见苏莺珠就要出门，看守的侍卫立刻上前一步，紧张地握紧佩剑伸手欲拦，苏莺珠只冷冷道：“找个人去禀报夫人，就说大姑娘想瞧瞧靖安侯长什么样。”
果然不出半刻，侍卫就跑回来，毕恭毕敬放了行。
前厅比苏莺珠想象得还热闹，门口站着卖力奏乐的乐师，敲锣打鼓吹拉弹唱一应俱全。百姓满满当当地挤在门口，探头探脑地往里面望。
在如此热闹的奏乐声中，打着赤膊的脚夫一抬一抬的往府里扛着聘礼，流水般转个不停。沈简池坐在上座，浓妆艳抹，笑得表情都快僵了，还继续扯着灿烂的笑容地同靖安侯府的人道谢。
然而荒诞得有些可笑的是，即将成为新郎官的靖安侯本人，因为还没出侯夫人的守丧期，并没有亲自上门送聘礼，来的只是他的随从。
苏莺珠一出场，前厅都似乎亮了几分似的，所有人的目光顿时都聚焦到了她身上。
苏莺珠环视了周围一圈，内心掐着时辰。
今早金崔不在府上，是因为苏莺珠昨夜秘密交代了金崔，教她去长公主府上，把晋元长公主请过来。
沈简池不敢对长公主不敬，这样一来至少能解了禁足。待苏莺珠恢复了自由，又没了金珑这个沈简池放在她身边的内应，做起事来自然容易得多。
至于之后如何躲过这门婚事，还要走一步算一步。
她站在这万般荒唐的喜庆氛围当中，从容地拔高了声音：“母亲。”
沈简池听见了，转过头看她：“何事？”
“靖安侯呢？”苏莺珠问。
沈简池笑意盈盈，故作无奈地冲她摇头：“莺珠啊，你不要心急。靖安侯有要事在身，今日来不了。不过你不必担心，迎亲那日靖安侯会来的。”
苏莺珠心中微微一沉。
沈简池倒是得意起来。她难得算计到了这一点，苏莺珠不是要用这个理由出来吗，那么下回就再没有使用这个借口的机会了。
沈简池能想到的，苏莺珠自然早就想了个明白。沈简池的言外之意就是在威胁她，明示着这回纳征礼是苏莺珠最后一次出门。
如今苏莺珠院外守卫森严，想擅自逃婚必然是逃不掉。如果今日被逼着进了院，下次再出来就只能是上靖安侯的花轿了。既然两方早已串通过，想必她从上轿开始就更加逃不了婚。
这是她最后一次机会，也是她唯一可以解开禁足和沈简池斗争的机会。
若是阿爹回来就好了。阿爹是万万不会逼着她嫁人的。
但如今府上所有侍卫还都听国公夫人使唤，苏莺珠区区一个大姑娘根本无力撼动这种局面，甚至连自己的侍女也做了沈简池的内应。
更何况收买侍卫小厮这种计策的风险极大，说不定表面应得飞快，一转头就会去找沈简池揭发她，不到无路可走的地步，苏莺珠都不会轻易用此下策。
想到这里，苏莺珠嘲讽地弯了弯唇。她自小被教导要一切以卫国公府的利益为重，没想到最后却要被卫国公府卖出去。
苏莺珠心思百转千回间，终于看见金崔穿过了人群，容色匆匆地朝前厅走来。
苏莺珠提着的心缓缓放了放。晋元长公主一来，事情就好办多了。
沈简池有了上次的经验教训在先，见了金崔，顿时十分戒备，反倒苏莺珠迎上去两步，容色急切。
然而她看清金崔附近的情形后，好不容易放下些的心又重新高高悬了起来——
金崔身后，一个人影也没有。
苏莺珠目光微微疑惑，歪头不解地看着金崔。晋元长公主最讲义气，只要金崔开了口，不可能不来，莫非是出了什么事？
果不其然，金崔在吵闹的乐声中行完礼，终于能站到苏莺珠身后时，神情紧张又低落。她附在苏莺珠耳边，带着哭腔小声道：“姑娘，长公主去京郊的长弘寺祈福去了！”
她自责得不知如何是好：“都怪奴婢愚钝，前两天能出门时都不曾想到去求长公主殿下，长公主殿下昨儿傍晚就去了长弘寺，如今怕是已经到了！”
苏莺珠这时反倒轻轻一笑，伸手安抚地拍拍金崔的肩，态度很是豁然平静：“怕什么，咱们走一步看一步就是。兵来将挡，水来土掩。就算真嫁了进去，难不成那靖安侯府还能是什么吃人的地儿，把我生生吞进去不成？”
她笑意依旧鲜活嫣然，妆色明媚娇艳，俏生生的立在堂上，仿佛是这暗沉压抑正厅里蓦然开出的一朵海棠花，鲜妍又明亮。
金崔眼圈一红，闷闷地说不出半句话来，只能不住地点头。
她家姑娘真是太苦了，怎么偏偏遇上了这么个夫人，要平白把一生搭进那劳什子的靖安侯府去，伺候一个丧了妻的鳏夫！
也就是姑娘性子坚韧，这时还能反过来安慰她。
金崔想到这里，目光变得异常坚定。小丫头握紧了拳，信誓旦旦地咬着牙道：“金崔发誓这辈子只跟着姑娘，姑娘在哪金崔就在哪！姑娘说的对，靖安侯府没什么可怕的！反正金崔相信您！”
苏莺珠倒是没想到这傻丫头连跟着她进靖安侯府的决心都下定了，一时忍不住哑然失笑。
她必然是要千方百计挣脱这门亲事的，后面虽说更加步步维艰，但终归不是全无办法。
此时聘礼已经快要搬完，礼官唱得嗓子有些干渴，他清清嗓，转头对沈简池道：“夫人莫急，聘礼一百抬，如今还有最后十抬！”
沈简池点点头，笑着看向苏莺珠：“瞧见没有？靖安侯对你可是格外大方？这么高的规格，怕是也只有侯府的财力才出得起！若是换了别家公子，哪个能待你至此？”
她说着，自顾自地拍了拍掌，满意道：“好了，如今聘礼你也瞧过了，热闹景儿也看差不多了，莺珠，你先回房去，剩下的事阿娘替你办！”
苏莺珠抿着唇角，不发一言，但固执地立于一侧，半分要回去的意思都没有。
沈简池转了转眼，带着几分得意地笑了：“莺珠，阿娘明儿一早就把礼单送到你房中去，嫁妆也给你准备好，你就在房中安心待嫁，不必出来了。”
她说着，趾高气扬朝后大喊了一声：“来人哪！把大姑娘护送回房去！”
沈简池话音一落，瞬间自侧房中奔出好几个身强力壮的侍女婆子。
她们迎面赶了过来，自觉分为两拨，一拨去拽苏莺珠，一拨去拽金崔。有的扯着袖角有的拽着手臂，名为护送实为推搡，七手八脚地要把苏莺珠和金崔往后院带！
金崔一个人哪里抵得过这么些做粗活做惯了的力气极大的婆子，急得拳打脚踢，却丝毫撼动不了半分。
苏莺珠也不肯走，她冷冷喝道：“我是这府上的大姑娘，谁敢对我不敬，待卫国公回来，便是大罪一桩！”
卫国公府威仪深入人心，果然一听这话，围在苏莺珠身侧的几个婆子立刻犹豫起来，有两个机灵的已经放了手。
沈简池急了，冲着那几个婆子吩咐：“还愣着干什么？快把大姑娘送进去啊！你们这么些人，她能记住哪个？等到卫国公回来，你们大姑娘都是靖安侯夫人了，哪里还会同你们计较？”
见丫鬟婆子们还犹豫着，沈简池一咬牙，忍痛自腰间取下一只满满当当的荷包，向她们眼前晃了晃。
“谁能把大姑娘请进去，回来到我这里，重重有赏！”
几人都是见钱眼开，瞧着有了好处，哪里还顾忌得了这么多？立刻放开了手脚，眼看着就要来扯苏莺珠！
关键时刻，自门外突然传来一声高唱！
“圣旨到——”
“卫国公府众人，出来接旨——”
