燕临安从内间拿出一大沓纸，反手放置桌案之上。
小窗微启，连绵的香微微亮着火光，香味一半留在房内周转，一半洇散开外，一片岁月静好。
“瞧，这便是此次参与擢选秀女的女子的所有画像了。”
桑宁俯身抽了几张，“如果我家里没出事，我爹会让我也参与进来吗？”
燕临安耸了耸肩膀，“哪怕参与进来也没关系，反正也是先让我来做决定的。”
“我绝对不会让你踏进那方宫院红墙之地。”
桑宁掂了下脚依偎在燕临安的脖颈之处，伸手轻轻挠了挠他的下巴。
“我信你。”
燕临安扫了几眼手中的名册，“其实我等是按道理来说是不可擅自往名单里添人减人的，只是有时候逼不得已，只能冒险一试。人的去留，最终都是由陛下亲选，我无非是校对一下是否有错处，以及干一些杂事罢了。”
“其实不然，”桑宁扶了下他的臂膀，“虽然我因为我家之事，对陛下心存芥蒂，甚至颇有微词。但是他同意将自己娶老婆如此重要的事情交给你来做，也是一种信任。”
“只是陛下天性多疑，我不知他对你的这份信任有几分。还有你手中的兵权，古往今来多少君主对手握重权之人视为眼中钉，我父亲的悲剧或许就是源于如此。”
桑宁向下摸住了他的手，紧紧攥在手里，眼中深情地可以荡出水来。
“今后我报仇也好，平反也罢，我也确实需要你的帮助，但是前提一定得是你自己也能护得自己周全，更护得将军府全府上下的周全。”
“如果到时候还要连累你，连累整个将军府，那我哪怕万死也不足以还你的这份恩情了。”
燕临安放下手中那张画像，将人靠在自己怀里，俯首在她额角印下了一个吻。
“傻瓜，我又不傻。而今朝中武将，要么比我老那么多，即便如今还能上战场，那么十年后二十年后呢？”
“再看与我年龄差不多的这一茬，大部分都是些酒囊饭袋，纨绔子弟，真正上过战场的有几人？”
“再要么就是爱舞文弄墨之辈，倒也没有说这些文臣不好的意思，文武双全才能保江山稳固。反正几年之内，如果没有人能够撼动我的地位，我便是个无可取代的将军，陛下便动不了我。”
“不过他貌似有意提携自己的一波人来我身旁做事，明着是协助我处理军中事务，暗里可不过来盯着人呢？好在我确实也没有不臣之心，只是帮你是我无论如何也会一直关注着的事情。若桑丞相真被冤枉，那我拿着手里收集的这些证据诉诸高台之上，想那陛下也不好再说什么。”
“这样可好，你可还想着要报仇，比如手刃仇人什么的？”燕临安感受到了人的颤抖，将手臂拢地更紧了点。
她摇了摇头，又点了下头，“我其实心里挺混乱的，而且还得看那仇人是谁。若是当今陛下，那便杀不得。为了百姓，为了你的安危，我怎能自私地让你一定要为我做此等谋逆之事？而且我爹一心为民，他也不会答应的，所以只能求陛下还我爹一个清白，至少让史官的纸笔喉舌之上，还他一个清白便是。”
“那我们便走一步看一步，当初陛下一纸罪书落地，无人敢唱反调，更无人索要证据。明摆着便是君要臣死，臣不能不死。”
“再者此事又没有想象中容易，还牵扯到了汝阳王，以及你爹那个昔日好友，还有这个皇城……”
桑宁摸向他紧皱的眉，语气轻柔，“不急，慢慢查便是。”
香炉中香已燃尽，房中馨香满屋，倒使人口中燥渴。桑宁起身倒了杯茶，温度刚好，她一饮而尽，又坐回原位继续整理着秀女的资料。
这其中不少人都与她曾经同为上京贵女，即便没见过面，名字倒也是听过许多次的。如今她倒是有机会将这些人脸同人名一一对照，也算是弥补缘分罢了。
沈清和，沈国公长女，擅骑射，长枪，爱读兵书……，对女红，琴棋书画等一窍不通。
看到这页的描述，桑宁忽然笑了，她将这张纸递给燕临安，燕临安将笔放回原地，低眉细看。
“呦，这姑娘不应该进宫，应该进我的军营啊。”
图纸一方是画像，一方是她的基本信息。桑宁趁着燕临安看那边，又低下头回看这个漂亮姐姐的样貌。
不像别的贵女一般金钗珠串锦衣加身，看起来温柔可人。她只堪堪拧了个高马尾，红色发带束着长发，一身利落的红衣看起来特别飒爽，笑得也很灿烂。
见桑宁看得不方便，燕临安将那张纸横放在她脸前，任她回味。
燕临安喃喃道，“沈国公还挺会养闺女，跟他年轻时简直一模一样。”
“是性格吗？”桑宁提问。
燕临安点了点头，“沈国公家上头乃是开国功臣，他们家一代代的男人基本都上过战场，可无奈这一代沈国公实在忙于四处征战，只留下个女娃，还是老来得女，可惜了。”
“女子便不能上战场吗？我见你说她有勇有谋，随了其父亲的优点，比上男子又不差，为什么她便不能上战场实现自己的抱负，这不公平。”
燕临安指了指自己手上的画像，“你看，她的画像出现在这里，便是得见她家里的选择了。”
桑宁歪了歪脑袋，“好可惜啊，一代巾帼之才，却要被封进上京的皇城之中，她这样的人，明明应该最向往自由了。”
“相见她吗？”
桑宁点了点头。
“好办，回头见面了你可以问问她，或许劝劝她，说不定我今后还能带她上战场呢？”
“你不是说不能干预吗？”
桑宁朝他一笑，浅浅的酒窝显现出来，勾的燕临安心痒痒。
他偏过头去，长叹一声，“哎呀，我可是上京最优秀的年轻将领了，早就听闻沈国公的长女天资聪慧，比上七尺男儿有过之而无不及，我确实也好奇。说不定真是个可造之材，所以算是一个特殊情况。”
“而今形势下，朝廷是新朝里一派新气象，武将又更是缺人了，陛下说不准真的会答应。”
“好。”
“对了，明日你父亲下葬，你今晚可要再去看一眼？”
燕临安本想试探着问，怕她再难过，可是这事儿又是避不开的，索性直言。
“嗯，今夜我会去。你便在府中忙吧，我知道你今日公务繁重，我爹又身负罪责，你不宜再过来，免得落人口舌。再说，你已经为我做的够多了。”
“可我担心你，我偷偷去不打扰别人好不好？”桑宁伸出食指让他住口，然后凑上前在他唇角轻轻吻了一下。
“没关系，明日白天你再来好了，今夜正好赶一赶明天白天的任务，不是正好吗？”
见人依旧不放心，桑宁连忙补充道，“我把赵浔带上，这下你可放心了？”
“好，如果有什么事了你要立刻让赵浔通知我。”
“嗯嗯。”
冬日里天总是黑的早，桑宁下午沐浴更衣，又做了两个时辰的祈祷，终于完事。
她今日的发型极为精简，一个装饰也没有，燕临安送她上了马车，又目送着马车驶向远方。
桑宁心中其实是忐忑的，若有外人看到她去了那边，肯定会有人怀疑她的身份，猜想她究竟与这过世的丞相有何关系。
可百善孝为先，她总要冒这一场险的。
哪怕事情败露，只要燕临安不来，她便有办法让他脱身。如他所说，陛下轻易不会动他，应该可以安然无恙。
正出神间，桑宁听到外头安静地出神。奇怪，方才几位抬轿的小厮还在低声说着话，这下为何突然不说了？
她心中有些担心，轻轻撩起了轿子的一角，慢慢地看到了赶车人那一方华贵的白袍，还有俊朗的侧颜。
“燕王殿下？！你怎会。”
李砚修偏头看她，压着她的手将帘子拉了起来，马车速度陡然变慢。
感受到他手的温度，桑宁立刻收了手，她又问道，“之前驾车的人呢，他们去哪了？”
“本王略施小计让他们睡了而已，放心，没死。”
“王爷您这是？”
闻言李砚修长叹了口气，身体向右倚靠在马车一壁。
“多年不见，属实是生分了，你都不喊我砚修哥哥了。”
“砚修……哥哥，你今日这般是为何？”桑宁妥协，又问了他一句。
“是为你。”
“为我？”
他点点头，“你只需知道，你此番若跟我一块儿去，哪怕闹到陛下耳朵里也不会有什么大事便是了。”
“我可以问问是为什么吗？”
李砚修摇了摇头，“放心，现在你还没必要知道，我不会害你，也会安全把你送回将军府的，你只需要配合便是了，可信我？”
他朝桑宁伸出了小拇指，就像小时候他们经常拉勾那样，等待着她的回应。
桑宁愣怔一番，也伸出了小拇指同他达成约定。
“我信你了。”
突然马的脚下踉跄一下，桑宁正处马车入口最为危险，她又下意识不想扑到李砚修怀里，眼看着就要从马车里给颠出去了。
李砚修勾了勾唇将人一把揽进了怀里，桑宁回神后登时便挺直了脊背，急忙从他怀里钻出来，呆呆地坐在了他的旁边位置，二人中间仿佛隔着一条楚河汉界。
李砚修没有生气，一边看着路，一边是不是瞥她几眼。
“你的扇子呢？”桑宁定睛一看，发觉方才他还在手心捏着的那把飘金白玉扇不见了。
“方才救你的时候不慎掉下车了，无碍，也不是什么重要东西。”
“你可以跟我说一声然后下去捡起来的。”
李砚修也愣怔了下，微微靠近了她一点，眼神里是不可捉摸的情绪。
他哑声开口。
“你说，若是你丢了一样东西，上天再给你一次重新将他捡拾起来的机会，你还要不要了？”
