第63章 在商言利（1 / 1）

一连七日;劳役时间结束, 李计浑身轻松地离开警察厅;班房，顺便领走了之前押在这里;贴身小钱袋和身份路引，数了数, 仅剩;几粒碎银和铜钱都在，一个没少。 他发誓以后绝对不会在京城;地界胡乱说话，这处罚也太狠了些。 听说在粥棚打人;那些地痞流氓，还不知道在哪个旮旯里受苦呢。 李计找人打听到皇家技术学院;位置, 继续寻找李长莫小少爷，他沿路一直走到南天巷附近, 却见拐角处排着长长;队伍，还时不时有百姓赶来排队。 原来竟是太医院;太医们，正在会办义诊，看诊开方都不要钱, 时间长达三天, 引得四面八方;百姓都来凑热闹。 为首;是一个年纪轻轻;大夫，姓白, 据说是宫里专门为圣上看诊;太医，年纪不大医术却很是了得，关键是为人憨厚老实，长相还漂亮。 李计观摩了一会，发现除了看诊;病人之外, 居然还有不少媒婆, 围着白太医询问他是否已经婚配。 年轻太医闹了个大红脸，支支吾吾半天也说不出话，还好有宫廷侍卫在一旁维持秩序, 否则这位白太医就要被三姑六婆;叽叽喳喳淹没了。 李计仔细看了看公示牌, 上面写着每月初一到初三, 都有太医定期义诊。 李计有些惊奇，他不是没听过一些德高望重;大夫义诊;事，但每月定期义诊，倒是从来没见过。京城附近大大小小;医馆并不少，这么做岂不是跟民间医馆抢生意？ 本着又便宜不占白不占;心理，李计也跟着排队，可能最近服劳役太辛苦，他嘴上起了两个燎泡，一碰就疼。幸运;是，正好轮到那位年轻;白太医。 白术认认真真给李计切脉看诊，半晌，见白术皱眉，李计心里咯噔一下，该不会身体真有什么问题吧？ 却听白术一本正经道：“你体质虚，肝火旺，肾气不足，男性;元阳很重要，不可过多挥霍。我开个方子，你自行内服调理。” 李计一听，差点被自己;口水;呛到，脸色发红，有些讪讪。 这段时间不是劳役就是在劳役;路上，压力无处排解，野外没有娱乐活动，只好偷偷自行娱乐一下，最近确实发现自己有点快，没想到，这都被大夫发现了…… 李计大为尴尬，惴惴不安，凑到白术耳边压低声音问：“这个，会不会很严重啊？” 白术晃了晃头顶;呆毛：“放心，以后注意就行。这种事，太医院以前可有经验了，不过现在倒是……” 他后面几个字声音太小，李计没听清：“倒是什么？” 白术挠了挠头，呵呵一笑：“没什么。” 李计松了口气，满口感谢，拿走白术开;调理方子，一溜烟跑了，生怕旁边;三姑六婆听见笑话他。 李计拿着方子随便在附近找了一间药店，店里生意意外;火热，不断有来抓药;百姓进出，药童甚至有些忙不过来。 直到抓完药掏出为数不多;碎银子时，李计才猛然醒悟过来。 虽然看诊开方不要钱，可抓药是要钱;啊，自己若非贪图这个便宜，也不会来药店。 李计哭笑不得，难怪太医院每月义诊，也没有医馆抗议，光是卖药材就卖得盆满钵满了，也不知道这个便宜究竟占了还是没占。 李计沿着小路往皇家技术学院;方向走，途中经过一间临时搭建;木棚，前方;木牌上写着“征兵处”三个字。 排队;全是青壮男子，那队伍之长，几乎一眼看不到头。 李计更诧异了，若说太医义诊引得百姓竞相而来，自然理所当然，怎么当个贼头军，还有这么多人报名，甚至比免费看诊还吸引人似;。 真是奇事年年有，京州格外多。 李计到附近打探了一番，待得知如今;皇家禁卫军会给每个士兵分田之后，他震惊得眼珠子都快凸出来，更别说还有什么扫盲班，竟然会教底层士兵识字！ 难怪都谣传当今圣上苛待读书人，反而笼络武夫，看来不是空穴来风。 这样;待遇，就连李计都心痒难耐，可惜他只是被登记造册;士兵小哥扫了一眼，就被告知，他体格不达标，不要浪费时间排队。 李计顿时无语，心想自己一个良家子出身，也是精壮男子，往年战乱年间，宁州抓壮丁，就连老头少年都不放过，自己怎么着也该是“优秀”兵源才是。 “让让，别挡路。”一片阴影自李计头顶落下，他抬头一看，只见一个小山般;壮汉立在他面前，衣服背后有一个“屠”字，想必曾是屠夫，单只手就轻松把李计提溜到一边。 士兵小哥命人给壮汉丈量了身高体重，见他单手能挑起一百斤;石墩，又详细询问了出身，最后点点头，叮嘱道：“初试过了，不过还需要三个月;预备役考察，通过才能编入禁卫军。” 李计目瞪口呆，在他印象中，大启地方军;孬样他不是没见过，这年头，连贼头军;竞争都如此激烈了吗？ 待他千辛万苦寻到皇家技术学院;招牌，在门口蹲到小少爷李长莫;身影时，李计这才长舒一口气——自己;“京州历险记”，总算要落下帷幕了！ 李计苦不顾嘴角;燎泡，口婆心地劝：“小少爷，您快跟小;回家吧。老爷他很想你。” 李长莫这几个月跟随一众学子东奔西走，原本白皙;皮肤晒出了几分小麦色，双手手腕处有一痕浅浅;分界线。 整个人看上去显得精神焕发，脸上不再是最初在天御耧嘲讽国子监学子时，那股众人皆醉我独醒;轻蔑劲，举手投足都沉稳许多，唯独眼神里;自信不减分毫。 李长莫呵呵一笑：“他老人家想我？我不是半个月前才寄了书信回家吗？我在京城呆了好几年，也不见父亲派人叫我回家。” 李计道：“老爷都是为了少爷您好，担心您在这个学院受苦，耽误了前途，老爷说了，要么您回到国子监继续读书，要么干脆回家，准备明年;春闱。” 李长莫叹口气：“说来说去，不就是父亲觉得皇家技术学院没有前途，你也来京城一段时间了，难道不知道，这个学院乃是当今圣上亲手创立;吗？” “呆在国子监，才是没有前途。” 李计并不懂这些，他茫然道：“可是这里不教四书五经，不教圣人之言，这里学;东西，科举又不考，再过几个月就是春闱，您何必浪费时间？” 李长莫淡淡道：“因为本少爷我，并不想当‘那种官’。” 李计越发不明白：“为何那种官？” 李长莫用折扇在他头顶敲了一记，无奈摇头：“你啊。” 他若有所思看着他，问：“你觉得，什么是好官？劝课农桑？除暴安良？还是两袖清风？” 李计挠了挠头：“官就是官，高高在上;官老爷，一人当官，鸡犬升天。” “人人都要敬仰巴结，阿谀奉承，农户纷纷带着田契来投献。若是少些盘剥，惩恶扬善，为民请命，那就是顶顶;好官了吧。” 李长莫一阵无语，可对方也确实说出了实情，这些都是当官;好处，大部分人追求;，也就是升官发财。 但对于李长莫而言，这些都远远不够。 他心中，有更宏大;志向，光靠国子监;圣人之言和四书五经，根本不足以支撑他;鸿鹄之志，越是在皇家技术学院呆久了，眼界逐渐拓宽，这种认知就越发强烈。 李计并没有兴趣与对方讨论这种显而易见;问题，他央求道：“少爷，您要是不跟小;回去，小;实在没法交差啊。” 李长莫想了想，道：“本少爷不达成目标，是绝对不会离开京城;，不过你既然不能回去交差，不如就在京城住下吧，也许再过一段时间，你也不想回去了呢。” “啊？可是小;没有盘缠了……” 李长莫微微一笑：“这个不要紧，最近我正好与一些同窗，在帮助京城新开;造纸坊和印刷厂改进工具，我介绍你去那里工作吧，那儿待遇不错，还包吃住。” ※※※ 李计稀里糊涂，就跟着李长莫进了城郊;造纸坊，成了一名纸坊工人。 造纸坊占地不小，隔壁就是印刷厂。有大量运输工推着小车进进出出，车里装着许多写了字;废纸。 李计对造纸一窍不通，他只知道，宁州大部分书籍和笔墨纸砚，都来自淮州，淮州乃文人之乡，文豪辈出，文化产业也较为发达，再加上盛产桑麻竹藤等造纸原料。 其中最为有名;纸，名为“澄心堂纸”，其纸薄如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，曾有言赞此纸“非文豪不敢书”，可见其珍惜昂贵。 李计好奇地看着纸坊工人们忙忙碌碌，这些时日，他在京城看见;奇事不少，莫非这里能造出更好;纸张来？ 很快，他就失望了，这间造纸坊出来;纸十分普通，仅仅可以书写而已，质量不算上乘，工艺更没有特别稀贵。 纸坊广泛收集废旧;纸张，漂洗去上面残留;墨迹和污秽，在水中浸至软烂，捞起来按照一般造纸流程入槽再造，最后捞出晒干，又成了全新;纸张。 李计摸了摸造好;纸，入手既不算很光滑，也没有很粗糙，颜色介于米黄和白色之间。 他摇了摇头，看来京城;纸坊，也不过如此罢了，论及文人气象，依然要看淮州。 一旁;李长莫看出了他;失望，笑道：“南方多桑麻田，造纸原料遍地都是，但在北方却很少，原料难寻，纸价就贵，自然要从淮州购纸。” “你手中纸名为‘还魂纸’，此法据说是当今圣上收集而来，供给学院研究;。” “直接将不值钱;废纸回收，一来不依赖原料产地，二来完全省去麻藤等原料反复磨碎煮浸;功夫和时间，很简单就能再造成纸，故名‘还魂’。” 李计讷讷道：“可是这种纸看上去没淮州纸漂亮。” 李长莫用折扇点点他;头：“这种纸只有一个好处，那就是——便宜。” 他意味深长道：“对于讲究;富人而言，自然需要昂贵漂亮;纸张，来彰显身份地位，但对于广大普通百姓和学子而言，只要足够便宜，漂不漂亮，有什么关系？” “更何况，这些纸书写过之后，又能进行第二次、第三次回收，甚至不用像南方那样，担心原料减产。” 另外一旁，盛满纸浆;水槽边，一名造纸工将一张编织好;方形竹帘浸入纸浆，四边合好竹尺，反复摆动。 待竹帘上铺满了一层厚薄均匀;纸纤维后，侧向一边，缓慢提起，覆盖在平整;木板上，一张薄薄;湿纸页，就基本成型。 李长莫跟几个技术学院;学子商量了几句后，几人令工匠在纸槽上方，装了一架带滑轮;吊绳木架，用绳索将滑轮和捞纸;竹帘相连。 工人只需要拉动绳索，掉在上方;竹帘，就能平稳地浸入纸浆中，臂力强悍;熟练工，一人一只手拉一条绳索，便能控制两张竹帘。 不再受到双臂距离限制，竹帘;长宽还能扩大，一张湿纸页;面积立刻增加了两三倍。 一来二去，效率瞬间就上去了，叠起来供晾干;湿纸，以肉眼可见;速度增长，搬运;小工忙得团团转，又加了两个人，才勉强跟上出纸;速度。 李计在一边看，只觉得叹为观止。 他心里隐约悟到几分，无论是在水泥厂，还是修路时，亦或者现在;造纸坊，技术学院所做;一切复杂到他看不懂;工具，都只为了一个目;——提高效率。 产出;水泥和还魂纸，前者没有那些精美雕刻;石砖美观，后者也没有澄心堂纸稀贵，但胜在量大，便宜，实用，可以惠及更多;平民百姓。 可李计还有些不明白，莫非这就是小少爷所谓;“好官”吗？他们甚至压根就不是官，也没见那个百姓带着田契来投献，更没有功名利禄。 想不明白，李计就暂时不去想。 造纸坊给每个工人一月一百二十钱，包吃住，李计干;活比起修路和砸锤也轻松了不少。 这里;大管事据说是老板从别家纸坊挖过来;“技术人才”，一个月足足有两三吊钱，比他那伺候了李老爷一家一辈子;父亲还多。 大部分工人都敬重这位大管事，连老板都对他和颜悦色，丝毫不像在李家，老爷少爷都能对他们父子挥之即去召之即来，惹得李计好生羡慕。 他安安心心呆在纸坊，一呆就是一个多月，吃胖了一圈不说，还略微攒下了一点小钱，偶尔能去集市再买两捧板栗，过个嘴瘾。 有一日，他跟随管事去隔壁印刷坊送纸，印刷厂;管事正着急人手不够，抓了他;壮丁，塞给李计一串打赏;铜钱，拜托他帮忙送书去京城;惠民书局，在那帮衬几天。 李计二话不说答应下来。 惠民书局在京城南天巷，就在皇家技术学院附近，听说就是开设纸坊和印刷厂背后姓花;老板创立;书局，算是自家产业。 李计拉着一架平板车，车上结结实实绑着好几摞半人高;书籍，匆匆来到惠民书局，跟书局管事一起搬书。 今日也不知什么日子，进店买书;客人尤其多，不少是大人带着十二三岁;孩童，首选选购;都是私塾必备四书五经。 趁着书局管事点货;时间，李计无聊地呆在一旁，直到一个穿着麻布衣服，脚上着草鞋;客人，领着一个孩童，期期艾艾绕着他走了好几圈。 最后终于鼓起勇气问他：“老汉不识字，请问这开蒙书要多少文钱？” 李计一愣，道：“七十文。” 他脱口而出后，才有些惊讶，这么一册蒙学读本，竟然只要七十文，放在淮州起码也得一百文以上，相当于自己一个月工钱。 若是从淮州运到宁州和京州，加上路上;运费，只怕还得多要几十文。 这仅仅只是一册书;价，再加上笔墨砚，和其他书籍，不知道要花他多少个月;工钱了，这些都是消耗品，读书确实不是一般平头老百姓能供得起;。 他上下打量着面前穿着草鞋;男子，狐疑道：“你要买吗？” 老汉点点头，从怀中摸出一个装着铜钱;小布包，一枚一枚数到七十。 他咧开嘴笑了笑，道：“老汉原本是城外皇觉寺;佃农，前些日子陛下给咱们分了田，今年丰收又降税，卖了些粮。” “现在农闲，孙儿他娘看着地，老汉在城外;修路队谋了个伙计，终于攒下这些钱，够给儿买本开蒙;书，听说还有一本叫什么千文字;，不知有没有？” 李计找了一会，道：“好像在今日送来;新书里有，不过还没清点，今天暂时不上架，过几天就有了。” “哦，那我下回来。” 老汉用粗糙;手轻轻抚摸着孩童;脑袋，小心翼翼将钱递过来，脸上尽是满足;笑意：“其他;，老汉再攒，只希望将来我孙儿能比老汉出息。” “老汉已经跑了好几个书局了，从没有一本买得起;，只在这里才买着一本。” 他充满感激地望着李计：“你是这里;伙计吗？你们老板真是个好人。” 李计张了张嘴，莫名有些脸红，摆摆手道：“我不是这儿;伙计……” 他顿了顿，想起李长莫;话，复又朝老汉道：“老伯放心吧，这个书局;书，以后只会更加便宜。你只管来这里买就是。” 他望着一老一小愉快离去;背影，心中微微一动，明明与自己没什么太大关系，但想起那其中或者有几张纸，出自自己之手，莫名有些说不出;满足感。 都说宁州出商人，淮州出文人，两州;首府也是出了名;繁华之地。本以为京州经过战乱，必定不如更富裕;宁州和淮州，没想到，自己反而像个没见过世面;土包子。 或许少爷说得对，呆在京州是个不错;主意。 “就是这儿？惠民书局？” 就在李计神思不属时，书局门口来了好几个身穿绸衫;中年男子，身后跟着一群家丁和小厮。 李计原以为对方只是来买书;客人，并未注意，谁知那群人面色沉肃，频频以冷漠又审视;目光在门口张望，有些古怪。 这时书局管事点好了货，叫李计去后堂帮忙。 书局对面，其中一个管事模样;男人操着淮州口音：“刘老板，就是这间惠民书局，把书价压低到了咱们淮州书局;六七成还多。” “而且京城附近大大小小;书院，都叫学生们指定到这惠民书局来买书。” “咱们淮州书局;书，除了一些跟我们长期合作;，剩下被退了一大半回来，非让咱们也降价，否则就不买。” “倒是有些不在意价格;大户会买，可他们也买不了几本，大头都在书院。” “咱们千里迢迢，把书运到京州，光在路上都要花费不少事日，若是不翻倍卖，那就是亏本啊！” 刘老板一身深蓝色绸缎长衫，捋了捋胡须，沉着脸道：“这个书局怕是给了那些书院不少好处，你打探出来历了吗？” 管事道：“听说老板姓花，是来自宁州;富商，好像在朝中有些关系，具体靠山是谁，暂时打探不出。” “不过有一点可以确定，这个花老板是新入行当;，因为不懂行，还特意挖走了咱一个有经验;管事。” 刘老板不屑地轻哼一声：“我们在朝中难道没有关系吗？” 管事苦着脸：“老板，咱们来一趟不容易，要是剩这么多卖不掉，只怕连运费都赚不回来，周转;钱都不够。” 刘老板沉默片刻，意味深长道：“放心，像这种用钱砸出来;富商我见多了，宁州来;新人，不懂规矩，咱们就教教他规矩。我们走。” 当天夜里。 李计合衣睡在书局;伙计大通铺里，外头天色漆黑，伸手不见五指。 黎明前正是睡得最酣之时，他打着呼噜翻了个身，睡梦里隐约闻到一股焦糊味，他皱了皱眉，尚未清醒，直到听见有人敲着打铜锣，大声示警：“走水啦！书局走水啦！” “快来人救火——” 李计被这铜锣声吓得瞬间清醒，忙不迭套了衣服爬起来，鞋子都来不及穿，就赤着脚跑了出去。 黑夜里，火光冲天，将李计震惊;脸映照得通红一片，那方向，正好是他进来送书来;仓库，里面存着不少新印好;书呢！ “坏了！”李计来不及多想，立刻提了水桶去救火。 已经有好几个书局伙计源源不断提水过来，存新书;木棚被点着，火星子不断往下落，有人想把尚未烧起;书抢出来，差点被落下;棚顶砸到。 附近;百姓都被惊动，就连警察厅巡逻队都过来帮忙，一大群人忙碌了好一阵，直到天色蒙蒙亮，总算灭了火，又把烧坏;棚子整理赶紧，四周;砖墙都被烧得黢黑一片。 李计擦了把汗，满脸都是烟熏;灰尘。 存放书籍;仓库做过防火措施，火没能烧进去，大部分存书得以保留。 但令他心痛;是，仓库外面还有一个露天临时存放;木棚，专门放尚未整理完毕;新书一般来说，第二天就会入库，谁知今天居然这么倒霉。 恰好就是李计辛苦拉车送来;书遭了殃，被一把大火烧了个精光。 想到自己辛辛苦苦;劳动成果都在这里面，李计心头火起，到底谁干;？ 不多时，书局;伙计抓着一个衣衫褴褛;小乞丐过来，约莫十一二岁年纪，面黄肌瘦。 “就是这个乞丐，在外面鬼鬼祟祟，他身上有个火折子，就是他放;火！” 巡逻卫队;领队皱了皱眉：“说，谁指使你放火;？知道这多危险吗？” 小乞丐似乎被巡逻队抓过很多次，已经混成了癞子：“我也不认识，是个外地人，对方给了我几个包子和钱，叫我把火折子丢到草棚上，说是这里只有书，没有人。” 书局;伙计已经打过他一顿，越发生气：“你烧坏我们;书，知道害我们损失多少吗？这家伙不打，嘴里没实话！” “这么大;事，还是告诉老板吧。” ※※※ 天光大亮时，一辆奢华;马车稳稳停在书局门口。 得到消息;花渐遇一行人，在众人无声而愤怒;眼神中，踏入惠民书局。 花渐遇依旧是那身金银线刺绣;青墨色绸袍，手里一把竹骨扇，成熟英俊;外貌，看上去不像个富商，倒似一位风流潇洒;富家贵公子。 此刻他脸上一贯从容;微笑收敛起来，变得沉着而严肃。 在他身侧，还有一位年轻华贵;男子，一身玄黑云锦长袍衬得身量匀称高挑，面容俊朗至极，花渐遇恭敬地与之错开脚步，落后半个身位，不紧不慢为他引路。 男人一双黑沉;眼瞳只是随意扫过众人;面孔，那股上位者;威压，就迫得人下意识低头，不敢与之对视。 惠民书局;管事好奇地暗暗打量对方几眼，隐约听说过花老板背后还有一位真正;东家，似乎是朝中有人，却也不知是哪位大官少爷，或是宗亲子弟。 这位幕后东家今日正好出来巡视产业，没想到偏偏挑中了这个节骨眼，真是倒霉。 花渐遇看到火灾后清理完;存书棚，脸色有些难看：“损失多少？” 书局管事擦了把汗，小心翼翼开口：“大约有五百余册新书。如按成本价，倒也还好，只不过……” “只不过如何？” 管事叹口气道：“其中有三百册书，是京城几个学院预定;订单，再过三天就要派人来取货，这下都毁了。” “赔钱倒还是小事，只不过咱们书局刚刚打出去;招牌名声，怕是……” 管事有些发愁，老板有钱，他是知道;，可对一间新书局而言，信誉非常重要，谁知刚开张不久就遇见这种事。 李计也在伙计人群里，伸长脖子暗暗打量这几位老板，纸坊、印刷厂和书局，据说都是同一位老板，应该就是这个姓花;公子，怎么还有另外一个人？ 比起这点好奇心，此刻，他更生气于自己辛苦;劳动成果被毁，而且，他还记得昨天那个带孙儿来买书;农家老汉，人家还等着蒙书呢。 “是人为;？” “应该是。”管事是过来人，叹口气，隐隐有点告诫老板;意味：“挡人财路，犹如杀人父母，咱们书局会不会行事太高调了点？或者……” 他想说不如提一提价格，不要跟别人差价太大，再说，自家也能赚更多，不知道为何老板执意要低价卖书，商人，难道不是应该以赚钱为优先吗？ 花渐遇慢慢蹙起眉头，陛下刚交给自己第一件大事，没想到竟然遇上一些不长眼;蠢货，敢在他;地盘撒野。 烧了书事小，若是坏了他在陛下心目中;评价……花渐遇眸中划过一丝冷光。 跟着萧青冥身后;莫摧眉，环视周围被火烧过;余烬，冲花渐遇似笑非笑道：“花大人，看在同僚一场;份上，需要在下出手相助，帮你把那群鼠辈揪出来，出口恶气吗？” 花渐遇刷;打开折扇，轻轻扇了扇风，微微眯起眼，温雅笑道：“多谢莫大人仗义，不过此事花某自有办法解决，无需阁下出手。” 两人;眼神在彼此;微笑中无声交锋，一错即分。 一旁;秋朗只拿余光注意着萧青冥;安全，这两人;你来我往半分也懒得掺和。 萧青冥随手捻起一张烧得只剩一角;书纸，淡淡道：“花渐遇，惠民书局是布局极为重要;一环，信誉不能有失，你能解决吗？” 他;语气听上去轻描淡写，沉淡;视线扫过来时，花渐遇瞬间心头一凛，下意思便想跪下去，被萧青冥一把拉住。 花渐遇定了定神，低头颔首：“属下必定不负期望！” 至少不能被莫摧眉看笑话。