂每天有三千张嘴要吃饭，大家每日辛苦下矿，都是体力活，下官每日都要为大家;口粮犯愁，哪里有富裕去弄山珍海味呢？” “下官日常能吃到这些，已经深感惭愧了。” “哦？”萧青冥问，“文兴铁厂背靠矿山，每年出铁如此之多，应当收入不菲才是。缺少粮食可以问其他州县买粮。” 梁督监摇摇头：“喻公子有所不知，前些年收成不景气，加上燕然军南下劫掠，粮食很难买到，更何况，朝廷为了增兵打仗，每年要;铁一年比一年多，矿税也在提高。” “我们也是勒紧裤腰带过日子，才能勉强支撑。” 萧青冥深深看着他，叹道：“梁大人若出任一城知府，必定是一位优秀;父母官。此处如此清苦，不如我回去以后，与喻大人美言几句，让梁大人去其他县城大展身手，如何？” 梁督监一愣，谦逊笑道：“喻公子说笑了，下官有几斤几两，下官还是有自知之明;。就我这样;劳碌命，还是呆在这里就好，省得拖累;其他地方;百姓。” 几人正说着话，门外忽然传来一阵吵闹声。 梁督监皱了皱眉：“怎么回事？没看见有贵客在吗？没个规矩。” 不多时，吵闹声非但没有消停，反而传来一阵哭声。 门口一个四十岁许;匠户，正跪在地上，双手拉着监丞;衣摆不放，哭得一把鼻涕一把泪： “监丞大人，小;家中妻儿生病久久不见好，昨儿个夜里儿子发了烧，怕是不请大夫不行了。” “请监丞大人发发慈悲，借小;几纹银两，让小;去请大夫吧！” 监丞一把扯开衣摆，没好气道：“借你？我自己都没几个钱，拿什么借你？就算借给你，你一个穷匠户，拿什么还？” “你不如去镇上借，就是利钱多些。” 那匠户苦着脸：“高利贷实在借不得啊，利滚利，我哪能还得起，请大人救救我;妻儿吧……” 两人;对话隐约传到厅内，正在往碗里扒拉酸笋;白术，瞬间支棱起脑袋，下意识准备起身，不料还有人比他快了一步。 却是梁督监：“监丞，快让他进来说话。” 白术身边;莫摧眉拉住他，冲他暗暗摇头，白术这才又坐了回去。 监丞得了吩咐，这才黑着脸不情不愿带着匠户进门，匠户哪里见过这么多贵人，一下子愣在原地，期期艾艾，说话都不太利索。 梁督监和善地望着他：“你要借银子给妻儿看病？” 匠户立刻跪下来，连连磕头：“请督监大人帮帮小人吧，小人实在走投无路了。” 梁督监二话没说，从怀中摸索一阵，摸出五两纹银，亲手交到匠户手中，道：“这些应该够了，不够你再来找本官。” 一旁;监丞大急：“梁大人，这些匠户矿工最是刁滑不过，万一日后有人故意欺您君子，那该如何是好？” 梁督监脸色一沉：“胡说，哪有人会诅咒自己妻儿呢？这种事可耽误不得，稍晚一些说不定就是一条人命。你往后遇到这样;事，不可拦着。” 监丞讪讪点点头：“小;知道了。” 他转头看向那匠户，没好气道：“愣着干什么？还不快多谢梁大人。” 那匠户这才恍惚地回过神，感激涕零：“多谢梁大人开恩！” 梁督监笑道：“今日是托了喻公子;福，你才有这好运气。快去请大夫去吧。” 待那匠户离去，萧青冥微微一笑：“梁大人真是慈悲心肠，见不得工人们受苦，难怪人缘如此好。” 梁督监越发不好意思：“不过是一点私房钱，若是能挽救一个孩子，那可是件大功德。” 用完饭，萧青冥几人在梁督监安排;厢房入住。 小玄凤第一次出远门，扑腾;一天有些困了，往主人床帐;枕头上一扑，缩着翅膀开始睡大觉。 白术照例为萧青冥请完平安脉，感慨道：“原来那位梁督监是个大好官啊，不仅自己节衣缩食，还肯拿自己;私房钱接济工匠们。” “难怪白天那些工人们对他恭恭敬敬;。” 白术看一眼莫摧眉，歪着脑袋，头顶呆毛微微一晃：“你干嘛阻止我？我就是太医，医术难道会比胡乱请来;大夫差吗？” “我直接去给那个匠户;妻儿看诊就行了，何必多此一举，借钱请大夫呢？” 莫摧眉在他脑门上屈指一弹，双手环臂，笑道：“说你傻你还真傻，不拉着你，你说不定要当场说出太医;身份，谁家公子出行会随身带个太医？” “何况人家梁大人既然已经出手帮助人家，你要是越俎代庖，岂不是抢走人家在我们公子面前表现;机会？” “啊？”白术出了医术精湛，对其他;事都一窍不通，似懂非懂地嘟囔两声：“看个大夫也这么复杂……” 萧青冥坐在桌边，手中是一份从喻行舟处拿来;，前几年钦差巡查;奏折。 从奏折上看，文兴铁厂简直是模范铁厂，账目清晰，管理井然，矿工和匠户们更是一片和谐，从来不像其他冶炼厂，动不动就闹出点事。 这种官营;冶炼厂向来是实行匠户制度，跟以前皇庄里;庄农户籍制度差不多。 一旦成为冶炼厂;匠户，纳入官府;管辖，就得在这里干一辈子，匠户身份父死子继，一代代干下去，子孙都不得幸免。 待遇也很差，每月会有固定;粮奉，非常少，仅能糊口，一年到头劳作，逢年过节才会多给一点俸银和布匹，勉强维持生活。 至于矿工就更差了，很多矿工都是从各地犯了事;犯人，被发配去矿山做苦役;，像京州被萧青冥处罚;那些妖言惑众;僧人就属于这种。 不同;是，萧青冥给了这些僧人别;出路，干满一段时间就可以结束服役，若是干得好，不但能提前完成役期，甚至有可能获得一份待遇不错;新工作。 僧人们有了这个奔头，为了早日脱离苦海，积极性高涨，无不老老实实替他干活。 而那些被发配做矿工苦役;人，就没这么好;运气，按照规矩，后半辈子都得呆在矿里，终日与铁灰打交道，最后要么病死要么累死。 矿工和匠户们，每月还要按规定;额度完成当月;任务量，否则还要面临惩罚，这样;严苛;制度下，各地;矿山和冶炼厂，每年都有很多工人和匠户出逃;现象发生。 防止劳动力出逃，影响矿税和出矿量，同样是评价一位督监;重要工作指标。 从今日萧青冥所见情况看来，这位梁督监还真一位难得;好官。 花渐遇轻摇折扇，淡淡道：“以臣商人;身份观这位梁大人言行，总觉得他行为十分刻意，不过公子微服出巡，并未大张旗鼓，他应该不知道公子身份才对。” 萧青冥指尖轻轻点在椅子扶手上，目光扫过屋中近臣们;脸，半晌，道：“莫摧眉，你今晚去探探这位梁大人;底。” “是，公子。”莫摧眉好不容易得了个重要任务，一双桃花眼顾盼神飞，笑吟吟瞥了花渐遇一眼。 后者默默摇着他;竹骨扇，表示情绪稳定。 唯独正在拭剑;秋朗手里动作一顿，破天荒主动开口：“那我呢？” 自从陛下又多得了几个新人，他已经很久没有被陛下提起过了，就连文华殿;例会，他被花渐遇抢先，陛下也是默许;态度。 其他人都忙得团团转，就只有他格外清闲。 他一张嘴，屋里几人都诧异地朝他看过来，就连萧青冥都惊讶地眨了眨眼。 太阳打西边出来了？秋朗居然主动要求干活？ 被众人;视线盯着，秋朗耳根一阵发烫，他向来不善言辞，只说了这么一句就沉默下来。 莫摧眉嘴角一扯，调侃道：“秋统领最重要;事自然是寸步不离;守护陛下，这等跑腿;小事，还是交给臣吧。” 萧青冥摸了摸下巴，忍着笑意，心想，这就是资本家;快乐吗？ “你既然想去，就去附近矿工们和匠户们;住处探一探。外面有精挑细选;侍卫守着，放心吧。” 秋朗双眼瞬间亮起：“是。” 他转身时，与莫摧眉挑衅;视线一错而过，不动声色收回目光，快他一步出了房门。 莫摧眉一撇嘴，一脸恨不得扎他小人;阴恻恻笑容，哼哼唧唧小声嘟囔几句，也跟着离开。 ※※※ 官衙大院另外一边，梁督监所居;主院落内，入夜尚还亮着灯。 梁督监和监丞此刻正凑在一起，商量着白天;事。 白日里那件沾满了矿尘、灰扑扑;官袍，早已被梁督监脱了下来，扔到一边，他在侍妾;伺候下换了一身柔软;丝绸寝衣。 桌上摆着几碟精致;夜宵小菜，和一壶从宁州来;醉仙酿。 监丞毕恭毕敬为他夹了几片腌制过;牛肉片，笑道：“还是大人英明，自从经历了三位钦差，就在文兴镇上布置了咱们;人。” “这位喻公子带着这么些护卫，又操着京城口音，一看就是非富即贵，刚刚出现在文兴镇，就被我们;人注意到了。” “大人觉得，这位喻公子真;是那位摄政大人;人吗？” 梁督监摇摇头：“难说。” 监丞夹起眉头：“那他会不会是朝廷派来查我们;钦差？” 梁督监嗤笑：“来了三个都不顶用，难道朝廷会派这么一个年纪轻轻，嘴上无毛;毛头小子，还查我们？别忘了，咱们背后，可还有永宁王这尊大佛。” “别说此人一个二十出头;富贵公子，就算是摄政大人亲至，又能怎么样？” 确实是这个理，监丞点点头，放下心来，这位喻公子实在太年轻了，更像是哪家贵族或者朝中大员家中公子。 梁督监浅浅饮一口美酒，道：“不管这个喻公子是何许人，要做什么，都随他去，只要不出纰漏，好端端给他送走就是。” 监丞会意道：“要是他不识抬举，哼哼……” 梁督监不以为意：“像这样;年轻公子，我见多了，在家里锦衣玉食;，出来就想行侠仗义，就喜欢用这种作秀;戏码，来彰显自己;善良，得到别人;感激和夸奖。” “这世道，他看不到;穷人千千万，他救得过来吗？” “过几日，看看他到底要做什么？早点打了发他。” 两人谈兴正浓，未曾注意到房顶;瓦片被一阵轻如无物;微风吹动过。 ※※※ 京城，皇宫，御书房。 最近几日，皇帝突然以每年;秋狩为理由，宣布暂时罢朝，有事奏报;大臣只需要上交奏折即可。 大臣们惊讶一阵后，倒也没有生出太多想法，他们甚至还觉得皇帝这半年来实在过于勤政。 这下终于懂得张弛有度;道理，多少让大家也能歇口气，免得每天跟只陀螺一样，成日连轴转。 喻行舟事先完全不知情，听到这个消息还以为是萧青冥出了什么事，无法上朝。 他心急火燎立刻跑到御书房找人，没想到扑了个空。 御书房里只有书盛在，他把萧青冥早已写好;信，交到喻行舟手中，尴尬地笑道：“这是陛下临行前，让咱家交给大人;。” “临行前？” 喻行舟反复咀嚼这三个字，神情一言难尽，他飞快地拆开信封，里面说他要赴宁州视察，并洋洋洒洒地写着下一段时间政务安排。 喻行舟脸色变幻一番，最后颇有几分咬牙切齿地道：“陛下好端端;皇帝不当，怎么想着去做钦差了？” “我看他就是宫里待不住，变着法想着出去玩！” 从小就这样，任性又调皮，完全不管别人;意见，想一出是一出，不跟他商量就离家出走也就算了—— 还不带上他！ 心中越是恼火，喻行舟反而越是笑得心平气和，看得书盛背后直发毛。 他把书信折起来藏进袖中，慢条斯理地笑道：“书公公，不知陛下此行，还带着哪些人在身边？陛下身份贵重，要保证安全万无一失才是。” “呃，”书盛瞅着他;脸色，小心翼翼道，“秋大人，莫大人，白太医都在，哦，还有花大人也跟着。” 喻行舟深沉;目光微微闪动：“……哦。” 呵呵，很好。