这几天洪天明可是春风得意，他一个人在大姨家多住了几天，洪天明没白呆，洪丽鹃联系了县委食堂要了一百斤土豆，孟华更厉害，一下子给他联系了四、五家工厂的食堂，其中还有一家军工纺织厂的食堂，一下子就定了八百斤土豆，负责采购的是工厂后勤的一位主任叫尹大成，洪天明管他叫大哥，尹大成说，这个兄弟她认了。 洪天明回到了何集村，立刻组织运力往县城送土豆，村里的五匹马和两头骡子都被五小队租用了，等到把两万多斤土豆卖完，差不多就快到春节了，洪天明把卖土豆的钱分给社员，看到他们数着钱乐的合不拢嘴，他在想，开年以后，就再腾出几块贫瘠的土地来种蔬菜。
这天，在吃晚饭的时候，他把在队上分的钱从里面的衬衣兜里掏出来交给了娘，他是第三个给家里拿现钱的人了，洪天明觉得在这个家里，除了大哥何姐姐，就应该是他说得起话了，在这方面，他已经压倒了洪天朗。这两兄弟，从小到大，事事都好比着来，洪天朗总是赢家，洪天明不服气，他刻意在吃饭的时候当着洪天朗的面把钱交给娘，就是要让洪天朗感受一下不拿钱在家吃白饭的滋味儿。洪天朗跟他师傅在机加厂干活也有两年多了，可没见他往家里拿回过一分钱，洪天晴问过洪天朗：“你说在机加厂上班有工资，钱呢？”，洪天朗说，师傅都把他的工资存着的，师傅说以后再添设备，就把给他攒的工资投入进去，算他的股份。洪天晴问股份是个什么东西，洪天朗说，相当于工厂的机器是他和师傅还有大队三方合伙出钱买的，而这些机器干出的零件卖出的钱到年底就可以跟大队，师傅，他、按比例一起分红利，他师傅说了，他要愿意，从今年底就给他分红，不愿意，就把他这几年干活挣的钱都支付给他。洪天晴觉得还是把钱拿到自己手里牢靠些，郑淑玉说，要是政策允许，公社不干涉，还是作为股份每年分红比较好，她让天朗自己选择，天朗决定入股，所以，直到现在，洪天朗的确没有给家里拿回一分钱，在这个家里，谁也没有埋怨过天朗，洪天明是在叫这个劲儿， 洪天朗对洪天明拿出的钱视而不见，甚至没有用正眼去瞧他，洪天明火了：“怎么，看不上我挣的这点小钱呀！”洪天晴瞪了天明一眼：“你是不是想挑事！”洪天明脖子一拧说“我早就看不惯他这副德行了，一天回到家里就拉耷个脸子，好像这个家里人人都欠他的！”洪天晴把碗往桌上一墩，真的火了：“天明，你今天是怎么回事，是不是那点钱把你给烧的！”秀秀一个劲的拽三哥的衣角，眼睛却瞟着二哥。郑淑玉紧着给天朗夹菜，她用默默无声的行为表示对天朗的安慰。洪天朗把碗搁在饭桌上，他对郑淑玉说：“娘，我走了，以后吃住我就在厂里了。”洪天朗下了炕，他到西房去抱上被褥，头也不回的出了院子，秀秀隔着窗户眼泪汪汪的喊了一声：“二哥。” 洪天晴盯住洪天明说：“你是故意把天朗给气走的吧？”天明说：“他早就想走了，只是不好意思开这个口，我这是在成全他呢。”郑淑玉说：“你们俩这葫芦里是卖的什么药？”洪天明：“嘿嘿”的笑了。“娘，您看不出来吗，天朗是日有所思，夜有所想，晚上经常在炕上烙大饼，害的我都没法睡觉。”郑淑玉若有所思，说：“天朗才多大呀，就睡不着觉，不应该呀”。吃完饭，几个人还没离开炕头，蔡莲花进来了：“好哇，都在呀。”。洪天朗出了院子，屋里人都忘了去关院门。洪天晴一看到蔡莲花，说：“这么晚了，你来干什么？”。“真是贵人多忘事，一个多月过去了，你答应我的事该兑现了吧？”郑淑玉紧着给她让坐，蔡莲花视而不见，杵在炕边上没动。“蔡莲花，你还真讹上我大哥啦！”洪天明可不管三七二十一，混的怕横的，横的怕不要命的，他就属于惹急了敢跟人玩命的主。蔡莲花也不示弱：“天明，这是我跟你哥的事，你一个当兄弟的少插嘴。”，洪天明用指尖笃着蔡莲花说：“你信不信我抽你！”郑淑玉给洪天明递了个眼色说：“天明，好好说话。”洪天晴说：“娘，给蔡莲花拿二十块钱。”，他不想让蔡莲花这样无休止的在家里胡搅蛮缠，不就是钱嘛，就当打发上门要饭的叫花子了，然后他对蔡莲花说：“我答应你的事，绝不食言。”，他从娘手里拿过二十块钱，说：“这是小石蛋一个月的抚养费，以后，每个月的月底，我让我娘把抚养费给你送去，只供三年！请你拿钱走人！”蔡莲花接过钱说：“那你答应帮我干活呢？”洪天晴倒吸了一口凉气：“我怎么碰上了你这么个女无赖，你要是个男的，我二话不说，先大耳刮子烀上去！”蔡莲花耍起了无赖：“可我就是个女的”，那意思是看你能把我怎么着吧，她看了一眼郑淑玉，又追加了一句：“而且现在我也是一个孤儿寡母的女人”洪天明在一旁叫道：“二皮脸！说！什么活，我去干！走！”他上去拽住蔡莲花，把她往外拖。“拽什么拽嘛！”蔡莲花一使劲甩开了洪天明的手：“我说的又不是今天。”，她自己开始往门外走了，临出门，她对着洪天晴笑笑，说：“我知道你很忙，只要你抽空帮我干点力气活就成，我的要求不高。”洪天晴一脸不耐烦：“好好！快走吧，你以后不要来了！”洪天明跟在她后面追了出去，院子里传来了一声很响的关门声。秀秀像一只受到惊吓的小兔，一直闪着惶恐不安的眼神儿，默默地看着眼前所发生的事情；郑淑玉心情沉重，她知道，有这样一个女人来搅和，这个家从此将不得安宁。
辛亥猪年腊月二十九，离洪丽鹃结婚的日子还有两天了，孟华请他的朋友开了一辆面包车来何集村接郑淑玉一家子，郑淑玉原本是不愿意去的，她忘不了曾经在她家做保姆的金婶儿说过的话，那句话是她心里一块永远抹不掉的阴影，可是，想想女儿结婚一辈子就这么一次，脸面重要还是女儿的幸福重要，于是，她和儿女一样，洗漱干净，换上新衣裳，全家人高高兴兴的上了面包车。洪天明跟洪天晴坐在一起，家里人都是第一次坐面包车，只有他东瞧瞧，西看看，左摸摸，右拍拍，洪天晴说，有什么好奇的，班车你没坐过呀，你就当是坐小班车，大哥一句话，让他对面包车失去了兴趣，洪天明又对全家人穿的一身新装来了兴趣，他对洪天晴说：“人靠衣装马靠鞍，真是不假，哥，咱们这一换上新衣服，个个显得郎才女貌，不比城里人差。”洪天晴说：“你快拉倒吧，城里人有我俩这么黑的吗？”跟妈妈坐在前排座位上的秀秀“扑哧”笑出了声，独自坐在另一边座位上的洪天朗说：“瞧你们这个高兴劲儿，就跟进城去分浮财似的。”洪天明没听懂，他问大哥，洪天朗说的“浮财”是什么意思，洪天晴没有理天明，他对着洪天朗说：“你怎么这么各色呢，进城分浮财，你的意思大姨就是地主老财喽？”洪天朗辩解道：“我说的是我们此时此刻的心情好不好，是形容词。”洪天晴冷冷一笑：“书没读多少，还形容词呢！”洪天朗嘟囔了一句：“你还不是一样呀。”郑淑玉一听，这火捻子要点着炮仗了，赶紧熄火：“都别说了，免得让师傅笑话。” ，城里确实有“浮财”，就是那座阁楼，她从来就没有认为爸爸留下的房子就是她的，所以，她对孩子们也只字未提。 洪天晴翻年就二十八了，前段时间有人上门来提亲，天晴还真相中了那家姑娘，可人家要求跟天晴结婚以后单过，意思很明显，嫌弃她们家人多，就是个填不满的穷坑，天晴冷冷一笑，说：“我们家就是全家不干活， 三年五载照样吃喝不愁。”姑娘一听，马上改口，说她愿意嫁给洪天晴，天晴蹦出一个字“滚！”。这几天又有人来提亲，天晴都没有看上。 郑淑玉想在大队申请一块宅基地，盖间新房子，天晴说：“我们家四合院里有三套房子，即使我和俩兄弟都结婚了也住得下，这样吧，等攒够了钱，还是给天朗和天明一人盖一套吧，这俩小子，处处好比，您这个当娘的在他俩面前，一定要一碗水端平。”，郑淑玉想想也行，她打算将来跟天晴过，可她又一想，等两兄弟都住进新房，腾出旧房，天晴的岁数还好不好找对象，耽误了老大，她这个当娘的在洪家要落下埋怨，最主要的是看着天晴为了这个家，为了弟妹，自己还孑然一身，当娘的心里难受不说，更多的是歉疚，她动过心思，想向姐姐借钱先给天朗、天明在村里各盖一套房子，亮亮家底，不是说，没有梧桐树，引不来金凤凰吗，两套新房伫立在村里，就等于亮出了家底子，可又一想，天朗也才二十出头，天明还不到十九岁，盖早了，等到俩小子结婚，新房也成了旧房，再说，郑淑玉也不会跟姐姐借钱的。表面看上去，郑淑玉温柔体贴，善解人意，心底深处依然隐藏着让人难以置信的倔强。
孟华和洪丽鹃的婚礼是在县礼堂举行的，主要是孟家的亲戚，左邻右舍，孟华和他爸爸单位的同事来了不少人，二十几张桌子上摆着水果糖、香烟、瓜子，礼堂里拉上红绸布，吊几个红灯笼，赶上又是春节，喜庆劲儿一下子就显现出来了。刘本涛，徐巴库两口子、高青山、还有肖坤仑，县里主要领导悉数到齐，县礼堂热热闹闹，欢声笑语。最让郑淑玉吃惊的是赵有林不知从哪里得到的消息，也从郭家村公社赶了过来，赵有林拎着一对暖水瓶，来到郑淑玉身边，说，嫂子，恭喜恭喜。郑淑玉开始对他还有点反感，后来一想，鹃子能重回县里来工作，他在刘主任面前也是说了好话的，一码归一码。郑淑玉把赵有林对亲家做了介绍。最觉得的自豪的当数洪天明了，他以为县主要领导来参加鹃子的婚礼，肯定是冲着姐夫孟华来的，可他们嘴里赞不绝口的却是他姐姐洪丽鹃，洪天明有点懵，不过，不管是谁的关系，县里的一、二把手能来参加姐姐的婚礼，他将来在县里办个什么事还不是一路畅通无阻，洪天明心有些大了，他准备明年把全小队的土地都种蔬菜、瓜果，他要让五小队成为何集村大队里面最富有的小队。孟伟和秀秀坐在一起，孟伟不时跟她说几句话，秀秀羞怯的笑笑，低头嗑着瓜子儿。刘本涛送上礼品就和几位领导走了，赵有林临走给郑淑玉留下一句话，在何集村有什么困难，可以到公社找他。洪天朗一听这话，赶紧把他拽住，说：“赵主任，我们大队的机加厂不会关吧？”赵有林一脸疑惑的盯着洪天朗，郑淑玉指着洪天朗对赵有林说他是洪景山的二儿子，他就在大队机加厂干活，郑淑玉刻意说洪景山，是在提醒赵有林。赵有林又不傻，他明白郑淑玉的意思，不就是示意他要知恩图报吗，这就对了，冤家宜解不宜结嘛。赵有林露出笑脸，点点头，说：“嫂子，您放心，就冲着景山哥在世时对我的提携，我也会考虑的。”，已经走出礼堂的肖坤仑返回来喊他：“老赵，刘主任叫你快着点。”赵有林应了一声，便从人堆里挤了出去。刘本涛坐在吉普车里，他颇有感慨，国内形势的发展，让他对自己的处境有了一些担忧，他是文革期间当上了造反派的头头才坐在了县革委会主任的位置，行署革委会主任提醒他，上面要整理这类人，让他跟紧形势，认准大目标，一手抓革命，一手促生产，要树典型，创业绩，只有这样，方能在现在的位置上立足脚跟。刘本涛打算以“农业学大寨”为抓手，在农村竖一个“抓革命、促生产”的典型，谁合适呢，他想到了赵有林，所以，借着洪丽鹃结婚，他把赵有林从郭家村公社叫到了过来。
