清冷美人（1 / 1）

忙活了一整天，刘柳拖着疲惫的身子回到家，好在天色还未暗下来，李二娘早早给她温好了菜，左问一句右问一句：“阿柳，今儿如何？你累不累啊？热闹不热闹啊？”

刘柳拾起碗筷，故意逗趣：

“今天让你一起去你不去，好奇了吧？我偏不答你。”

“你这丫头，”李二娘在她额头敲了一把，“我不在家看着那地里的菜，这晒着的苞米，万一雨水来了，可怎么好，真是白眼狼。”

“是，白眼狼给你和爹带了好东西。”刘柳从兜里拿出今日剩下的半只卤肘子递给她，纸包上还有肘子沁出的油水。

李二娘脸上现出惊喜，嘴上却还是强硬道：“谁让你将这么油滋滋的东西放兜里的，都渗衣服里了，要洗不去了。”

“那你还给我。”

李二娘这才嘿嘿笑了：“哟，好闺女，可别拿回去了，对了，你那些竹子片子的，我都给你收好了。”

刘柳这才想起来，自己前日劈了竹子要做摇椅，她赶忙扒了几口饭，匆匆进了屋里，趁夜色还未降临，松了松骨头，又开始动起手来。

做摇椅，看起来没什么，做起来甚是费事。她比量了摇椅把手处，做好了记号，而后将需要弯折的竹节放在火上熏烤，直到竹片变得輮合，这才用力把竹子折下来，光是做好这些，她就累得浑身僵直，只好跑去屋里喊刘杨。

他的屋子早早就点着油灯了，她瞧着这天色也还未晚呢，怎么就如此浪费？她蹑手蹑脚地开了门，却见哥哥端坐于案几旁，埋头在那油灯下读着书。

这真是太阳打西边出来了。她轻轻出声：“哥？”

刘杨没来由地一惊，险些将油灯打倒，抬眼看见模模糊糊的影子半蹲在门口，不用想也知道是谁，他缓了缓，无奈扶额道：

“有话快说，有屁憋着。”

“哥，你那书有用没有，怎么教你满口腌臜话。”刘柳这才大摇大摆地走进屋里，“你莫不是被余之恒刺激了吧？”

刘杨深吸一口气，刘柳总是知道怎么击中自己心事的，他笑道：“不若我将今日你与周乾的事情告知爹娘如何？”

刘杨知道她眼下还不想认这件事，若是让爹娘知道，只怕会急着催她直接与周乾拜堂了事，他了解自家妹妹，若是喜欢便要嫁，早就在十六岁的时候嫁到许青和家去了。

刘柳展颜一笑：“你说呗，我不承认就是了。”

“行，说到此事，”刘杨索性放下书，拉她在一旁坐下，冷肃地审问，“你可是一时冲动？我知道周乾品行正直，待人温和有礼，他对你的心思我早有察觉，只是你一直矢口否认，今日又改了口，真心与否？”

她知道哥哥还是有些芥蒂。

从前她痴迷许青和时，他没有出面干涉过，后来自己求不得难过时，他虽不说，但作为哥哥难免自责，是以他总跟娘说，早些阻止妹妹的心意就好了。

“我今早就解释清楚了，是你不愿听信我罢了，哥哥，我不是从前的我，也不会再遇上从前的许青和了。你知道为何我会心悦他吗？”

刘杨微微抬眸：“为何？”

她忽的站起身来，揣着满心的欢喜，神情有些激动：

“开铺子时，他对我说，要我多学一些本事，就算往后我独立门户也好应对；还有，你看到了吗？今日开张时，他让我站在最前头，让我敲响铜锣，他并不觉得我一个女子就该屈居人后，这些你明白吗？”

刘杨也跟着站了起来，笑着敲着她的脑袋：“阿柳，你现在说话，头头是道，成语也用得得心应手，话本看了不少吧？”

她捂着头，委屈地撅起嘴：“谁说我看的是话本，我抄了许多书呢，熬得双眼视物都有些糊了。你方才还没回答我呢，你和娘能不能别老敲我脑袋。”

谁说不是呢，她夜里瞧东西都有些重影，改日得买些明目的猪肝才行。

刘杨却不回话，只是笑着将她推了出去：“我也要熬油灯了，你有你的横财愿，我也有我的鸿鹄志。”

“不是，我本来要找你做别的活的，我……”嘭的一声响，门板差点夹到了她的鼻端。

算了，她叹了口气，摇椅还是慢慢做吧。

翌日，铺子前。

刘柳坐在案台后，有一搭没一搭地挥着蒲扇，眉头紧皱，唉声叹气。

“这凉菜还有这么多，一过午时，日光一热，全都出了水儿，变得软绵发酸，这可如何还敢卖出去。”

说的时候豪言壮语，待到第二日铺子开了门，果真如余之恒所料，少了那些好处，铺子前就没有那么热闹了。

好在周乾手艺不错，独特的麻香风味与别家自有不同，各色卤菜还是在午市结束前热销了出去。但刘柳所做的素食凉菜，经时一长，便不能保色泽，也失了口感，便不得客人青睐。

周乾今日仍旧没有去猪肉摊子，但他昨日便贴了个布告，也将一部分旧主顾引到了新铺子看热闹，昨日张玲儿便也是通过布告寻过来的。

今日忽然就来了不少认识他的客人，来了都客气称呼他“周老板”。

有人误以为刘柳是老板娘，张口一喊便被刘柳驳斥了回去，连连解释自己是个掌柜，当然，那些人是不信的，这里没有做生意的会找一个女掌柜，就是连那胭脂水粉铺，也都是男掌柜。刘柳憋着气，又不能发作，只得恭恭敬敬地解释一番。

待人走后，刘柳才不服气地咬牙切齿道：“等我什么时候飞黄腾达了，我要他们都叫我刘老板才行。”

“阿柳，我从前从未想过要挣大钱，只觉得够用就好，但如今我想，若是我再富足些就好了，你就可以不用这般辛苦。”周乾在旁看着她气鼓鼓的模样，神情有些黯淡。

“不对不对，”刘柳连连摇头，“一定得是‘周老板’和‘老板娘’吗？难道你做‘周老板’，我做‘刘老板’，这样就会改变我们的情意吗？”

周乾怔忡片刻，是啊，她本就不是会躲在别人羽翼下的女子，无论山崩还是人祸，她总是冲在前头的。

他释然一笑：“自然不会。”

刘柳满意地点头，他总是能懂她的，从一开始便懂她的。

“但是，眼下这些凉菜可如何是好？”她又开始发愁了。

周乾一时也想不到更好的办法了：“这天儿只会越来越热，到时别说凉菜了，卤菜也会一起坏。”

两人正发愁时，恰巧铺子前来了个小姑娘，弯弯的眉眼，屁颠颠地上前来问道：

“周大官人，你这可还有‘脆琅玕’？”

周乾恰巧还在案台前，见是同一条街的友邻，赶忙起身应道：“有是有，只是过了午时，已然不爽口了，您可还要吗？”

小姑娘为难地挠了挠发髻，朝后边的年轻妇人喊道：“娘子，您亲自来看看吧。”

刘柳听着有客人来，连忙打起精神，笑着凑到案台前，却在见到来人时止住了笑容，扯着周乾的衣摆，低声问：

“这是，无绪堂的小姑娘？你认识？”

周乾忽的想起前段日子她误闯无绪堂的事情，知她有些介意，安慰道：

“是，他们与我们同在一街，我去寻访过的，这是阿果姑娘和堂主夫人柳无绪，你放心，他们真的是正经医馆，只是与别的医馆专长不同罢了。”

“真的？”

她眨着杏眼，脸蛋因为闷热染上几许潮红，周乾对上她那副天真求知的表情，竟有些脸红。

刘柳看着周乾僵直地别过了脸笑，不明就里，她以为周乾是又笑话她误闯了无绪堂的事，当即撇开他，也站到案台前。

“娘子你看，还有哪些你想吃的？我说我给你买回去，你非要出来逛，天儿可热着呢。”小姑娘带着那年轻妇人来到铺子前，嘴上还在叽里呱啦说个不停。

妇人和周乾互相见了礼，正挑选着菜色，那小姑娘却早就跑到了刘柳跟前。

“哎？这位姑娘我瞧着好生眼熟啊，”她转头便瞧见了案台前神色诡异的刘柳，凑上来左瞧右瞧，而后一拍脑瓜子，“对了，娘子，这就是我同你说的，想抓药，然后又跑了的姑娘。”

那年轻妇头挽高髻，只以一支木制的如意簪装饰其间，举止优雅，细眉秀鼻，浅蓝素衣，自有一股清冷气质，刘柳瞧着有些狐疑，这无绪堂应当是赚不少银子的，怎地堂堂医馆夫人如此朴素，不过朴素也不影响她的容姿。正发呆时，就听闻妇人一声温柔的低喝。

“阿果，不得无礼。姑娘，阿果行为无状，冒犯了。”

清冷美人发脾气，都是如沐春风的吗？

周乾再旁见刘柳一脸痴状，赶忙提醒：“阿柳，柳娘子同你说话呢。”

刘柳回过神来：“啊……无妨，无妨，我确实从你们医馆里跑出来了，娘子与我名字里都有个柳字，真有缘，呵……呵呵。”

这模样，和当初见到明姜眉芝也差不多，一个温婉清丽，一个素雅清冷，她与不同的美人说话，反应倒是相同的。

阿果并没有因为主人的呵斥而收敛，反倒嘻嘻笑着问刘柳：

“噫，姑娘，你如今可还要抓药吗？”