柳嬷嬷看着天色，午时已过，都未见祁云萝回来，忙派了小丫鬟去找。 没一会，小丫鬟跑了回来：“嬷嬷，门房说三姑娘出府了。” “去哪了？” 小丫鬟声音颤抖：“不知道。” “不知道？” 二夫人放下手中的账册：“三姑娘离府没带丫鬟，你们也不知道派人跟着？” 回话的仆妇身子更低了。 “三姑娘落了话，不让门房跟着。” “还不去找！” **** “找？” 相较于慌张的二房，松鹤院里可平和太多，祁二老太爷听了和没听过一样，半点波澜都没有，只盯着祁云莘的画看。 “云莘，你说说，你妹妹能去哪里？” 祁云莘放下笔，答：“王家村。” “为何？” “在三妹妹看来，她的生身之母换了她与云兰，她如今所拥有的一切都不属于她，云兰受了诸多苦楚，如今总算回到祁家，而她，也应该回到王家，回归她本来的命运。” “本来的命运？” 祁二老太爷忽地笑了起来：“这世上，从来没有什么本来，世事陡转，因缘际会，所历皆为因果，若事事皆要算得这样齐整，天底下，怕是没有几桩清楚的。” 祁云莘看向祁二老太爷：“三妹妹年岁小，再大一些，自然懂得其中道理。” 十五岁，要及笄了，怎会还小，况且祁家不是小门小户，这些道理她不可能不知道。 老太爷捋了捋胡子，见云莘为云萝说话，也不再说，论起画来。 “今日你的画就要比上次好几分。” “祖父安慰我罢，我倒觉得还没有上次好，这笔锋……就没稳住。” 山水图，最重工笔，她画了半天，还是在听到祁云萝不见了抖了一笔，这好好的画，自然就废了。 祁二老太爷拿起毛笔，蘸了蘸墨，就着祁云莘抖的那一笔勾勒起来。 明明是山脚的碎石，赫然于纸上重生，化为一株松柏。 “既是不能按原图而行，那便把他化为己物，从来也没人说过山水图一定要如此。” 虽还是山水图，却不是原来的山水图了。 “谢祖父指点。” 老太爷放下毛笔，径直往卧房走去。 来传话的小厮还立在院中，见老太爷走了，迟疑地开口问道：“大姑娘，老太爷的意思是找还是不找？” 祁云莘淡淡道：“方才的话，原封不动转述给二夫人。” “是。” 祁云莘拿起毛笔，在画中左上角，写下数字： 二月十六，于松鹤院。 落了笔，祁云莘嘱咐道：“待画干了，就收起来。” 王家村。 祁云萝站在村口，没看到一个人，她想打听王兰家在哪里都无人可问。 等了许久，才看到一个与她年岁差不多的姑娘提着篮子从村里走出来，祁云萝赶忙拦住问路。 那姑娘似是有点不敢置信的绕着她转了一圈，道：“你就是来帮阿兰家做活的……丫鬟吗？”她瞪大了眼睛，“阿兰这是去了哪户大户人家呀，派来帮忙做活的都这么……金贵。”她词汇匮乏，想了半天想出了这么一个词。 祁云萝听着，不欲辩解，再次说道：“麻烦姑娘指个路。” “我们乡下人，没有那么多规矩，我叫翠翠，你叫什么？” “云萝。” “真好听。”翠翠见祁云萝额角都渗出一层汗，问道：“你很急吗？阿兰姐姐家有点偏，我给你指路你怕是也找不到，不如，你等我一会，我去给我阿爹送完饭来带你过去。” 祁云萝不知道要等多久，刚想说她可以再找人问路。 就听得翠翠说道：“村里没人可问，南山外的老员外开了两倍工钱，村里人都去了，我家还剩半亩地，等种好了也要去的，你若是来得晚些，一个人都看不到。” “那王家也去了吗？” 翠翠摇头：“你们府里不是传了话来，说会有人来帮工，王大叔和大娘都在屋里。” “很快的，你看，”翠翠用手指着不远处唯一空着的地，“我爹就在那里，你等等我。” 祁云萝无法，便站在田垄边看着她。 二月春时，一眼望过去皆是绿油油的一片，午时的温度适宜，微风拂面，吹的人心情都好上许多。 没过一会，翠翠提着篮子回来了。 “走吧，我带你去。” 祁云萝与她并肩而行。 翠翠不知何处飘来的香味，她嗅着闻了闻，才发现是祁云萝身上的。 “真好闻。阿兰之前说过，我还不信。” 祁云萝不解道：“什么？” “你身上的香味，好香啊，阿兰上次与我说贵人们身上都自带花香，我还不信，原来是真的，你们做丫鬟都有，那阿兰做富家小姐的贴身侍女应该也会有吧，可惜王大叔说阿兰回不来了，不然等她回来，她肯定会给我看看这个香到底是什么东西。” “是用香蜜做的香膏。”祁云萝解释给她听。 但翠翠听不懂，乡下人家用不起这样精贵的东西，便是连卖香膏的铺子都不敢进。 “你懂的真多，”翠翠扬起笑脸，“你见了阿兰吗？” 祁云萝点点头。 “我今日都没见过她，她走的太急了。”翠翠语带懊恼。 祁云萝问道：“你们玩得很好吗？” “从小玩到大，我们俩家是邻居，我娘还想让她当我嫂嫂呢，但阿兰那么好，我哥哥实在是配不上。” “阿兰……她母亲对她好吗？”祁云萝斟酌着开口。 “你说方婶婶？”翠翠看向她，不知道为什么会说到王兰的母亲，“方婶婶很好的，对阿兰很好，就是命苦了些。” “怎么说？” 翠翠也没想太多：“我听我娘说，方婶婶嫁给王大叔，三年才有孕，王家奶奶一看是个女孩子，说要把孩子扔了，方婶婶便是去田垄上也要把阿兰带着，王大叔说了一通，方婶婶才没有在带着阿兰去做农活。但阿兰小时候身体不好，听说三四个月大的时候，一口气没上来，差点过去了，游方郎中救了过来，说阿兰差一口气，会活不久。方婶婶当时就晕了过去，醒了后跪着去拜药王庙，只求阿兰病好。” “方婶婶真的感动了药王，没过多久，村了来了一户老大夫，他说阿兰还有的救，就是药材难寻。”翠翠看向祁云萝，“穷人家是不敢生病的，一副药钱便是半月口粮，王奶奶哪里肯给，老大夫都说药材难寻，王家就更负担不起了，方婶婶便求了老大夫绘了样子，自己去山上摘，药材攒了大半年，还差一味最重要的，方婶婶都要放弃了，老大夫却找到了，就是山太高，老大夫一把年纪实在是无法采摘，方婶婶亲自去摘的，药材拿到了，方婶婶却摔断了腿，大半年都出不了门。” “但阿兰真的好了，长的又高，生的又好看，做事还勤快。”翠翠是真的替她高兴。 “后来呢？” 翠翠不解：“后来？” “方……婶婶，后来呢？” “后来……阿兰病好了，方婶婶却不太好了，王奶奶想要孙子，可方婶婶不生，不知道遭了多少打，再后来，就病了，耗了好几年，走了，喏，”翠翠指向村尾的那一边，“就葬在那边。” 翠翠停下脚步，看向祁云萝：“到了，前面这家就是阿兰家，你还有什么想问我的吗？” 祁云萝也看向她：“你今日……是专门等着我的吗？” 翠翠摇摇头：“其实别人问我，我也不见得会告诉他，但我总觉得在哪里见过你，我觉得你……不会害她。” 她自然不会。 “其实昨儿阿兰就有些不对劲了，她从前什么事都会与我说，可她昨儿什么都没说，我知道她心里装了事，可她不告诉我，我也没法，昨儿夜里，我看见她去拜祭方婶婶了，王大叔娶了后娘后，便不许阿兰去拜祭她母亲，这几年，阿兰很听话，一次没去过，可她昨日悄悄去了，还瞒着我，我就知道，要出事了，今儿一大早我来敲王家的门，阿兰就已经不在了，王大叔说阿兰被富贵人家买了去给小姐们当丫鬟，是真的吗？” 祁家要将换女之事瞒着，就只能用这个理由，穷家卖女到富家做丫鬟，立了卖身契，便与原家毫无瓜葛了，这种事在贫苦人家也是常有的，王家也不会觉得有什么奇怪。 祁云萝点点头。 “那我便安心了。” 翠翠打量着祁云萝，看不出一丝会做农活的样子，提了个醒：“王大叔与王大娘脾气不太好，你从未做过农活，只怕要吃不少苦，你若是做不来，便回府换了人来，其实本也用不着如此，我还从未听过去主家做丫鬟，主家还会派人来帮活的。” 祁云萝淡淡道：“主家很喜欢她。” 这个理由对翠翠来说很合心意。 “那我回家了，我也要收拾东西去南山了，以后应该也见不到了，替我向阿兰带好。” “好。” 祁云萝目送翠翠进屋。 太阳西斜，快下山了。 祁云萝看向眼前的屋子，敲了敲门。 门内传来脚步声，门被打开。 开门的是一位妇人，应该就是翠翠说的后娘了。 祁云萝正准备开口，王氏却没给她机会。 她扫了一眼祁云萝，带有几分怒气：“你怎么不等太阳下山了再来，在主家你也是这样做活路的？” 王氏推开另外半扇门，将门边的扫帚塞进祁云萝手里：“把院子扫了，扫完去做晚饭。”说罢，斜睨了祁云萝了一眼，进屋去了。 王老大听到门外的动静，见王氏进了屋，小声道：“你还真敢让她做活。” “有什么不敢？那位管事的话你听见了的，她就是来给我们家干活的。” “别人给了银子……” 王氏打断道：“给了又如何，哪怕她是哪家大小姐，不也安安分分地来了吗？”王氏狠狠瞪了一眼王老大，“你别打其他主意，既然拿了钱，就按别人嘱咐的做事，别人府里的弯弯绕绕你也顾不到，你做不来，就不要吭声。” 王老大也不再出声，默然地坐着。 门外，祁云萝拿着扫帚扫了起来，王家不大，总共四间屋子，扫起来也容易。 扫完，祁云萝将扫帚立在门旁，将院门拴上，进了厨房。 她看着眼前的灶台，楞了半晌。 这火……要怎么烧？ 王氏在屋子里哄着孩子。 一个抬头，见院内飘着黑烟。 她急忙出了屋子，烟是从厨房飘出来的。 王氏大喊：“你是不是要烧了我家！” 祁云萝已经被呛得不行了，话都说不出来，王氏两步跨过来，将柴火从灶中夹出来。 张口便骂：“真是精贵，连火都不会烧，那你还吃什么饭呢？！” 饭自然是没得吃了，祁云萝躺在床上，看着房顶。 这是祁云兰曾经住过的屋子，在厨房的对面，屋子不大，只放得下一张床和一张桌子，桌子上放着一个半旧的箱子，里面放着祁云兰曾经的衣物，墙边小小的窗户，看不到月亮的足迹。 祁云兰在这里住了十五年。 祁云萝胸口闷着一口气，转眼到了天明。 她学会了烧火，做饭，浆洗衣服，养鸡，种菜。 虽做不到那么熟练，却也不至于惹得王氏再骂她了。 日子悠悠地转着，到了二月二十八，二月的最后一日。 镇北将军府。 许轻舟喝了药，擦了擦药渍，随口问道：“这几日朝中有什么动静。” 许逸说道：“太子和六皇子都没动作。” 北境这一战没能烧起来，背后之人不敢再轻举妄动。 “东安侯呢？” “还未归京。”许逸停顿了一下，“但有一事，属下不知该不该讲。” “什么事？”许轻舟问道。 “倒也不是什么大事。前些日子有人跪在东安侯府门口求见东安侯，被侯府的人拦住了。” “何人，何事？” “是太史令家三姑娘的婢女。” 许轻舟觉得耳熟，在哪里听过，想了半天，他开口道：“祁三姑娘？她不是都要与林端定亲了，找裴煜做什么？” “祁三姑娘不是祁家人，她的生母李代桃僵将三姑娘换了，真的三姑娘祁家已经找了回来，现下行五，听说……祁三姑娘离开了祁府，回了王家村。” “还算有几分良心，备车，咱们也去凑凑热闹。” “可将军你的伤……” “无碍，去准备吧。” 与此同时，京中官道上，裴煜一骑轻骑策马疾驰。 北境事已了，剩吴玮守城，已不需要他。 马蹄声渐近，停在东安侯府门口，裴煜飞身下马，大步踏进院子。 “侯爷……有客来……”单尔迎了上来。 “谁？” 单尔摇头：“属下也不知道，但她呈上了这个。” 单尔手中放的，正是那日裴煜送给祁云萝的新年礼物。 “她人呢？”
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